引擎的轰鸣碾碎了刚才那幅地狱图景带来的死寂，车子继续在破碎的公路上颠簸前行。
再次路过当初那个“检查站”时，那里只剩下一片被火烧过的焦黑框架和散落的瓦砾。
继续向外围驶去，连刚才那种零星、麻木的“人影”都彻底消失了。
空气里弥漫着更加浓郁的荒芜和另一种令人不安的、属于野兽的腥臊气息。
路边的废墟阴影里，开始出现一些窸窸窣窣的动静，偶尔能瞥见一闪而过的、非人的轮廓或猩红反光的眼睛。
又行驶了一段，陈旧一脚刹车。
越野车稳稳停在一片相对开阔的、由倒塌建筑形成的环形空地上。
引擎熄火，突兀的寂静瞬间包裹上来，反而让人更加心头发紧。
“到了。”陈旧推门下车。
女孩们互相看了看，迅速跟着下车，按照训练时的动作用力关好车门，尽量不发出太大声音。
她们握紧手中的枪，背靠着车辆，紧张地环顾四周。
“检查装备。”陈旧一边说，一边从空气中抽出那柄纯黑色的长刀。
“它们要来了。”
要来了？可是明明视野里除了废墟和风声，什么都没有啊。
女孩们心中疑惑，但没人质疑，立刻低头最后一次检查枪械、弹药、匕首的固定。
庄梦和严语也快速清点了人数和武器状态，向陈旧点头示意。
就在这时，正前方的废墟阴影里，一只浑身长满暗绿色鳞片、形似放大蜥蜴却有着昆虫口器的爬行动物，慢慢探出了头，冰冷的竖瞳锁定了这群鲜活的“食物”。
紧接着，第二只从左侧残垣后现身，第三只从右侧的瓦砾堆上露出狰狞的头颅
然后，就像打开了某个闸门。
窸窸窣窣的声音汇聚成潮水般的响动，一只，两只，十只，几十只密密麻麻的变异体从四面八方、从每一个废墟缝隙中涌了出来！
它们的形态比当初追击车队时更加多样：有四肢着地、速度奇快的犬形怪物，有甲壳厚重、如同移动堡垒的虫形巨兽，有在空中低低盘旋、发出尖啸的蝠翼飞龙
数量之多，远超上次！
它们层层叠叠，猩红的眼睛在昏沉的天光下连成一片令人头皮发麻的红潮，低沉的嘶吼和涎水滴落的声音交织成死亡的序曲，彻底包围了这片小小的空地！
浓烈的腥臭味扑面而来，几乎让人作呕。
女孩们的呼吸瞬间急促，心脏狂跳到嗓子眼，握著枪的手心渗出冷汗，指节用力到发白。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住四肢，但她们死死咬著牙，没有后退，而是齐刷刷地端起了枪，枪口颤抖著，却坚定地指向那些步步逼近的怪物海洋。
“用你们的战术吧，庄老师。”陈旧的声音依旧平稳，甚至带着点漫不经心。
他单手提着黑刀，走到空地中央。
然后，他举刀，对着地面，划了两个圈。
刀尖所过，地面并未留下痕迹，但一股无形的、凛冽的刀意却仿佛烙印在了空气中。
一个较大的圆圈将车队和大部分女孩罩在其中，一个较小的圆圈则紧挨着大圈，像是内环。
紧接着，他手腕一抖，黑刀朝着外围的兽潮虚虚一斩！
原本如潮水般无差别涌来的变异体们，仿佛被一道无形的墙壁分割开来！
绝大部分被一股莫名的力量牵引、驱赶，集中涌向了外层那个大圈的范围。
而只有相对少量、约莫二三十只体型较小或速度较快的，被“漏”进了内层的小圈，嘶吼著扑向严阵以待的女孩们！
“剩下的，交给你们。”陈旧说完这句，身形一晃，如同离弦之箭，孤身一人，反冲向那外层数量百倍于内圈的、更加密集恐怖的兽潮！
“吼——！！”
兽群被他的主动冲击激怒，发出震耳欲聋的咆哮，如同黑色的海浪，瞬间将他渺小的身影吞没！
女孩们的心提到了嗓子眼。
但下一秒，吞噬陈旧的那片“兽浪”中央，猛然炸开！
黑色的刀光如同破开浊浪的蛟龙，一道笔直的血线从兽群最前方一直贯穿到后方！
刀锋所过，那些狰狞的变异体如同被无形巨锤砸中的烂西瓜，甲壳碎裂，肢体横飞，腥臭的血液和内脏碎片泼洒开来，硬生生在密集的兽潮中清出一条染血的通道！
甚至刀气的余波还将通道两侧的几只怪物震得倒飞出去！
