宗祠别院的争执落幕时，暮色已浸满青砖黛瓦，檐角风铃在晚风里轻轻摇曳，碎碎的声响混着紫藤花的甜香，冲淡了几分方才思想交锋的锐度。万温然立在门口许久，望着远处天际最后一抹橘红沉落，指尖无意识摩挲着袖口的盘扣，眼底翻涌着说不清的复杂情绪——一边是坚守国民政府秩序、身居南京要职的二孙子恭玉，一边是执着共产主义理想、满心装着百姓疾苦的重孙子全海，两条截然不同的路，两份泾渭分明的信仰，终究是落在了万家这百年宅院里，沉甸甸压得人心里发沉。
万全海望着太爷爷佝偻的背影，喉间动了动，终究没再多言。方才争执时的赤诚与激动渐渐平复，只剩满心的怅然，他知道太爷爷夹在中间为难，一边是血脉至亲，一边是世道人心，纵是活了大半辈子、看透世事沉浮，也难在这样的抉择里寻得两全。他悄悄攥了攥腕上的伤疤，那处肌肤仍带着浅浅的触感，像是时刻提醒着他工厂里工人的苦难、乡野间流民的挣扎，那些日子里见过的饥寒交迫，那些百姓眼中的期盼与绝望，早已刻进骨血里，让他没发回头，也不愿回头。
万恭玉站在八仙桌旁，目光仍落在桌上那份《中央日报》上，铅字依旧清晰，可心里曾经坚定不移的信念，却像是被方才全海的质问撞出了一道裂痕。他想起在南京党部任职时，见过的官场奢靡与权力倾轧，见过达官贵人挥金如土，也见过底层官员趋炎附势，只是那时他总告诉自己，这是维持大局必然的牺牲，是实现三民主义路上的暂时阴霾。可方才全海提起的河南流民、前线士兵，那些鲜活的苦难具象化在眼前，让他忽然有些恍惚，自己拼尽全力维护的秩序，到底是护了天下苍生，还是只保了少数人达官贵人的安稳？
“都回去歇着吧。”万温然转过身，声音里带着掩不住的疲惫，苍老的脸上沟壑纵横，每一道纹路里都藏着岁月的风霜与家族的重担，“往后各走各的路，守住本心就好。”
老爷子修仙已经到了三重境界，大有成为青袍老祖的接班人，可以默默的在冥界守护家族成员的安危与家族利益的平稳。
万全海和万恭玉齐齐应了声，各自拱手行礼，转身走出上房。两人并肩走在青石板路上，一路沉默无言，只有脚步声在寂静的庭院里格外清晰。路过院角的紫藤架时，晚风卷着残叶落在肩头，万全海侧头看了眼身旁的二叔，藏青色中山装依旧笔挺，只是眉宇间少了几分方才的锐利，多了些许难掩的怅惘。他张了张嘴，想再说些什么，终究还是咽了回去——信仰不同，道不同不相为谋，再多争辩，也难改变彼此的心意。
走到庭院门口，万恭玉忽然停下脚步，侧过身看向万全海，语气沉了沉：“全海，二叔知道你心怀百姓，可这条路难走，往后万事小心，别让太爷爷和家人们担心。”
万全海愣了愣，没想到二叔会说出这样的话，眼底闪过一丝诧异，随即郑重点头：“二叔放心，我心里有数。也愿二叔在南京，能守住初心，莫负了天下苍生。”
两人对视一眼，眼底皆是复杂，终究只是各自颔首，转身朝着不同的方向走去。夜色渐浓，月光透过枝叶洒下，在地面投下斑驳的光影，将两人的身影拉得很长，渐行渐远，像是预示着往后截然不同的人生轨迹。
回到二院房时，母亲石淑贞早已候在门口，见万全海回来，连忙迎上前，轻声问道：“全海，方才院里的争执，都听明白了些，你和你二叔，终究是拧不到一处去啊。”
万全海叹了口气，跟随母亲走进屋里，坐在炕沿上，深情看着母亲抬手揉了揉眉心：“信仰这东西，哪是轻易能说通的？二叔在南京待久了，认死了国民政府的秩序；我在工厂见多了疾苦，一门心思跟着共产党，我们两人都是认死理的性子，谁也说服不了谁。”
