苏卿言被箫宸狠狠地按在冰冷的红木桌案上，那枚新得的令牌硌得她背脊骨生疼。
她承受着这个男人野兽般的掠夺，任他用最原始的方式，将他的印记，他的气息，刻进她的骨血里。
许久，箫宸终于退开。
苏卿言从桌案滑落，衣衫被扯得歪斜，露出一段雪白的脖颈。
她抬起头，微微红肿的唇瓣更加勾人，那双眼睛在昏暗的灯下，亮得吓人。
“记住，”箫宸理好自己的衣袍，用宣示主权的姿态，将侧妃的凤印与那枚“宸”字令牌并排放到她手边，“这些都有代价。”
话音刚落，他转身就走，身影融入门外的黑暗中。
脚步声彻底消失。
苏卿言才撑着桌案，缓慢站直身体。
她拿起那枚冰冷的令牌，玉石的凉意顺着指尖钻心。又拿起那枚沉甸甸的凤印，黄铜凤凰在烛火下闪着幽光。
她抬起手，指腹用力地擦过自己的唇，直到那上面属于箫宸的灼热气息全部被抹去，这才停下。
很好。
棋子、棋盘、入场券，都齐了。
第二日，天刚蒙蒙亮。
清荷端着温水进屋，苏卿言已经端坐在内室的梳妆台前。
“娘娘醒这么早。”清荷放下水盆，拿起象牙梳，为她通发，看着铜镜中的她，也忍不住赞叹：“啧，我家娘娘当真是美极了。”
铜镜中，她的脸早已恢复血色，明艳的五官在晨光里，呈现出近乎妖异的生命力。
苏卿言抬手，指尖碰了碰自己的唇，昨夜被啃噬的痕迹提醒着她这场交易的代价。
“清荷，”苏卿言开口，声音听不出波澜，“去，把昨晚让你备好的东西拿来。”
清荷放下手中牙梳，连忙从暗格里取出泛黄的单据，递了过去。
那是上个月采买处采买木炭的副单，上面清楚地记着三百两银子，与总账上的八百两，差整整五百两。
苏卿言扫了眼，将单据递回给清荷：“收好。待会儿，看我眼色行事。”
她顿了顿，又吩咐道：“拿着凤印，去传话。”
清荷收好单据，躬身听令。
“召集王府内院所有管事，一炷香后，到碎玉轩正厅。”
“是。”
“等等。”苏卿言叫住她。
清荷不解地回头。
苏卿言又从妆匣中取出支鎏金点翠的凤钗，插进清荷的发髻，还伸手替她理了理鬓边的碎发。
“你是我的贴身大丫鬟，出去代表的就是我的脸面。”苏卿言的声音很轻，却字字敲在清荷心上，“去吧，让他们看看，碎玉轩的人，是什么样子。”
那凤钗的分量压在发间，一股热流冲上清荷的眼眶。
她重重点了殿头，挺直腰板，大步跨出碎玉轩院门。
一石激起千层浪。
新晋的侧妃娘娘要召见所有管事？还是在郡主撞柱、王爷震怒的第二天？
消息飞速传遍王府后院。
洗衣房的婆子压低声音：“听说了吗？罪妇苏氏，要掌权了！”
厨房的伙夫交头接耳：“昨晚王爷踹门进去，出来就晋了侧妃，还砸了院里的石狮子，啧啧，这手段”
各院管事心思各异，惶恐、观望、不屑，乱成一锅粥。
一炷香后，碎玉轩正厅。
苏卿言端坐主位，藕荷色锦裙，外罩了件月白素纱，素净得像尊玉观音。
底下乌泱泱站满人。
她也不看他们，只低头，用杯盖一下下撇着茶沫。
清荷手持凤印，站在她身侧，小脸绷紧，学着主子的样子，镇住场面。
厅内几乎针落可闻。
热茶水的雾气氤氲着苏卿言的面容，她脸上却看不出半分情绪。
终于，采买处的张管事，萧灵儿乳母的侄子，忍不住了。
他往前一步，举高账册，阴阳怪气地开口：“侧妃娘娘，这是上月采买的账目。您初来乍到，有所不知，咱们王府家大业大，处处都是销金窟。如今府库紧张，下人们眼看就要揭不开锅了，还请娘娘示下，这日后用度，该如何缩减？”
所有人的目光都齐齐看向苏卿言。
苏卿言朝身旁的清荷，递了个眼色。
清荷立刻上前一步，将那张泛黄的单据，“啪”地一声，甩在张管事手上。
“张管事，你可看看清楚。这采买木炭一项，账上记着八百两，为何这张副单上，却只写了三百两？中间那五百两，是飞了，还是进了谁的口袋？”
张管事的脸“刷”地变了色。
他怎么也想不到，这等机密的副单，竟然会落到这个女人手里！
他双腿一软，刚想狡辩，人群中另外个身影已经跪倒在地。
是内务总管李全忠。
他算是看明白了，这位新主子，并不是来走过场的，她是真的拿着刀来的！
李全忠叩了个头，再抬起时，毫不犹豫地指向张管事。
“娘娘明鉴！这五百两只是冰山一角！老奴早就看不过去，这张管事仗着与郡主的关系，采买时以次充好、虚报账目，克扣的银两何止千两！”
此言一出，众人哗然。
几个还在观望的管事立刻见风使舵，跪下开始争先恐后地揭发张管事平日的贪墨行径。
苏卿言这才抬起头，拿起那本账册，指尖停在一处。
“上月采买银霜炭三百斤。”她开口，目光落在面如死灰的张管事身上，“送到碎玉轩的，却是不耐烧的黑炭。先前本宫人微言轻，不敢声张。”
她放下账册，声音已没了温度，“如今，既然得了王爷信任，自然不能让府里的规矩，成了摆设！”
她合上账册，发出一声闷响。
“张管事，你是自己去刑房领二十板子，还是本宫的人‘请’你去？”
张管事闻言瘫软在地。两个壮硕婆子立刻上前，将他像拖死狗一样拖出去。
惨叫声很快从院外传来，一声比一声凄厉，听得厅内众管事们全都心惊肉跳。
就在这时，一个清冷沉稳的嗓音，从庭院传来。
“侧妃娘娘好手段。”
众人回头，王爷的首席谋士陈平，一袭青衫，缓步走到庭中，对着苏卿言遥遥一礼。
“王爷的后院，总算有个能主事的人了。”
苏卿言回以微笑，站起身，走到门口，抬手轻抚眼角泪痣。
“先生谬赞。”她的声音轻柔，“王府太大，难免有些地方藏污纳垢，总要有人时常打扫。”
墙角那抹一晃而过的黑衣，是玄甲卫的制式。
苏卿言心底清明。
箫宸在看。
果然，陈平笑意更深，话锋却是一转：“娘娘既然掌了中馈，在下正好有桩急事，还要请教娘娘。”
陈平上前一步，抛出真正的考题：“年关将至，王府按惯例需要给那些北境阵亡的三百将士家眷采买些年货，需要三百两银子。但这笔开支，今年账上并未预留。不知侧妃娘娘，可有什么好的法子？”
此话一出，厅内众人刚刚放下的心又悬了起来。
谁都知道，这是个两难的考题。
动府库发放抚恤，王府的开销立时紧张，府中众人难免对这位侧妃娘娘起抱怨；可若是不发，不光寒了北境将士的心，更会让。
苏卿言笑意盈盈，“阵亡将士的抚恤不光要发，还要发得比以往更加丰厚才是。”
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