第137章 建奴之奴，何以为人
渡江第七日，浑河畔。
残兵败卒如溃堤蚁群，勉强聚成队列，却已不成建制，且大半带伤。
粮草早尽，輜重全失，军中时疫如野火蔓延，每日倒毙者不下百人。
浑河尚未封冻，浊黄水流裹挟著冰碴，呜咽东去。
河滩上，伤兵横七竖八躺了一地，呻吟声、咒骂声、哀嚎声混成一片。
有人用破布蘸著河水清洗伤口，河水触到皮肉，冻得人直打颤。更多的人只是躺著，眼神空洞望著铅灰色的天，等死。
多尔袞骑在一匹抢来的朝鲜矮马上，那马瘦得肋条根根分明，走三步喘一口，他也面色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高高凸起，甲冑上沾满血污与泥泞，早不復出征时的英武模样。
头盔都不知丟在何处。
多鐸策马从队尾奔来，马蹄踏过冻土，扬起混著血污的尘土。
他臂上箭伤未愈，只用脏布裹著，渗出的血已结成黑痂。
多鐸声音嘶哑，气急败坏，“镶蓝旗那群杂碎，把伤兵扔在半路了！说是————说是怕拖慢行军！”
多尔袞缓缓转过头，目光空洞地望著前方蜿蜒的队伍，嘴唇翕动：“由他们去。”
“可那是咱们正白旗的伤兵！三十多人，就扔在路边餵狼————”
“我说了，由他们去，能活著回去的，十不存一，多几个少几个，没什么分別。”
多鐸噎住，他还想说什么，却见多尔袞的眼神里没有愤怒，没有悲慟，甚至没有绝望，只有一片空洞的漠然。就像一潭死水，扔再大的石头也激不起涟漪。
正说话间，北面传来急促的马蹄声。
一骑传令兵从官道拐弯处衝来，马蹄扬起漫天尘土。
“贝勒爷！大汗————大汗急令！”
多尔袞接过信筒，撕开火漆的手指因冻僵而笨拙。
信是黄台吉亲笔，字跡潦草，墨跡深浅不一，显是仓促写就：“辽西明军异动，瀋阳危殆。尔部不必回沈，逕往赫图阿拉据守。彼处粮械充足，城坚可守。待朕整顿兵马，再图后会。”
不必回瀋阳。
回赫图阿拉，那深藏在建州老林里的旧都。
多尔袞捏著信纸，指尖发白，纸边被捏出细密的褶皱。
他盯著那几行字，仿佛要透过纸背看到黄台吉写下这些字时的表情。
是焦灼？是算计？还是————冷血的决断？
这是要弃瀋阳保根本了。
黄台吉这哪里是让他据守，分明是让他这支残兵去做垫背，好为大汗本部爭取撤退的时间。
赫图阿拉算什么“城坚可守”？
那里城墙低矮，屋舍破败，深冬时节更是苦寒之地。
去了那里，与等死何异？
多鐸凑过来看信，脸色大变，声音都变了调：“赫图阿拉？旧都还能守吗？”
多尔袞摇摇头，但仍道：“传令全军，改道东北，往赫图阿拉！”
命令一层层传下去，军中一片譁然。
队伍骚动起来，有人嘶喊，有人怒骂，更多的人只是麻木地听著，然后拖著残躯转向东北方向。
几个人低声嘀咕：“赫图阿拉————去了那儿，怕是熬不过这个冬天。”
“熬不过也得熬，你想抗命？”
“抗命是死，去也是死，有什么区別————”
话没说完，一骑督战队飞驰而过，马鞭劈头盖脸抽下来。鞭梢带起皮肉，血珠溅在冻土上，迅速凝结成暗红的冰粒。哀嚎声被寒风吞没。
队伍中段，镶白旗的一个牛录里。
李孝建一瘤一拐地跟著队伍，右腿在攻城时被滚木砸中，没断，但肿得发黑，每走一步都钻心地疼。
他身上那件镶白旗的棉甲早破了几个洞，露出里面发黑的棉絮，挡不住辽东腊月的寒风。
他本名李承宗，辽阳人，万历四十六年建州破抚顺时，他十七岁。
那天他记得清楚，天刚蒙蒙亮，城就破了。
爹娘死在乱军里，姐姐被掳走，再没音讯。
他躲在柴堆后，看著建州兵满街砍杀，血从街这头流到那头。
后来听说做大官的远方族兄李永芳降了后金，带著建州兵挨家挨户搜人，搜到他时认出了是自家亲戚，说道：“跟我降了吧，能活命。”
他剃了发，留了辫子，当了包衣阿哈，还改名叫李孝建。
孝，是孝顺的孝。
