雒阳的冬夜，干冷干冷的。
外头的北风呼呼刮着，像是要把这刚遭了灾的城池最后一点热乎气都给卷走。
但秦风的书房里却是暖意融融。
几个铜制的炭盆烧得正旺，上面还架着个铁丝网，几只红薯正烤得滋滋冒油，甜腻的香气满屋子乱窜。
秦风坐在太师椅上，手里没拿这诱人的红薯，而是捏着一封信。
信纸是上好的澄心堂纸，还熏了淡淡的檀香。
即便隔着那股子红薯味儿，也能闻到一股子富贵逼人的气息。
“啧啧，到底是江南世家，逃难都不忘讲究。”
秦风抖了抖信纸，嘴角挂着一丝玩味的笑，抬头看向站在桌前的云裳。
“这信送来费了不少劲吧？”
云裳一身紧致的黑衣，抱着肩膀靠在柱子上，也没什么属下的拘谨样，随手从炭盆上顺了个烤好的红薯，一边剥皮一边含糊不清地说道：
“可不是嘛。那送信的死士把信封在蜡丸里，吞进肚子里，一路装成乞丐混过江的。到了咱们这儿，那是又是催吐又是洗的，好悬没把那人折腾死。结果您猜怎么着？顾雍那老狐狸，信里头写的全是之乎者也的废话。”
“废话？”秦风轻笑一声，把信往桌上一放，“这可不是废话，这是买命钱。”
他指着信上那一行行工整的句子，像是在读笑话一样念道：
“……老臣顾雍，顿首百拜。昔日被奸王刘昱裹挟南下，实非本心，每念及北地王师，常夜不能寐，涕泗横流……”
念到这儿，秦风自己都忍不住乐了：“听听，这文采，不去写话本真是屈才了。他说他是被裹挟的？当初搬金子搬得比谁都欢，现在成受害者了？”
云裳翻了个白眼，咬了一口热乎乎的红薯：“那他到底想干啥？投降？”
“投降是真，但条件也不少。”
秦风手指点了点信纸的后半段，眼神里那点笑意渐渐冷了下来。
“这老狐狸说，只要我答应保全顾家在江南的一万顷良田，还有他们顾家子弟的官身，他就愿意做内应。等到咱们大军南下的时候，他可以联络江南其他家族，打开金陵城门，迎我入城。”
“一万顷良田？”云裳差点被红薯噎着，瞪大了眼睛，“他疯了吧？咱们在北方打土豪分田地，他在南方想接着当土皇帝？那咱们这仗不是白打了？”
“谁说不是呢。”
秦风身子往后一仰，靠在椅背上，看着天花板。
“这帮人啊，脑子里永远只有生意。在他们看来，这天下谁当皇帝都无所谓，只要不耽误他们收租子、纳小妾就行。当初刘昱给不了他们安全感，他们就想换个老板，也就是换成我。”
“可惜啊，他们打错算盘了。”
秦风坐直了身子，两根手指夹起那封价值连城的投诚信，随手一扔。
轻飘飘的信纸在空中划过一道弧线，准确无误地落进了烧得通红的炭盆里。
“嗤——”
火焰瞬间舔舐上来，那上好的纸张卷曲、发黑，上面那些关于“忠诚”和“条件”的字眼，眨眼间就化成了一团灰烬。
“主公，您这是……拒了？”云裳眨巴着大眼睛，“虽然他们条件过分，但要是真能开城门，咱们兄弟能少死不少人呢。”
秦风摇了摇头，拿起火钳拨弄了一下炭火，让那信烧得更干净些。
“云裳，有些捷径是不能走的。”
“我要是接了这封信，就是承认了他们的特权。等到进了金陵城，我就得像供祖宗一样供着这帮吸血鬼。那我怎么面对那些为了分田地而战死的兄弟？怎么面对江南那些盼着咱们去的穷苦百姓？”
“我要的是一个干干净净的新江南，不是一个换汤不换药的旧朝廷。”
秦风的声音不大，却透着一股子硬邦邦的道理。
“再说了，我也没说不利用这封信啊。”
秦风脸上突然露出一丝坏笑，那模样像极了小时候在村口算计怎么偷瓜的坏小子。
“云裳，黑风卫在金陵还有人吧？”
“有啊，虽然刘昱查得严，但藏几个钉子还是没问题的。”
“那就好。”秦风从怀里摸出一块擦手的帕子，慢条斯理地擦了擦手上的红薯灰，“你让人在金陵散布点小道消息。就说……顾雍顾老爷子，深明大义，已经秘密给秦王写了降书，秦王那边看得很感动，准备封顾家为江南第一世家。”
“记住，说得越真越好，最好能把那信里的一些感人肺腑的原话，不经意地漏出去两句。”
云裳一听，眼睛瞬间亮了，连手里的红薯都不香了。
“主公，您这是要……借刀杀人？”
“哎，读书人的事，怎么能叫杀人呢？”秦风一脸无辜地摊了摊手，“我这是帮刘昱刘王爷清理门户。你想想，刘昱现在本来就是个火药桶，一点就炸。要是让他知道，他最倚重的顾家，背着他跟我眉来眼去，甚至还要卖了他……”
云裳打了个寒颤，脑补了一下那个画面。
“那刘昱怕是得疯。”
“他越疯越好。”
秦风站起身，走到窗边，推开窗户。
一股冷风灌进来，吹散了屋里的暖意，却让他脑子更加清醒。
“刘昱是个急性子，也是个狠人。他不需要证据，只需要一个怀疑的种子。只要这颗种子种下去，顾家、陆家……这帮盘踞在江南几百年的老树根，不用我们动手，刘昱就会帮我们连根拔起。”
“到时候，咱们再去江南，面对的就是一群无主的绵羊，而不是一群抱团的恶狼。”
秦风回头，冲着云裳眨了眨眼。
“去办吧，做得隐秘点。别让顾老爷子死得太明白，好歹给人留点念想。”
云裳把最后一口红薯塞进嘴里，拍了拍手，笑得像只小狐狸：“得令！夫君您就瞧好吧，保准让那刘昱气得三天吃不下饭！”
看着云裳消失在夜色中的背影，秦风重新坐回炭盆边。
他看着那已经化为灰烬的信纸，伸出手烤了烤火，喃喃自语道：
“顾老爷子，别怪我不讲武德。既然上了赌桌，那就得做好输个精光的准备。你想两头下注？这世上哪有这么便宜的事儿。”
“下辈子，记得把眼光放长远点，别光盯着自家那一亩三分地了。”