那一夜的惊心动魄，如同褪色的潮水，在晨光中渐渐平息，只留下满室的疲惫、劫后余生的寂静，以及角落里那具逐渐僵冷的尸体。
接下来的七日，“星宝药材铺”后院的门扉紧闭，谢绝一切访客。陈大牛、林小泉、王二柱三人轮班守在外面，将担忧与好奇的目光挡在门外，也挡住了外界所有的纷扰与猜测。白老先生更是几乎寸步不离，每日三次为昏迷中的陈枫和星宝行针用药，观察着他们魂魄与身体那极其缓慢、却总算趋于稳定的恢复迹象。
七日后的清晨，第一缕阳光透过窗纸，落在陈枫的眼睑上。他睫毛微颤，仿佛挣脱了千钧重负，极其艰难地，掀开了一条缝隙。
意识如同沉船被打捞上岸，带着水渍和锈迹，缓慢复苏。最先感知到的，是深入骨髓的虚弱和一种难以言喻的空乏——不是饥饿，而是仿佛灵魂被掏空了一大块，内息涓滴不存，连转动眼珠都显得费力。紧接着，是眉心处传来的、隐隐约约的钝痛和某种沉甸甸的“异物感”，那是钉头咒力被强行压制、转化后留下的“沉疴”，如同一块无法消融的寒冰，嵌在魂魄深处。
然后，他看到了趴在床边、头发花白、面容憔悴至极、正打着瞌睡的白老先生。看到了不远处摇篮里，依旧静静沉睡、小脸苍白但呼吸平稳的星宝。
他们还活着。
这个认知，如同暖流冲开了冰封的河面，让陈枫干涸的心田重新泛起一丝生机。他想动，想说话，却只发出一声嘶哑破碎的气音。
这微小的动静，却惊醒了浅眠的白老先生。他猛地抬头，布满血丝的眼睛看到陈枫睁开的双眼，先是一愣，随即爆发出难以言喻的惊喜和如释重负。
“陈小友！你……你终于醒了！”白老先生的声音沙哑颤抖，连忙俯身搭脉，片刻后，长长舒了一口气，“脉象虽弱，但根基未毁，魂魄稳固下来了！太好了……真是太好了！”
陈枫努力动了动嘴唇，目光急切地看向星宝的方向。
“星宝也无性命之忧了。”白老先生明白他的意思，连忙道，但脸上喜色稍敛，换上了凝重，“只是……那孩子为救你，耗尽先天本源，又强行引导咒力，损伤了根基。如今虽无性命之虞，但魂魄与肉身都极度虚弱，陷入了一种深度的自我修复式沉睡，何时能醒，醒来后体质如何……老朽实在没有把握。寻常药物，对他效果甚微。”
陈枫的心猛地一沉，虽然早有预料，但亲耳听到，仍感到一阵撕裂般的痛楚。星宝是为了他……他挣扎着想坐起来，去看儿子。
“别动！”白老先生按住他，严肃道，“你魂魄重创，内息全失，比那孩子好不了多少，如今最需要的是静养，让魂魄缓缓自我修复。那钉头咒力虽被转化压制，但并未根除，如同附骨之疽，随时可能因你心神激荡而再次蠢动。我已用银针和药物为你固本培元，但真正的恢复，非一朝一夕之功，更需要你自身心志坚韧，徐徐图之。”
陈枫闭了闭眼，压下翻腾的情绪，重新睁开时，已恢复了惯有的冷静，只是那眸底深处，沉淀着难以磨灭的痛与决心。他微微点头，表示明白。
“吴先生……死了。”白老先生低声告知了那夜最后的情况，以及吴先生临终前那番无意却关键的点拨，“此番能险死还生，多亏了星宝那孩子的先天灵光与你自身那股……护犊之心引发的意志力量，还有那平安锁上的一丝功德金光残留。诸多巧合，缺一不可，实乃天幸。”
陈枫默默听着，目光再次落在星宝身上，那小小的平安锁静静挂在摇篮边。他心中五味杂陈，有后怕，有庆幸，更有沉甸甸的责任和滔天的恨意——恨那已死的吴先生和马老板，也恨自己不够强大，未能保护好星宝。
“白老，大恩不言谢。”陈枫声音嘶哑，却无比诚恳，“此番若无您舍命相救，我们父子早已……”
“不必说这些。”白老先生摆摆手，神色疲惫却欣慰，“医者本分，何况你我投缘。只是经此一役，老朽也损耗不小，需闭关静养一段时日。你与星宝的后续调理，我会留下方子和针法要点。更重要的是，”他顿了顿，“星宝的先天之损，寻常药物难医。或许需要寻找真正的天材地宝，或是……某些能补益先天、蕴养魂魄的奇物或功法。而你自身的魂魄创伤和那残余咒力，也需设法慢慢化解，否则终是隐患。”
陈枫点点头，将这些话牢牢记在心里。天材地宝，奇功异法……纵然千难万难，他也一定要为星宝寻来！
“百草堂和马老板那边……”陈枫又问起外界局势。
“马老四因‘私藏邪物、意图害人’及过往诸多劣迹，已被周县丞下令严查，家产抄没大半，人还在牢里，刘师爷也受到牵连，自身难保，无力回天。百草堂算是彻底垮了。”白老先生道，“你那几个伙计，还有赵老爷子，这几日把店铺撑得很好，街坊也多有帮衬。你且安心养着，外面的事，等你稍好些再理会不迟。”