陈旧就站在这条血路开端，黑刀斜指，身上甚至没沾多少污秽。
他回头，隔着纷飞的血肉和咆哮的兽群，看了内圈一眼。
“放开手脚，别怕。”他的声音穿透喧嚣，清晰地传来，“有我在，它们伤不到你们。尽管实战你们的战术。”
庄梦深吸一口气，压下心头的震撼，猛地转身，声音凌厉如刀：“a组，扇形站位！b组，交叉火力掩护！瞄准关节和眼睛！节省弹药！听我命令——”
“开枪！！”
“哒哒哒——！！！”
内圈的枪声骤然炸响！
虽然依旧带着生涩和紧张，但不再凌乱。
女孩们按照平时训练和此刻庄梦的指令，三人一组，背靠背或依托车辆残骸，扣动扳机！
灼热的子弹撕裂空气，射向扑来的怪物！
冲在最前面的一只犬形怪物脑袋爆开一团血花，哀嚎倒地。
另一只试图从侧面突袭的，被交叉火力扫断了前肢，翻滚著失去平衡。
林雪冷静地端著一支加装了简易瞄准镜的步枪，精准地点射著空中试图俯冲的蝠翼飞龙脆弱的翼膜，迫使它们狼狈拔高。
近战不可避免。
一只速度快得惊人的爬行类躲过了子弹，扑向一个换弹夹的女孩。
旁边的女孩立刻丢开枪，拔出腰间的砍刀，娇叱一声，侧身避开扑击，反手一刀狠狠砍在怪物相对柔软的侧腹！
怪物吃痛扭身，又被另一把刺来的军刺捅穿了脖颈！
她们在战斗，在流血，在恐惧中迸发出惊人的韧性。
枪声，刀刃入肉的闷响，怪物的嘶吼，女孩们压抑的呼喊和粗重的喘息，混合成一首残酷而激昂的实战交响曲。
陈旧在外围的兽潮中，如同闲庭信步。
他的身影快到几乎留下残影，黑刀每一次挥出都带起一片死亡的风暴。
刀光过处，没有一只怪物能撑过第二刀。
厚重的甲壳如同纸糊，敏捷的身形在他面前显得笨拙可笑。
他并非一味猛冲，而是游走着，控制着外层兽潮的压力和流向，确保不会有漏网之鱼大规模冲击内圈，同时，也在观察著女孩们的表现。
内圈的枪声从一开始的紧张凌乱，渐渐变得有节奏。
女孩们互相掩护，交替射击，偶尔有怪物突破火力网，也会被配合默契的近战队员迅速解决。
很好。
陈旧刀锋一转，故意将外层防线的压力稍稍放松了一丝。
立刻，又有比之前多出一倍的、更加强壮的变异体，嘶吼著冲破了那无形的界限，加入了内圈的战场！
压力陡增！
“啊——！”一个女孩因为紧张，打空了弹匣却没来得及更换，一只浑身覆盖著骨刺的怪物已经扑到面前，腥臭的巨口张开，对着她的头颅咬下！
女孩吓得浑身僵直，脸色惨白，绝望地闭上了眼睛。
“锵——！”
金属交击的刺耳锐响！
一道矫健的身影从侧面飞跃而来，手中长刀精准地格开了怪物的撕咬，刀身顺势上撩，雪亮的刀光闪过——
怪物丑陋的头颅冲天而起，粘稠的血液喷了那吓傻的女孩一脸。
楚冉落地，喘息著，回头看了那女孩一眼：“换弹！继续！”
女孩如梦初醒，带着哭腔“嗯”了一声，手忙脚乱地更换弹匣，再次举起枪时，虽然手还在抖，眼神却多了一丝死里逃生的狠劲。
楚冉没有停留，她看到林雪那边被两只甲壳厚重的怪物缠住，正要冲过去帮忙，眼角余光却瞥见另一侧，三只速度快若鬼魅的瘦长怪物悄无声息地绕后，目标直指正在指挥的庄梦！
“庄老师小心！”楚冉急喝，想要回援，自己却被两只扑上来的怪物挡住去路。
庄梦闻声转头，脸色微变，手中手枪连连开火，打退一只，但另外两只已经近在咫尺！
就在这千钧一发之际——
“砰！砰！”
两声几乎重叠的精准枪响！
那两只即将扑到庄梦身上的怪物额头上同时爆开血洞，哼都没哼一声就软倒在地。
庄梦循着枪声望去，只见不远处一个半跪在车顶、脸上还带着稚气的女孩，正松开扳机，迅速拉栓上膛，枪口已经转向了其他目标。
楚冉也松了口气，挥刀逼退眼前的敌人，身形一闪，主动冲向了怪物较多的一侧。
她发现，脱离队伍单独行动，压力巨大。
周围瞬间围上来五六只变异体，前后左右都是腥风和利爪。
她挥刀格挡正面的扑击，侧身避让左侧的撕咬，右腿横扫踢开一只试图抱腿的小型怪物，动作流畅却险象环生。
