手腕传来的不再是灼痛，而是一种被细线勒入骨缝的紧绷感。
周子安在窒息般的束缚感中惊醒。窗外天已大亮，他却仍蜷在客栈床上，浑身冷汗。抬起左手——那些暗红色血丝已从烙印边缘蔓延开来，像蛛网般爬过腕部，正向小臂延伸。更骇人的是，血丝蔓延处的皮肤呈现半透明青白色，皮下的血管清晰可见，正随着一种非心跳的节奏搏动。
他试图活动手指，关节却传来生锈般的滞涩感。
“沈清月”他对着空气沙哑道。
没有回应。白日魂弱，她无法显形。
但左手腕的金镯微微发烫，似在回应。
周子安咬牙起身，镜中映出一张青白如尸的脸。他翻出高领长袖衫，将领口拉到下巴，袖子盖过手腕。又用冷水狠狠抹了把脸，勉强让脸色看起来只是“疲惫”。
必须行动。第二天了。
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上午九点，周子安再次敲开镇小学陈默办公室的门。
“周记者，你这脸色”陈默推了推眼镜，欲言又止。
“过敏没好，加上水土不服。”周子安扯出笑容，“昨天您提到青阳道人的事，我回去想了想，有些细节不太明白。”
陈默关上门，压低声音：“你是说玄真观？”
“对。您说观早就毁了，但道人生前住的地方，总该有些痕迹。”
陈默沉吟片刻：“其实我小时候跟玩伴去过那附近。在荒地西边，靠山脚的位置，见过半堵没塌完全的墙，墙上好像刻着什么图案。”
“能带我去看看吗？”
“今天有课，走不开。”陈默看了看表，“我给你画个简图吧。”
他在纸上勾勒出镇西地形：荒地、小溪、山脚线。然后在某处标了个叉。
“大概就在这儿。不过周记者，那地方邪性，我们小时候去玩，回来都做噩梦。你真要去的话申时前一定得出来。”
又是申时。赵老头也这么警告过。
周子安收起图纸：“还有件事，沈家和李家，当年除了婚事，还有别的往来吗？”
陈默皱眉想了想：“太爷爷笔记里提过一笔，说两家曾合伙投资镇外的锡矿。但矿没开多久就出了事故，死了几个矿工，后来就封了。时间嘛大概在沈清月死前一年。”
锡矿。事故。
周子安记下这条线索，告辞离开。
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镇西荒地比昨日更显阴森。也许是心理作用，周子安踏进杂草丛时，左手腕的烙印明显抽搐了一下。
他按图索骥，在靠山脚处找到了陈默说的那堵残墙。
墙只剩半人高，青砖斑驳，爬满苔藓。但墙内侧，确实刻着图案——不是普通的装饰纹样，而是复杂的符文，和沈宅西厢房某些木雕上的纹路有几分相似。
周子安用手机拍下符文，正想凑近细看，脚下突然一软。
低头，泥土不知何时变得湿润松软，像刚被水浸过。他后退半步，鞋底带起一片黑泥，泥里混著几片暗红色的、像干涸血迹的碎屑。
他蹲下身，用树枝拨开泥土。
碎屑下，露出一角青瓷。
周子安心跳加速，小心扒开周围的土。几分钟后，一个完整的青瓷小瓶出现在眼前——和沈宅梳妆台抽屉里那个空瓶一模一样。
但这不是空的。
瓶身冰凉，入手沉甸。他拔开红布塞子，一股浓烈的甜腻气味冲出，混杂着药材和某种刺鼻的化学味。瓶底，暗红色的粘稠液体微微晃动。
第三只瓷瓶。
周子安盖上瓶塞，环顾四周。这里离沈宅至少两里路，瓷瓶怎么会埋在这？
他继续在附近搜寻，又在几步外挖出几片焦黑的木屑，以及一小块绣著金线的红色布料——和大红嫁衣的料子很像。
布料边缘有烧灼痕迹。
周子安想起沈清月说过的话：“再醒来时，我已经挂在房梁上后来宅子里起了大火。”
大火。移尸。埋瓶。
一个模糊的推测在脑中成型。
他正想再找找，左手腕烙印突然剧烈抽搐！
这次的痛感与之前不同——不是灼烧，不是撕裂，而是一种被拖拽的感觉，仿佛有什么东西在荒地深处，拽著那根连接他与沈清月的无形丝线，要将他拖过去。
