翌日，清晨。
悬崖洞府內，淡淡的灵雾在石室中繚绕。
李长岁盘膝坐於石床上，隨著最后一周天运转完毕，他缓缓吐出一口浊气。
那气流如剑，在身前三尺处凝而不散，直至数息后才缓缓淡去。
“法力又精进了一丝。”
李长岁睁开双眼，眼底似有精芒闪过，隨即迅速隱没，恢復了那双古井无波的黑瞳。
自昨日接管符墨堂，更换完那批特殊的符墨后，他便回到了洞府。
这一修炼，便是一整晚。
说起来，自从从修为愈发提高，加之【先天胎息】命格，他每日所需的睡眠时间越来越短。
如今，只需不到一个时辰的深度小憩，便能让精神恢復到巔峰状態。
剩下的时间，皆可用来修炼或制符。
“若是普通人，这般熬法早就猝死了”
李长岁站起身，活动了一下筋骨。
他看了一眼洞外的天色。
晨曦初露，正是紫气东来之时。
“再修炼半个时辰，便得去符墨堂坐镇了。”
正当他准备重新入定之时。
嗡——
洞府外的禁制忽然传来一阵波动。
紧接著，一道略显沙哑又带著几分熟悉的声音从外面传来：
“李师兄可在？”
听到这个声音，李长岁微微一怔。
这声音虽然比印象中沧桑了许多，但他还是一下子就听了出来。
魏源？李长岁眼中闪过一丝讶然，隨即化作一抹淡淡的欣喜。
当初那批去前线的先锋队，据传死伤惨重。他本以为魏源凶多吉少，没想到竟然活著回来了。
他迅速挥袖撤去禁制，迈步走出洞府，来到了青石平台之上。
晨风凛冽。
一道熟悉的身影落在了平台边缘。
那人依旧身形肥壮，穿著一袭內门弟子白袍。
李长岁却是微微一怔。
魏源的脸庞黑瘦了许多，原本总是泛著油光的麵皮变得粗糙乾裂，透著一股掩饰不住的疲惫与风霜。
而让李长岁微怔的，是他身体的右侧。
那里的衣袖，竟然空荡荡的。
晨风吹过，那截空袖管隨风飘荡，显得格外淒凉。
“李兄弟！”
见到李长岁出来，魏源脸上挤出一丝笑容，下意识地想要抬起右手打招呼，却只带动了肩膀耸动了一下。
他眼神一黯，隨即若无其事地换成左手，有些笨拙地拱了拱手：
“让你见笑了。
李长岁目光在那空袖管上停留了一瞬，很快便移开，並回了一礼：
“魏师兄，回来就好。”
魏源眼眶微微一红：
“是啊，能活著回来，已经是万幸了。”
他深吸一口气，压下心头的情绪，看著面前神色平静、气息越发深不可测的李长岁，感慨道：
“使不得，使不得。李兄弟如今可是亲传弟子，身份尊贵。我这一声师兄，可是折煞我了。”
他看著李长岁那张依旧清俊、仿佛岁月从未在他身上留下痕跡的面孔，心中五味杂陈。
想当初，在开垦灵田时。
他魏源凭藉著特殊技巧，每日赚取的贡献点是李长岁的好几倍。
那时候，他还暗自得意，觉得李长岁学著制符，是在浪费时间。
可如今呢？
短短两三年。
李长岁凭藉著一手符道技艺，安安稳稳地待在宗门大后方，如今更是成为了亲传弟子，成了他需要仰望的存在。
而他拼死拼活，最后却落得个断臂残躯，若非运气好，连命都丟了。
若是我当初也能沉下心来，学一门手艺如今会不会又是另一番光景？魏源心中苦涩。
但这世上没有如果。
他只是一个资质一般，毫无背景的练气中期弟子。没有价值，就只能做宗门的耗材。
“魏师兄言重了。”李长岁侧身引路，温和道：
“你我之间，不必讲究这些虚礼。进来喝杯茶吧。”
两人入洞府落座。
茶香裊裊，驱散了几分晨间的寒意。
“师兄到底经歷了什么？”李长岁斟上一杯灵茶，轻声问道。
虽然广场上听了个大概，但他更想知道亲歷者的细节。
