天还没亮透，秦家村笼罩在一层青灰色的晨雾里。
灶膛里的火苗舔着锅底，发出噼啪的声响。秦母佝偻着背，把锅里仅有的两绺白面条小心翼翼地挑进两个大粗瓷碗里，又往里头舀了满满当当的鸡汤，那是昨晚特意留出来的精华。
剩下的汤汤水水，混着些野菜糊糊，盛在了另外两个缺了口的碗里。
“东旭，淮茹，趁热吃，上路身上暖和。”秦父搓着满是老茧的手，脸上堆着讨好的笑。
秦淮茹看着桌上的四只碗，眼框一下子就红了。
那两碗白面，那是爹娘的爱呀。而二老面前的碗里，清得能照见人影。
“娘，我不饿，这面您吃。”秦淮茹把碗往母亲面前一推。
“这孩子，说什么傻话！”秦母急了，把碗硬推回去，语气里带着不容置疑的固执，“你回城还要坐大车，不吃饱怎么行？我和你爹老了，吃那好东西那是糟践！”
“是啊姐，你就吃吧。”秦京茹在一旁背着个碎花包袱，眼神里透着股即将远行的兴奋，手里捧着个棒子面窝头啃得正香，她倒是不挑，毕竟马上就要进城吃香喝辣了。
贾东旭看着这一幕，心里的那点虚荣心被另一种情绪取代了。虽然他在院里混不吝，但这会儿也被老丈人丈母娘这份实打实的心意弄得有些脸热。
他端起自己的碗，拿筷子拨了一大半面条到秦父碗里，动作粗鲁却透着股豪气：“爹，您要不吃，那我也不吃了！这要是传出去，我贾东旭回趟丈母娘家，还要抢爹娘的口粮，我还怎么在四九城混？”
“这……”秦父手足无措。
“吃！都吃！”秦淮茹抹了把眼睛，也把自己碗里的面分给了母亲一半。
这顿饭吃得有些沉闷，却有着一股子让人嗓子发堵的温情。
临走时，秦父又从拎出一只绑了腿的老母鸡，外加一麻袋晒干的山货，硬塞到了贾东旭手里。
“这鸡和山货你带回去吃”
……
公共汽车在坑洼不平的土路上颠簸，卷起漫天黄土。
车窗外，枯黄的树木和低矮的土房飞速后退。
秦京茹脸贴在冰凉的玻璃上，贪婪地看着窗外的景色。随着离城里越来越近，路边的房子越来越整齐，行人的衣服也越来越鲜亮。
“姐，那就是城里吗？”
“姐，那个冒烟的大管子是啥？”
秦京茹的问题一个接一个，她的眼睛里燃烧着两簇火苗——那是野心。
她暗暗发誓，这次出来，就是死，也要死在城里，绝不回那个除了土就是土的穷山沟沟！
上午十点，南锣鼓巷95号院。
冬日的阳光稀薄无力地洒在中院的水池边。
平时在轧钢厂车间里呼风唤雨、拿着卡尺能测出几丝误差的八级钳工易中海，此刻正面临着职业生涯的滑铁卢。
他缩着脖子，两只粗糙的大手泡在搪瓷盆里。虽然兑了暖瓶里的热水，但这天寒地冻的，水温降得飞快。
这年头没有洗衣粉，只有那种硬得象石头的肥皂块。易中海笨拙地抓着肥皂在衣服上蹭，滑溜溜的肥皂几次从手里飞出去，溅了他一脸肥皂沫。
一大妈怀了双胎，那是重点保护对象，别说洗衣服，连下地倒水易中海都不让。
但这积攒下来的衣服总得有人洗。
“咳……”易中海直起腰，锤了锤酸痛的后背，看着盆里那一堆依然顽固的脏衣服，眉头的“川”字纹能夹死苍蝇。
他堂堂一大爷，在院里那是定海神针般的人物，什么时候这么狼狈过？
就在这时，前院传来一阵喧闹声。
“哟，东旭回来啦？这是带这么多东西啊！”三大爷阎埠贵那标志性的算盘精声音响起。
易中海刚想回头，就见贾东旭拎着大包小包，秦淮茹领着个水灵灵的大姑娘走进了垂花门。
