慕晚晴的瞳孔骤然收缩如针尖大小。
堂内，那名跪地请罪的少女还在瑟瑟发抖，周遭学子因这意外变故而惶惶不安。唯有她，在那一缕本不该存于此世的熟悉香气中，嗅到了死亡的预兆。
檀木的沉静，冰片的清冽……以及那一丝若有似无、独属于海藻煅烧后的微咸灰烬气息。
这是她前世赖以成名的“静心檀冰香”的精髓！
为稳定香息，她曾独创性地添入微量海藻灰作固香剂。此物在大唐并非没有，却仅流传于沿海，是粗劣的肥料，绝无可能出现在长安香料市集，更遑论经由她亲手采买筛选的原料！
除非……有人蓄意为之。
“都别动！”
慕晚晴的声音陡然转冷，不带一丝温度，瞬间冻结了所有嘈杂。她快步上前，无视了跪地的少女，俯身用指尖捻起一点浸水的灰白粉末，凑近鼻端。
没错，就是它。
她的心，一寸寸沉了下去。
“今日课程到此为止。所有人立刻回房，无我命令，不得踏出房门半步，更不许与任何人交谈！”指令简洁冰冷，带着不容置疑的威严，让一众少女噤若寒蝉，迅速退去。
待香学堂空无一人，慕晚晴反手落锁，目光如鹰隼般扫过整个房间。她行至那袋打翻的檀木粉旁，将其余粉末尽数倾于白瓷盘中，执一根细长银签，缓缓拨动。
很快，签尖触到一处微不可察的硬物。
她屏住呼吸，小心翼翼将其挑出，那是一枚细如发丝、以蜡封存的微型纸卷。指尖微一用力，蜡丸碎裂，展露出一张薄如蝉翼的纸条。
其上，一行由特殊药水书写的小字，正遇空气而缓缓显形：
“鬼面失败，组织震怒。三更，焚阁灭口。”
没有落款，但那枚熟悉的鹰爪印记，正是无影楼主的专属标记。
他们知道了！
不仅知晓她刺杀失败，更察觉了她的背叛之心！
今夜三更，便是她的死期！
指节因用力而根根泛白，一股寒意自脊背窜升，直冲天灵。前有大唐顶尖杀手组织的无情清洗，后有那位智多近妖的七皇子步步紧逼的试探。
内外交困，十面埋伏！
“叩、叩、叩。”
阁楼外传来急促叩门声。心腹侍女隔门禀报：“掌柜，七皇子府与京兆府衙署同时派人前来，呈上请帖与密令。”
慕晚晴瞳孔骤缩。
来了！李修玄的夺命连环套！
她深吸一口气，强压下翻涌的心绪，脑中思绪电转。行至门后，沉声问：“讲。”
“七皇子府请您今夜过府，为宫中夜宴呈献新香，并详述其意境功效。另一封……是给‘苏离先生’的密令，命其即刻前往衙署，协查近日流民激增引发的治安卷宗。”
一份请帖予闻香阁慕掌柜，一份密令予七皇子谋士苏离。
时间，皆在今夜。
地点，一在王府，一在衙署。
李修玄这是要逼她分身乏术，自乱阵脚！只要她两处有一处缺席，或于两地奔波间露出一丝破绽，他便可彻底坐实“慕晚晴”与“苏离”实为一人！
“知道了。”她的声音听不出半分波澜。
回到静室，对镜自照，镜中容颜因紧张而略显苍白，唇角却缓缓勾起一抹决绝的冷笑。
想看我如何挣扎至死？李修玄，你未免太小瞧我了。
她迅速决断，自学员中择出一名身形与自己略有相似、且最为沉稳机敏的少女。耗费一刻，为其易容成自身模样，换上华服，又反复叮嘱应对之策。
“记住，你只需将此香匣送至殿下手中，告知此香名为‘月下婵娟’，有静心安神之效。无论殿下问什么，你只答‘民女愚钝，一切奥妙皆在香中，请殿下自行品鉴’。多一字，不言。”
将扮作自己的学徒送上前往王府的马车后，慕晚晴未有片刻耽搁，迅速换上那身洗得发白的青色儒衫，束起长发，以特制药水将肤色涂抹暗沉。随即身影几个闪动，便自后巷悄然消失，直赴京兆府衙署。
她以“苏离”身份踏入案卷堆积如山的库房，名义上查阅流民记录，实则目标明确，她要找一个份关于“刘大”的卷宗。此人是李修玄安插的暗桩，前日因：滋事被捕。其证词中极可能刻意提及曾受一位，身上带有特殊冷香的贵人指示。这指向性过于明确的线索，是李修玄为她苏离这个身份精心准备的饵。
她必须赶在李修玄的人之前，将其彻底处理掉。
夜色渐深，三更的梆子声在寂静长安城中敲响，如同催命的符咒。
闻香阁后院，万籁俱寂。
陡然间，数道黑影如鬼魅般翻越院墙，动作迅捷无声，手中提着盛满火油的木桶，目标明确——焚阁，灭口！
就在他们将火油泼洒于木质楼阁，即将引燃火折的刹那
“轰！”
一声沉闷巨响在院中猛然炸开！
非是炸药，而是混合了剧烈声波与刺鼻气味的爆鸣！
