桃源村，村长家小院。
一道曼妙的身影，轻轻推开了院子的竹篱笆门。
来人是一名少女。
她身著一袭素白如雪的羽纹长衣，衣袂飘飘，在午后的阳光下流转著淡淡的银辉。
腰间繫著同色丝絛，更显腰肢纤细。
手中握著一柄剑身轻薄、剑脊带著天然羽纹的银色长剑，剑柄丝絛隨风轻扬。
整个人站在古朴的农家小院里，气质出尘脱俗，却又因那柄剑而平添了几分初露的锋芒。
正是楚灵。
离开竹林后，她並未沉浸在失去酉鸡符石的沮丧中太久。
她迅速调整了心態。
並第一时间找到了记忆中效率最高的练级点，凭藉身上两件白银装备的属性加成，以及“太玄剑神”隱藏职业的优势，再加上对怪物习性、刷新点、弱点部位的先知先觉
她以远超普通玩家的效率，疯狂刷怪。
短时间內，等级便从4级一路飆升，突破到了10级。
然而
当她升到10级的瞬间，耳边除了常规的升级提示外，並没有响起任何额外的、象徵“前十”的成就公告。
楚灵的心中，不可避免地闪过一丝失落。
“已经有至少十个人，比我更早升到10级了。”
她轻声自语，眼神复杂。
前世经验告诉她，第一个升到10级的玩家，会获得独一无二的珍贵奖励。
象徵著实力、更是开启“大道秘境”等级先锋徽章】。
而第二到第十名，虽然奖励稍逊，但也都能获得少量自由属性点。
这些前期微小的优势，积累起来，往往能影响深远。
“不过没关係。”
楚灵很快振作起来，握紧了手中的仙羽剑：
“真正的较量，现在才刚刚开始。”
“那些靠运气或者蛮力冲级的人，很快就会遇到瓶颈。”
“而我，拥有的是十年的经验与记忆。”
她不再纠结於“前十”的虚名。
当前有更重要的事情。
那个前世无人能领取、神秘莫测的村长隱藏任务。
收拾心情，楚灵迈步走向院子中央那座略显陈旧、但打理得十分整洁的茅草屋。
深吸一口气。
抬手。
轻轻敲响了那扇虚掩的木门。
篤、篤、篤。
“谁啊？”
屋內传来一道苍老、带著明显不耐烦的嗓音。
吱呀。
木门被拉开一条缝隙。
一张布满皱纹、鬚髮皆白、眼神浑浊却隱约透著一丝精明的老脸，探了出来。
正是桃源村村长，李谷。
“村长您好。
楚灵立刻露出一个標准而甜美的笑容，微微欠身：
“我是咱们桃源村新来的冒险者，我叫楚”
砰！
话未说完。
木门被毫不客气地重重关上。
带起的风，吹起了楚灵额前的几缕髮丝。
她脸上的笑容，瞬间僵住。
嘴角，不受控制地抽搐了一下。
“要去主城直接去传送阵那儿。”
门內传来李谷更加不耐烦、甚至带著些许恼火的声音：
“你们这些冒险者一来，村子被你们搞得乌烟瘴气、鸡飞狗跳的。”
“老夫我清静了大半辈子，现在连个午觉都睡不安稳。”
楚灵深吸一口气，强行压下心头那股憋闷。
再次挤出一个“温柔懂事”的笑容，声音也放得更软：
“村长，我代表大家向您和全体桃源村村民道歉。”
她顿了顿，语气更加诚恳：
“我这次专门过来找您，不是要去主城”
“是想问问，有没有什么我能帮到您的？”
短暂的沉默。
然后。
吱呀。
木门再次被拉开。
李谷眯著那双老眼，上下下、仔仔细细地打量了楚灵一番。
目光在她那身明显不凡的仙羽衣和仙羽剑上停留片刻，又扫过她年轻却坚定的脸庞。
最终。
他皱了皱那对雪白的长眉，从鼻子里哼出一声：
“你？”
“就凭你这细胳膊细腿的小姑娘家家？”
李谷的语气里充满了毫不掩饰的嫌弃：
“能帮老夫什么？”
他顿了顿，甚至用手中的拐杖，轻轻点了点地面，补了一句：
“不是老夫瞧不起你就你现在这模样”
“怕是还没我这个半截身子入土的老头子强。”
