第十律者事件落幕的两个月后，逐火之蛾的总部基地里，科研区的灯光依旧长明，却少了几分往日里围绕空白之键计划的焦灼忙碌。
梅的办公桌上，空白之键的设计蓝图被压在厚厚的文件最底层，边角微微卷起，像是被人刻意遗忘。
这份搁置并非偶然。
事件中梅为了催动空白之键的全部力量，强行突破了身体的承受阈值，那股来自律者核心的能量反噬，给她的躯体留下了不可逆的损伤。
医疗部门提交的检测报告摆在逐火之蛾高层会议的桌案上，鲜红的警告标识刺目——若梅再次接触空白之键，神经系统与脏器的衰竭速度将成倍加快。
于是，在全员表决的结果里，空白之键计划被按下了暂停键，没有任何人再提及重启的可能，就连梅自己，也只是在深夜里看过几眼蓝图，便沉默着将其收起。
而关于第十律者的研究，在这两个月里有了颠覆性的结论。
逐火之蛾的情报部门与科研团队联合追查，终于证实这一次的律者并非单一意识体，而是由整整一千个独立的个体构成，它们共享着律者的核心权能，却又能分散行动、各自为战。
基于这一特征，高层正式将其命名为千人律者。
这场与千人律者的对抗，也让逐火之蛾清晰地看到了融合战士的战略价值。
此前因改造风险而备受争议的融合战士计划，在此次事件中展现出了决定性的作用——若非融合战士们凭借远超常人的身体素质与战斗能力，分割、牵制住数百个律者个体，人类方的伤亡绝不止最终统计的四十人。
这份沉甸甸的数字，让高层彻底改变了对融合战士的态度。
也正因如此，当梅提交出ta-orph超变体合成制剂的研发提案，并附上以千人律者核心为基础、量产泛用性神之键的配套计划时，逐火之蛾的决策层几乎没有犹豫便予以通过。
逐火之蛾的研发中心内，冷白色的光源将巨大的显示屏照得通亮，屏幕上跳动着第十神之键的三维建模图，从核心嵌合结构到能量传导回路，每一处细节都还标注着醒目的红色调试符号。
这是千人律者事件落幕之后，逐火之蛾启动的第十神之键研发项目，也是首次脱离梅的主导，由林梦与维尔维全权负责的神之键工程。
林梦站在显示屏前，指尖悬在冰冷的玻璃面上，目光扫过建模图里那处与千人律者核心适配的关键节点，终是轻轻叹了口气。
那声叹息很轻，却在安静的研发室里格外清晰，像是承载着对技术难点的无奈，也藏着对梅的担忧。
她身后的“专家”维尔维闻声转过头，七彩的眼眸里映着屏幕上的数据流，指尖还在便携终端上飞快敲击着参数，却还是分出注意力看向林梦：“怎么了？是对核心与神之键基座的适配率不满意，还是又在担心梅的状况？”
林梦没有立刻回头，只是抬手揉了揉眉心，声音里带着几分疲惫：“都有。”
“梅姐因为使用空白之键的反噬，身体的损伤短时间内根本恢复不了，连实验室都进不来，这第十神之键的研发，就只剩我们两个扛着。可千人律者的核心特性太特殊，单是能量稳定输出这一项，我们试了二十几种方案，适配率还是没达到预期。”
“专家”维尔维走到林梦身侧，将终端往她面前递了递，屏幕上是刚演算出来的新数据：“别愁眉苦脸的，梅要是在这，肯定会说我们的思路太死板。你看，我刚调整了核心的能量萃取频率，把ta-orph制剂的适配参数也加了进去，适配率涨了三个百分点。至于梅的伤，医疗部那边已经在用最新的修复方案了，我们先把手里的事做好，就是对她最好的帮忙。”
林梦看向终端上的数字，紧绷的肩膀稍稍放松了些，只是看向屏幕上第十神之键的建模图时，眼底还是掠过一丝复杂：“希望吧。”
如今的世界，早已被崩坏的阴影啃噬得千疮百孔——人类曾赖以生存的城市，有百分之八十都在崩坏的肆虐下化为断壁残垣，钢筋裸露的楼宇歪斜地立着，街道上积着厚厚的灰尘，偶尔能听见远处传来的崩坏兽嘶吼，混着幸存者的哭嚎，让整座城市都浸在混乱与绝望里。
