第一块巨石砸毁匈奴投石机的轰鸣尚未消散，城东南角的五架改良投石机已接连发威。荆墨亲自校准的“活板配重”果然精准，石块在空中划出的弧线如同丈量过一般，三分之一都落在了匈奴的器械阵地上。
“轰隆！轰隆！”
连续四声巨响，又有两架匈奴投石机被砸得散了架，剩下的几架慌忙转移位置，却被王二柱带着的连弩手盯上——鹰嘴崖的士兵早已就位，改良连弩的射程恰好能覆盖匈奴阵地外围，箭矢如飞蝗般掠过峡谷，逼得匈奴骑兵不敢靠近器械。
“好！”临洮守将攥著拳头，脸上的焦黑被笑容挤出几道白痕，“赵亲兵这投石机，比咱们的强太多了！”
赵默却没放松。他盯着匈奴阵地后方，那里隐约有尘土扬起，显然是对方的预备队在调动。“让投石机换目标，打他们的骑兵！”他对传令兵喊道。
荆墨立刻调整策略，石块不再专攻器械，转而砸向守护阵地的匈奴骑兵。虽然准头稍差，却成功搅乱了对方的阵型。匈奴人显然没料到秦军有如此远射利器，阵脚渐乱，轰击城墙的频率明显降低。
“将军快看！匈奴人要撤了！”
城西的匈奴骑兵开始后退，投石机也被拖拽著向黑石山方向转移。赵默知道，这只是暂时撤退，对方吃了亏，定会卷土重来。
“守住城墙缺口，加紧修补！”他对临洮守将吩咐道，“我带投石机去鹰嘴崖，那里能盯着黑石山的动静，你们若遇袭，就放狼烟示警。”
“全听赵亲兵安排！”
安顿好临洮城防，赵默带着队伍转移到鹰嘴崖。这里地势险要，崖顶平坦，正好架设投石机，与黑石山隔谷相望，距离不足三里，堪称天然的狙击阵地。
士兵们在崖顶清理出一片空地，将投石机固定好，又挖了掩体。阿萝则在一旁搭起简易的草棚，将带来的草药分类晾晒，还找到几株野菊花，仔细摘了花瓣，用布包好。
“这些能派上用场？”赵默走过去，看着她忙碌的身影。
“嗯，”阿萝抬头，额角沾著草屑，“刚才搬投石机时，有个弟兄被石头砸了脚，肿得厉害，用野菊花煮水泡泡能消肿。”她指了指不远处正龇牙咧嘴揉脚的士兵，“俺等会儿就去给他煮。”
赵默点点头，没再多说。他走到崖边，望着对面的黑石山。夕阳下，山坳里隐约能看到匈奴人活动的影子，他们似乎在重新组装被砸坏的投石机，还加派了骑兵巡逻，防备显然比之前严密。
“他们夜里可能会来偷袭。”荆墨走到他身边，手里拿着个陶碗，里面盛着野菜粥，“刚才在临洮城讨的，你也垫垫肚子。”
赵默接过粥碗，温热的粥滑入腹中，驱散了些寒意。“你觉得他们会从哪条路来？”
荆墨指著黑石山与鹰嘴崖之间的峡谷：“只有这一条路能过来，不过峡谷狭窄，易守难攻。咱们只要在谷口设下埋伏，再用连弩封锁，他们讨不到好。”他顿了顿，“不过墨家有‘地听’之术，能听到地下的动静，说不定他们会挖地道”
“挖地道？”赵默皱眉，“这峡谷的土层都是黄土，质地疏松，挖地道容易坍塌，他们未必敢冒这个险。”
“不好说。”荆墨摇头，“匈奴人里有西域工匠，那些人擅长挖掘，说不定真有法子。”
赵默沉吟片刻：“那就在谷口埋些陶瓮，瓮口朝上，上面盖层薄土。夜里派两个人守着，耳朵贴在瓮上，若有挖掘声，能听得一清二楚。”这是现代战场上监听地下动静的简易法子，没想到竟与墨家的“地听”之术异曲同工。
荆墨眼睛一亮：“这法子好！比‘地听’更省事！我这就去安排。”
入夜后，鹰嘴崖燃起篝火，士兵们轮流值岗，气氛却不紧张。白天的胜利让大家士气高涨，围着篝火谈论著投石机的威力，还有人缠着荆墨，让他讲讲墨家的机关术。
赵默坐在崖边，看着对面黑石山的灯火。那里很安静，只有零星的火把在移动，反而透著一股诡异。他总觉得不对劲——匈奴人吃了这么大的亏，不该如此平静。
“屯长，喝口热汤。”阿萝端著个陶碗走过来，里面是野菜汤，还飘着两颗豆子，“俺在临洮城买的豆子，煮了汤，暖暖身子。”
赵默接过汤碗，刚喝了一口，就听到谷口传来急促的呼喊：“有动静！陶瓮里有声音！”
他猛地站起来，将汤碗递给阿萝：“看好营地！”
赶到谷口时，两个值岗的士兵正趴在陶瓮上，脸色紧张：“屯长，下面有挖东西的声音，越来越近了！”
赵默贴耳听去，陶瓮里果然传来“咚咚”的挖掘声，像是有人在用工具刨土。
“真挖地道？”王二柱又惊又怒，“这帮匈奴人还真敢干！”
“不是匈奴人。”荆墨蹲下身，听了片刻，“挖得很规整，节奏也稳，是西域工匠的手法。他们想从地下摸过来，偷袭咱们的投石机！”
