六月十二，翰林院。精武晓说罔 已发布蕞鑫漳截
晨光初露，值房里却已聚了几人。李慕白端坐上首，面色沉肃。左右坐着周文渊、陆清晏，还有两位资深编修。桌上摊着永宁县那桩旧案的卷宗，墨迹未干的是周文渊连夜写的陈情文书。
“邓氏伤人致死，私了压案，此风不可长。”周文渊声音朗朗，义正辞严，“下官以为，当重审此案，以正法纪，以平民怨。”
他说话时，目光若有似无地扫过陆清晏。
李慕白抚须沉吟，看向陆清晏：“陆编修是永宁人，对此案如何看？”
这话问得巧妙。既给了陆清晏说话的机会，又点明了他的身份——既是知情人，又是利害相关者。
陆清晏起身，躬敬一礼：“学生以为，周编修所言在理。若真有冤情，自当重审。”他顿了顿，话锋一转，“但查案须公允。邓家有无枉法，王五死因究竟如何，当有实证。”
周文渊立即接话：“实证自然要查。下官已派人去永宁寻访苦主后人，也请刑部协查当年经手的乡老、衙役。”他看向陆清晏，眼中闪过一丝得意，“陆编修既是永宁人，可愿协助查访？”
这是要将陆清晏拉进案子里。若陆清晏推拒，显得心虚；若应下，便是自陷泥沼。
值房里一时寂静。两位老编修交换眼色，都看出周文渊的用心。
陆清晏却神色平静：“学生自当尽力。不过”他看向李慕白，“此案既已由周编修主理，学生贸然插手，恐有越权之嫌。不若学生从旁协助，提供永宁风土人情的参考？”
这话答得漂亮。既未推辞，又未全揽，还抬出了“越权”这个冠冕堂皇的理由。
李慕白点头：“如此甚好。”他合上卷宗，“此事就由周编修主理，三日内查明实情，呈报刑部。陆编修从旁协助。”他顿了顿，看向周文渊，“查案要实，不可妄断。”
“下官明白。”周文渊躬身应下，嘴角却微微扬起。
从李慕白书房出来，周文渊追上陆清晏，并肩走在回廊上：“陆编修放心，此案我定会查个水落石出。”
“有劳周编修。”陆清晏语气平淡。
“应该的。”周文渊停下脚步，看着庭院里那株老槐树，“说起来，陆编修家中也在永宁吧？邓家这般行径，想必乡邻都深受其害。陆编修当年可曾听闻什么？”
这话问得刁钻。说听闻，便是承认邓家恶名昭著，陆家作为同乡岂能不知？说未听闻，又显得不近人情，或是有意包庇。
陆清晏也停下脚步，看向周文渊：“学生当年一心读书，两耳不闻窗外事。倒是周编修，”他微微一顿，“对永宁旧事如此上心，实在令人敬佩。”
周文渊脸色微僵，干笑两声：“职责所在。”
两人分开后，陆清晏回到值房。王编修凑过来，低声道：“陆兄，周文渊今早让人去刑部调了永宁县所有衙役的名册，怕是真要一个个查过去。”
“让他查。”陆清晏铺开纸，开始写字。笔尖稳健，丝毫不见慌乱。
午时，云舒微派人送来食盒。除了日常的点心，还有一张叠好的小笺。陆清晏趁无人时展开，上头只有四个字：“人已到京。”
他心中一安，将纸条在烛火上烧了。
下午，周文渊果然开始动作。他请了刑部一位主事过来，两人在值房里关着门密谈许久。出来后，周文渊面色红润，显然进展顺利。
酉时下值前，周文渊忽然当着众人的面道：“陆编修，明日可否借一步说话？有些永宁旧事，想向你请教。”
这话说得客气，却将所有人的目光都引了过来。
陆清晏抬眼：“自当奉陪。”
六月十三，晨。
陆清晏到翰林院时，周文渊已在等他。两人来到后院的凉亭，四下无人。
“陆编修，”周文渊开门见山，“我昨日查到，当年经手邓家案子的钱师爷，月前病故了。”