魏源端起茶杯，没有喝，只是盯著杯中沉浮的茶叶，道：“黑云矿脉”
他缓缓讲述起这些时日的经歷。
最开始驻守在那里时，虽然与流云宗也有摩擦，但大多是小规模的试探。
魏源凭藉著圆滑的性子和苟字诀，每次战斗都缩在后面，倒也没出什么事。
后来流云宗那边消停了一段时间，他以为能安稳混到轮换。
“谁知道，那帮杂碎是在憋坏水！”魏源猛咬牙切齿道：
“那天夜里，毫无徵兆，大阵直接被破了！数不清的流云宗修士衝进来，见人就杀！”
“我们根本反应不过来。带队的师叔，当场就陨落了一位！”
“我当时正在巡逻，被一道火球砸中”魏源摸了摸空荡荡的右肩，眼中闪过一丝后怕：
“若不是我之前咬牙花光了积蓄，买了一件中品防御法器，就不只是断臂了。
李长岁默默听著，
“驻守黑云矿脉的一百多位师兄弟”魏源惨然一笑：“最后逃出来的，不足二十人。十之死於八九啊。”
“说起来，我倒算是幸运的了。”
他自嘲地笑了笑，將杯中茶一饮而尽。
李长岁沉默片刻，道：“能活下来，便有希望。修仙界奇珍异宝无数，断臂重生的灵药虽然珍贵，但也並非绝跡。”
这话更多是安慰。
断臂重生的灵药，起码也是三阶灵物，那是金丹真人都覬覦的宝贝，哪里是练气修士能染指的。
魏源点了点头，显然也没抱太大希望。
身体残缺，经脉受损，筑基难度陡升，他这辈子的仙途，基本上算是断了。
放下茶杯，魏源深吸一口气，看向李长岁，眼神中带著几分恳求与侷促：
“李兄弟，实不相瞒。我这次厚著脸皮来找你，是有一事相求。”
李长岁道：“魏师兄请讲。只要力所能及，定不推辞。”
魏源当初给了他不少情报，算的上他在白虹宗的一个友人。
魏源有些不好意思道：
“我如今回来了，但也不能什么都不干
“我听说你现在是符堂真传，能不能，能不能给我安排个活计？”
说完，他紧紧盯著李长岁，眼中满是忐忑。
如今宗门內，如丹堂、符堂相关的任务，早已成了香餑餑。
除了早早占据位置的老人，若是没有硬关係，根本进不去 “我当是什么难事。”李长岁闻言，点了点头：
“没有问题，如今我在符墨堂那边。若不嫌弃，可给魏师兄安排一个“温养符墨”的任务。
“不嫌弃！绝对不嫌弃！”
魏源大喜过望，激动得差点站起来。
温养符墨！
那可是现在外门弟子抢破头的肥差啊！
不仅贡献点丰富，耗费点法力而已，可比上战场强太多了
“多谢李兄弟！”魏源连连拱手。
他见多了人走茶凉，落井下石。
李长岁身居高位，却还能念及旧情，如此爽快地帮他解决难题，这让他如何不感动？
李长岁摆了摆手，温和道：
“师兄客气了。你只需去符墨堂，找一个叫胡阳的弟子，报我的名字，让他给你登记造册即可。”
“好！好！我这就去！”
魏源千恩万谢，又寒暄了几句，便喜滋滋地告辞离去。
看著魏源那略显蹣跚的背影，李长岁脸上的笑容缓缓收敛。
他站在崖边，望著远处翻涌的云海，心情有些复杂。
“在两大筑基筑基势力的倾轧下，练气中期修士，真的就如螻蚁一般”
像魏源这样，前一刻还意气风发，下一刻便成了残卒，能捡回一条命已是烧高香。而更多的人，则早已化作了枯骨。
一种强烈的危机感再次涌上心头。
“白虹宗虽大，却已成是非之地。”
“如今我虽然暂时靠著符道能力获得了庇护，但若是战局进一步恶化”
李长岁目光幽幽。
何义与白清芙爭那一颗筑基丹，都要打生打死。
而他这种毫无根基的人，想要在宗门內获得筑基丹，简直是痴人说梦。
“看来，得早做打算了。”
