当日午后，老太公的马车便回了府。
他一脚跨进厅堂內，就感觉到了不对劲。
太静了，回到书房之后。
老太公第一眼便看到了桌上的一封信，信被一方镇纸压著，显得格外刺眼。
老太公走过去，拿起了信。
是王凌岳的字跡，那笔锋，还带著少年人的锐气，此刻却像一把刀，扎在他的心上。
信上说，他要去北方，要去看看报纸上那些活在水深火热里的芸芸眾生，究竟是什么模样。
信上还说，他“借”走了书桌里那把白朗寧手枪，让爷爷不必担心，有了这铁傢伙，他能保护好自己。
“混帐东西！”
老太公的手，猛地一抖，那封信被他狠狠地拍在了桌面上，发出一声闷响！
怒火，像一团压不住的岩浆，在他胸中翻滚。
可在那怒火的深处，却又藏著一丝连他自己都不愿承认的欣慰。
这小子，有他大伯、父亲当年的几分胆气。
但这丝欣慰，很快就被更深的、冰冷的担忧所淹没。
他从不反对王家的子孙出去闯荡，可前提是，必须有人照应著！
“刘管家！”
老太公的声音，带著一股压抑的怒火。
刘管家快步从门外进来：“老爷。
“小少爷呢，他从哪个门出去的？”
刘管家一愣，脸上满是错愕。
他显然不知道王凌岳已经离家。
也不敢怠慢，立刻转身出去，片刻之后，便领著几个战战兢兢的下人回来回话。
“回老太爷，小少爷是带著陈默，从侧面的偏门走的。”
老太公的脸色，瞬间阴沉得能滴下水来：“去。”
他像是从牙缝里挤出几个字：“把那个逆子，给我叫回来。”
刘管家不敢怠慢，躬身领命，快步出了正厅，绕过庭院，从那扇將两个世界隔开的偏门走了出去。
死巷尽头。
王伯正给一个熟客盛著餛飩，锅里腾起的热气模糊了他的脸。
“四爷。”刘管家在他身后站定，声音恭敬却不容置疑：“老太爷让您立刻回去一趟。”
王伯盛餛飩的手顿了一下，他头也不回地对那熟客说道：“老张，劳驾，帮我看著点火。”
说完，他才在围裙上擦了擦手，转身跟著刘管家，重新走进了那扇门。
他刚一脚踏进正厅，迎面而来的，就是老太公那能杀人的目光。
“跪下！”
王伯一脸懵，但还是依言，撩起长衫的下摆，在那冰冷的青砖地上，跪了下去。
“我问你。”老太公居高临下地看著他，声音里不带一丝温度，“小岳走的时候，你为什么不拦著？”
王伯抬起头，脸上依旧是那副波澜不惊的模样：“爹，孩子大了，想出去闯闯，不是坏事。”
“混帐！”老太公气得一拍扶手，“你说的轻巧！他要是”
“爹。”
王伯却打断了他，语气平静地反问：“若是没有您的默许，小岳他，走得出那间书房的门吗？”
老太公的怒骂，瞬间被噎在了喉咙里。
他死死地盯著自己的儿子，许久，才挥了挥手：“刘管家，你们都下去。” 等到厅堂里只剩下父子二人。
老太公才像是被抽走了全身的力气，缓缓坐回太师椅上。
“你”他的声音里，第一次带上了一丝疲惫，“你就没想过，给他安排个人，护著他？”
“现在是什么世道？”
“兵荒马乱的！他才多大年纪？”
“万一路上出点什么差池，你这一脉，可就绝后了！”
王伯看著自己的父亲，那张一直显得有些窝囊的脸上，终於露出了一丝旁人看不懂的深意：“爹，您不必太担心凌岳的安危。”
他一字一句地说道：“有陈默在他身边，寻常三五个泼皮无赖，根本近不了他们的身。”
“何况，小岳身上还带著枪。”
“稍微有点眼力见的，就知道这样的公子哥，不好惹。”
王伯缓缓站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，继续说道：“退一万步说，真要是遇上了不长眼的马子，把他们给架了（绑票）。
您觉得，衝著咱们王家在金陵城的这点薄面，他们是会求財，还是会害命？”
“凌岳这一张『票子』，要是绑了，开价最少也得五千块大洋。”
老太公听著这番市井逻辑，气得额头青筋暴跳。
“你这是什么混帐道理！”他指著王伯的鼻子骂道，“把小岳的命，赌在土匪的眼力见上，我看你是卖餛飩卖傻了心！”
王伯看著暴怒的父亲，脸上非但没有惧色，反而露出了一个安抚性的笑容，他缓缓起身：“爹，您就放心吧，我虽然人没出金陵，但也託了朋友沿途照应著，出不了大事。”
王老太公眉头紧皱，显然不知道王伯所谓的朋友究竟是什么来路：“你啥时候有的这些朋友？”
王伯依旧神色平淡：“他们也只是顺路而已，没有特殊情况不会轻易现身的。”
见老太公似在深思：“爹，我还要去卖餛飩。”
说完。
王伯便微微躬身，转身离开了这压抑的正厅。
老太公张了张嘴，却一个字都骂不出来。
王伯推开偏门，重新回到了那条熟悉的死巷。
他那张脸，在跨出门槛的瞬间，便又恢復了那种万年不变的、带著几分窝囊的笑容。
餛飩摊前，帮他看著摊子的那个熟客老张，正手脚麻利地给最后一位街坊盛著汤。
见王伯回来，他咧嘴一笑，將最后一枚铜板扔进钱匣子里。
“四爷，回来了？”
“劳驾了，老张。”
王伯点了点头，走上前，熟练地拿起汤勺，开始收拾摊子。
老张嘿嘿一笑，也不多话，端著自己那碗没喝完的汤，蹲到墙角吸溜去了。
摊子前的食客，三三两两地散了。
巷子里，很快便只剩下王伯和那个一直等到最后的汉子。
那汉子相貌平平，属於扔进人堆里就再也找不出的那种。
他端著一只空碗，走到摊前，像是要再添一碗。
王伯头也不抬地揭开锅盖，腾腾的热气，瞬间模糊了他的脸，也成了他们之间最好的掩护。
“说吧。”
那汉子的声音，压得极低，像是从喉咙里直接挤出来的：“日本人那边，有新动静。上峰判断，他们有可能想在平津地区登陆，开闢第二战场。”
王伯往锅里添水的动作，没有丝毫停顿。
“组织上面有交代。”
那汉子继续说道，“要我们想办法，进一步摸清楚金陵政府这边的真实態度和打算”