“老头，你就直说吧。
刘玄双手抱胸，面带笑容道：
“要让我帮你做什么？”
他顿了顿，补充道：
“我这个人最爱助人为乐了。”
“哎，此事说来话长啊。”
李谷脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种混合著恐惧、悲伤与追忆的复杂神情。
他拄著拐杖，缓缓走到院中的石凳边坐下，目光望向远方的山峦，声音变得低沉而悠远：
“大约十年前”
“我们这个与世无爭的小村子里，闯入了一个极其可怕的怪物。”
李谷的身体，不受控制地微微颤抖了一下。
仿佛即使时隔十年，回忆起当初的场景，依旧让他心有余悸。
“它，形如魔神降世，在村子里大肆杀戮。”
“所过之处，房屋倒塌，农田焚毁，牲畜化作枯骨，村民尸横遍野。”
他闭上眼，深吸一口气：
“村子里所有的武师、猎户，甚至从外面请来的几位修士。”
“在它面前都如同螻蚁”
“无人是它的一合之敌。”
刘玄静静听著，脸上依旧掛著那副散漫的笑容。
“好在”
李谷话锋一转，眼中浮现出一抹庆幸：
“就在村子即將被彻底屠戮殆尽之时”
“有一位云游四方的仙人刚好路过。”
他的声音，因为激动而微微提高：
“那位仙人见此惨状，勃然大怒，当即出手，与那怪物激战了三天三夜。”
“最终，以莫大神通將那怪物镇压，並封印在了村子地底深处。”
李谷睁开眼，看向刘玄。
眼神里，充满了恳求，与一丝绝望：
“可如今十年过去”
“封印那怪物的力量，隨著时间流逝，一天天鬆动。”
“最近几个月，地底时常传来令人毛骨悚然的低吼与撞击声。”
“老夫每晚，都能梦见那怪物破封而出、血洗村子的惨状。”
他猛地站起身，踉蹌著走到刘玄面前。
扑通！
李谷竟直接跪倒在了刘玄面前。
他双手颤抖地抓住刘玄的衣摆，老泪纵横，声音嘶哑：
“小伙子，求求你，救救我们。”
“救救桃源村上下三百多口人吧。”
几乎就在李谷跪下的同一瞬间。
刘玄面前，系统提示隨之弹出，
隱藏任务】：帮助桃源村，彻底解决被封印在地底深处的“怪物”。
任务奖励】：无。
“任务奖励无？”
刘玄的眉头，微微蹙起。
虽然没见过李谷口中那个“怪物”。
但以他现在的实力。
他自信，就算那怪物等级比他高上一两百级。
也绝对不可能是他的对手。
关键是
“无奖励？”
“白嫖我？”
不过。
他微微侧头，用眼角的余光瞥了眼处于震惊中的楚灵。
这个任务，既然能让楚灵这个重生者如此上心。
那么其中蕴含的“好处”
绝对不可能是“无”。
“老头，这个忙”
刘玄收回目光，看向依旧跪在地上、老泪纵横的李谷，缓缓开口：
“我帮了。”
李谷猛地抬头，浑浊的老眼中爆发出难以置信的狂喜。
但刘玄紧接著问道：
“不过我有个问题。”
“十年前出手的那位仙人既然能封印怪物”
“为什么不直接將那怪物击杀？”
“以绝后患不好吗？”
李谷闻言，脸上的喜色微微一僵。
隨即，化作更深的悲戚与敬畏。
“小伙子，你有所不知。”
他缓缓摇头，声音里带著一种近乎虔诚的崇拜与悲伤：
“那位仙人是以自己的生命为代价，燃烧了全部的精血与魂魄。”
“才勉强將那怪物封印住的。”
“击杀？”
李谷苦笑：
“若是能击杀，仙人又何必付出生命的代价？”
“是吗？”
刘玄表情先是一惊，隨即凝重了几分。
能让一位“仙人”需要燃烧生命才能勉强封印的怪物。
其实力
恐怕远超他之前的预估。
但
刘玄眼中的凝重，只持续了短短一瞬。
隨即，便被一种更加炽热的战意所取代。
“越强越好。”
越是强大的怪，击杀获得的经验值越多，爆出的物品越珍贵。
“既然如此”
刘玄深吸一口气，压下心中的兴奋，声音平静：
“你带我去封印那怪物的地方吧。”
“我我也去。”
就在这时。
楚灵终於从巨大的震惊中回过神来。
她快步上前，声音里带著一丝不易察觉的颤抖。
虽然震惊於李谷对刘玄和自己天差地別的態度，
虽然震惊於刘玄竟然真的触发了这个前世无人能接的隱藏任务。
但眼下
跟著刘玄才是最重要的。
说不定能混点好处，