楚灵：“我”
她张了张嘴，却发现自己无言以对。
因为李谷说的是事实。
根据前世的记忆，各大新手村的村长，等级最低的也有20级，而且往往还掌握著一些特殊的技能或权限。
现在的她，虽然升到了10级，还穿上了白银装备
但和20级的npc相比
確实不够看。
“村长，我承认我现在实力还稍弱。”
楚灵没有放弃，脸上的笑容更加“真诚”：
“但是，我成长得很快。”
“不如，您先把您的烦恼告诉我”
“等我变得更强了，我一定回来替您解决。”
她觉得自己这番说辞，已经足够谦逊、足够有诚意了。
然而。
“哼！”
李谷只是再次冷哼一声。
浑浊的老眼里，闪过一丝不易察觉的漠然。
然后。
砰！
木门再次被关上。
且比之前更重，更响。
楚灵站在原地，看著眼前紧闭的木门。
脸上的笑容，彻底消失。
她无奈地摇了摇头，轻轻嘆了口气。
“看来，这一世”
“依然没人能接到这个隱藏任务。”
心中最后一丝侥倖，也隨之熄灭。
或许，这个任务本身就只是个噱头。
或许，触发条件苛刻到根本无人能够满足。
又或许，它只是前世以讹传讹的谣言。
楚灵不再纠结，转身，准备离开这个让她接连吃瘪的小院。
然而。
就在她转身的剎那。
眼角的余光，瞥见院门口
一道熟悉到让她心头一跳的身影，正施施然地迈步走了进来。
楚灵的动作，瞬间僵住。
她缓缓转过头，瞪大眼睛，看著那个脸上带著惯常的、漫不经心笑意的男人。
刘玄。
他怎么还在这里？
“小灵，这么巧啊”
刘玄走到她面前，目光在她身上那套仙羽衣上扫过，眼中闪过一丝欣赏。
然后，他抬起头，看向她身后那扇紧闭的木门。
嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“隱藏任务就在这吗？”
他心中想著。
“你你怎么还在？”
楚灵回过神来，满脸疑惑：
“你不是应该去主城了吗？”
她明明记得，刘玄之前说过，新手村的怪经验太少，他准备直接去主城的。
“这不”
刘玄收回目光，看向楚灵，脸上露出一道笑容：
“我看这个村子风景不错，山清水秀，民风淳朴”
“於是便多待了一会儿。”
他顿了顿，目光在楚灵身上再次打量，眼神里带著毫不掩饰的惊艷，语气也变得异常“诚恳”：
“小灵”
“你穿上这身衣服”
“简直和仙女一模一样。”
“我差点没认出来。”
楚灵的脸颊，瞬间飞上两抹红晕。
她有些慌乱地移开目光，小声嘟囔：
“你你少来”
为了掩饰尷尬，她立刻转移话题，语气里带著一丝自己都没察觉的小骄傲：
“我我已经十级了。”
“我马上就要去主城了。”
“这就走了啊？”
刘玄脸上露出“惋惜”的表情。
他指了指楚灵身后那扇门，语气“好奇”：
“我刚看见你和一个老头在说什么。”
“我还以为你领取了什么了不得的任务”
他眨了眨眼，笑容“真诚”：
“想问问你，需不需要帮忙呢？”
楚灵闻言，忍不住翻了个小小的白眼。
“什么老头，那是村长。”
她纠正道，语气里带著一丝不易察觉的怨念：
“而且，我就是过来问问”
“並没有接到任务。”
想到自己刚才接连吃闭门羹的窘境，再看到刘玄这副“站著说话不腰疼”的样子。
楚灵心中，忽然冒出一个小小的、带著点恶作剧意味的念头。
她侧身让开，伸手指向那扇木门，脸上露出一个“甜美”却暗藏狡黠的笑容：
“不过，你可以试试看。”
“说不定村长看你比较顺眼呢？”
她可是记得清清楚楚。
自己刚才態度那么好，那么谦逊，那么有诚意
结果呢？连门都没进去。
而刘玄这傢伙。
