“胡闹！自作主张！”舅爷听了崔三平趁火打劫赌窑的复述，生气地敲了敲书案，起身走到窗前向外望去。
崔三平没想到舅爷会发这么大的火，刚才的一顿痛批令他有些鬱闷。此时他不敢顶嘴，正挠著头皮盯著自己破了洞的鞋，脑子里不知道在想著什么。
舅爷在窗前佇立良久，幽幽嘆出一口气。他回想起一些往事，同时又觉得自己刚才是不是批评崔三平的话有些重了。按理说，考验还不算结束，他与崔三平也还没有名义上的师徒关係，但他发现自己已经在不知不觉中开始替崔三平担惊受怕。但他心里清楚，每次看到崔三平，就仿佛看到了年轻时的自己——机敏中透著莽撞，衝动时总伴隨著狠绝。但如今这世道，早已不是二十年前的草莽时代，算计、决心、时运都是要在法制的约束下爭夺机会，刀光剑影的做法早已在时代的进步中被拋弃。
深陷赌窑后隨机应变地趁乱抢走庄家赌资，又安排周宝麟反咬一口对赌窑进行了举报，自己则兵行险招抱著替兄弟顶罪的决心在救火后准备自首。崔三平这些临场的反应和判断，以及他那些决断背后各种可能的后手，不但远非同龄人能及，就算是歷经世事的老油条也没几人能做到。但与之相伴的危险与后患，以及一招不慎便要承担起的恶劣后果，也多得不胜枚举。
然而即便舅爷一一指明崔三平的问题所在，看这个猴崽子左耳朵进右耳朵出的样子，大概也是没怎么往心里去。
舅爷又嘆了口气，把本想继续数落崔三平的衝动压了下去。好在崔三平运气不错，虽然身上吃了些苦头，但至少人现在还好好的。想想崔三平为了达成考验，竟然在大火中还能有那般坚定的决心和勇气，舅爷的嘴角又不禁挑起一丝不易觉察的骄傲。
但这一切还是太冒险了，甚至令舅爷这样的老江湖都觉得有些离奇和荒唐。尤其最令舅爷意想不到的，是那个周宝麟。这孩子竟然为了崔三平，可以如此不顾自己生死，可见也是个堪大任的好苗子。只是勇则勇矣，遇到局势谋略时脑子却不太灵光，这点倒是像极了他爹周金桥当年拼命三郎的性情。
舅爷看著窗外寒风中的枯枝，真不知道是该为崔三平和周宝麟的决勇与幸运感到高兴，还是感到后怕。看来，自己还是低估了崔三平和周宝麟的胆量，以后在这方面须得谨慎调教才是。
想到此，舅爷摘下眼镜，重新板起脸，转过身对崔三平继续道：“你这个弟兄周宝麟，倒是很有他老爹当年的性情，真是长江后浪推前浪啊，可以说有过之而无不及。索性，你俩小命没丟，不然我这把老骨头，给你俩赔命都不够赔的。太也拿自己性命当儿戏。”
“要不我去找王富把钱追回来？”崔三平看出舅爷神色稍缓，又明知故问地请示道。
“行啦，你也別跟我装模作样。第一批过冬煤的货款估计早就被支出去了，那王富也不是个省油的灯，事已至此，你早就没什么退路了，照你的计划做下去吧。其他方面，我联繫些老交情，替你盯著点消息，免得警察到时候上门给你送的不是锦旗，倒真变成了銬子。”舅爷看了一眼崔三平，坐回桌前，边说话边用两指轻叩著桌面思考著。
崔三平不语，他的心里其实並无太大波澜。这也是他自己奇怪的地方，给一般人经歷过这些，按理说不得激动的两手发抖才对。可他竟觉得，眼下的这些结果，都是自己应得的——尤其是那十多万的赃款。