石淑贞端来一杯温茶，递到全海手中，轻声道：“可终究是一家人，真要是将来局势变了，你们叔侄俩，可怎么好？”她说着，眼底满是担忧，万家几百年家业，子孙和睦，是她这辈子最大的心愿，如今却要面临这样的分歧，怎能不忧心忡忡。
万全海喝了口温茶，暖意顺着喉咙蔓延到心底，却终究驱散不了满心的沉重：“走一步看一步吧，不管将来如何，只要我俩都守住‘良心’二字，不做伤天害理的事，便对得起万家的列祖列宗了。”他顿了顿，目光看向窗外的夜色，“对了，娘，爷爷那边，今日情况如何了？”
提起公公万良典，石淑贞眼底闪过一丝无奈：“还是老样子，瘫在床上动弹不得，每日里除了吃喝，便是闭目养神，问什么都只是点头摇头，连句话都说不完整。”
万全海沉默了，心里很难过，爷爷本该是万家的顶梁柱，可自从年前忽然偏瘫卧床，便再也没起来过。起初家里还请了不少名医来看，汤药喝了无数，却始终不见好转，到后来，也只能认命，请了专人伺候着。只是他心里总隐隐觉得有些不对劲，爷爷身子一向硬朗，怎么会突然偏瘫，且连一丝好转的迹象都没有，可每次细问，伺候的下人都说一切正常，他也只能压下心底的疑虑。
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“再请些大夫来看看吧，总归是不能放弃。”万全海轻声道，语气里带着几分无力，爷爷卧床，叔侄分歧，这万家的困难，终究是压得他有些喘不过气了。
石淑贞点点头：“我知道了，明日便让人去城里再请几位名医来。”
两人又说了些家里的琐事，夜色渐深，便各自歇下了。
送走恭玉和全海以后，万温然这一夜辗转难眠，脑海里反复回响着白日里恭玉和全海的争执，想着万家的未来，想着这动荡的世道，只觉得满心迷茫，不知前路何方。
次日一早，天刚蒙蒙亮，万恭玉便起了身。他收拾好简单的行囊，走到大厅向家人们辞行。得知他要回南京履职，万温然没有多留，只是反复叮嘱他在南京万事小心，守住本心，莫要被官场的污浊沾染了心性。
“爷爷放心，孙儿记下了。”万恭玉拱手行礼，眼底满是郑重，“往后孙儿在南京，会时常写信回来，告知家里近况。也愿爷爷保重身体，家里一切安好。”
石淑贞看着眼前的恭玉，眼底满是不舍，连忙让人拿来一些家乡的特产，塞进他的行囊里：“恭玉，到了南京要好好照顾自己，这些都是家里的东西，带着路上吃，也算是个念想。”
“多谢嫂嫂。”万恭玉感激地道谢，又转身看向站在一旁的万全海，沉声道，“全海，家里就拜托你多照看了，你太爷爷和你爷爷年纪大了，爷爷又卧床不起，你要多担待些。”
万全海点头：“二叔放心，家里的事我会尽力照看。”
万恭玉不再多言，再次拱手行礼，转身走出了大门。汽车早已候在门口，副官给他打开车门，他摇下玻璃，看了眼身后的万家宅院，青砖黛瓦，紫藤环绕，熟悉的景象里藏着太多的牵绊与不舍。他轻轻叹了口气，沉声道：“走吧。”
汽车缓缓驶动，渐渐消失在巷口。万温然站在门口，望着气车远去的方向，久久没有动，眼底满是怅然。万温然，万恭存，石淑贞龙小灵和万全海等一众家人站在一旁，也皆是沉默，空气里满是离别的伤感。
回到屋里，万温然坐在椅子上，沉默了许久，忽然开口道：“召集家里的长辈，到正房来一趟，我有要事商议。”
万恭存连忙应了声，转身去通知家里的长辈。不多时，几位叔伯便陆续赶到了正房，各自落座，脸上皆是疑惑，不知老爷子突然召集众人，有什么要事。
万温然看了眼众人，缓缓开口道：“今日召集大家来，是有一件事要和大家商议。全海如今也长大了，心思却总不在家里，一门心思在外奔波，如今他爷爷卧床，家里本就多事，我担心他在外有什么闪失，也担心他往后走偏了路。”