埋伏于暗处的慕晚晴，悍然引爆了她用全部剩余声望值兑换的系统道具，“惊神爆香筒”！
硫磺、辣椒与某种未知刺激性植物混合的浓烈气味瞬间弥漫，呛得那几名训练有素的刺客涕泪横流，耳中嗡鸣，神智出现刹那空白。
就是现在！
慕晚晴的身影如离弦之箭，自假山后暴射而出！她手中所持并非寻常利刃，而是一柄淬满神经毒素的细长银剑，剑尖直指一名刺客后心！
前世格斗技巧与杀手本能完美交融，攻势刁钻、狠辣，招招致命！
“噗嗤！”
银剑没入血肉，一名刺客闷哼倒地，瞬间瘫软。
“叛徒！”余下刺客惊怒交加，立时挥刀反扑。
慕晚晴一击得手，毫不恋战，身形如游鱼般一转，凭借对地形的极致熟悉，在廊柱与假山间灵活穿梭，手中淬毒银针如天女散花般激射而出，逼得对方阵脚微乱。
然而，对方终究是无影楼精英，人数占优，短暂混乱后迅速重整，刀光交织成网，将她所有退路尽数封死！
千钧一发之际，密集脚步声与甲卫摩擦声由远及近，如潮水般涌来！
“保护闻香阁！擒拿纵火凶徒！”
亲卫统领黑刀一声暴喝，手持环首刀，率一队官兵如猛虎下山冲入院中，顷刻将剩余刺客团团围住。
一场精心策划的灭口，转瞬即成瓮中捉鳖。
一名被黑刀踹翻在地的刺客，自知生机已绝，竟不顾一切朝着被官兵护在身后的慕晚晴嘶声狂吼：“清理门户！我等只是在清理叛徒！真正的‘魅影’，早已背叛组织，投靠了七皇子李修玄！”
这声嘶吼，宛如惊雷，撕裂了夜的寂静。
大火终被扑灭，闻香阁虽有损毁，主体尚存。
翌日，慕掌柜为护贫寒学子，不惜以身犯险、力抗凶徒的事迹传遍长安大街小巷。百姓感念其恩德，誉其“香德双馨”，更有落魄士子为其撰文立传，赞为“女中君子”。
慕晚晴脑海中，系统提示音如潮涌至：
“叮！检测到来自长安市民的广泛敬仰与崇拜情绪，声望值+400！”
“叮！检测到来自香学堂学子的死忠信仰情绪，声望值+250！”
“叮！累计声望值突破1000点！，声望等级晋升为【阶二·名动京城】（巅峰）！”
“叮！解锁全新权限【势力雏形】：您可指定一个已建立的组织（如香学堂）为专属情报分支，每日可免费获取一条与该势力相关的随机重要消息！”
慕晚晴立于熏黑的阁楼废墟之上，望着那块残损却依旧屹立的“闻香阁”招牌，聆听着系统冰冷的提示，低声自语：“这一把火，烧的是过往，燃的是新生。”
与此同时，七皇子府，书房。
李修玄坐于灯下，面前桌案静静陈列三物：
一枚自刺客尸身上觅得的染血淬毒银针，形制与“苏离”惯用袖针如出一辙。
一张自刺客头领身上缴获、未及销毁的鬼面面具，与那夜行刺他所戴别无二致。
以及……一本自闻香阁火场中“抢救”而出、半遭焚毁的账册。
摊开那页，娟秀字迹赫然记录着一笔支出：“酬‘苏先生’润笔费，上等丝帛十匹。”
所有线索，于此际汇聚成一条无懈可击的逻辑之链。
杀手“魅影”，谋士“苏离”，掌柜“慕晚晴”。
三张面孔，一个灵魂。
李修玄缓缓阖眼，良久，唇角扬起一抹冰冷而兴奋的弧度。
“慕晚晴……原来你叫这个名字。”
他再度睁眸，眼底平日疯癫尽散，只余猎人锁定猎物时的极致冷静与灼热。
他提笔，于一张空白令书上挥毫落墨。
“殿下？”旁侧的黑刀看清令书内容，眉头紧锁，“此人身份诡谲，牵扯甚深，您真要如此重用？”
“用，为何不用？”李修玄掷笔于洗，眼中寒光乍现，“本王偏要她走到灯下来，行至我身侧，让我看清她的每一张脸，每一种神情……而后，亲手将她所有面具，一一撕下。”
他将令书递出：“送至‘苏先生’处。”
半个时辰后，刚处理完闻香阁琐务、于临时客栈安顿的慕晚晴，接到了这份来自七皇子府的正式任命文书：
“兹擢升苏离为王府记室参军，即日起入府当值，常伴本王左右，参赞机要。”
慕晚晴接过那封沉甸甸的文书，指尖微凉。
她明白，这既是李修玄的阳谋，亦是她的契机。
一场更为凶险、也更令人心悸的棋局，即将开盘。
然而，就在她指尖触及文书上“李修玄”那方朱红印鉴的刹那，脑海中的系统面板，毫无征兆地弹出一道刺目血红色警告！
【警告！
【检测到来自“夜枭”的极端锁定级危险情绪！
【对方已对您启动最高等级追杀令！
【紧急状态触发：为保护宿主核心神魂，系统将强制进入静默模式。
【所有声望值获取与兑换功能，暂时冻结！】