雷加本无意卷入枫丹廷的风波之中。
正如阿蕾奇诺——那位在愚人众中代号为“仆人”的执行官——所言，除了少数几个例外，他对枫丹这座城市并无太多好感。
或许这并非枫丹本身的过错，只是这座城市的轮廓、奢靡与光影，总在不经意间勾起他记忆深处某些沉重的片段——旧日的决择、无法挽回的罪孽，还有仿若命中注定般的惩罚。
与蒙德带给他的自由与宽恕不同，枫丹让他感到束缚，象是被无形的锁链牵扯回过去的阴影之中。
他谈不上厌恶枫丹，真的，至少不是那种情绪化的排斥。只是即便对那些阳光之下的黑暗早已司空见惯，某些人和事还是让他想起了在修道院里的那段时光，想起了年少的自己。
比如那对兄妹。
不过很遗撼，他们拒绝了。
但话又说回来，娜维娅的老管家迈勒斯确实是个精明老练的人物。在枫丹廷的局势逐渐失控之际，他竟悄然绕过常规渠道，独自在深夜前往《蒸汽鸟报》为雷加租住的公寓登门拜访。
让人感到意外的是，他似乎并未事先与娜维娅商议此事。
长刀流月之华静静陈列在茶几上，寒光内敛却隐约流转。至于老管家迈勒斯，他站在距茶几两三步的位置，始终保持着站立的姿势。
“先生，刺玫会需要你的帮助。”
老管家微微欠身，摘下头顶那顶擦得锃亮的圆顶礼帽，向雷加行了一礼，态度躬敬而诚恳。
而雷加坐在沙发上，摇头笑了起来。
“完全没必要如此隆重，”他说，“如果只是想借用我的名号，放手去做就好了。”
“但刺玫会需要的，是您亲自出手相助。”
老管家揉了揉发红的眼睛，“对于枫丹廷而言，您是外来者、是异界来客，绝非那些居心叵测之辈能够轻易拉拢的对象。”
“而我已经分辨不清到底谁是敌、谁是友了。”
老管家抬起头，布满皱纹的眼角透出深深的疲惫，接着说，“可能是我年纪上来后头脑糊涂了，我真的看不出谁值得信任、谁不值得了。”
“这倒是个不错的理由。”
雷加神色平静，他搭在翘起的长腿上的手指轻轻叩击着膝盖，一下、两下，节奏不快且无声，却带着某种令人喘不过气的压迫感。
“但如果我已经被收买了呢？”他问。
“那些人收买不了您。”
老管家坚定地说道，“凡人被收买，无非是名与利——可您既不缺名，也不怎么在乎利益。”
“这不过是你的假设。”
雷加抽出长刀流月之华的一截，如镜面般的刀身倒映着他淡淡的神情，“它创建在我的个人能力足以帮你们的基础之上。你怎么知道我有这样的能力？”
“当然。”
老管家毫不尤豫地回答，“您既是水神芙宁娜大人的座上宾，又得风神巴巴托斯馈赠刀剑，更与璃月的仙人结下深厚友谊——这样的身份，绝非浪得虚名之辈，足以震慑任何心怀不轨之人。”
“那么”雷加不以为意地说，“给我一个理由，我为什么要帮刺玫会？”
老管家张了张嘴，似乎想说什么，却在雷加平静的目光下微微一滞，最终改口道：
“因为您看不惯那些人。”
雷加低笑出声，那笑容如同阳光倾泻在他英俊到近乎锋利的面容上，漆黑的眼眸深处似有暗流涌动，却又被温柔的笑意轻轻复盖。
“你成功说服我了。”他握着流月之华站起身，缓步走向武器架，修长的手指搭上逐日之影的剑柄。
下一刻，沉寂的剑身骤然苏醒，炽烈的黑色烈焰自剑脊上翻涌燃烧，仿佛在渴望宣泄焚烧世界之火，又在雷加的安抚下渐渐平息，只馀下随之而来的热流在屋内徘徊不去。
