残阳如血，將梁国北境染上了一层悲壮的色彩。
梁王萧鸣贤独立城头。
他这段日子先是经歷了四王联军战败，接著被顏子晋和拓跋武背叛，现如今又是燕国发兵攻打梁国。
这些经歷几乎耗尽了萧鸣贤的心力。
萧鸣贤原本肥胖的身子，现在已经变成了正常体型。
他之前那一头茂密乌黑的长髮，现在两鬢也出现了斑白。
燕梁之战还在继续。
燕国大有一种不把梁国灭掉誓不罢休的劲头。
就在战斗正陷入白热化的状態当中时。
燕军突然鸣金收兵了。
梁王正好奇燕军为什么突然会撤兵时，一骑探马飞驰而至。
“报！”
马背上的斥候滚鞍落跪，声音嘶哑。
“王上，影卫收到消息，胡人二十万铁骑突破燕国北境防线，现已兵临鼎天城下！&“
城楼上一片死寂，唯有旌旗在风中猎猎作响。
眾將领不约而同地望向萧鸣贤，等待著他的决断。
萧鸣贤深邃的目光扫过北方狼烟。
良久，萧鸣贤缓缓开口：“传令三军，即刻悬掛免战牌，放燕军回援。”
此言一出，满座皆惊。
老將铁守江猛地跨前一步，花白的鬍鬚因激动而微微颤抖。
“大王！燕梁世仇，此时正是灭燕的天赐良机啊！
若放虎归山，他日必成心腹大患！”
眾將纷纷附和，城楼上顿时一片嘈杂。
萧鸣贤抬手止住眾议，语气坚定道：“尔等莫非都忘了唇亡齿寒的道理？”
“燕国若是被胡人所灭，那我梁国便是下一个目標。
今日若见死不救，来日谁还会驰援我们？&“
消息传到燕军大营，燕军主帅简直不敢相信自己的耳朵。
在確认梁军確实让开道路后，二十万燕军立即拔营起寨，星夜兼程赶往鼎天城。
然而，这场看似义举的放行，却酿成了更大的悲剧。
风剑峡地势险要，两山夹峙，中有灕江穿过。
燕军归心似箭，队伍在峡谷中拉成长蛇，阵型散乱。
就在大军行进至峡谷最窄处时，突然號角声四起。
“杀！”
两岸密林中突然杀出无数九黎族战士，箭矢如蝗，滚石如雨。
燕军猝不及防，顿时陷入混乱。
“有埋伏！快撤！”
燕军主帅声嘶力竭地呼喊，但为时已晚。
九黎族战士如潮水般从四面八方涌来，他们熟悉地形，作战勇猛。
燕军虽拼死抵抗，但在狭窄的峡谷中根本无法展开阵型。战斗持续了整整三日，灕江水被鲜血染红，浮尸蔽江。
二十万燕军，全军覆没。
消息传到鼎天城，燕王手中的玉笏“啪”地落地。
他面如死灰，踉蹌后退，若不是內侍及时搀扶，几乎瘫软在地。
“天亡我大燕啊” 燕王仰天长嘆，老泪纵横。
在群臣的哭劝声中，燕王最终颤抖著双手，打开了鼎天城的城门。
九黎族二十万大军与戎王率领的二十万铁骑顺利会师，四十万胡人联军如决堤洪水，直扑梁国边境。
梁王宫中，萧鸣贤接到战报时，手中的青瓷茶杯碎落在地，滚烫的茶水溅湿了龙袍。
良久，萧鸣贤强自镇定，沉声道：“传铁守江將军。”
铁守江应召而来，甲冑在身，行军礼：“末將在！”
“你立刻率领十万神武军，前去死守北照城。”萧鸣贤目光坚毅，“务必为百姓足够的撤离时间。”
“末將遵命！”铁守江单膝跪地，“人在城在！”
待铁守江离去后，萧鸣贤对心腹重臣说出了更加惊人的决定：“本王要亲自前往云州，向陈洛求援。”
眾臣譁然。
一位老臣颤声道：“大王三思！此去云州路途遥远，且要渡过断龙江，万一”
“没有万一。”萧鸣贤打断道，“如今能救梁国的，唯有陈洛。”
然而，这个消息很快就被司马无痕得知了。
这个对梁王覆灭司马家一直怀恨在心的旧臣，当即通过特殊的暗线，將梁王的行踪告知了远在北方的顏子晋。
顏子晋接到密报后，阴冷的脸上露出一丝狞笑：“天助我也！”
“传令，在断龙江布置重兵，务必要將萧鸣贤诛杀於此！”
时值雨季，断龙江水流湍急，波涛汹涌。
梁王的船队刚行至江心，两岸突然火把通明。
“放箭！”
隨著一声令下，无数箭矢破空而来，密集如雨。
“保护大王！”
侍卫长高声呼喊，用身体为萧鸣贤挡住飞来的箭矢。
船队顿时陷入混乱，不时有侍卫中箭落水。
眼看梁王所在的旗舰就要被敌船合围，就在这千钧一髮之际。
江面上突然出现数十艘快船，船头飘扬的海棠花旗帜在火光中格外醒目。
“海棠卫，护驾！”
为首一人白衣胜雪，长剑如龙，正是沈若水。
他率领的三千海棠卫个个身手矫健，瞬间就扭转了战局。
激战持续了半个时辰，刺客或被歼灭，或仓皇逃窜。
沈若水收剑入鞘，跪在梁王面前：“末將救驾来迟，请大王恕罪。”
萧鸣贤扶起沈若水，感慨万千：“若非沈將军及时相救，本王今日必死於此。”
沈若水从怀中取出一方金印，郑重说道：“晋王临终前，曾托我將此王印交给大王，意味著將整个晋国託付於您。”
萧鸣贤接过沉甸甸的王印，却见沈若水神色复杂，欲言又止。
“沈將军可是有话要说？”萧鸣贤温声问道。
沈若水沉吟片刻，终於直言不讳：“末將之所以迟迟未將王印奉上，是因为末將认为另有一人，比大王更適合执掌晋国。”
“何人？”
“云州之主，陈洛。”
出乎沈若水意料的是，萧鸣贤非但没有动怒，反而点头赞同。
他脸上甚至露出一丝欣慰：“不瞒將军，本王也有此意。
陈洛此子，虽出身寒微，但胸怀天下，更能善待百姓。”
他望著波涛汹涌的江面，继续说道：“如今乱世，正需要这样的明主。既然如此，就请沈將军隨我一同去见陈洛吧。”
沈若水肃然起敬：“大王胸怀，令末將佩服。”