一只怪物从她视觉死角猛地跃起，直扑后颈！
楚冉汗毛倒竖，来不及完全转身，只能勉强抬刀向后格挡——
“砰！砰！”
又是两声枪响，子弹几乎是擦著楚冉的发梢飞过，精准地掀翻了那两只偷袭者的头盖骨。
楚冉趁机转身，看到林雪对她微微点头，手中的步枪枪口还冒着青烟。
两人没有交流，楚冉主近战，林雪持枪精准点射远处威胁和漏网之鱼，瞬间稳住了一小片区域。
内圈的阵型开始变化。
不再是最初紧缩的防御圈，而是以楚冉、林雪等几个核心为箭头，其他女孩相互配合，像磨盘一样缓缓向外绞杀、扩散。
每个人都在发挥自己的作用：有人枪法准，负责中距离压制和点杀关键目标；有人敏捷，游走补刀和掩护；甚至那个最初吓傻的女孩，也咬著牙，不断为附近的队友递送弹匣和包扎简单伤口。
战斗艰苦而激烈。
汗水混著血水浸湿了她们的训练服，每个人都灰头土脸，身上或多或少带着伤，呼吸粗重如风箱，手臂因为持续射击和后坐力而酸痛颤抖。
但她们的眼神，却越来越亮，像被磨砺出的刀锋。
终于，当最后一只冲进内圈的、形如巨型蟑螂的怪物，被楚冉和林雪配合著砍断所有节肢，再由另一个女孩一枪打爆脑袋彻底了结后——
枪声停歇。
内圈，暂时安静下来。
地上躺满了变异体的尸体，粘稠的血液几乎将地面染成暗红色，空气中弥漫着浓得化不开的腥臭味。
女孩们互相搀扶著，喘著粗气，警戒地看着四周，脸上写满了疲惫、后怕，还有一种难以置信的、战胜强敌后的亢奋与茫然。
她们做到了？她们真的干掉了这么多怪物？
而直到这时，她们才有余力将目光投向小圈之外。
然后，她们看到了令灵魂都为之震颤的景象。
外层，那个被陈旧划出的大圈范围内，此刻已经彻底变成了血肉的屠宰场。
尸骸。
放眼望去，全是层层叠叠、堆积如小山般的变异体尸骸！
断肢、碎甲、内脏、扭曲的头颅铺满了目之所及的每一寸土地，其数量百倍、甚至数百倍于内圈！
血液汇聚成小小的溪流，在低洼处汩汩流淌，浓烈的死亡气息几乎形成实质的压迫感。
而在这片由他亲手制造的尸山血海中央，只站着一个人。
陈旧。
他背对着她们，黑刀垂在身侧，刀尖滴落着最后一滴粘稠的血液。
他身上的黑色衣衫依旧整洁，只是边缘沾染了些许飞溅的暗红。
他就那样静静地站着，像一尊刚从地狱血池中归来的魔神，脚下是无边的死亡，身后是喘息未定的她们。
女孩们慢慢聚拢，穿过内外圈那无形的界限，踏着粘滑的血肉地面，走向他。
每一步都踩在怪物的尸体上，发出令人牙酸的声响。
她们身上沾满血污和尘土，头发散乱，脸上带着疲惫和激战后的潮红，但脊梁挺得笔直，眼神灼热地聚焦在那个背影上。
她们在他身后几步远停下，不需要命令，自发地站成了一个略显松散却带着敬意的半圆。
楚冉深吸一口气，压下喉间的血腥味和依旧有些颤抖的手，代表所有人，声音沙哑却清晰地说道：“老大，内圈清理完毕。”
陈旧缓缓转过身。
他的脸上没什么表情，目光平静地扫过眼前这一张张年轻而沾染血污的脸庞，扫过她们手中依旧紧握的武器，扫过她们眼中那尚未完全褪去的恐惧。
以及恐惧之上，更加鲜明的、属于胜利者的光，和一种近乎虔诚的依赖与仰望。
他迈步，走到站在最前面的楚冉面前。
楚冉下意识地想立正，却因为脱力而晃了一下。
陈旧抬手，用还算干净的拇指指腹，轻轻擦过她脸颊上一道已经凝固的血痕。
“像花猫。”他说。
楚冉脸一热，窘迫地抬手想自己擦。
结果手上更脏，反而在脸上又抹出几道污渍，显得更花了。
陈旧弯了一下嘴角。
然后，他的目光越过楚冉，落在后面每一个女孩身上。
“打得不错。”他只说了四个字。
但这四个字，却像最好的嘉奖。
让所有女孩紧绷的神经瞬间松弛了大半，脸上不自觉地绽开笑容。
但陈旧的下一句话，立刻让她们的笑容僵在脸上，刚刚松懈的神经再次绷紧。
“别放松。”他说，眼神望向远处更深的、被废墟阴影笼罩的荒野。
“仔细听。”