本来想改成一个忠字，李永芳说，忠是不够的，要孝才行。
建，自然就是建州了。
九年来，他跟著八旗兵南征北討。
打过辽阳，屠过瀋阳，手上沾的汉人血不比真韃子少。
主子说他“忠顺”，三年前抬了旗，赏了个“驍骑校”的虚衔，管著二十几个包衣。
每月能领三两银子，五斗米，在瀋阳置了间小屋，娶了柳娘，也是个可怜人，父母都死在乱军中了。
可那有什么用？
这一路败退，他算是看明白了。
在八旗眼里，汉军旗永远是奴才。
粮尽时，真韃子先吃，汉军旗吃剩下的；渡江时，真韃子先过，汉军旗断后。
攻城时，汉军旗顶在前面挨箭，真韃子在后面督战。
他带的二十几个包衣，如今只剩五个，都跟他一样，一瘸一拐，面黄肌瘦。
“李孝建！死哪儿去了？！”
一声暴喝从前面传来。
李孝建浑身一颤，忙拄著枪小跑上前。
喊他的是牛录额真阿穆尔，一个满脸横肉的镶白旗老兵痞，左脸有道刀疤，从眼角划到嘴角，笑起来像条蜈蚣在爬。
阿穆尔骑在马上，那是牛录里最后一匹马了，瘦得皮包骨，马背上的鞍子歪斜著。他居高临下盯著李孝建，眼神像看一条狗。
“主子，您吩咐。”李孝建弯腰，脸上堆起諂媚的笑。
这笑容他练了九年，肌肉已经形成了记忆，哪怕心里再恨，脸上也能笑得自然。
阿穆尔扬起马鞭，劈头盖脸抽下来。
鞭梢是牛皮编的，浸过桐油，硬得像铁条。
第一鞭抽在额头上，李孝建眼前一黑，温热的血顺著眉骨流下来，糊住了左眼。第二鞭抽在脖子上，火辣辣地疼，他咬紧牙关没吭声。第三鞭抽在肩上，棉甲破了，鞭梢刮到皮肉，撕开一道口子。
“狗奴才！”阿穆尔啐了一口，“老子渴了，去弄水！”
李孝建抹了把脸上的血，血在寒风中迅速凝固，扯得皮肤生疼。
他訥訥道：“主子，这附近的水源————朝鲜人都投了毒，喝不得。上午镶红旗几个兄弟去取水，回来就————”
“放屁！”阿穆尔一脚踹在他肚子上。
李孝建闷哼一声，捂著肚子踉蹌退了两步，肠子像是绞在一起。
他弓著腰，喘著粗气，眼角余光瞥见阿穆尔靴尖上沾著的血污一不知是哪个伤兵的血。
“去找！”阿穆尔的声音像是从牙缝里挤出来的，“找不来水，老子宰了你燉汤！”
李孝建弯著腰退开，转身时，眼里闪过一丝怨毒，但隨即隱而不见。
他点了两个还能走路的包衣，一个叫王二，辽东人，才十九岁，脸上稚气未脱；另一个叫刘有禄，四十多了，背有些驼。
三人往路旁林子里走。 林子是杂木林，树叶子早掉光了，枯枝像鬼爪一样伸向天空。地上积雪未化，踩上去咯吱作响。走了半里地，找到一条小溪，溪面结著薄冰，冰下水流缓慢，水色泛著诡异的绿，像长了苔。
溪边倒著几具尸体。
看打扮是早前探路的游骑，镶红旗的人。
尸体僵直地躺著，口鼻流出黑血，血在雪地上凝成暗红的冰。
有人死前抓挠自己的喉咙，指甲里塞满了皮肉碎屑。
有人瞪著眼，瞳孔涣散，盯著灰濛濛的天。
“————这水————”王二怯怯地说，声音发颤。
刘老栓蹲下身，用树枝捅了捅溪边的冰，冰下翻起几缕墨绿色的絮状物。他摇摇头，没说话。
李孝建沉默良久。
寒风吹过林子，枯枝相撞，发出咔嚓咔嚓的声响。
远处传来队伍的嘈杂声，马嘶声，伤兵的呻吟声，混成一片模糊的背景音。
他忽然解下腰间皮囊，那是牛皮缝的，用了好些年，皮面皸裂。
他蹲到溪边，用石头砸开薄冰，冰碴溅到手上，刺骨地凉。
他舀了满满一袋水，水色在皮囊里看不真切，但那股子怪味还是透了出来，像是腐烂的草叶混著铁锈。
“走。”他站起身，將皮囊掛回腰间。
王二和刘老栓对视一眼，都没说话，默默跟在他身后。
回去时，阿穆尔正躺在路边一块大石头上歇息，几个亲兵围著。
见李孝建回来，阿穆尔撑起身，舔了舔乾裂的嘴唇一那嘴唇起了一层白皮，裂了几道血口子。
“主子，水来了。”李孝建双手呈上皮囊，腰弯得很低，头几乎触到膝盖。