就连逐火之蛾总部所在的这座城市，也没能逃过这场浩劫，外围城区的秩序早已崩塌，抢劫、哄抢物资的事件屡见不鲜，唯有逐火之蛾的管控区域，还维持着最后的安稳。
于是，逐火之蛾就成了这片废墟里唯一的“天堂”。
每天都有大批幸存者聚集在逐火之蛾的入口处，递上申请加入的表单，那些纸张有的皱巴巴沾着泥污，有的甚至是用碎纸片拼凑而成，却都承载着人们最后的希望。
他们之中，有失去家人、一心想向崩坏复仇的年轻人，有握着武器、愿以性命守护他人的战士，这些人眼里燃着对崩坏的恨意，也藏着为人类存续献身的决心。
但人心向来复杂，在这些真心求存的人里，也混着不少怀揣私欲之徒。
有人看中了逐火之蛾充足的物资与安全的生存环境，只想找个避风港苟活；有人觊觎融合战士的改造力量，妄图借此在混乱的城市里作威作福；还有人甚至想着窃取逐火之蛾的技术，为自己谋求私利。
林梦的话音刚落，身旁的维尔薇便忽然顿住了动作。
她七彩色的眼眸微微失焦，七彩的光韵褪去了一瞬，像是有什么东西在她的意识里快速切换，那失神的片刻短得几乎让人以为是错觉，可林梦太熟悉她了，一眼便知是人格的更替在悄然发生。
不过数秒，维尔薇的眼神重新亮起来，却全然没了方才专家人格的沉稳严谨。
她猛地抬手打了个响指，指尖不知何时多了枚亮闪闪的金属环，在研发室的冷光里转得飞快。
“别扫兴啊，这位观众！”
她的语调陡然拔高，带着夸张的雀跃，身体也顺势转了个圈，原本穿着朋克服的身形舒展开来，活脱脱一副登台表演的魔术师模样——大魔术师人格，此刻已然占据了主导。
“瞧瞧你这皱成一团的眉头，都能夹死崩坏兽的小爪子啦！”
“魔术师”维尔薇凑到林梦面前，另一只手凭空变出一朵用金属片折成的花，不由分说地塞到林梦手里，“正好，就让我大魔术师维尔薇，给你这位愁眉苦脸的观众，变一场能扫除烦躁的精彩魔术吧！”
说着，她后退两步，抬手在身前虚画了个圈，研发室里的光影仿佛跟着她的动作晃动起来。
她从口袋里掏出一叠实验草稿纸，随手一扬，纸片没有散落，反而在空中拼成了第十神之键的雏形图案，又在眨眼间化作漫天细碎的光点，消失在空气里。
“怎么样？”维尔薇张开双臂，得意地歪着头，眼里满是等待夸赞的期待，“这手‘神之键变消失’的魔术，够不够让你把那些烦心事暂时抛到脑后？”
林梦捏着那朵金属片折成的花，抬眼看向正摆着魔术师经典谢幕姿势的维尔薇，嘴角噙着一丝揶揄的笑意：“我说魔术师，你这么不经专家同意就接管身体，专家不会说什么吗？”
她顿了顿，目光扫过方才纸片消失的地方，补充道：“而且你刚才变没的纸张，可是专家好不容易计算出的神之键数据。”
闻言“魔术师”维尔薇脸上的得意笑容瞬间僵住，整个人像是被按下了暂停键，愣在原地，那双灵动的七彩眼眸里满是错愕，连指尖转得飞快的金属环都慢了下来，叮铃一声掉在了地上。
她张了张嘴，半天没说出话来，方才那股浮夸的雀跃劲儿消失得无影无踪，取而代之的是几分慌乱，手忙脚乱地在身上的口袋里摸索着：“什、什么？那叠纸是专家的计算数据？我还以为只是普通的草稿纸……”
研发室里的气氛瞬间从轻松的表演氛围，变成了魔术师闯祸后的窘迫，维尔薇蹲在地上翻找着，嘴里还小声嘀咕着“完了完了，回头专家肯定要跟我算账”，此时的魔术师活脱脱像个做错事的孩子。
林梦看着她这副模样，终是忍不住笑出了声，抬手拍了拍她的肩膀：“逗你的，那些数据稿专家早就在终端里存了备份，纸片只是草稿而已。”
维尔薇闻言，猛地放下手，眼里的慌乱瞬间变成了愤愤，指着林梦控诉：“好啊，你居然骗我！太过分了吧观众！这可是魔术表演里的大忌！”
研发室里的笑声，在残城的背景音里，显得格外鲜活。