正说着，门外传来陈大牛刻意压低却难掩激动的声音：“白老，老板醒了吗？赵老爷子来了，说有事禀报。”
白老先生看向陈枫，陈枫微微颔首。
片刻后，赵老爷子随着陈大牛轻手轻脚地进来，看到陈枫睁着眼，也是老怀大慰，连声道：“醒来就好！醒来就好！真是老天有眼！”
寒暄几句后，赵老爷子面色一正，道：“陈小子，有两件事需你知道。第一，马老四的案子，周县丞铁了心要办成铁案，除了库房邪偶，之前搜集的那些强买药田、构陷同行的罪证也派上了用场，数罪并罚，流放三千里是跑不了了，家产充公。他那百草堂的铺面、存货，官府不日将发卖。”
陈枫眼中光芒微动。
赵老爷子继续道：“第二，周县丞私下让人递了话，说你此次遭劫，实属无辜，且……嗯，间接助官府揪出了马老四这等败类。待你身体稍愈，他可做主，将百草堂的铺面和一些尚可的药材，以较为公道的价格优先发卖于你，算是……补偿与扶持。”
这无疑是雪中送炭，更是周县丞释放的明确善意和政治投资——扶植一个口碑好、有潜力、且“干净”的新晋商人，对他只有好处。
陈枫沉吟片刻，缓缓道：“铺面……可以接手。但价格需公允，不可授人以柄。至于存货……”他摇了摇头，“百草堂的药材，我信不过。请赵老代为婉谢周大人好意，就说陈枫感激不尽，但药材一项，星宝铺自有渠道，不敢劳烦。”
赵老爷子眼中露出赞赏之色。不贪便宜，保持原则，这才是长久之道。“好，老夫明白。铺面的事，我来操办，定给你个公道价。”
“另外，”陈枫看向侍立一旁、眼圈发红却努力挺直腰板的陈大牛，还有听到动静悄悄站在门边的林小泉、王二柱，“这段日子，辛苦你们了。店铺能维持下来，你们功不可没。”
三个年轻人顿时激动起来，陈大牛更是哽咽道：“老板，您快些好起来，我们都等着您呢！”
“我会的。”陈枫语气坚定，目光扫过他们，“百草堂倒了，清源县的药材行当需要新的规矩。等我能下地了，有些事，我们要好好商议。大牛，小泉，二柱，你们也需更快地成长起来。”
三人重重点头，眼中充满了前所未有的责任感和干劲。
赵老爷子和白老先生对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。经此大难，陈枫心性似乎更加沉稳坚毅，而他的这个小团队，也经历了淬炼，真正有了凝聚力和担当。
又过了三日，陈枫终于能在旁人搀扶下，勉强下地行走片刻。他做的第一件事，便是来到星宝的摇篮边，久久地凝视着儿子沉睡的小脸，轻轻握住那只微凉的小手。
“星宝，爹爹对不起你……”他低声呢喃，“但爹爹发誓，无论如何，一定会让你好起来，让你健健康康地长大。”
仿佛是听到了父亲的誓言，沉睡中的星宝，无意识地、极其轻微地，动了动小手指，碰了碰陈枫的手心。
这一下轻微的触碰，却让陈枫浑身一震，眼眶瞬间发热。
希望，就像石缝中挣扎出的小草，虽然微弱，却真实地存在着。
又过了几日，白老先生留下详细的调理方案和一张写着几种可能对星宝先天之损有益的罕见药材名称与大致产地的纸条后，告辞返回自己的住处闭关休养。临行前，他再次叮嘱：“陈小友，你与星宝的伤，根源在魂魄，寻常医术已难有大用。若有可能，或许可留意一些道家养魂培元之法，或寻访名山大川，采集天地灵粹。此事急不得，需徐徐图之，首要仍是固本培元，恢复自身。”
陈枫郑重谢过，将这番话铭记于心。
送走白老，陈枫开始一边按照方子调理身体，一边处理店铺积压的事务，并着手规划接手百草堂铺面后的扩张事宜。他的身体依旧虚弱，内力全无，但精神却因有了明确的目标（救治星宝、壮大店铺）而日渐凝聚。他发现自己虽然失去了内力，但对气息、能量的感知似乎比受伤前更加敏锐了些，不知是否与那夜魂魄层面的异变有关。
陈大牛、林小泉、王二柱三人则如同上紧了发条，在陈枫的指导下，学习处理更复杂的药材鉴别、账目核算和人际往来，进步飞快。赵老爷子也时常过来，帮忙筹划铺面交接、打通关节。
清源县渐渐恢复了往日的秩序，只是药材行的格局已然彻底改变。“星宝药材铺”虽未大肆张扬，但其口碑和实力，已隐然成为新的标杆。
这一日，陈枫在翻阅一些从旧书摊淘来的地理杂记和药典时，目光停留在其中一页关于“滇南云雾山”的记载上，旁边批注提及此地偶有“九窍蕴神芝”现世，此物传说有滋养神魂、弥补先天之奇效。
他的手指轻轻抚过那行字迹，眼神深邃。
星宝需要它。而他自己，也需要更强的力量，去获取它，去保护想保护的人。
路，还很漫长。但方向，已然清晰。