阿穆尔接过皮囊，入手沉甸甸的。他拔开塞子，仰头就灌。
咕咚咕咚喝了两口，咂咂嘴，眉头皱起来：“什么怪味————狗奴才，你是不是————
”
话没说完。
阿穆尔突然捂住肚子，脸色骤变。
先是苍白，然后泛起不正常的潮红，紧接著转为青紫。
他张大嘴，像是要喊什么，却发不出声音，只有嗬嗬的气音从喉咙里挤出来o
皮囊从他手中滑落，掉在冻土上，水汩汩流出，渗进地里。
周围的镶白旗兵愣住了。
下一秒，阿穆尔口鼻涌出黑血，血不是流出来的，是喷出来的，溅了旁边亲兵一脸。
他整个人剧烈抽搐，从石头上滚下来，四肢扭曲成怪异的姿势，手指抠进冻土，指甲崩裂。
抽搐持续了十几个呼吸。
然后，不动了。
眼睛还睁著，盯著灰濛濛的天，瞳孔里最后的影像，是李孝建那张麻木的脸。
死一般的寂静。
寒风吹过，捲起地上的雪沫，扑在眾人脸上。
“这狗奴才下毒！”一个亲兵率先反应过来，拔刀指向李孝建。
“宰了他！”
李孝建转身就跑。
他跑得狼狈，右腿伤处剧痛，几乎是用左腿拖著右腿在跑。
身后箭矢破空，一支箭擦著他肩膀飞过，带走一片棉絮。
他不敢回头，衝进林子，枯枝刮在脸上，留下道道血痕。
马蹄声追来，夹杂著叫骂声：“抓住那狗奴才！剥了他的皮！”
李孝建拼命跑，肺像要炸开，喉咙里涌起血腥味。
他钻进一片密林，树枝低垂，马进不来。追兵下马追进来，脚步声越来越近他扑进一个灌木丛，荆棘扎进皮肉，不敢动，屏住呼吸。
脚步声从旁边经过。
“跑哪儿去了？”
“分头找！找到活剐了他！”
声音渐渐远去。
李孝建趴在灌木丛里，浑身发抖。
不知过了多久，天色暗下来，林子里黑得早，阴影从四面八方聚拢。他小心翼翼爬出来，肩膀的伤口还在渗血，又冷又饿。
从怀里摸出半块饼，还是三天前从一个死去的包衣身上搜来的，硬如石头，表面长了霉点。他小口小口啃著，饼渣噎在喉咙里，费了好大劲才咽下去。
啃著饼，他忽然想起抚顺老家。
万历四十六年，建州兵破城时，那天早晨，娘熬了小米粥，粥刚端上桌，城外就响起號角。
爹衝进来，脸色惨白：“城破了！快跑！”
他们没跑成。
爹被一箭射穿胸膛，倒在门槛上。
娘扑过去，被一刀砍在背上。
姐姐被拖走时，回头看了他一眼，那眼神他一辈子忘不了，不是恐惧，是空洞的绝望，像是早就知道会有这一天。
他躲在柴堆后，透过缝隙看著建州兵在院里翻找。
一个兵踢了踢爹的尸体，啐了一口：“穷鬼，啥也没有。”
后来李永芳带著人来了，李孝建想到这里，摇头苦笑：“听说李永芳被活剐了三千刀。”
李孝建记得，当时他爬出来，跪在李永芳面前。
李永芳身旁的建奴將领打量他一眼，点点头：“剃了吧。”
刀子贴著头皮刮过，头髮一綹綹掉下来。
他看著地上的头髮，想起娘以前给他梳头，说：“我儿头髮真好，又黑又密。”
这些年来，他帮著建州人打汉人。
打过瀋阳，城破时他跟著衝进去，砍了一个明军把总。
那把总年纪不小了，鬍子花白，临死前瞪著他，嘴唇动了动，像是在说“汉奸狗贼”。
他夜里做噩梦，梦见那把总血淋淋地站在床头，瞪著他。
但天亮后，看著主子赏的五两白花花的银子，够他以前家一年嚼用，又觉得值了。
他在瀋阳置了屋，娶了柳娘。
柳娘温柔，会给他补衣服，会熬粥，会在他晚归时留一盏灯。
他以为，日子就这么过下去了。
当奴才就当奴才吧，能活著，能吃上饭，能有个家，就够了。
可如今呢？
在主子眼里，他始终是条狗，饿的时候扔块骨头，渴的时候踹去寻水，没用的时候，隨时可以宰了燉汤。
李孝建靠在树干上，仰起头。天空是铅灰色的，云层低垂，像要压下来。雪花开始飘落，细小的，稀疏的，落在脸上，冰凉。
他忽然笑了。
笑声很轻，却透著彻骨的寒。
笑自己傻，笑自己蠢，笑自己当了九年狗，还以为能活出个人样。