“小娃娃，你怎么还没走？”
李谷转过头，看向楚灵，眉头再次皱起，语气恢復了之前的不耐烦与轻蔑：
“就你这点实力”
“那怪物吹口气就能要了你的命。”
“你去凑什么热闹？”
“我我们是一伙的。”
楚灵眼珠子一转，立刻看向刘玄，眼中流露出可怜巴巴的祈求。
“嗯。”
刘玄点了点头，语气自然：
“她是我妻子。”
楚灵：“！！！”
她的脸颊，瞬间爆红。
但为了能跟去，她咬著嘴唇，硬是没反驳。
“是吗？”
李谷闻言，再次上下打量了楚灵一番。
目光在她纤细的身材、精致的脸蛋上扫过。
然后
摇了摇头。
嘴里吐出的话，让楚灵差点当场爆炸。
“小伙子，你眼光不行啊。”
李谷捋著鬍鬚，一脸“过来人”的惋惜表情：
“这女娃娃，一看就是娇生惯养、十指不沾阳春水的”
“不是过日子的料啊。
楚灵：“！！！！”
她死死攥紧了拳头。
可恶的老头！
“你们真是夫妻？”
李谷似乎还有些怀疑。
他的目光，在刘玄和楚灵之间来回扫视。
最后，指著两人之间那足有一米远的距离，眯起了眼睛：
“是夫妻，你们怎么站这么远？”
“寻常夫妻，不都是腻在一起的吗？”
刘玄闻言，挑了挑眉。
紧接著。
在楚灵还没反应过来时。
他伸出手，一把將楚灵拉到了自己身边。
手臂顺势搂住了她的纤腰。
楚灵的身体，瞬间僵直。
脸颊滚烫，心跳如鼓。
她下意识地想要挣扎，却听见刘玄在她耳边，用只有两人能听到的音量，低声说：
“配合一下。”
语气里，带著一丝笑意。
楚灵咬了咬嘴唇，最终放弃了挣扎。
只是把脸埋得很低，耳根红得仿佛要滴血。
“老头，你別废话了。”
刘玄搂著楚灵，看向李谷，语气“不耐烦”：
“快带我们去封印那怪物的地方。”
“我们赶时间。”
李谷盯著两人看了几秒。
尤其是看到楚灵那“羞涩”地低著头、靠在刘玄怀里的模样。
终於点了点头。
“好吧。”
他转身，拄著拐杖，颤巍巍地走向院子最角落的方向。
那里
有一口被杂草半掩的古井。
井口由青石垒成，边缘布满青苔，看起来年代久远。
“小伙子。”
李谷停在井边，伸手指向井口，声音低沉：
“那怪物，就被封印在村子的地下。”
“这口井就是通往地底的唯一通道。”
刘玄搂著楚灵，走到井边。
低头，朝井內望去。
井很深。
內部光线昏暗。
但可以清晰地看到，井底没有水，是乾枯的。
“这井怎么会是乾的？”
楚灵从刘玄怀中微微探出头，看著乾涸的井底，眼中闪过一丝疑惑：
“桃源村，不像是经歷过乾旱啊”
“而且村子里的其他水井都水源充沛。”
“进去看看不就知道了？”
刘玄鬆开搂著楚灵的手，语气轻鬆。
然后。
在楚灵和李谷都没反应过来之前。
他纵身一跃。
直接跳进了井里。
“誒！”
楚灵惊呼一声，下意识地伸手想去拉。
却抓了个空。
她站在井边，看著下方深不见底的黑暗，咬了咬牙。
回头，看了一眼身后面无表情的李谷。
心中莫名地涌起一股不安。
但最终，对“隱藏任务”真相的渴望，压倒了一切。
她深吸一口气，闭上眼，也跟著跳了下去。
井口狭窄。
两人一前一后落下。
身体不可避免地挤在了一起。
楚灵的脸，紧紧贴在刘玄坚实的胸膛上。
能清晰地感受到他平稳的心跳，以及那温暖而充满力量的体温。
她的脸颊瞬间滚烫。
“你你摇头干什么？”
楚灵为了掩饰尷尬，小声问道。
她感觉到刘玄的胸腔微微震动了一下。
仿佛在笑？
“没什么”
刘玄的声音，带著一丝戏謔的笑意：
“就是觉得”
他顿了顿，语气“认真”：
“小灵啊，以后，你还是別生孩子了。”
楚灵：“？？？”
她一脸茫然地抬起头。
黑暗中，只能看到刘玄模糊的下頜线条。
“为为什么？”
她下意识地问道。
“我怕”
刘玄低下头，在她耳边，用气声说道：
“会把孩子饿到。”
楚灵：“”
一秒。
两秒。
三秒。
“流氓！”
她终於反应过来，又羞又气，压低声音骂道。
同时，下意识地低头，看了一眼自己的胸口。
黑暗中，其实什么也看不清。
但她还是小声地、不服气地嘟囔道：
“我才不小”
“是这衣服”
话音未落。
轰！
两人脚下，原本坚硬冰冷的井底地面。
