剑圣宅邸，莱茵哈鲁特的私人办公室。
房间里一片沉暗，没有点灯，厚重的窗帘严丝合缝地拉拢，隔昂贵的地毯吸走了所有的脚步声。
华丽而宽大的办公桌后，高背椅上，剑圣的身影静静地陷在其中。莱茵哈鲁特坐得笔直，那是她与生俱来的姿态。
她不知道自己怎么了。
发呆，走神，让时间在毫无意义的空白中流逝——这本是寻常人生活中偶尔的插曲，却绝不属于“剑圣”的日程表。
她的每一分每一秒，都理应被规划，被填充，被赋予明确的目的，处理公务，履行责任，维系平衡……“无所事事”本身，就是对“剑圣”之名的亵渎。
可她此刻偏偏就在这里，什么也没做，什么也不想做，只是被这片厚重的黑暗包裹着。
更让她无法理解的是自己的选择——她拒绝了【静心的加护】。
当那份力量温和而强横地试图抚平她内心所有波澜时，一种前所未有的排斥感油然而生，她对“世界的礼物”说了“不”。
没有权衡利弊，没有理性分析，就这么拒绝了。
为什么？她自己也说不清。那感觉就像在拒绝一件尺寸完全不合、却强行要套在她身上的外衣，哪怕所有人都说那衣服华美无比，正合时宜。
好烦躁……
挥之不去的烦闷感始终缠绕在她的心头。明明烦躁正是她此刻想要驱散的东西，可当能够驱散它的“捷径”摆在面前时，她却亲手推开了。
这矛盾的行为本身，又成了新的烦躁来源。
周围的一切都浸泡在一种强烈的不真实感中。
时间的流逝失去了刻度，从墓园离开，到漫步街头，再到坐在这把椅子上……中间的衔接模糊一片，像是被剪掉的胶片。
天色是如何彻底暗下来的？自己是如何穿过宅邸的长廊，避开可能的仆从，最终坐在这里的？
这些过程的细节轻轻一碰就散成了模糊的涟漪。都显得遥远而失真。
菲鲁特大人……
一个念头勉强从混沌中浮起。
对，我应该去找她……必须说服她，王选不能因此停滞……这是我的责任……应该……是这样才对。
这个念头试图将她拉回熟悉的轨道。是的，逻辑告诉她应该如此行动。朋友的逝去是悲剧，但王国的未来，剑圣的职责，对菲鲁特大人的引导……这些重担不会因为个人的悲伤而有丝毫减轻。
她应该立刻振作起来，去处理这些“应该”处理的事情。
对了……应该是这个原因吧？
卡莱尔……死了。
这个名字在脑海中清晰地浮现，随之而来的认知却依然轻飘飘的，没有重量。
自己应该感到悲伤才对。
她在心中对自己说，挚友离世，悲痛欲绝——这是人之常情，也是合乎情理的反应。可是……
她仔细地、苛刻地审视着自己的内心。那里没有翻江倒海的悲痛，没有撕裂般的痛楚，没有温热的泪水，甚至连一丝明确的，可以称之为“哀伤”的情绪涟漪都找不到。
一片空茫。
只有那无处不在、无法驱散的烦躁，如同背景噪音般持续低鸣。
为什么？
困惑，远比悲伤更早地占据了上风。
我难道……从未真正把卡莱尔当作朋友吗？
朋友死去，理应悲伤。这是连孩童都懂的感情反应。可自己却没有。
她冷静地分析着自己情感的缺失。是因为“剑圣”的身份压抑了它？是因为加护太多，反而稀释了作为“人”的感受？
还是说……自己本质上，就是个情感匮乏的、不合格的“朋友”？
“剑圣大人，老朽可以进来和您商量一点事情吗？”
门外传来一阵沉闷而克制的敲门声，紧接着是一道苍老，带着恭敬却并不卑微的嗓音。
莱茵哈鲁是条件反射般地，用她训练有素的平稳语调应道，“嗯，请进。”
橡木门被轻轻推开，走廊的昏黄光线随之斜射而入，借着这光亮，莱茵哈鲁特看清了来者。
身高超过两米、偏黑的皮肤，粗犷深刻的皱纹，如今在这座庞大的剑圣宅邸中过着半隐居式养老生活的前“赃物库”管理者，菲鲁特曾经的监护人，被她视为养父的巨人族老爷爷，罗姆爷。
“是您啊……”
莱茵哈鲁特脸上迅速浮起一个符合礼仪的，略显公式化的得体微笑，尽管那笑意并未真正触及她眼底的深处，“请问，您有什么事情吗？”
罗姆爷庞大的身躯小心翼翼地挤进办公室，他没有坐下，只是站在那里，用那低沉的声音，带着显而易见的沉重与试探，缓缓开口。
“……剑圣大人，老朽说这话，可能有些不知好歹，但……真的非常感谢您这段时间的照顾。只是……”
他顿了顿，在斟酌词句，最终叹了口气，“王选……是非参加不可的吗？难道，就没有……放弃，或者说，弃权的选项吗？”
莱茵哈鲁特脸上那勉力维持的微笑，在听到这个问题后，不易察觉地僵硬了一瞬。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
但很快调整过来，声音依旧平稳，“……是菲鲁特大人的情况……让您感到担忧了吗？她现在的状态……不是很好？”
“不是很好……”
罗姆爷脸上的皱纹更深了，不好吗？何止是“不好”。
他是看着菲鲁特从一个襁褓中的小不点，一点点长大，成长到今天这个模样。
他见过她饿肚子时的倔强，见过她偷东西成功后的狡黠得意，见过她初来宅邸时的不安与好奇，也见过她逐渐适应后展现出的，属于王选者的气魄。
但像现在这样的菲鲁特……他真的是第一次见到。
“他死了…罗姆爷…他为什么死了啊？！为什么偏偏是他？！”
“我不信！肯定是哪里搞错了！他那么强！怎么可能说没就没了？！”
“是不是恶作剧？！对，一定是！那家伙！卡莱尔那混蛋可是很腹黑的！他想看我出丑对不对？！等我找到他，一定要狠狠揍他一顿！然后让他去扫大街！”
“……不行…我今天不能去葬礼……我去了，那不就代表着……”
“为什么……最后一面我没有……骗子！大骗子！”
“我要杀了那个女人……我要让她给卡莱尔陪葬！千倍！万倍地偿还！”
那些话语里，充满了难以置信的崩溃、拒绝接受的偏执，遗憾，以及……一种罗姆爷从未在菲鲁特眼中见到过的，冰冷刺骨、要燃烧起来的憎恨。
那不是孩童闹别扭时的愤怒，也不是被侵犯利益时的敌意，而是一种罗姆爷已经好久没见到的，那种几乎扭曲的黑暗情绪。