“那王富，只怕用不了几天也会猜出个大概。他当下被你唬住，不代表一直会被你唬住。你还是要对他用些真心才行。这种人能甘愿隱姓埋名在铁路里折腾这么多年，他虽然贪財，但义气还是有的。不然，他也不可能在別人眼皮底下中饱私囊，却始终平安无事。这人有城府，也有能量，保不齐下次见面还会先发制人，为他自己谋求更多的好处。往后他到底是愿意与你为伍，还是始终保持纯粹的利益关係，还要看你具体怎么去做了，你想怎么选择。事在人为，日久人心。”
舅爷这番语重心长的话，崔三平觉得十分在理，而且他自己也大体上是这么想的。带著赃款去唬王富，本身就是一个极为冒险的举动。倘若当时王富再冷静一些，或者並不那么贪財的话，可能现在自己已经被他出卖了。
“我回头再去找他聊聊。”崔三平感到经舅爷这么一说，確实需要好好和王富说开。
“要开诚布公的聊，抓紧去聊。他这条线，爭取牢牢握在手里，对你以后绝对利大於弊。”舅爷用手点了点。
“还有，你提到的那个姑娘。你当时只想到趁火打劫，却也没想想，事情如果一旦败露，王富可是人家介绍给你的。”舅爷看崔三平脸上又露出得意之色，瞪了他一眼。
崔三平听后心中一紧，他还真把这一点忘了。若不是自己运气好，自己岂不是连李月华也害了？！想到这层，他才真正从心底感觉有些后怕。
“有些猴机灵，但是谋算还是差火候的多！”舅爷拖长腔调，没好气地对崔三平道。
最后，舅爷权衡了一下，还是嘱咐崔三平对外解释这笔启动资金时，就以舅爷赞助的名义来说最为稳妥。不然总归以后会有人好奇问起，光靠硬瞒是瞒不住多久的。
“有空带你那个弟兄周宝麟来认认门，以后你俩就是生死弟兄了，往后能像他这样愿为你豁出命的人，不见得能再遇到啦。”舅爷啜了一口茶水，神色幽幽，似在回忆过往，又似在与崔三平嘮叨，“难得啊，真是难得。”
崔三平应了一声，隨后又马上问道：“那我这考验，算是通过了？”
“当然没有！过冬煤的影子现在还没见到呢，流水在哪里？利润在哪里？王富你也没有完全拉拢过来。怎么就算通过了？”舅爷没好气地说。
崔三平吐吐舌头，又问：“那李月华工作调动的事我答应过她”
“那是你答应的！我可没答应！该忙的事儿还多著呢，你还有心思在这儿閒坐著。”舅爷见崔三平又要开始顺杆爬，气得瞪起了眼睛。
“知道了，知道了。”崔三平急忙穿好衣服向外走去，临出门时还不忘回头对舅爷说一句，“她工作调动的事儿，你给多费费心吧，王富那边儿的事儿我保证办好！”
“去去去，她不是还没评上先进嘛，等拿了三八红旗手再说吧！人家自己都不急，你一个中间人倒是急的不行。”舅爷挥挥手，压根不想再理这个猴崽子。
几天后，第一车过冬煤顺利到达。
崔三平接到口信，再次去了南货场四號仓库。推开板房的门，王富早就在里面等他，茶几上的茶也早已泡好。
“亏你那笔款子及时，我保险起见，先走了一车过来。一大清早，我就去北站亲自看过了，灰硫低，水分也低，面儿煤少，块儿煤多，分量足得很！绝对是上等好煤。我已经把承销指標和消息向煤建公司、集散市场和周边旗县的一些煤贩子都散出去了，销货上包你坐著就把钱赚足！”王富不等崔三平坐下，就滔滔不绝地开始念叨起来。
王富拿过一个崭新的小本子，展开一页递给崔三平道：“喏，在这儿签个字儿。”
“签字儿？”
“对啊，签字儿。不是你让我做好帐的吗？”王富笑咪咪地答道。