周子安踉跄站起，咬牙抵抗那股牵引力。他看向荒地深处，那里杂草更高，光线更暗，隐约能看见几棵枯树的轮廓。
不能去。
直觉在尖叫。
他转身想走，却听到一个苍老的声音从背后传来：
“小友，既然来了，何必急着走？”
周子安浑身僵住。
缓缓回头。
那个灰袍老道士，不知何时已站在残墙边，拄著桃木杖，正眯眼看他。道士脸上皱纹深刻，但眼睛亮得诡异，像两口深井。
“您一直跟着我？”周子安握紧手中的瓷瓶。
“贫道在此地结庐清修，见小友徘徊，特来相见。”道士目光落在他左手上——袖子滑落一截，露出蔓延的血丝，“看来，那东西缠你缠得紧啊。”
周子安拉下袖子：“您知道这是什么？”
“血契。冥婚血契。”道士走近两步，“生人血染阴物，命魂相连。若四十九日内不解，便会与那阴魂同化，永世不得超生。”
和沈清月说的一样。
“怎么解？”周子安盯着他。
道士从怀中掏出一张黄符。符纸朱砂绘就，图案繁复，在阳光下泛著暗红光泽。
“此符可暂压血契三日。”他将符叠成三角递来，“贴肉佩戴，莫离身。这三日，你可不受蚀骨之痛，神智清明。”
周子安没接：“代价呢？”
道士笑了：“小友通透。代价便是——三日后子时，符力消散，血契反噬会比现在猛烈十倍。届时若找不到解法，你会亲眼看着自己皮肉剥离、筋骨寸断，在剧痛中化为一滩血水。”
周子安后背发凉。
“解法是什么？”
“找到另一只金镯。”道士看着他，“囚魂之镯为一对，一阴一阳。你手上这只是阴镯，还有一只阳镯，应藏在沈宅某处。找到它，以你之血为媒，将双镯合一，便可超度阴魂，血契自解。”
“您怎么知道这些？”
“六十年前，贫道师兄青阳，便因炼制此类邪器遭了天谴。”道士眼中闪过一丝阴霾，“贫道寻其遗物时，见过相关记载。如今邪器再现，自当尽力化解。”
周子安接过黄符。符纸入手温热，像有生命般微微搏动。
而左手腕的烙印，在符纸靠近时，痛感竟真减轻了些。
“为何帮我？”他问。
“不是帮你。”道士转身望向荒地深处，“青阳当年留下的邪气，污染了这一方水土。超度那女鬼，毁了邪镯，此地怨气方能散去。”
他顿了顿，声音低下去：“三日后子时，贫道在镇东土地庙等你。带上阳镯，我教你合一之法。”
说完，不等周子安回应，道士已迈步离开。他走路无声，灰袍在荒草间几个晃动，便消失不见。
周子安握著黄符，又看看手中瓷瓶。
道士的话，与沈清月所言部分吻合，但“三日反噬”的说法，沈清月从未提过。
该信谁？
他低头，发现道士刚才站立处的地面上，有几滴暗黄色的、像尸油般的痕迹。
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回镇路上，周子安拐去了一趟镇西老坟山。
说是坟山，其实是一片荒坡。坟冢大多坍塌，碑文模糊，杂草丛生。他按照陈默描述的方位寻找沈家祖坟，但转了一个多小时，只找到几块疑似沈姓的断碑，具体位置根本无法确认。
日头偏西时，他坐在一块倒伏的墓碑上休息，拿出那第三只瓷瓶。
瓶身冰凉，红布塞得很紧。他犹豫片刻，还是拔开了塞子。
甜腻气味再次飘出。这一次，他注意到气味里除了药材和化学味，还有一丝极淡的血腥气。
他将瓶口凑近鼻端，仔细嗅闻。
突然，左手腕的烙印疯狂抽搐！
与此同时，他脑海中闪过破碎画面：
一只苍白的手，握著这个瓷瓶
深红色液体倒入茶杯
另一只手端起茶杯，递给床上喘息的人
床上的人喝下，剧烈咳嗽，口鼻溢血
画面碎裂。
周子安猛地盖上瓶塞，冷汗涔涔。
那是李少爷被毒杀的片段？
他想起沈清月日记里的话：“父亲予我一瓷瓶，曰是安神汤，嘱我洞房夜予李郎服下。”
如果这瓶就是“安神汤”，那它本该在沈清月手里。可为什么会出现在荒地，埋在残墙边？
除非有人事后将它从沈宅带走，埋在这里。
为了毁灭证据？
周子安收起瓷瓶，起身准备离开。转身时，脚下踢到一块松动的石板。
石板翻起，露出底下一个小坑。
