“九弟。
石玄玉笑著看向石玄刀。
“知道你今日回宫，大哥我特地准备了这些上好的『活肉』。
他们全都经过清洗和检查，都是最新鲜乾净的。
你看看哪个合你的胃口，大哥让人现场给你料理，保证鲜美无比！”
“那个！那个小崽子看起来白白胖胖的，肉肯定最嫩！
大哥，我要吃那个！”
年纪最小的公主石紫花，兴奋地指著人群中，一个看上去只有十来岁、嚇得浑身僵直的小男童。
小男童抖如筛糠，他嘴巴大大张开著，却发不出任何声响。
因为他的舌头早已经被割掉了。
石紫花看著小男童惊骇至极的模样，脸上洋溢著天真又残忍的笑容。
“紫花，別急。”
石玄玉一脸威严地摆了摆手。
“让你九哥先选。”
“九弟，请吧。”
所有人的目光，包括那个惊恐万分的男童，都瞬间聚焦在石玄刀身上。
石玄刀的目光，从这队“食材”身上缓缓扫过。
当他看到那些空洞绝望的眼神，那些因恐惧而剧烈颤抖的瘦弱身躯。
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尤其是那个被石紫花指著的，眼神里充满无助与哀求的男童时。
一股强烈的噁心与不適感，猛地从胃里翻涌上来。
险些让他当场呕吐。
石玄刀脑海中，不受控制地浮现出在黑风谷的日子。
政工部的教员们，从“盘古开天闢地”的神话讲起。
讲到“女媧摶土造人”，再到三皇五帝、礼乐仁政
他们告诉他，无论是齐人、胡人，还是其他任何族群，都是女媧娘娘用黄土所造。
大家同源同种，皆为人类。
理应遵循基本的伦理纲常，拥有起码的尊严与仁爱之心。
那些曾经被他嗤为“软弱”的齐人道理。
在政工部深入浅出，循循善诱的讲解下，如同涓涓细流，逐渐渗透了他被草原野蛮法则浸染多年的心灵。
他第一次开始思考“人”为何物，“文明”为何物。
他意识到，这种以同类为食的行为，並非是勇武的象徵。
而是背离人性，践踏文明的兽行。
现在的石玄刀，再也无法將齐人，乃至任何人类，视为可以隨意宰杀、烹食的“牲畜”或“食材”。
在他內心深处，一个声音在吶喊：他们是人！和你我一样的人！
石玄刀强行压下喉咙间的酸水，和內心的翻江倒海。
他深吸了一口，混合著烤肉香与绝望气息的空气。
努力让声音保持平稳，甚至带著一丝刻意的淡漠。
“多谢大哥美意。
只是我连日赶路，身体有些疲乏，实在没什么胃口。
这些『食材』，还请大哥先替我保管。
待我休息几日，胃口开了再来享用。
石玄玉闻言，眼中闪过一丝不易察觉的诧异。
他这个九弟，以往虽然不算最嗜好此道，但也从未拒绝过。
此番外出归来，似乎有些不同了。
但他並未多想，只当石玄刀是真的旅途劳顿，便点点头：“也好。”
“既然九弟你没胃口，那我便让人將这些『食材』，送到你的九玄宫好生圈养起来。
等你什么时候想吃了，隨时取用便是。”
“如此便多谢大哥了。”
石玄刀垂下眼瞼，掩盖住眸中复杂的情绪。
他端起酒杯，將杯中辛辣的马奶酒一饮而尽，试图用酒精冲刷掉那縈绕不去的噁心感和负罪感。
宴会仍在继续，喧囂声中，石玄刀却感到前所未有的孤独与寒冷。
他清楚地意识到，自己与这个生他养他的王庭，已经隔了一道无形却巨大的鸿沟。
而这道鸿沟，正是远在黑风谷的那个叫陈洛的男人，以及他所代表的那种“秩序”与“文明”，亲手挖掘出来的。
深夜。
石玄刀回到自己的九玄宫。
他去见了石玄玉派人送来的那队男女。
他们一共二十四人，此刻全被关在后殿的兽笼里。
石玄刀命人把他们放出来，並让人拿了衣服和食物给他们。 看著这二十四人惶恐不安的模样。
石玄刀忍不住宽慰他们：“你们放心，我不会吃你们。”
“你们今晚先在我府上休息，明天我派人送你们回家。”
说完，石玄刀转身回到后殿的书房之中。
坐在书房里，石玄刀心绪难平。
暖香殿的那一幕，不断在他脑海中回放。
那些绝望的眼神，像刀子一样剜著他的心。
他开始怀念在黑风谷的日子。
那里没有人怕他，没有人恨他，没有人视他如食人恶魔。
每个人看到他，都会友善地打招呼。
会约他一起蹴鞠，一起击球，一起钓鱼。
会和他比试摔角，赛马。
会和聊自己的过去，自己的梦想。
相较於荻义王宫，黑风谷似乎更加像家。
“神尊，玄刀想回家了。”
石玄刀低声喃喃。
就在这时，九玄宫外突然传来一阵嘈杂的脚步声和甲冑碰撞声。
一个声音尖细的內侍，高喊道：“奉大王口諭，请九王子即刻入宫！”
石玄刀皱眉。
这么晚了，为何父王会如同传他入宫？
一股不安的感觉，在石玄刀心中生出。
石玄刀从后殿来到前殿。
他见到那前来传口諭的內侍，眉头顿时皱得更紧了。
那內侍起码带了五百名王宫卫士。
並且所有王宫卫士都披甲执锐，一副杀气腾腾的样子。
石玄刀不是傻瓜，一下就看出这是来者不善！
他正准备询问那內侍，父王这时候传他入宫究竟所为何事。
突然！
站在那內侍后面的王宫卫士当中，有一名卫士大喊：“九王子千万不要进宫！”
“王上想把你送去灵州，交给晋王处置！”
內侍脸色大变，连忙指向那大喊的卫士：“把他拿下！”
石玄刀脸色瞬间煞白。
整个人下意识向后退了几步。
內侍这时看向石玄刀，他脸色又是一变。
“快！把九王子也拿下，快！”
石玄刀这时不再犹豫，立刻往后殿开始跑。
一边跑他一边大喊：“护驾！护驾！”
石玄刀喊了半天，府上没一个侍卫出来。
他这才意识到，这场抓捕是早就安排好的。
他从黑风谷带回来的亲卫，被禁止进入王城。
而他九玄宫里的侍卫，早已经被提前调走了。
石玄刀跑到后殿，看见了那二十四个“食材”。
双方面面相覷。
石玄刀衝著他们大喊：“跑！”
“食材”们脸上立刻露出慌乱之色。
这时王宫卫士追到了后殿。
石玄刀抬脚就往他这座宫殿的北门跑去。
“食材们”看了看石玄刀的背影，然后像是下了某种决心一般。
二十四人一起冲向那些王宫卫士。
一直到死，二十四人都没有吭一声。
尤其是那个白白胖胖的小男童，他死死抱著一个王宫卫士的右腿。
王宫卫士將他捅死后，用力摔了好几下都没能將他的尸体甩开。
石玄刀打开北门，刚一出去就看见满地的尸体，和一群黑衣人。
他正惊疑不定时。
一名黑衣人冲石玄刀喊了一声：“寨主！”
石玄刀看清来人，顿时又惊又喜。
“天甲？”
陈天甲点头：“军主派我们来接你回家！”