“怎么办？”
赵默看向峡谷两侧的陡坡，那里堆积著不少枯枝败叶。“荆墨，你带些人，把投石机往崖顶内侧挪，别让他们摸到。”他对荆墨道，“王二柱，去取些火油来，越多越好！”
秦军的火油多是动物油脂炼制，平时用来引火，此刻却成了利器。士兵们很快搬来十几个陶罐，里面都装满了火油。
“听声音，他们离谷口不到十丈了。”荆墨沉声道。
赵默点头，对士兵们道：“都退后，躲到掩体后面！”
众人迅速隐蔽。赵默亲自抱起一个陶罐，走到谷口边缘，听着地下的挖掘声越来越清晰，甚至能感觉到脚下的土地在轻微震动。
“就是现在！”
他猛地将陶罐砸向声音传来的位置，火油泼洒在地。紧接着，其他士兵也纷纷将火油罐砸过去，很快就在谷口形成一片油洼。
“点火！”
一支火箭射出油洼，瞬间燃起熊熊大火！火焰顺着渗透的火油向下蔓延，地下传来凄厉的惨叫和慌乱的挖掘声，显然是被火烫到了。
“再加些柴草！”赵默喊道。
士兵们将备好的枯枝败叶扔到火里，火势更旺，浓烟滚滚，顺着地道倒灌进去。地下的动静渐渐微弱，最后彻底消失。
“应该烧死了吧？”石头看着燃烧的火墙，有些发憷。
赵默没说话，只是盯着黑石山的方向。他知道，这把火不仅烧了地道里的人，更是给黑石山的匈奴人递了消息——他们的偷袭失败了。
果然，没过多久，黑石山方向传来一阵号角声，随即有骑兵举着火把在山脚下集结，似乎想强攻谷口。
“他们来了！”
赵默冷笑一声：“让他们来。荆墨，投石机准备好了吗？”
“早准备好了！”荆墨站在投石机旁，手里握著引绳，“就等他们进射程了！”
匈奴骑兵果然沿着峡谷冲了过来，大约有三百人，借着夜色和火把的光亮，气势汹汹。
“五十步三十步”荆墨低声计数。
当骑兵冲到二十步远时，赵默一声令下：“放！”
五架投石机同时发射，这次投出的不是石头，而是裹着火油的柴捆！柴捆在空中划过弧线，正好落在骑兵中间，瞬间燃起大火。
“射箭！”
连弩手紧接着开火，箭矢穿透火焰，射中慌乱的骑兵和战马。峡谷里顿时人喊马嘶，火光冲天，匈奴骑兵被火墙阻挡，进不得退不得，成了活靶子。
没等他们组织撤退，第二波火捆又砸了过来，火势蔓延，将整个谷口都变成了火海。
黑石山的号角声变得急促而混乱，显然是指挥失灵了。残存的匈奴骑兵狼狈地向后逃窜，不少人被烧伤，惨叫着跌入峡谷。
“赢了！”崖顶的士兵们欢呼起来。
赵默站在火光前，脸上映着跳动的火焰，眼神却异常平静。他知道，这一夜的胜利，不过是漫长边境线冲突中的一个小插曲。只要匈奴人还在，这样的厮杀就不会停止。
阿萝端著水走过来，递给他：“军爷，喝点水吧，嗓子都哑了。”
赵默接过水，喝了一口，看向崖下渐渐熄灭的火焰。夜色中，黑石山方向再没动静，似乎是彻底退缩了。
“守好崖顶，别松懈。”他对士兵们吩咐道，“明天或许还有硬仗要打。”
士兵们散去值岗，崖顶只剩下篝火噼啪作响。赵默坐在崖边，看着天边的残月，心里盘算著下一步的计划。毁掉匈奴的投石机只是第一步，要想彻底解除临洮的威胁，必须拔掉黑石山这个据点。
可他们只有五百人，硬攻显然不现实。
“在想怎么打黑石山？”荆墨走过来，递给她一块干粮。
赵默点头：“你有法子？”
荆墨啃了口干粮，含糊道：“墨家守城厉害，攻城也有招。黑石山虽然险要，但后山有处悬崖，据说能攀上去，只是很危险。”
赵默心中一动：“有多危险？”
“差不多是直上直下，只有些石缝能落脚，而且常年有风，掉下去就是粉身碎骨。”荆墨道，“以前听师父说过，这种地形，适合用‘猿臂梯’，就是折叠的软梯，能勾住石缝”
“猿臂梯？”赵默眼睛亮了。这和现代的攀岩绳有异曲同工之妙。
“我会做。”荆墨拍了拍胸脯，“只要有足够的麻绳和铁钩，一天就能做出五架。”
赵默站起身，看向黑石山的后山方向，那里隐没在夜色中，像一头蛰伏的巨兽。
“那就做。”他沉声道，“明天白天休整，夜里咱们去爬悬崖。”
荆墨愣了一下，随即笑了：“你还真敢想。行，我这就去准备材料！”
看着荆墨忙碌的背影，赵默又望向临洮城的方向，那里灯火稀疏，想来百姓们已经安睡。他握紧了手中的青铜剑，剑身冰凉，却让他感到一种踏实。
无论前路多险，他都得走下去。不为别的，只为守护这来之不易的安宁，哪怕只是暂时的。