说话没大没小，態度吊儿郎当。
要是他也去敲门。
楚灵几乎可以预见。
李谷那张老脸，会黑成什么样子。
说不定直接就会破口大骂。
一想到刘玄等会儿可能被骂得狗血淋头的模样。
楚灵的心中，就忍不住泛起一丝小小的、报復性的快意。
让你抢我符石。
让你气我。
“行啊。”
刘玄似乎完全没有察觉到楚灵笑容里的那点“不怀好意”。
他爽快地点了点头，迈步上前。
走到木门前。
抬手。
咚咚咚。
敲得比楚灵刚才响亮得多。
楚灵立刻后退两步，双手抱胸，好整以暇地准备看戏。
嘴角，已经忍不住微微上扬。
“又是谁啊？”
门內，立刻传来李谷充满不耐烦与火气的咆哮。
“老头，开门。”
刘玄的声音，平静而直接：
“我来接任务。”
楚灵：“！！！”
她猛地捂住自己的嘴，才没让自己笑出声。
一双美眸已经弯成了月牙，里面充满了幸灾乐祸的光芒。
“来了来了，好戏来了。”
她几乎可以想像，接下来李谷暴跳如雷、指著刘玄鼻子大骂“没教养的小兔崽子”的画面了。
吱呀！
木门，被猛地拉开。
李谷那张因为怒气而微微涨红的老脸，出现在门口。
他的嘴唇已经张开，那句酝酿已久的“是哪个没教养的小兔崽子”眼看就要脱口而出。
然而。
就在他的目光，触及到刘玄脸庞的那一瞬间。
李谷的表情，如同被按下了暂停键。
怒意，僵硬在脸上。
然后
如同冰雪消融般迅速褪去。
取而代之的，是一种难以形容的惊愕、恍惚、以及一丝莫名的激动？
他那双原本浑浊的老眼，在这一刻亮得惊人。
他死死盯著刘玄的脸，仿佛要从上面找出什么熟悉的痕跡。
嘴里即將喷出的怒骂，硬生生咽了回去。
数秒的诡异寂静之后。
李谷脸上的怒容彻底消失。
皱纹舒展开，嘴角甚至向上扯起，露出了一个堪称慈祥的笑容。
“好好俊的小伙子”
他的声音，也变得异常温和，甚至带著一丝小心翼翼？
刘玄身后的楚灵：“？？？”
她脸上的笑容，瞬间凝固。
眼睛瞪大，小嘴微张，一副见了鬼的表情。
什什么情况？
这变脸速度也太快了吧？
“小伙子”
李谷脸上的笑容越发“灿烂”，甚至主动往前凑了凑，压低了声音，语气里带著某种难以言喻的热情：
“婚配了吗？”
“老夫有个孙女”
“长得那叫一个水灵！脾气也好！还会做饭！”
“要不要老夫介绍你们认识认识？”
楚灵：“”
她感觉自己的世界观受到了严重的衝击。
刘玄：“不必了。”
他嘴角也微微抽了一下，但很快恢復平静，直接切入正题：
“老头，我赶时间。”
“你有什么需要我帮忙的就快说。”
若是换了別人这么跟李谷说话，恐怕早就被一拐杖打出去了。
但李谷非但没有生气，反而眼中讚赏之色更浓。
“好！好！好一个助人为乐、雷厉风行的小伙子！”
他连连点头，仿佛刘玄说什么都是对的。
但紧接著，他脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种凝重与担忧。
他再次看了看四周，確认没有其他人，才压低声音，缓缓开口：
“小伙子，不瞒你说”
“老夫这里，確实有一件事困扰了许久。”
他的声音里，带上了一丝沧桑与恳求：
“希望你能帮帮老夫。”
刘玄身后。
楚灵脸上的表情，已经从“震惊”，彻底变成了呆滯。
她呆呆地看著眼前这一幕。
看著那个对自己不屑一顾、连门都不让进的刻薄老头
此刻正用近乎“恳求”的语气，对刘玄说著话。
那双老眼里闪烁的，是真正遇到难题、寻求帮助的焦急与期盼。
“这这”
楚灵的大脑，一片空白。
只有一个念头，在疯狂迴荡：
“凭什么？”