车驾碾过青石板路，发出沉闷的声响。
朱由校撩开车帘，皇城的轮廓在夕阳中显得巍峨肃穆。
回家了。
终於回家了。
这一路，他想了很多。
三屯营城头的血跡还未乾透，边军士卒的吶喊犹在耳畔，冢前烈酒的辛辣还卡在喉头。
要想平定辽东，犁廷建奴，得从根儿上变革。
他看了看马车外，有两名自己在三屯营新收的禁军，此时都骑著马，正在交谈。
一个是百户李国兴，一个叫陈少虎，是陈三虎的儿子。
陈三虎，是死在三屯营大战前夕的那位夜不收。
“皇兄！”
德胜门，刚下马车，朱由校就看了弟弟崇禎。
崇禎快步迎上，不及行礼就抓住朱由校的手臂上下打量。十七岁的少年哪怕平日里装得再沉稳阴鷙，也依然只是个少年。
朱由校是他的大哥，也是他在这世上唯一的亲人。
周皇后？哪怕是髮妻，又怎能和从小相依为命的兄长相比？
崇禎是皇帝，朱由校是太上皇，就算朱由校会分掉崇禎的权力，崇禎也丝毫不会觉得朱由校的存在威胁到了自己。
那是他亲大哥。
“皇兄，可算回来了。听闻三屯营连日激战，臣弟日夜悬心，听闻你拦阻了给山海关赵率教送信求援的兵士，臣弟更是寢食难安，恨不得自己带兵去三屯营。
朱由校拍了拍他的手背。这个自幼与他亲近的五弟，此刻表现出的担忧当然是真切的。
“劳五弟掛念了。朕无事，將士用命，三屯营守住了。”
他顿了顿，“这几日，朝中辛苦你了。”
“臣弟只是按例视事，不敢言辛苦。”
“崔呈秀下狱了？”
“臣弟收到皇兄的信件，便让骆思恭带锦衣卫將崔呈秀连夜下了詔狱，抄家足足抄出十多万两银子。”
朱由校点点头，悄悄问道：“可有按朕的计划行事？”
崇禎也悄声回话：“那几个东林重臣，臣弟都请回朝堂了。”
朱由校开怀大笑，说道：“回家了，回西苑吧。”
踏入西苑的瞬间，宫人內侍皆屏息垂首，连脚步声都放得极轻。
朱由校抬眼，就看见那道熟悉的身影立在殿前——张皇后竟亲自候在门外，连斗篷都没披。
初秋的晚风带著凉意，吹得她衣衫微动。
见了朱由校，张皇后没等行礼，眼圈就先红了。
朱由校快步上前，挥退左右。他看到张皇后情真意切，心中也颇为感动。
“皇后。”
朱由校伸手欲扶，触到张皇后手掌一片冰凉。
“陛下”
张皇后声音哽咽，万福下去的动作都有些踉蹌。朱由校一把托住她的手臂，感觉到她细微的颤抖。
united statesunited statesdatg
入了內殿，烛光融融。
张皇后再也忍不住，泪珠落下：
“陛下怎能如此涉险！边镇之地，刀剑无眼，建奴又凶残狡诈，若有万一”
“便是要去，也该让妾身知晓。”
朱由校任她埋怨，等她气息稍平，才温声道：“是朕不对，朕给你认错。”
朱由校抬手，轻拭皇后泪痕。
张皇后愣住，说道：“不曾见你认过错。” “下次若有机会，朕也带你出宫看看，总行了吧？”
张皇后嗔怪地瞪他一眼，眼波在烛光里流转，慍色已消：“陛下又拿话哄臣妾。”
“朕几时哄过你？”朱由校轻笑，牵著她到榻边坐下。宫人悄无声息地呈上温好的茶点，他亲自斟了杯热茶递到她手中，
“手这般凉，等了多久？”
“不久。”
张皇后低头抿茶。
“只是今日风大。”
朱由校知她不肯说实话，也不戳破，只將手覆在她冰凉的手背上。
张皇后心想，自己这太上皇夫君自从大病痊癒，就像换了个人一样，从前虽也对自己极好，却根本不会这般说体己的话。
“经此一役，朕才知肩上担子有多重。”
张皇后轻轻反握住他的手：
“妾身知道陛下心繫江山。只是“她声音低了下去，“每次宫人来报前线战况，妾身坐立难安，连针线都拿不稳。”
她说著，从袖中取出个香囊。月白的缎面上绣著云纹，针脚有些凌乱。
“这是妾身这些日子绣的，里头装了安神的香料。”
她递过来，香囊上还带著她指尖的温度和淡淡的香气。
朱由校接过道：“难为你了。”
这般家常的对话，在这深宫之中显得格外珍贵。
晚膳时分，朱由校特意命人將膳食摆在內殿，都是按他平日的喜好，却多了几样张皇后爱吃的菜式。
“陛下还记得妾身喜欢这道蟹粉狮子头。”张皇后看著宫人布菜，脸上带著笑意。
“朕记得你所有喜好。”
用膳时，张皇后不时抬眼看他，目光在他脸上流连，像是要確认他真的安然无恙。
膳后，宫人撤下碗碟，奉上清茶。朱由校靠在引枕上，难得地放鬆下来。张皇后坐在他身侧，手中做著针线，不时抬眼看他。
“陛下若是累了，就早些歇息。”张皇后见他眉间已有倦色，轻声劝道。
朱由校摇头：“再坐会儿。”
他喜欢这样的夜晚。
难得的安稳。
张皇后不再劝，只悄悄將烛台移远些，让光线不那么刺眼。这个细微的动作又让朱由校心头一暖。
朱由校想留下就寢，却还是过不了心中的坎儿，想了想，决定还是再適应適应吧，说道：“朕今天倦了，明日朕来陪你用早膳。”
张皇后眼睛一暗又亮：“妾身等陛下。“
united statesunited statesdatg
这般情態，竟像是新婚时那般。朱由校也笑了，伸手轻轻拂过她鬢边：
“嫣儿，你也好生休息。“
张皇后一愣，从未听朱由校叫过自己闺名，这一声，竟格外受用。
朱由校看著张皇后由宫人簇拥著转入內室，这才转身往西暖阁去。袖中的香囊散发著淡淡的茉莉香，一如她身上的气息。
到了西暖阁，朱由校在案前坐下，想起三屯营的血战，又想到张皇后的温柔，心道：
“回家真好。”
魏忠贤也回家了。
他靠在软榻上，双脚浸在金盆之中，一个太监跪在地上，用手帮他搓洗。
“烫吗？”
“儿子不怕烫。”
“等我去江南了，你在京师，也得不怕烫才行。”
那太监抬头，对著魏忠贤点了点头。
他叫王承恩，是崇禎身边最信任的宦官，是新上任的司礼监掌印。
极少有人知道，他也是魏忠贤的乾儿子之一。