正当玄七开始新一轮的修炼时，石门内传来雷山师兄的传音。
“玄师弟可在？若在修炼，修炼结束后听到留音后，速速前往金锋长老道场。”
玄七很快关闭禁制，打开石门。
他已经四个月未曾踏出这座石庐。洞府内浑浊的空气、药液的腥气、以及自身经久不散的淡金色血雾，早已成为他感官的一部分。此刻扑面而来的清新山风，反而让他有种不真实的恍惚感。
“玄师弟，你总算出来了！”
一个粗豪的声音在身前响起。玄七抬眼望去，正是体峰的雷山师兄。
“雷师兄。”玄七声音沙哑，躬身行礼。他此刻形容憔悴，眼窝深陷，裸露的上身布满淡金色灼痕，任谁都能看出状态极差。
雷山看着他，眼中闪过一丝复杂，有钦佩，也有不忍。他压低声音：“金锋长老让你立刻去一趟他的道场。看你这模样……长老怕是早有所觉。”
玄七心头微沉。金锋长老是体峰指导长老，自己这四个月近乎自毁式的修炼，恐怕早已落入长老眼中。
“多谢师兄传讯。”他深吸一口气，压下脏腑传来的隐痛，“我这就去。”
体峰中心，金锋长老的道场并非华丽殿宇，而是一片依山势开辟的露天石台。石台边缘立着数十尊形态各异的石锁、石鼎，小的也有千斤，大的怕是有数万斤，皆是给弟子打磨气力所用。中央则是一片平整的岩石地面，被打磨得光滑如镜，映照着天光。
玄七踏上石台时，金锋长老正背对着他，负手而立，遥望着远处云海。
金锋长老身形并不高大，甚至有些精瘦，但站在那里，却仿佛与脚下整座体峰融为一体，气息沉凝如山岳。他穿着简单的灰色布袍，头发用一根木簪随意束起。
“弟子玄七，拜见长老。”玄七走到近前，恭敬行礼。
金锋长老没有转身，只是抬手指向石台边缘一处石缝。
那里生长着一株不起眼的翠绿色小草，叶片细长，边缘有淡淡银纹，正是体峰常见的低阶灵草“银线草”。这种草生命力顽强，多生长在岩石缝隙，吸收天地灵气缓慢生长，百年方可入药。
“玄七，”金锋长老声音平静，听不出情绪，“你觉得，想要让这株银线草长得快些，有什么办法？”
玄七微微一怔，不明所以，但还是恭敬答道：“回长老，灵草生长，需日光月华、水土滋养、灵气充裕。若能聚灵阵辅佐，引灵泉浇灌，或能加速生长。”
“说得对。”金锋长老点了点头，终于转过身来。
他的面容普通，皱纹深刻，唯有一双眼睛精光内敛，此刻正平静地看着玄七，仿佛能看透他体内每一处暗伤。“日光月华，昼夜轮转，此乃天地至理，非人力可改。”
说罢，他抬手轻轻一掐。
没有任何浩大声势，但石台周围的灵气瞬间流动起来，如同受到无形指引，朝着那株银线草汇聚而去。与此同时，石缝中渗出清澈灵泉，汩汩涌出，将草根周围的土壤浸润。
银线草以肉眼可见的速度变得鲜亮，叶片舒展，银纹更加清晰。短短几息，便长高了一寸有余。
玄七静静看着。以灵力催生低阶灵草，并不算难事，只要灵力掌控精细，筑基修士也能做到。
但金锋长老的动作没有停。
他手诀再变。
更多的灵气汹涌而至，几乎凝成薄雾，将银线草完全包裹。灵泉也不再是浸润，而是漫过土壤，在草根周围积成一小洼水泊。
银线草的生长速度更快了，叶片开始微微颤抖，仿佛承受不住这过度的滋养。
金锋长老面无表情，第三次掐诀。
这一次，灵气已浓稠如浆，银线草周围的空气都开始扭曲。灵泉漫出石缝，将整株草淹没了一半。
“滋……”
细微的、近乎错觉的声响传来。
玄七瞳孔微微一缩。
他看到，那株银线草最下方的叶片，边缘开始泛起不正常的枯黄。不是缺水干枯，而是……浸泡太久、灵气过载导致的腐烂。
金锋长老依旧没有停。
第四次掐诀。灵气几乎凝成实质，压在银线草上。灵泉彻底淹没了整株草，只在表面留下一点翠绿尖梢。
