当丰川古洲推开星巴克的玻璃门时，一股咖啡香气迎面拂来。
午后阳光通过整面落地窗洒落，将木质桌台照得泛着暖色。他一眼就看见了坐在靠窗位置的川岛正行——对方身姿笔挺，面前放着一杯仍在冒热气的澳白，纸杯边缘沾着少许奶沫，看上去象是已经静候了一段时间。
“真不好意思，路上稍微耽搁了，”丰川古洲快步走近，微微欠身，“让您久等了。”
川岛正行立即站起身，黝黑的脸上露出爽朗的笑容，摆手道：“哪里的话，丰川先生并没有迟到，是我刚刚和另一位马主聊了聊他马匹之后的出赛安排而已。”
“原来如此。”丰川古洲点点头，在他对面落座，点了一杯冰美式。通过窗外不远处船桥竞马场的围栏，可以看见有几匹马正在角马场进行绕圈，训练助手们的身影在秋阳下显得格外显眼。
服务生很快将饮品送来。丰川古洲轻轻搅动杯中的冰块，主动切入正题：“关于名符其实，川岛师对它有什么样的赛程规划？”
川岛正行抿了一口咖啡，神色认真起来：“名符其实在中央的累计赏金是1000万日元，按我们这边的规定，转入船桥后会先被分入b3组。通常来说，这类马需要先跑班赛积累赏金，一步一步升上a级，才有资格挑战重赏。”
他稍作停顿，抬眼看了看面前的男人：“但您也知道，nar这边的马主大多不象中央那边……谈论利益是很正常的情况。”
丰川古洲点了点头，他知道对方这是要为自己着想——jra的马主或许可以把赛马当成爱好，反正只要不被税务部门认为是兴趣投入，jra的马主们就能操作用赛马来抵税。
但在nar，马主们每一笔支出都得精打细算。
船桥一场b3班赛的优胜奖金虽有270万日元，可扣除厩舍与骑手的分成和以及税收之后，实际能落入马主口袋的，不过150万左右。
想要回本的话，就得赢三场比赛——这还排除了每个月的养马维持费呢。算上的话一年得赢六七场b3组的比赛才行。
川岛正行放下咖啡杯，声音压低了些，却更笃定：“不过，有个好消息——南关东这边和中央一样，重赏赛事没有满闸的话。即便是b3组的马，也完全可以报名。”
丰川古洲微微前倾：“您的意思是……”
“我打算让它首战就挑战半个月后的g3女王赏，船桥1800米泥地，优胜奖金3000万。”川岛正行面露得色，“这场重赏今年报名的马意外偏少。我昨天下午也探过其他训练师的意向，只要我们报名，就一定能得到参赛资格。”
“那之后呢？”丰川古洲没有表态，继续追问。
“如果能在女王赏跑进前五，就能再拿下150万左右的奖金。这样总赏金就能凑到1150万，足够报名12月19日的giii东京湾杯——同样是船桥1800米，优胜奖金1500万。”川岛正行一边说，一边用粗壮的手指在桌面上虚划，“再之后，就是年底12月31日川崎2100米的gii谷间百合纪念，优胜奖金1700万。”
但他话锋一转，神色也严肃了几分：“当然，这一切的前提是名符其实能在重赏中展现出竞争力。如果女王赏结果不理想，我们就得退回班赛，一步一步扎实地爬。”
丰川古洲沉吟片刻，最终缓缓点头：“我明白了。比赛的事，就全权交给川岛师安排。”
他抿了一口渐融的冰美式，继续道：“骑手人选、训练计划，您来决定就好。我是外行，不插手您的专业判断。”
谁不喜欢工作的时候不用被指手画脚呢？
川岛正行也一样，他顿时露出了璨烂的笑容，猛地一拍大腿：“您放心！我绝不会姑负您的信任！”
随即便站起身：“丰川先生要不要现在就去厩舍看看名符其实？它昨晚有些运输后的轻微发热，不过今早体温已经恢复正常了。”
丰川古洲将剩下的咖啡一饮而尽，也跟着起身：“那就去看看吧。”
……
两人一前一后走进厩舍。名符其实被安排在靠外侧通风良好的马房，此时正侧躺在厚厚的草垫上打盹，呼吸平稳，鹿毛在从窗格落下的光斑中泛出健康的色泽。
厩务员川岛正一见状轻步迎上来，低声汇报：“名符其实很适应这里，昨晚吃完饲料就睡了，今早洗澡时也特别听话，真是匹省心的马。”
丰川古洲微微一笑，目光始终没离开名符其实。他能看出它肌肉放松、毛色光亮，状态确实不错。
“看起来它很喜欢这里。”他的语气中透出一丝欣慰。
就在这时，名符其实仿佛感知到了他们的注视，耳朵轻轻抖动了一下，随即缓缓从垫子上起身。它迈步至马房门前，伸出脑袋好奇地拱了拱川岛正一。
“估计是讨零食来了。”川岛正一笑着退后半步，从外套口袋中取出一块黑糖，却没有直接喂它，而是转而递给丰川古洲，“丰川先生，您要试试喂它吗？”
丰川古洲怔了一下，低头看向静静躺在自己掌心的糖块。
“摊开手掌，从正面慢慢递过去。千万不要蜷手指。”川岛正一估摸着他没什么喂马的经验，干脆在一旁细心指导，目光紧盯着丰川古洲的动作。
丰川古洲依言而行。名符其实低下头，温热的鼻息拂过他的指尖，接着它伸出舌头，轻轻地、试探性地舔了一下他的掌心。一阵痒意窜上，他几乎下意识要缩手，但还是忍住了。随后，名符其实用嘴唇灵巧地卷走糖块，咀嚼起来。
几乎是立刻，它欢快地上下晃动脑袋，耳朵朝前竖立，眼中闪着明亮的光。那满足的模样，让丰川古洲不禁失笑——简直象极了中央公园里那些磕了的家伙。
他因为这略显失礼的联想轻轻摇头，笑意却更深了。
川岛正一在一旁看着，也笑了起来：“不愧是您的马，果然很亲近您呢，丰川先生。”
丰川古洲没说话，只是伸出手，轻轻摸了摸名符其实额前的白色星芒。它没有避开，反而象是享受般眯起了眼。
“果然比起和人勾心斗角，还是马比较可爱。”他在心底自言自语。