“一大爷！”
秦淮茹这一嗓子喊得清脆。
易中海慌忙想在围裙上擦手，却发现手上的泡沫越擦越多，那副窘迫样，活象个做坏事被抓包的小学生。
秦淮茹是个人精，眼光一扫就明白了怎么回事。她没说话，只是用手肘轻轻捅了捅身边的秦京茹，递了个眼色。
秦京茹那是多机灵的人？在农村，想要嫁个好人家，第一条标准就是眼里得有活！
她甚至没等秦淮茹开口介绍，把肩上的包袱往地上一扔，三步并作两步冲到水池边。
“一大爷！您快歇着！这大冷的天，哪能让您干这粗活啊！”
话音未落，秦京茹已经不由分说地从易中海手里抢过了那件还在滴水的工装。
挽袖子、接水、打肥皂、搓洗。
那动作，行云流水，快出了残影。
“这……”易中海愣住了，两只手悬在半空，尴尬地搓了搓。
“这就是我堂妹，京茹。”秦淮茹笑着走上前，自然地接过话茬，“在家里就是干活的一把好手，前段时间给你说的。京茹，好好给一大爷洗，洗不干净姐可不让你吃饭。”
“姐你就放心吧！”秦京茹头也不抬，两只红通通的手在冰水里上下翻飞，嘴里还甜得象抹了蜜，“一大爷，这领口油渍重，得用刷子，您刚才那劲儿使得不对。您这种干大事的手，洗衣服那是大材小用！”
这几句话，既捧了人，又展示了技术。
易中海看着秦京茹那麻利的动作，一直紧锁的眉头舒展了。
舒服。
太舒服了。
家里缺的是什么？不就是这么个知冷知热、眼里有活的人吗？
“好，好孩子。”易中海脸上露出了久违的笑容，那是发自内心的满意，“淮茹啊，这事儿你想得周到，办得漂亮。”
贾东旭这时候也凑了上来，把手里那只老母鸡往前面一提：“师父，这是我岳父听说我师娘怀孕了，特地让我给您带的老母鸡。”
秦京茹耳朵一动，把最后一件衣服拧干，甩得啪啪作响：“一大爷，这鸡交给我，我看咱院儿墙角那块地空着，回头我弄点碎砖头垒个鸡窝，保准把鸡伺候得天天想下蛋！”
垒鸡窝都会？
易中海看着眼前这个脸上带着两团高原红、浑身散发着泥土般质朴气息的姑娘，仿佛看到了自己那双胞胎未来安稳的成长环境。
为了孩子，为了这个家，把这姑娘留下来，这步棋走得太对了！
“行，都听你的。”易中海从兜里掏出一张大黑十，硬塞给贾东旭，“东旭，这鸡钱和路费必须师父出，别推辞，推辞就是打师父脸。”
……
贾东旭和秦淮茹对视一眼。
不仅赚了名声，安排了堂妹，还落了实惠。
这趟回村，值！
“妈！我们回来了！”
贾东旭推开自家的大门，脸上带着凯旋将军般的红光。
屋里光线有些暗，空气中弥漫着一股奇异的甜腻味儿，混杂着肉香。
贾张氏正背对着门口，坐在炕沿上，听见开门声，浑身猛地一哆嗦，象是触电了一样。
她手忙脚乱地想往身后藏什么东西，结果越急越乱，“哐当”一声，一个玻璃瓶子倒在了炕桌上，滚了两圈，差点掉地上。
“奶奶！”
棒梗眼尖，象个小炮弹一样冲了过去，指着桌上那个残留着黑色液体的瓶子，发出了一声足以刺破屋顶的尖叫。
“你怎么偷喝那个黑甜水！！那是供销社才有的好东西！！”
贾张氏的老脸，刷地一下就白了，嘴角还残留着一抹没擦干净的白色沙律酱，在昏暗的屋里显得格外滑稽。
“胡……胡说！奶奶这是……这是喝的中药！”
“中药怎么会冒泡！”棒梗吸了吸鼻子，那股独特的碳酸饮料味儿根本藏不住，“我都闻到了！还有肉味儿！我也要吃！”