崔三平低头看看本子，上面工工整整地记著几时支款，分別批出多少钱打点了什么人，以及何时到货，几时验了货，可能包销给哪些下家等等，一应俱细。
崔三平点点头，王富做这些事確实一看就是老手，而且比自己想像的要把稳得多。
他按住本子，没有马上签字，而是抬头看向王富。后者正劳神在在地小口抿著茶水，看见崔三平看向自己，也冲他嘿嘿笑著。
“我说老王啊，你就没啥想问我的？”崔三平见王富一副四平八稳的样子，心里盘算著要怎么和王富聊下去。
“问啥？”王富一副故作纳闷的样子反问道。
崔三平不想跟王富兜圈子，他能感觉到，王富现在虽然表面云淡风轻，但等待自己主动开口的眼神和整个人过於拿调儿的气场骗不了人。
於是，崔三平也不兜圈子，直接开口说道：“那十几万货款怎么来的，你是一点不关心啊。” “拿钱办事，我虽然好奇，但我也知道不该问的不问。况且，我还拿了你一万块的好处费。你愿意讲，我就当个传闻隨便听听。你不愿讲呢，那自然有你不愿讲的道理。我是跟你捞钱的，又不是买卖情报的。”王富放下茶缸，搓了搓手，故意不咸不淡地回答著。
崔三平点点头，心想还真被舅爷猜著了，这是想纯靠利益关係吃定我难道。
“我那十万块货款，包括给你的一万块，都是从赌窑抢过来的赃款。”崔三平想了想，同样不咸不淡地直接甩出一句话。
王富伸手拿茶缸的手在半空顿了一下，之后还是把茶缸拿了起来捧在手里。然后他抬起屁股坐到崔三平旁边，脸上似笑非笑地问：“这么说，马莲渠赌窑庄家被打劫的传言是真的？”
王富確实精得很，不表態，不声张，就是句句试探，看你崔三平接下来要怎么做人。
崔三平点点头，又摇摇头，笑眯眯地对上王富的眼睛道：“我说我是碰巧路过捡的，可我又不是个拾金不昧的大好人，我正好缺钱，又找不到失主，那我想著，不行我就自己留著用吧。我这么说，你信吗？”
“哈哈，我信，我信！”王富仰头一乐，拿著手里的茶缸碰了碰崔三平放在茶几上的茶缸，仰头咕咚咕咚喝了两大口。
“三平，说实话，你比我想像的要厉害！”王富放下茶缸，掏出烟递给崔三平一支，“我也给你交个底，我王富能混这么多年不翻车，除了上面有些关係罩著之外，也是因为时代不同，单位需要我这种能到处刨墙打洞的人。多种经营你听说过吗？人们都说我从工务段调到鸟不拉屎的货运，是人往低处走。可只有我自己知道，我就是干这种事儿的料。你让我去那些看上去工资待遇更高的客运、车务这些地方刨闹，我反而干不了。一支队伍要有衝锋打仗的，要有踏实搞技术搞服务的，要有后勤保障和炊事班做饭的。我就是那个给大伙做饭和后勤保障的。想要大伙玩命干，就要吃饭，就要有肉，那样队伍才能一直有干劲。而我，就得想著法儿、变著样地琢磨，怎么能让大伙吃饱、吃满意，从哪能搞些能吃饱了肯卖力气的东西。天天喝稀粥啃咸菜，铁打的身板也打不了持久仗。国家现在正在高速建设和发展，到处都资源紧张，我哪怕是给大伙整点儿老鼠肉、蚂蚱腿，那也是肉。这活儿我能干，我爱干，也只有我王富愿意干。”
崔三平真没想到王富会跟自己说这些。听著王富这大言不惭地一口一个为国家为社会分忧，他都怀疑眼前这个笑面虎是不是突然吃斋信佛了。但马上，他就意识到，王富说这些是在给自己发出一个善意信號，同时也是在主动打消自己会不会被出卖的怀疑。