银线草的颤抖停止了。
它的叶片以惊人的速度由翠绿转为灰黄，再由灰黄转为焦黑。草茎开始软化、坍塌，最终在灵气和灵泉的双重压迫下，化为一滩粘稠的、散发着怪异气味的黑绿色浆液，混入泥水之中。
从生机勃勃到彻底死亡，不过十息时间。
石台上陷入沉默。只有山风呼啸而过。
金锋长老散去手诀，灵气回归平静，灵泉也停止涌出。他看向玄七，声音依旧平静：“现在，你还觉得，足够的水和灵气，能让它快速生长吗？”
玄七盯着那滩黑绿色的浆液，久久无言。
他明白了。
这四个月，一百零三次尝试，每一次都拼尽全力，每一次都加大药量，每一次都试图在痛苦和极限中多撑一息——他以为自己在“催生”自己的金骨之路。
但实际上，他是在溺死自己的根基。
金血是狂暴的能量，是假丹妖兽的生命精华。他的内腑是土壤，是根基。辅助药材是水和灵气，是滋养。他不断加大药量，强行提升炼化时间和强度，就像不断给那株银线草灌注过量的灵泉和灵气。
结果呢？
银线草死了。
而他的内腑，也出现了那道脾脏上的裂痕——那是根基受损的标志，是“溺死”过程的开始。如果他继续下去，继续这种不顾一切、只想“快”的修炼方式，那么最终的结果，不会是他炼成金骨，而是内腑彻底崩溃，道基尽毁，甚至身死道消。
“弟子……”玄七声音干涩，想要辩解什么，却发现自己无话可说。
金锋长老的目光落在他身上，那目光并不锐利，却让玄七有种被彻底看透的错觉。
“你身上有淡金色的灼痕，那是金血能量强行渗透又排出的痕迹。你气息虚浮，脏腑有暗伤，尤其脾脏位置，灵力流转滞涩，那是道伤初成的征兆。”金锋长老缓缓道，“你眼中有血丝，不是疲惫所致，而是心神长期紧绷、意志濒临崩溃的外显。”
“玄七，你这四个月，不是在修炼。”
“你是在熬煎自己。”
每一句话，都像一记重锤，砸在玄七心头。他张了张嘴，却发不出声音。
“你以为，体修之路，就是咬牙硬抗，就是拼命？”金锋长老摇了摇头，“错了。体修修的是身，更是心。身如舟，心如舵。舟再坚固，舵若乱了方向，只会原地打转，甚至触礁沉没。”
“你现在，心已经乱了。即便给你再多的金腑之血，你也很难修炼成功！”
金锋长老走近两步，看着玄七的眼睛：“你在害怕，对不对？”
玄七身体微微一震。
金锋长老的声音很轻，却字字诛心，“你在害怕手里的金丹尸骨百年之期到，错过时机，害怕自己选错了路，怕投入的所有资源打了水漂，怕最后竹篮打水一场空。”
“所以你不顾一切，只想快，更快。你以为快就是对的，以为拼命就是努力。”
“但修炼之道，尤其是炼体之道，欲速则不达。”
山风吹过石台，扬起玄七散乱的黑发。他站在那里，如同被剥去所有伪装，赤裸裸地面对自己最深层的恐惧和执念。
是的，他在怕。
怕时间，怕失败，怕辜负师尊玄霄的期望，怕自己这残缺之身、下品灵根，终究只能走到这里。
所以他疯了一样地修炼，用痛苦麻痹自己，用一次次失败来证明自己“尽力”了。
但金锋长老告诉他：你错了。你不仅错了方法，更错了心境。
“弟子……知错。”玄七缓缓跪地，额头抵在冰冷的岩石上。不是屈辱，而是一种近乎虚脱的释然——原来自己一直走在一条注定毁灭的路上，原来那些坚持和拼命，不过是自毁的前奏。
金锋长老看着他，眼中终于闪过一丝不易察觉的缓和。
“知错，便要改。”他伸手虚扶，一股柔和却无可抗拒的力量将玄七托起，“你的根基尚未损及根本，那道脾脏的裂痕，好生温养半年，配合体峰‘地脉玉髓池’浸泡，可以修复。但这四个月积累的心神损耗，不是简单休息就能恢复的。”
“你需要暂时放下修炼，放下《三转金躯》，放下所有关于‘金骨境’的执念。”