一个念头在他心中愈发清晰。
“待我修为突破练气后期，符道技艺更加纯熟或许，离开白虹宗，做个散修，哪怕是去偏远之地自立山头，也比困在这里要强。”
白虹宗有一阶上品灵脉，外界自然也有。
凭他现在的符师手段，加上身上积累的財富，完全有能力在外界租借一座灵脉，占据一个洞府潜修。
“再等等”
感受著体內精纯的法力，李长岁轻声自语。
至少，等到了练气后期，他就必须得为谋取筑基丹做准备了。
十日后。
符墨堂深处，封闭的静室之中。
巨大的石制墨池內，此刻盛满了深蓝色的液体。
“洗灵阵，启。”
李长岁伸出手，在右侧的阵盘枢纽上轻轻按下
嗡——
墨池四周亮起了柔和的水蓝色光幕。
只见墨池中央，一道漩涡缓缓成型。搅动著整池符液。
在阵法的运转下，那些沉重的杂质沉底，轻浮的驳杂气息被阵法一层层剥离出去。
隨著时间的推移，墨池中的水位在不断下降。
其中的深蓝液体顏色却越来越淡，隱隱有股凛了的寒气。
直到三个时辰后。
阵法光芒渐渐敛去。
偌大的墨池彻底见底，只剩下池底中心的凹槽处，静静躺著一澈蓝液体。
李长岁打开禁制，进入墨池中，仔细观察，確认无误后，取出一只小玉瓶，法力一引，將那一小滩灵墨吸入瓶中。
刚好装满。
李长岁握著冰凉刺骨的玉瓶，正欲封口，心中却是莫名的一动。
旋即他取出一个玉瓶，从大一点的玉瓶中匀出了几滴。
隨后迅速封好两瓶。
一瓶收入储物袋，另一瓶则握在手中。
“成了。”做完这一切，李长岁推门而出。
春去秋来，寒暑交替。
距离第一瓶灵墨时，已是十个月过去。
悬崖洞府內，一片寂静。
李长岁盘膝坐於石床之上，周身气息浑厚圆融，隨著呼吸吐纳，周围的灵气如鯨吞般涌入体內。
这十个月来，在李长岁及符堂几名真传的配合下，炼製【清灵寒玉符】的效率很高。
半月时间，第一批的【清灵寒玉符】便送到了驻守在赤炎裂谷的修士手中。
而隨著更多的【清灵寒玉符】炼製而成，赤炎裂谷这座白虹宗的摇钱树，算是安稳了下来。
而这大半年来，李长岁从打听到的消息得知，流云宗也只是试探过几次，但在地煞焚空阵的威胁下，根本不敢全力夺取灵地。
而其他白虹宗附属灵地的局势，也出奇的平稳。
流云宗並未继续扩大战果，两宗默契地保持著对峙，除了零星的小摩擦，再无大战。
这种安稳，让宗门內紧绷的气氛稍稍缓解。
李长岁的生活则也一如往常的规律和单调。
除了每日去符墨堂坐镇，练习制符技艺，便是回到自己的悬崖洞府內修炼。
偶尔遇到符道上的瓶颈，便去向白清辞请教。
起初尚有所得，但隨著时间推移，李长岁发现自己能问的问题越来越少。
在一阶符籙的领域，他已经超越了白清辞，走到了尽头。
十个月的安稳发育，让他获益匪浅。
忽然，正闭目修炼的李长岁睁开眼。
神识感应到，有一道的流光正悬停在洞府之外，被他阵盘禁制拦住。
“可以找个时间衝击练气后期了”
他能感觉到，体內法力已经充盈到了极致，那层阻挡练气后期的瓶颈，此刻已是摇摇欲坠。
李长岁心中想著，抬手一点。
“嗡——”
洞口禁制散开。
那道流光瞬间飞入洞府，悬停在李长岁面前。
这是一道传音符。
下一刻，传音符中响起白清辞急切焦急的声音：
“师弟，快——”
传音符中的话还未说完。
“轰！！”
猛地，一道巨大的轰鸣声，毫无徵兆地在李长岁头顶炸开。
李长岁骇然抬头。
就见他所在洞府那厚达数丈的岩石顶壁，在剎那间崩碎。
一道刺目至极的赤红光芒，如天河倒灌般直坠而下。