“我也需要一个会做饭的老班长，我寻么了这大半年，全乌兰山都找不到第二个比你更会做饭的。我如果诚心邀请你跟我一起，你愿意吗？”话已至此，崔三平乾脆直接拋出橄欖枝。他伸出一只手按在王富的膝盖上，十分诚恳地看著王富的眼睛说道。
王富听完，拍了拍崔三平按在自己膝盖上的手背，笑著说：“我也不是什么善男信女，別人都说我油滑，是偷鸡摸狗，是吸血鬼。但我想告诉你，我王富也讲义气。但我的义气，只对有魄力的人、值得的人才会有。所以，我才是王半站，別人口中见利忘义、独来独往又藏头藏尾的王半站。”
“听起来，这些年你没少给人家干出力不討好的事儿，背了多少骂名我倒是看不出，你这肚子我倒是能看得出，也没少吃油水。”崔三平哑然失笑，反手握住王富那布满老茧的手。
“俱往矣，数风流人物，还看今朝！”王富突然冒出这么一句，显然內心深处，他是有波澜的。
“我们算不上风流人物，我们只是为了討更好的生活，去做了自己最擅长的事。”崔三平轻笑道，“我们是小人物，这辈子可能都不会在歷史书上出现。但是我可以向你保证，我可以让大家走一条能让自己更有用武之地的路。也许很难，也许未来还会有更多冒险。但以后，你不会再窝在这板房里独守空房了。”崔三平环顾四周，笑著对王富说。
崔三平简单几句话说的很玄乎，很对王富胃口，也很艺术。或者说，他和王富两个人的对话都很艺术，两个本就是生於不同年代、处於不同环境的人，却在某些方面有著十分相同的秉性。
王富要求崔三平给自己讲讲以后的具体打算，他能感觉到崔三平压根不是单纯衝著倒腾煤来的。与崔三平这种人打交道，他可不想两眼一闭啥都不知道。
崔三平耐心地给王富说起自己要做皮件生意的抱负，又把自己想在乌兰山开闢自產自销的计划给王富大概说明。其中固然有夸大画饼成分，但崔三平的讲述逻辑清晰，可操作性极强。虽然他这个远大理想需要时日去从头搭建，但商业远景確实未来可期。精明的王富很快从这皮件生意里咂摸出味儿来，未来崔三平的这摊生意，绝对有自己的用武之地。
直到这时，王富对崔三平拉拢自己的意图算是彻底放心了，也对他的商业远见彻底佩服了。
“我听小道消息赌窑被劫，人们都在嘲笑那庄家冤大头。现在，我觉得那庄家赔的一点不冤。我佩服你，三平。”王富说到兴处，端在手里的茶缸摇来晃去，茶水泼泼溅溅却毫不在意，“我在你这个年纪，没有你有远见，也干不出你这么不按常理的事儿。所以我才想赌一把，赌你的魄力，赌你的聪明，赌你可以带我发大財。”
崔三平失笑，他鬆开王富的手，也端起茶缸和王富碰了碰，“老哥哥啊，我真不知道该说你实在，还是该说你会打我主意。我真也是头一次见到，有人能把自己贪財说的这么上檯面的。”
“哈哈哈。”王富笑的很开心，有一种不需言喻又打心底里的开心。
他原本就算计过，如果崔三平给自己的钱有问题，但又没太大问题，那他是一定会趁著这次第一批煤到了以后，继续利用这笔钱给自己上上弦的。所谓裹挟上船，不就是看著自己用了这笔钱之后才会道出实情，让自己发现手上沾腥却为时已晚嘛。可他王富偏偏不在这个问题上作声响，因为这件事从另一个角度来看，如果这笔钱有大问题，自己早就倒大霉了，崔三平也不会这么痛快地亲自跑来见他。而这钱既然没自己想像中的那么大问题，再加上这些天自己四处打听的消息，一综合判断，再仔细猜想，从侧面就可以看出，崔三平这人的本事和应对事情的能力，恐怕比自己有过之而无不及。甚至，都可能要高出几个段位。