“告诉我你已知的一切。”他说。
白淞镇，刺玫会的据点。
夜色如墨，海风裹挟着潮湿的气息掠过港口，远处灯塔微弱的光晕在雾气中摇曳不定，好似随时会被吞没。
在这座表面平静、实则暗流涌动的小镇深处，一份荒诞而令人啼笑皆非的调查报告，悄然无声地落在了娜维娅的书桌上。
——有人，悄悄地替刺玫会的参谋弗朗洛换了水。
这本是一次例行的安全排查，为的是确认被软禁的弗朗洛是否受到外部干扰。然而，检验结果却出人意料，那瓶看似普通的饮用水中，竟检测出高纯度的乐斯提纯品。
更令人匪夷所思的是，那位神秘“施恩者”的动机，竟然可能仅仅是出于一种近乎天真的善意
——他或许觉得，弗朗洛在被软禁、无所事事的日子里，喝些带有轻微致幻成分的水，也许能让他的生活多一丝慰借，哪怕只是片刻的恍惚与愉悦。
当那名刺玫会成员被带上前来时，他的额头渗出冷汗，双腿抖得象风中的芦苇，几乎要跪倒在地，最后是被两名同伴架着才勉强站稳。
“你从哪里拿到那东西的？”
娜维娅的声音不高，却带着不容置疑的压迫力，“刺玫会内部可没有地方让你搞到那种高纯度的乐斯提纯物。”
这并非无的放矢。乐斯的提纯绝非易事——它的活性成分极其不稳定，在常规手段中极易随水汽蒸发，只有极少数掌握特殊工艺的人才能完成有效提取。
“老老板，”那名成员声音颤斗，“我是从灰河的酒馆里拿到的是一个外号叫疤脸的男人卖给我的。他说这玩意可以兑水喝不会出事”
他咽了口唾沫，眼中满是悔恨与惊恐，“我真的不知道会发生这种事弗朗洛参谋就就那样消失了。”
“西尔弗？你听过这个人吗？”娜维娅转头看向另一名成员，眉头紧锁。
站在一旁的西尔弗点了点头，神情也变得严肃起来。
“我听说过那个疤脸，”西尔弗低声说，“他很神秘，行事低调，但总能搞到一些别人搞不到的东西。他常活跃在灰河地带，和那里形形色色的人打过交道。我们没怎么特别关注他。”
“现在该关注了。”
娜维娅的语气冷了下来，那曾经在雷加面前如潺潺溪流般灵动俏皮的语调，此刻却化作寒冬里刺骨的北风。
“那个疤脸在哪？”
“我这就去查，大小姐。”西尔弗立刻应声。
在将那名刺玫会成员送下去后，娜维娅忽然又想起，自己已经有段时间没见到那位勤勤恳恳的老管家了。
“迈勒斯呢？”她问。
“他遵照大小姐您的吩咐，”西尔弗局促地搓着手，眼神飘忽，“这两天都守在那位新来的文豪身边照应着。”
“我不是指现在。”娜维娅以手扶额，感觉一阵眩晕。她深吸一口气，强迫自己镇定下来。
“算了，随他去吧。”她无奈地说。
数日之后，消息传来——那个疤脸早已通过卡布里埃商会的商船，悄无声息地离开了枫丹廷，目的地是枫丹边境、毗邻璃月的港口城市“柔灯港”。
线索到这里就断了，事情变得扑朔迷离起来。
至于卡布里埃商会，那是刺玫会的盟友。
但自从半年前的前任刺玫会会长卡雷斯的身死开始，卡布里埃商会和刺玫会的关系就渐淡，转为靠近至冬国的北国银行。
而卡布里埃商会的会长玛塞勒，一直以来刺玫会的支持者、娜维娅的父亲卡雷斯的老友，也正是推荐刺玫会去负责雷加签售会的安保与协调工作的人。