坑里没有尸骨，只有几缕乌黑的、用红绳扎着的长发——和他在沈宅梳妆台抽屉里找到的那几缕一模一样。
长发旁，躺着一枚锈迹斑斑的银簪，簪头梅花造型，缺了一瓣。
周子安拾起银簪，入手冰凉。簪身隐约刻着两个小字：清月。
沈清月的簪子，为何会埋在祖坟附近？
他环顾四周，发现这个位置地势略高，能望见远处沈宅的屋顶。若在这里埋东西，或许是为了“镇”什么？
一个毛骨悚然的念头浮起。
也许沈清月的尸骨从未离开过这片坟山，只是埋在了某个不为人知的地方。而她的遗物，被分散埋在不同地点——
为了封住她的魂魄？
周子安将长发和银簪包好收进背包。左手腕的烙印此刻平静下来，但血丝已蔓延过手肘。
他看了眼天色，夕阳西沉，暮色将至。
该回去了。
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回到悦来客栈时，天色已近黄昏。
周子安拖着沉重的步伐上楼，每一步都像踩在棉花上。手腕的烙印在黄符压制下痛感减轻，但那种被束缚的紧绷感从未消失，反而随着血丝蔓延越发清晰。
关上门，他靠在门板上喘息。房间昏暗，只有窗外透进最后一点天光。
他从背包里拿出今天的所有发现：第三只瓷瓶、长发、银簪、黄符、还有从沈宅带回来的前两只瓷瓶和日记本。
东西摊在桌上，在昏暗中泛著诡异的光。
周子安点亮油灯，火光跳动，将他的影子投在墙上——影子的左手腕部位，竟隐约多出一圈环状阴影，像另一只镯子。
他摇摇头，驱散幻觉，拿起那第三只瓷瓶。
拔开塞子，甜腻气味再次弥漫。这一次，他注意到瓶底液体似乎比白天少了一点点。
错觉吗？
他盖上瓶子，又拿起空的那个——梳妆台抽屉里找到的。瓶口白色粉末在灯光下泛著微光。
突然，左手腕的黄符开始发烫！
不是温暖，是灼热。周子安连忙扯开衣领，掏出符纸——
符纸中央的朱砂图案正微微发光，而背面那行“青阳留”的小字，竟渗出暗红色的光晕。
几乎同时，桌上那第三只瓷瓶的瓶塞自动崩开！
深红色液体从瓶口涌出，不是流淌，而是像活物般爬出，在桌面蜿蜒，朝着黄符的方向蠕动。
周子安头皮发麻，抓起笔记本想挡——
太迟了。
液体触到黄符的瞬间，符纸无火自燃！
青白色的火焰冰冷无声，符纸在火焰中迅速卷曲、焦黑、化为灰烬。而那股液体仿佛被火焰吸引，全部涌向符灰，融入其中。
灰烬中央，凝结出一小滴暗红色的、像血又像胶的浓稠物。
房间里死寂。
周子安盯着那滴东西，心脏狂跳。
左手腕的烙印，此刻传来清晰的牵引感——不是痛，而是一种渴望，像饿极的人闻到食物香。
他鬼使神差地伸出手指，触碰那滴浓稠物。
指尖接触的刹那——
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声在脑中炸开！
是沈清月的声音，但充满了前所未有的痛苦和恐惧。
周子安猛地缩手，那滴浓稠物却黏在指尖，迅速渗入皮肤。紧接着，一股阴寒刺骨的气息顺着手指窜入，直冲心脏。
他踉跄后退，撞翻椅子，跌坐在地。
视线开始模糊，耳边响起无数杂乱声响：女人的哭泣、男人的狞笑、火焰燃烧的噼啪、还有铁链拖地的哗啦声。
混乱中，沈清月的声音断断续续传来：
“那符那瓶都是陷阱”
“他在用你的血养我的魂”
“等够了就会来取”
话音未落，周子安感到左手腕的烙印猛然收紧！
那些血丝疯狂扭动，像被无形的手攥住，狠狠一勒——
剧痛。
比以往任何一次都剧烈的痛，从手腕炸开，瞬间席卷全身。他痛得蜷缩在地，意识在黑暗边缘摇晃。
最后的知觉，是看见油灯的火光中，自己的影子在墙上扭曲、拉长——
影子的手腕上，除了阴镯的阴影，赫然多出了第二圈环状阴影。
阳镯的虚影。
而影子身后，一个穿大红嫁衣的身影，正缓缓浮现。
红盖头下，传出沈清月虚弱到几乎听不见的叹息：
“快没时间了”
窗外，最后一丝天光熄灭。
夜，来了。