众人闻言，皆是沉默，万全海在外参与罢工、传播共产党思想的事，家里人多少都知道一些，只是碍于万温然的面子，从未多说什么。如今老爷子主动提起，众人也知道，是该好好管管万全海了。
二爷爷万良策开口道：“父亲说得是，全海这孩子心善，就是太执拗了，一门心思跟着共产党，往后要是局势变了，怕是会连累家里。如今当务之急，是想办法拴住他的心，让他安稳下来。”
另一位叔伯也附和道：“是啊，全海也到了该成家的年纪了，要是给他成了亲，娶个贤惠的媳妇，或许就能让他收收心，不再在外奔波了。”
这话一出，众人皆是点头赞同。石淑贞也连忙开口道：“我也是这么想的，之前就和全海提过成亲的事，就是丁家峪的丁姑娘，他也看了，也很同意。如今看来，是该早点给他办了婚事了。”
万温然点点头，眼底闪过一丝思索：“我也是这个意思。翠姑这孩子贤惠懂事，知书达理，若是让她过门，定能好好照顾全海，也能拴住全海的心。”
丁翠姑是邻村丁家峪丁家的女儿，年前就有媒人说合，丁翠姑性子温婉，勤劳贤惠，在家里名声极好，石淑贞一直很喜欢她，早就盼着她能过门，成为万家的儿媳。
众人闻言，皆是赞同，纷纷说这是个好主意。万全海站在一旁，闻言愣了愣，连忙开口道：“爷爷，我如今一心想着为老百姓谋福祉，实在没有心思考虑成亲的事，还是再等等吧。”
“等什么等？”万温然沉声道，语气里带着不容置疑的威严，“你都二十出头了，早就到了成家的年纪，你爷爷卧床不起，家里正是需要安稳的时候，你成了亲，也能让家里人安心。再说，成家立业，先成家后立业，成了亲，你才能更稳重，做事也才能更有分寸。”
石淑贞也连忙劝道：“全海，翠姑是个好姑娘，对你也是一片真心，你就听爷爷的话，早点把婚事办了吧。你要是成了亲，收收心，好好在家里帮衬着，爷爷也能少操点心。”
几位叔伯也纷纷劝说，你一言我一语，说得万全海哑口无言。他知道太爷爷和家里人都是为了他好，可他心里装着的是百姓的疾苦，是共产主义的理想，实在不想被婚姻束缚住手脚。可看着爷爷苍老的脸庞，看着家里人期盼的眼神，他终究还是不忍心拒绝，只能沉默着点了点头。
见万全海答应了，众人皆是松了口气。万温然脸上露出一丝欣慰，缓缓开口道：“既然全海答应了，那这婚事就尽快办了。如今良典卧床不起，家里有重病人，按照咱们当地的习俗，娶亲可以‘冲喜’，说不定翠姑过门后，良典的病能有所好转，也算是一举两得。”
众人闻言，皆是赞同，纷纷说这个主意好。“冲喜”是当地流传已久的习俗，若是家里有重病人，娶亲或是嫁女，借着喜事的喜气，或许能让病人的病情有所好转，虽是迷信，却也是家人对病人的一种期盼。
万良策是万温然的次子，为人稳重细心，平日里家里的大小事务，大多都是他帮忙打理。此时他开口道：“爹，既然要办婚事，那首先得取全海和翠姑的生辰八字，找阴阳师合一下，定下婚期才行。”
万温然点点头：“嗯，这事就交给你去办，你尽快取了两人的生辰八字，找个靠谱的阴阳师合一下，婚期尽量定得早一些，也好早点让翠姑过门。”
“好，那就让恭存去办吧！我这就办吧。”
恭存闻言 ，应了一声，起身就要去取生辰八字。
就在这时，石淑贞忽然开口道：“还找什么阴阳师啊？小灵不就是阴阳大师吗？小灵的本事咱们都是知道的，之前家里有什么事，找她帮忙，都能顺利解决，让她给全海和翠姑合生辰八字、定婚期，肯定靠谱。”
