张贤的话音在警察局略显空旷的办公室里迴荡，带著一丝不容置疑的命令口吻。
“小沈，既然党调处那边点名要你牵头调查，你就放手去办吧。”他顿了顿，目光扫过站在一旁的沈诗文，补充道，“上面很重视，別出岔子。”
“是，科长，我明白。”沈诗文应了一声，年轻的脸庞上看不出太多表情，只有眼底深处掠过一丝凝重。
他整理了一下略显褶皱的警服，正要转身出门，一个熟悉的身影从角落的档案柜后绕了出来，伸手拍了拍他的肩膀。
“小沈，格桩案子，我跟你一道办。”
沈诗文一愣，回头望去，正是他的师傅周国栋。
老周年近甲，鬢角已然白，脸上刻满了岁月和风霜的痕跡，但那双眼睛却依然炯炯有神，此刻正带著不容拒绝的关切望著他。
“师傅，您不是早退二线了么？”沈诗文语气带著诧异和劝阻，“再过几个月就荣休了，这趟浑水，何必再蹚？”他心中暗自焦急，老周在场，他许多红党身份的行动將受到极大限制。
老周从鼻子里哼了一声，掏出皱巴巴的烟盒，叼上一支“老刀牌”，划燃火柴，烟雾繚绕中他压低声音：
“就是怕儂个小鬼头办案太莽撞！格桩事体，水深的很，我闻著味道不对。”他凑近一步，声音几乎微不可闻，“法租界那边催得急，党调处又硬插一脚，背后不简单。万一儂捅了啥紕漏，党调处那帮赤佬会帮儂扛？还不是要我这把老骨头出来帮你擦屁股？”
沈诗文听著师傅带著浓重上海口音却充满回护之意的话语，心头一热，知道拗不过他，只好点了点头。
“那谢谢师傅。”
“谢啥谢，走伐。”老周挥挥手，率先朝外走去，背影有些微驼，却步伐坚定。
两人刚走出警察局大门，踏入1936年上海初夏潮湿闷热的空气里。
不远处，一道黑影迅速隱入街角的巷口，鸭舌帽檐下，一双阴鷙的眼睛紧紧盯著这一老一少两位警察。
黑影对著衣领內侧，用极低的声音说道：“老大，那一老一小出来了，往hk区方向去了。找机会做掉？”
公用电话厅那边响起声音：“继续盯著，摸清他们的路数。在虹口，是我们的地盘，他们翻不起浪。没有我的命令，不许轻举妄动。”
“是！”
…
前往hk区的路上，沈诗文心事重重。
街道两旁是骑楼，各式各样的招牌杂乱无章地伸出来，黄包车的铃声、小贩的叫卖声、偶尔驶过的汽车喇叭声交织成上海滩特有的喧囂。 但这喧囂之下，似乎涌动著不安的暗流。
报童挥舞著报纸，喊著“日军华北演习，局势紧张”的號外，行人的脸上也或多或少带著一丝惶惑。
“师傅，”沈诗文打破了沉默，再次尝试劝说，“这案子越查越不对劲，可能牵扯很大，很危险。您看，现场那种高档面料，还有陈伟的社会关係，恐怕不是普通的仇杀或劫財。您还是”
老周猛地停下脚步，瞪了他一眼，用带著嗔怪却又不失亲切的口吻说：
“我穿警服、抓坏人的辰光，儂还在穿开襠裤咧！少讲空话，查案要紧。危险？我老周啥场面没见过？”
他嘴上强硬，但眼角余光却警惕地扫过街角几个穿著和服或浪人服饰、目光不善的日本侨民。
hk区，顾名思义，是日本侨民、商贩、浪人，乃至特务的聚集地。
隨著中日关係日趋紧张，这里几乎成了国中之国，空气中都瀰漫著一种剑拔弩张的气氛，对於中国警察来说，这里无异於龙潭虎穴。
沈诗文知道多说无益，便不再言语。
他蹲下身，假意繫鞋带，手指却迅速地从路边捻起一小撮泥土，仔细看了看，然后从口袋里掏出一个小巧的物证袋，小心翼翼地將土装了进去。他的动作自然而隱蔽，仿佛只是一个隨意的举动。
然而，在他的脑海中，已经快速地將这撮土的色泽、质地与在陈伟被害现场门口提取的土壤样本进行著比对。
“初步判断，土质相似度很高。”他低声对老周说。
老周看在眼里，心中微微诧异於徒弟近来的细致，但並未多想，只当是年轻人长进了。
他更关心的是眼前的局势。他伸手按住沈诗文的肩膀，將他拉到路边一个相对僻静的角落，声音压得极低，面色严峻：
“小沈，我跟儂讲，格桩案子邪门。法租界那帮法国人，平时眼睛长在头顶上，这次这么热心？党调处那帮活阎王，更是吃人不吐骨头的主。我怀疑，格案子背后，恐怕碰著东洋人的底线了。要是真的，儂个小鬼头，就是夹在法租界、党调处和日本人当中的三夹板，变成眾矢之的！”
沈诗文望著师傅担忧的眼神，露出一丝无奈的苦笑：“师傅，事到如今，我还有退路吗？党调处的命令，能违抗吗？”
他目光扫过街对面悬掛的日文招牌和太阳旗，想起穿越前在浩如烟海的歷史档案中读到的关於1936年上海的记录——这是全面战爭爆发的前夜，这座繁华与墮落並存的城市，正是各方势力明爭暗斗、激烈角逐的修罗场。
他身负的，不仅仅是一个案件的真相，更有更深层的使命。
老周盯著他看了几秒钟，忽然咧嘴一笑，拍了拍他的背，恢復了那种略带江湖气的爽快：
“成！儂有格份觉悟就行！放心，党调处那帮赤佬，师傅我在这上海滩混了三十年，三教九流也认识几个，自有办法跟他们周旋！走，先去查那块料子！