第二天上午，清虚观难得的寧静被一阵急促的脚步声打破。
那名穿著绿色官袍的管事李树，带著两个衙役，气喘吁吁地跑上了山，脸上带著既兴奋又惶恐的神情，直奔正殿。
“道长！玄诚道长！有线索了！找到线索了！”李树还没进殿门，就扯著嗓子喊了起来。
很快，玄诚道人便出现在了正殿门口，他神色平静，似乎早有预料。
跟在他身后的，还有两位气息明显比王蒙、宋知云等人深厚得多的道人。
一位看起来三十许岁，面容冷峻，身形挺拔如松，背负一柄连鞘长剑，眼神开闔间精光隱现，正是清虚观排行第五的弟子，刘青冉。
筑基三层修为，主修剑道，是观內除师父外的主要战力之一。
另一位则年纪稍长一些，约莫四十岁模样，面容和善，眼神温润，嘴角似乎总是带著一丝若有若无的笑意，腰间掛著一个青皮葫芦和一串不知名的种子。
他是排行第七的弟子，林子期，练气八层修为，精研木系法术与灵植之道。
宋知云原本在偏殿附近揣摩《乾火功》，听到动静也走了出来，远远看著。
他知道，这是官府排查的结果出来了。
李树被引到殿內，也顾不上什么礼数了，喘著粗气，从怀里掏出一张简陋的羊皮地图，在玄诚道人面前的矮几上铺开。
地图上粗略地画著清虚观周边山川河流以及十几个村落的位置。
“道长，各位仙师！”李树指著地图，语气急促，“我们按照道长的吩咐，派人把周边二十二个村子都跑遍了！仔细查问，还派人去田里看了。结果结果发现，有五个村子，確实出现了和李苗苗家那块地一样的情况！田地莫名枯死，种啥都不活！”
他的手指在地图上快速点出五个位置：“您看，是这里，这里，这里，还有这里和这里！”
宋知云站在殿外，踮起脚尖，目光越过前面师兄的肩膀，落在那张地图上。
隨著李树的手指移动，他的眉头渐渐皱了起来。
那五个村子的位置，被特意用硃砂圈了出来，它们分散在清虚观所在山脉的四周，乍一看似乎没什么规律。
但当他將这五个点在心里用无形的线连接起来时，一个模糊却令人心悸的轮廓出现了——这五个村子，竟然大致形成了一个椭圆形，將清虚观所在的这几座山头，隱隱包围在了中央！
“我们按照王蒙仙师上次的法子，在这几块死地里都挖了。”李树继续说道，脸上露出后怕的神色，“果不其然！每一块地下面，都挖出了那种那种黑色的怪蛋！数量有多有少，看著就邪门！”
宋知云看著地图上那个將清虚观围住的“包围圈”，心臟不由得漏跳了一拍。
这布局太刻意了！不像是什么偶然的自然散布。那些魔卵，仿佛是有意识地被安置在这些位置，其目標，似乎直指山上的清虚观！
难道下一步，这些东西孵化后，真要向著山上“打”过来？
殿內，玄诚道人看著地图，沉默了片刻，那双平时古井无波的眼睛里，也掠过一丝极其凝重的神色。
他轻轻嘆息一声，那嘆息声仿佛带著千钧重量，迴荡在寂静的正殿里：
“唉该来的，终究还是来了，这不是一村一地的祸事，这是我们这片地界，一场躲不过的劫数啊。”
他抬起眼，目光似乎穿透了殿顶，望向了遥远的两方：“西边传来的消息，已有大量『十二足虫』孵化，魔灾肆虐，生灵涂炭，天雷道宫那位云霓真人虽奋力镇压，亦感棘手。若我乾国南边，我等脚下这片土地，也爆发如此灾祸，南北夹击之下，乾国气运恐难回天。”
他的话语，让殿內殿外的所有人都感到一股寒意从脊背升起。
这已不仅仅是几块田地、几个村子的安危，而是关係到一方疆域存亡的巨大危机！ “师父！”五师兄刘青冉上前一步，声音冷冽如他背后的剑，“既然已查明魔卵分布，事不宜迟，弟子请求即刻下山，清除这些祸患！”
他眼神锐利，带著剑修一往无前的决绝。
七师兄林子期也微微躬身，语气温和却坚定：“师兄所言极是，清除魔卵，遏制魔气蔓延，刻不容缓！弟子愿与五师兄同往，以木灵之术，或可安抚被魔气侵染的土地。”
两位弟子主动请缨，愿担此重任。
玄诚道人看著他们，眼中既有欣慰，也有一丝不易察觉的担忧。
刘青冉剑术虽强，但性子刚直，缺乏变通，林子期擅守成和滋养，攻坚破魔並非其长项。
魔物诡异，尤其是那未曾露面的母虫
就在这时，一道沉稳而坚毅的声音，如同磐石般从殿外传来，打破了短暂的沉寂：
“师父！两位师兄！弟子王蒙，请求代替师父下山，参与此次除魔行动！”
眾人循声望去，只见王蒙不知何时已站在殿外廊下。
他显然刚刚结束修炼，周身气息还带著一丝未能完全內敛的蓬勃朝气。
他大步走入殿內，对著玄诚道人和两位师兄抱拳行礼。
与几日前相比，他身上的气息更加浑厚凝实，原本就敦实的身躯仿佛又挺拔了几分，眉宇间英气勃发，充满了年轻人特有的自信与锐气。
尤其是那双眼睛，精光熠熠，显示出他不仅完美突破了练气五层的瓶颈，甚至修为已然稳固，隱隱向著五层中期迈进！
玄诚道人看著自己这个年纪最小却最为沉稳干练的三弟子，眼中闪过一丝不易察觉的讚赏。
刘青冉和林子期也有些惊讶地看著王蒙，感受到他身上那股明显强了一截的气息，都知道这位小师弟此次突破收穫不小。
玄诚道人沉吟起来。
王蒙修为虽不及两位师兄，但他心思縝密，处事果断，炼体有成，实战能力不俗，尤其擅长应对突发状况。让他跟隨前去，確实能补刘青冉和林子期之短。
而且，这也是对年轻弟子极好的歷练。
思考片刻后，玄诚道人终於点了点头。
他抬起手，掌心不知何时多了一枚婴儿巴掌大小、通体莹白、触手温润的玉符。玉符表面刻画著复杂的云纹，中心一点朱红，隱隱散发著一种令人心安的法力波动。
“既然如此，青冉，子期，你二人便带王蒙一同前去。”玄诚道人將玉符递给修为最高的刘青冉，“此乃『玄光护身符』，內含我一道法力，可抵挡筑基巔峰修士全力一击三次，此去务必小心，那些刚孵化的幼虫，以你三人之力，当可应付。”
他的语气变得极其严肃，目光扫过三人：“但切记！若遇到母虫！无论其看似强弱，绝不可力敌，立刻捏碎此玉符，我自会感知，即刻赶到！清除魔卵虽要紧，但尔等性命更为重要！明白吗？”
“弟子明白！”刘青冉、林子期、王蒙三人齐声应道，神色凛然。刘青冉郑重地接过那枚玉符，小心收好。
他们都知道，师父这番嘱咐绝非危言耸听。
能让一位金丹真人都如此郑重告诫的“母虫”，其危险程度，恐怕远超他们的想像。
看著三位弟子领命，转身大步向山下走去，玄诚道人负手立於殿前，目光深邃。
山风拂动他青布道袍的衣角，猎猎作响。