所以，他愿意冒这个险，用崔三平拿捏自己这件事反钓对方的態度。他倒想看看崔三平到底是想利用完自己就一脚踢开，还是有意拉拢自己一起共谋未来。
现在看来，他王富赌对了。除了回想起上一次被崔三平轻易唬住，自己始终觉得当时有点发挥失准的尷尬外，他觉得自己的一切算计也都在自己的预期內。
“咱话说到这地步了，三平，我也不怕你笑话，也不瞒你。”王富站起身，拎起暖瓶给两人分別续了茶水，继续道：“你给我的钱，我其实至今分文没动。我也怕钱的来处有大问题，万一到时候有人找上门，我就全盘托出，我分文未取，我主动交代，我坦白从宽，我受人唬骗，我落得一个无辜和一身乾净。嘿嘿。”
崔三平听完笑骂一句老狐狸，敢情自己算计了对方半天，自己也在对方的算计之內。王富这招以静制动，他也是学到了。
崔三平有些苦笑地摇摇头，连问王富那他哪来的钱垫付第一车煤钱。
“我这些年还是有些家底儿的，我掏自己的钱垫的。”王富拍了拍胸脯，“你和你那兄弟上次一副江洋大盗的样子，確实一开始把我唬的一愣一愣的，也是我活该胆小怕死。但你们走了以后，我抱著你给我的那一万块，就越想越不对劲。”
王富坐下来笑眯眯地继续说：“我当时那个气呀，老狐狸还让小狐狸给耍了。尤其是你给我写的那个破收条，那是个什么玩意儿？这个我今天也不跟你计较了，哪天你得给我重新按规矩重新签一个。”
“收条儿的事儿你后面找宝麟吧，倒腾煤的买卖我以后都交给他了，我不管具体的。”崔三平连忙找藉口推脱。就算咱俩今天再谈得来，也不能什么事儿都听你的呀，不然以后我还怎么叫你给我乖乖办事儿？崔三平一边这样想著，一边听王富继续说。
“所以，我就想啊，我大不了自己垫一车的钱，反正这第一车你也说了按最初谈好的五千算，我从中稳赚不亏。我就想著到时候煤到了，咱俩再聊聊看，你要真是个能成事儿的人，我就当我这五千块交个投名状送你了。但是，咱可说好了啊，你必须从此以后保我周全，尤其是开始用那十万块钱以后。”
“所以，我一进门你就著急让我先签字儿，好留下我的画押，把第一车煤的帐先撂清。回头有了麻烦，你大可以按你以前的方式去处理，然后跟我撇个乾净？你个老东西，我还以为我把你玩进去了，结果还是你厉害啊，绕了大半天，在这儿等我！”
“我上有老下有下啊！万一你肚子里的打算是智取生辰纲然后上梁山，我可不奉陪！”
“行行行，你贏了。那咱们今天君子一言？”
“駟马难追！”
两人乐呵呵地击掌为盟，就连在炉子上烧水的水壶也为了烘托这气氛，壶盖在沸腾的水泡下被顶的啪啪直响。
两人至此，彻底谈开。王富的主动靠拢，不仅替崔三平省了不少口舌，也成为崔三平日后征战生意场的得力帮手之一。
崔三平和王富当下又略一合计，既然赃款的风险暂时还存在，王富又手头宽裕。倒不如就正好先用王富手头的活钱先运作著，等赃款的风头彻底过去了再用不迟。
只是王富这人在钱上是得理不让，崔三平在他的三寸不烂之舌下实在拗不过，只好和王富又打了五万块的借条。等到王富趁机把那十万赃款的收条拿出来，想让崔三平顺便也重签了的时候，崔三平大呼上当，披上衣服就往外跑，只留下无奈的王富在身后跳脚大骂。