蚀魔峰，精炼堂，丙字锻坊。
鐺——！
一声沉闷如雷的巨响震得人耳膜发麻。
一柄需要数人合抱的巨型铁锤，在阵法的驱动下，带著万钧之势轰然砸落！
下方，一块已被初步熔炼通红的蚀魂矿石，在重击之下剧烈震颤，无数杂质被硬生生挤压出来，化作一蓬蓬细密的暗红色火星，四散飞溅。
徐言承与另外四名外门弟子同时掐诀，在他们的操控下，沉重的锻锤缓缓升起，片刻再次携万钧之势砸落！
嘭！
经过数次反覆锻打，矿石体积缩小近半，色泽转为暗沉。
一旁几具铁尸立刻上前，用特製夹具抬起这块依旧滚烫的精炼蚀魂石，送往下一处工序。
它最终將被铸造成专破护体灵光的蚀魂弩箭，成为攻打敌方护山大阵的利器。
鐺——！
又一锤落下，宣告今日的工役终於结束。
交接的弟子准时到来，徐言承长舒一口气，拖著疲惫的身躯走出喧闹的工坊。
他原以为自己会被派去炼製赤血丹，谁知竟被分配到精炼堂，成了流水线上的“锤工“。
每日重复著枯燥而耗神的锻打，即是费灵力又费神。
“徐师弟！”
刚出精炼堂大门，便听到熟悉的呼喊。回头一看，正是赵无量，他脸上也带著几分倦色。
“赵师兄也被分配至此？”徐言承有些意外。
赵无量所在的“百州会”在峰內小有势力，按理说应能谋个更轻鬆的差事。
赵无量苦笑摇头：“会內虽有几分薄面，但我这等跑腿打杂的，战时也只能听从调度。倒是徐师弟，听闻你与陈沐师兄关係匪浅，还能借其名號售卖丹药，怎的也来了这苦力之地？”
徐言承面色不变，淡淡道：“战时一切以宗门调度为先，个人些许关係，不足掛齿。”
他不想在此事上多言，转而问道：“师兄可知，为何战事初起，本峰便如此急於打造大量蚀魂弩箭？”
“高层决策，我等外门弟子如何得知？”赵无量左右看看，压低声音：
“不过，我倒从几位消息灵通的同门处听闻，目前本宗主力仍在黑水河一线与青玄门、漓光水府的联军对峙，战事尚处小规模衝突阶段。或许宗门是未雨绸繆，或在谋划更大动作？”
谈话间，两人来到堂外，在昏暗的暮色中拱手作別，各自归去。
回到洞府静室，徐言承没有立刻开始日常修炼。
歷经半月白天打铁、晚上苦修，藉助铁骨丹和《尸蜕化生经》，他已將周身骨骼淬炼至尸骸骨之境边缘，只差最后一步。
然而这最后一步，凶险异常。头颅乃六阳之首，神魂所居，大脑更是脆弱无比。
没有本体陆明河在一旁隨时准备施展治疗术护持，他绝不敢轻易尝试。
暂且按下进阶脚步，他取出一枚新的玉简——《锻神诀》。
这是在传法阁二楼兑换的功法，功效纯粹：锤炼、壮大神识。
隨著窗外最后一抹余暉消失，繁星与明月浮现。
徐言承停止参悟《锻神诀》，准备运转《周天星辰引》时，洞府禁制传来轻微波动。
打开静室石门，只见柳小莹领著五具目光呆滯的铁尸走了进来。 “师兄，你看！”她见到徐言承，献宝似的抖了抖储物袋，一小堆蘑菇哗啦啦倒在地上。
大部分是骨鳞菇，其间还混杂著几朵铁骨棘菇。
“都是我回地面时，在路上捡的！”柳小莹语气带著点小得意。
她身后，一具铁尸微不可察地翻了个不存在的白眼。
要不是这丫头在错综复杂的矿道里迷了路，他哪还需要利用这些灵植把她“指引”回正確路线。
“嗯，收穫尚可。”徐言承面无表情地夸了一句，接过控制铁尸的铜铃，“这些尸奴我来安置，你且回去好生修炼。此次战事恐非简单。”
“知道啦！”柳小莹交还铜铃，乖乖回了自己新开闢的石室。
將另外四具无关紧要的铁尸赶入尸窖，陆明河本体则同徐言承回到静室。
静室內，气氛凝重。徐言承盘膝坐於蒲团上，深吸一口气开始运转《尸蜕化生经》。
功法催动下，原本缠绕在颈椎上的细密黑线，如同活物般开始向上蔓延，攀附缠绕上头骨。
当最后一缕黑线在头顶百会穴处完美衔接，形成一个封闭的循环时——
一直老实盘踞在脊柱大龙中的那缕本源尸气，它如同脱韁野马，瞬间冲入周身骨骼网络，疯狂游走！
咔嚓咯吱
剧痛如潮水般从每一寸骨骼传来，但这尚可忍耐。
然而，当那缕狂暴的尸气猛然窜入头骨时，逸散尸气轻轻拂过脆弱的大脑。
徐言承的视野骤然一黑，意识瞬间中断。
他又死了一次。
静立一旁的陆明河这次却没有立刻施救。
他冷静地等待著，让本源尸气与头骨完成最深层次的融合。
“治疗术！”
掌心墨绿色光芒大盛，破损的大脑迅速修復，断绝的生机重新接续。
片刻后，徐言承猛地睁开双眼。
周身骨骼已彻底被那奇异黑纹覆盖，浑然一体。
那缕本源尸气已如驯服的蛟龙，安稳盘踞於脊柱之中，隨心而动。
“尸骸骨终於成了！”他长长地吐出一口浊气。
这《尸蜕化生经》的修炼，当真是一步一鬼门关。
但喜悦之余，问题也隨之而来。
“《尸蜕化生经》的修炼可以暂告一段落。接下来，关键是增强神识。”徐言承皱眉思索。
“《锻神诀》虽好，但殭尸本体识海结构与生灵迥异，根本无法修炼人族的神识功法。这却是个难题。”
他沉吟片刻，取出一传讯纸鹤，將成功突破至尸骸骨境的消息刻入其中。
隨后手一扬，纸鹤化作一道流光飞出静室，直奔陈沐师兄的洞府而去。
做完这一切，徐言承重新盘膝坐好，沐浴在星光下，开始运转《周天星辰引》。
他感觉炼气八层的瓶颈已然鬆动，或许过几日便能尝试衝击。