众人闻言，皆是点头赞同。小灵可是仙人一般的存在，千年修炼，本事极高，平日里村里谁家有什么事，都会找她帮忙，她也总能给出合适的解决方案，在村里名声极好。
万温然点点头：“嗯，小灵这孩子确实有本事，那就麻烦小灵了。”
很快，下人便把小灵请到了正房。小灵一身素衣，眉眼清秀，气质淡然，走进屋里后，先是给众人行了礼，然后在一旁的椅子上坐定。
“小灵，今日请你来，是有件事要麻烦你。”万温然开口道，“全海和翠姑要成亲了，想请你给他们合一下生辰八字，定个吉利的婚期。”
小灵点点头，轻声道：“老爷子客气了，这是晚辈应该做的。请把全海和翠姑的生辰八字给我吧。”
万恭存连忙把早已取来的两人的生辰八字递了过去。小灵接过生辰八字，仔细看了看，然后闭上眼睛，双手合十，开始默念法咒。她的声音轻柔，语速缓慢，带着一种特殊的韵律，屋里的众人皆是安静下来，不敢打扰她。
过了许久，小灵才缓缓睁开眼睛，眼底闪过一丝精光，开口道：“全海和翠姑的生辰八字十分相合，乃是天作之合，婚后定能夫妻和睦，白头偕老。至于婚期，我算了一下，九月十六日是大吉大利之日，宜嫁娶，这天办婚事，不仅能让全海和翠姑婚后幸福美满，还能借着喜事的喜气，为家里带来好运，说不定老爷8的病也能有所好转。”
众人闻言，皆是大喜过望。万温然脸上露出欣慰的笑容，连忙道：“好，那就定在九月十六日，到时候一定要把婚事办得热热闹闹的，也好沾沾喜气。”
石淑贞也高兴地道：“太好了，九月十六日是个好日子，我这就去通知丁家，和他们商议婚事的具体事宜，也好早点准备起来。”
众人皆是欢声笑语，正房里的气氛顿时变得轻松起来，之前因恭玉和全海争执带来的沉重，也渐渐消散了。万全海站在一旁，看着众人高兴的模样，心里虽仍有几分怅然，却也多了几分期待，或许，成家之后，他真的能找到理想与家庭的平衡，既能为百姓谋福祉，也能好好照顾家里人。
小灵起身再次给众人行了礼，轻声道：“老爷子，各位长辈，既然婚期已经定下，那我就先回去了。全何还在温习功课呢。”
万温然点点头：“好，辛苦你了，小灵。”转身走出了正房。
众人又在正房里商议了一会儿婚事的具体事宜，然后才各自散去。石淑贞迫不及待地让人去通知丁家，商议婚事的细节，万恭存则忙着准备婚事所需的各种物品，家里上下，都开始为万全海的婚事忙碌起来，一派喜气洋洋的景象。
万全海走出正房，站在庭院里，望着远处的天空，心里五味杂陈。他知道，九月十六日之后，他的人生将会迎来新的篇章，或许会有束缚，或许会有牵绊，但他始终不会忘记自己的初心，不会忘记那些百姓的苦难，他会在守护好家庭的同时，继续为自己的理想而奋斗。
庭院里的紫藤依旧遒劲，淡紫色的花穗垂落如瀑，晚风拂过，花瓣簌簌落下，落在青石板上，落在万全海的肩头。阳光透过枝叶洒下，温暖而明亮，像是预示着未来的美好与希望。而这场即将到来的婚礼，不仅是万全海人生的转折点，更是万家在这动荡世道里，对安稳与幸福的一份期盼，一份坚守。
自此，万家上下皆为九月十六日的婚事奔走筹备，青砖黛瓦的宅院里，每日都能听到忙碌的声响，喜气渐渐漫溢开来，冲淡了此前的阴霾与沉重。这也就回到了本书的第一章，万全海大婚了。
众人散去以后，管家大顺急急忙忙的从前院往二院跑来。现在是万恭存夫妇管家，大顺有事直接与共存两口子联系。
“大少爷，北平来信，是给全海大公子的，怎么办？”
万恭存和石淑贞想了想，还是把全海叫过来。
全海在父母眼前，急切的拆开信封。
表情由震惊转向愤怒，牙齿咬的咯咯响。
“土匪！土匪！刽子手……”
万全海声嘶力竭的悲号，惊呆了满院子的家人。