陆清晏神色不变：“哦？”
“巧的是，钱师爷的儿子接替了父职。”周文渊盯着他，“更巧的是，这位新钱师爷说，当年案发后，邓家曾想托人向县衙说情，找的正是你们陆家族长。”
这话一出，亭中空气骤然凝滞。
陆清晏看着周文渊，缓缓道：“周编修此话何意？”
“没什么意思。”周文渊笑了笑，“只是觉得巧合。邓家犯案，托人说情，找的偏是陆家族长。而陆编修如今又是永宁为数几个在朝为官的。”
这话已是赤裸裸的指控——陆家当年包庇邓家，如今陆清晏又要包庇同乡。
陆清晏沉默片刻，忽然笑了：“周编修查案，果然细致。”他站起身，“不过周编修可知，钱师爷之子好赌，欠债累累？”
周文渊一怔。
“赌徒的话，能信几分？”陆清晏居高临下看着他，“再者，周编修可知，六年前邓家为何能压下命案？”
周文渊脸色微变。
“因为当年途经永宁的，不止邓家找的说情人。”陆清晏语气平淡，却字字如刀，“还有一位朝廷大员，宿在邓家别院，收了一份厚礼。”
周文渊猛地站起：“你胡说什么！”
“是不是胡说，周编修心里清楚。”陆清晏从袖中取出一张纸，轻轻放在石桌上，“这是邓家当年的礼单抄本，周编修不妨看看。”
纸上密密麻麻列着礼目：百年老参两盒，赤金一百两，苏绣十匹最后一行小字：“永和四年六月初五，敬呈周侍郎。”
周文渊脸色煞白，伸手要夺，陆清晏却已收回袖中。
“这礼单，钱师爷之子昨夜卖给了永宁来的人。”陆清晏看着他，“周编修，你说巧不巧？”
周文渊后退一步，跌坐在石凳上。他盯着陆清晏，眼中翻涌着惊怒、恐惧，还有一丝绝望。
“周编修还要查此案么？”陆清晏问。
周文渊嘴唇颤斗，半晌说不出话。
“若要查，学生愿全力协助。”陆清晏语气依旧平静，“将这礼单，连同当年之事，一并呈报李学士、刑部，乃至御史台。还永宁百姓一个公道，也还周侍郎一个清白。”
最后四字，他说得极轻，却如重锤砸在周文渊心上。
清白？若真查下去，他父亲收受贿赂、包庇恶绅的事便会大白于天下。届时别说前程，怕是连现有的官职都保不住。
“你”周文渊声音嘶哑，“你想如何？”
“学生不想如何。”陆清晏负手而立，看着亭外碧绿的池塘，“只是觉得，查案当公允。不能只查邓家枉法，不查当年为何能枉法；不能只问永宁乡绅，不问路过永宁的朝官。”
这话点到为止，却已足够。
周文渊浑身颤斗，额上渗出细密的冷汗。他看着陆清晏，这个他从未放在眼里的寒门子弟，此刻却如一座山，压得他喘不过气。
许久，他哑声道：“此案或许是我查错了。”
“查案难免有误。”陆清晏接得自然，“周编修订是受人蒙蔽。”
周文渊闭了闭眼，再睁开时，已是一片灰败：“是本官失察。”
“那便请周编修，重写陈情文书吧。”陆清晏微微一笑，“就说，经查证，邓家当年确与王五和解，王五病故实属意外。此案已结，不必重审。”
周文渊咬着牙，一字一字道：“好。”
陆清晏点点头，转身走出凉亭。阳光照在他青色的官袍上，泛着淡淡的光泽。
走出很远，他还能感觉到身后那道怨毒的目光。
但他不在乎。
回到值房，王编修关切地问：“陆兄，周编修找你何事？”
“没什么。”陆清晏坐下，提笔写字，“只是关于永宁旧案的一些细节。”
笔尖落在纸上，墨迹如行云流水。
窗外，蝉鸣依旧。翰林院的日子，还要继续。
只是有些人，有些事，从今日起，彻底不同了。