毫无徵兆地翻涌出滔天的黑色雾气。
瞬间。
就將刘玄和楚灵彻底吞噬。
两人的身影，在黑暗中消失不见。
井口边。
李谷缓缓探出头。
他那张布满皱纹的老脸，在昏暗的光线下，显得异常诡异。
他看著下方空空如也、重新恢復平静的井底。
嘴角缓缓地勾起一抹残忍而满足的笑容。
然后。
他直起身。
整理了一下衣襟。
面向古井缓缓地跪了下去。
双手合十，头颅低垂。
用一种虔诚到近乎癲狂的语调，低声祈祷：
“灾兽大人。”
“我又给您送祭品来了。”
“这一次的祭品，品质上佳。”
“请您慢慢享用。”
“然后继续庇护我们的村子吧。”
“愿您的力量，永世长存。”
“愿桃源村，永远安寧。”
祈祷完毕。
李谷缓缓站起身。
脸上的虔诚与卑微瞬间褪去。
取而代之的，是一种冰冷到极致的漠然。
他望著古井，低声自语，声音里充满了怨毒与快意：
“那小子身上的气息。”
“和十年前那个多管閒事的臭仙人，非常相似。”
“想必灾兽大人对这次的祭品一定会很满意吧。”
“呵呵哈哈哈”
低沉而诡异的笑声，在空旷的小院里。
幽幽迴荡。
你已进入特殊区域：困兽之地】
冰冷的系统提示，在刘玄耳边响起。
眼前，是一片绝对黑暗。
突然。
光线，缓缓亮起。
不是阳光，也不是灯火。
而是一种从地底岩石本身散发出的幽绿色磷光。
將整个空间映照得鬼气森森。
刘玄发现自己站在一片潮湿而冰冷的岩石地面上。
四周，是高耸的、看不到顶的岩壁。
岩壁上，布满了粗大而狰狞的黑色锁链。
那些锁链不知由何种金属铸成，表面布满暗红色的、仿佛乾涸血跡的锈跡。
它们如同巨蟒般，缠绕、穿插在岩壁之间，最终全部匯聚向空间的中央。
在那里。
一根直径超过十米、通体漆黑、刻满诡异符文的巨型石柱，如同支撑天地的脊樑，矗立在那里。
而石柱之上。
绑著一道身影。
刘玄的瞳孔，微微收缩。
那身影低著头。
周身繚绕著浓郁到化不开的黑色雾气。
那些雾气仿佛拥有生命，不断扭曲、翻滚，散发出令人作呕的邪恶气息。
突然。
那身影猛地抬起了头。
露出一张形似某种远古凶禽的兽脸。
尖锐的喙，漆黑的羽毛，猩红的复眼。
那双眼睛，没有瞳孔。
只有一片纯粹到极致的血红色。
仿佛由无数生灵的鲜血匯聚而成。
轰！
一股恐怖威压，朝著刘玄席捲而来。
岩壁上的锁链，发出不堪重负的呻吟。
与此同时。
那怪物的身后，黑色的雾气疯狂匯聚、压缩、凝聚。
最终，化作一对遮天蔽日的能量羽翼。
刘玄身旁。
楚灵的身影，也缓缓浮现。
她站稳身体，抬头看向石柱上那恐怖的怪物。
瞬间，她的脸色变得惨白如纸。
“灾灾兽”
来不及多想。
她猛地转过身。
双手死死抓住刘玄的手臂。
“快逃！”
楚灵几乎是用尽全身力气，拉著刘玄就要往后跑。
然而。
身后是坚硬，冰冷，布满黑色锁链的岩壁。
整个空间根本没有出口。
楚灵的动作僵住。
她缓缓鬆开手，转过身，背靠著冰冷的岩壁缓缓滑坐在地上。
眼神空洞。
脸色死灰。
仿佛所有的力气与希望，都在认出那怪物身份的一瞬间，被彻底抽乾。
“桀桀桀。”
刺耳，诡异的笑声，从那怪物的喉咙深处挤出。
“逃不掉的”
它的声音，如同亿万只虫豸同时嘶鸣，钻入耳膜，直刺灵魂：
“既然成为了我的贡品。”
“那便乖乖化作我身体的一部分吧。”
“完了。”
楚灵喃喃自语，声音轻得仿佛梦囈：
“这下我们死定了。”
刘玄站在原地。
目光，依旧平静地注视著石柱上的怪物。
“不就是一只怪而已。”
他转过头，看向瘫坐在地、眼神绝望的楚灵，语气带著一丝不解的疑惑：
“有这么可怕吗？”
楚灵缓缓抬起头，眼神绝望空洞：
“不，你不知道。”
她的声音，因为极致的恐惧而微微发颤：
“灾兽，不属於混沌大世界，甚至不属於鸿蒙。”
楚灵深吸一口气，用尽最后的力气，一字一顿地说道：
“被灾兽击杀。”
“玩家將不能復活。”
“而是。”
“彻底死亡。”
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