夜色渐深，求知塔顶的灯火在星幕下显得格外温暖。三人的酒意未散，话题却从遥不可及的宇宙与未来，转向了更贴近现实的前程规划。
韩叶端起那杯酱香白酒，轻轻抿了一口，任由那股醇厚的暖流在喉间蔓延。他放下酒杯，目光沉静：“量子领域的理论知识，我已经摸得差不多了。但想要验证那些关于生命潜能的猜想，光有物理学的底子还不够。”他顿了顿，语气带着科研工作者特有的审慎，“我计划用两年时间，系统进修生物科学，特别是基因工程和神经科学。理论融合之后，才能设计出真正有说服力的实验方案。”
他的手指无意识地在杯沿滑动，显露出一丝不易察觉的忧虑：“真正的难关，恐怕在实验阶段。这类前沿交叉学科的研究，设备、样本、算力每一项都烧钱。向传统科研基金申请，我们的理论听起来太像‘科幻’，恐怕很难通过评审。将来筹集启动资金，会是个大问题。”
李韦德刚给自己新倒的伏特加里塞进一片翠绿的薄荷叶，闻言拍了拍胸脯，带着理工男的直爽和义气：“钱的事，到时候大家一起想办法！我这边倒是有了着落。”他脸上露出兴奋的神色，“张海瑞教授的‘人体冬眠低耗维持’项目，在实验室阶段已经有突破了！我通过了考核，毕业后就进他的核心团队，先从助理工程师干起。”他晃着杯子，看着薄荷叶在透明的酒液中打转，“这可是个能真正改变世界的大项目！想想看，星际远航、重症治疗，甚至给那些暂时无法享受基因红利的人，一个等待未来的机会。”
两人说完，不约而同地看向一直优雅晃动着红酒杯的叶琳娜。她深褐色的眼眸在酒杯后闪烁著难以捉摸的光芒，嘴角噙著一丝若有若无的笑意。
“琳娜，你呢？”韩叶问道，“你的‘新社会操作系统’，打算从哪里开始编译？”
叶琳娜将酒杯缓缓放在桌上，身体微微前倾，声音压得较低，却带着一种清晰的、金属般的质感：“在一个结构已然板结的体系内，按部就班的晋升，太慢了。”她没有明说，只是那个神秘的微笑又加深了几分，眼神锐利如刀，“混乱是攀爬的阶梯。我将会投身于混乱之中。”
她没有详细解释，但韩叶和李韦德都从她的话语中感受到了一种决绝和深不可测。她看到的，或许不是某一条具体的职业路径，而是一个时代转折点的裂缝，以及如何利用这裂缝撬动整个格局的杠杆。
“听不太懂，”李韦德挠了挠头，实话实说，“但听起来很厉害，也很危险。”
“放心，我知道界限在哪里。”叶琳娜恢复了之前从容的姿态，重新端起酒杯，“我们选择的，都不是轻松的路径。韩叶可能要面对学术界的孤寂和资金的匮乏，韦德你要在顶尖团队里从零开始证明自己，而我”她顿了顿，没有说下去，只是举起了杯，“所以，我们更需要彼此支撑。”
“没错！”李韦德大声附和，立刻举起了他的伏特加。
韩叶也郑重地端起自己的白酒杯。
三只材质各异、盛放著不同酒液的杯子，在星空下轻轻碰到一起，发出清脆的响声。没有豪言壮语，只是一个简单的约定：“毕业后，能力所及，尽可能互助。”
酒尽人散，各自归家。
韩叶回到他那间堆满书籍和器械的单身公寓，带着微醺倒头便睡。李韦德在实验室宿舍的床上，梦见自己正在组装巨大的星舰构件。叶琳娜则在她的高档公寓里，对着城市夜景，又独自斟了半杯红酒，直到凌晨才入睡。
第二天，阳光透过窗户，将三人从睡梦中唤醒。
几乎是同时，在不同地点醒来的他们，都感受到了一种莫名的异样。像是大脑被某种清泉洗涤过，思维格外清晰、通透；又像是体内被注入了一股温和而坚定的暖流，驱散了宿醉的疲惫，带来一种前所未有的精力充沛感。
韩叶感觉自己对周围环境的感知变得异常敏锐，空气中最细微的流动，窗外远处广告牌上快速滚动的文字，似乎都能被他轻易捕捉、解析，甚至对床头那本厚重的《分子生物学原理》产生了某种奇妙的、想要立刻深入钻研的亲切感。
李韦德则发现，昨晚还有些模糊不清的几个关于冬眠舱能量循环优化的构思，此刻在脑海中变得条理分明，甚至几个关键的技术节点和替代方案也自动浮现出来，逻辑链条清晰得吓人。
叶琳娜站在镜前，审视著自己。她感到自己的气场似乎变得更加凝聚，一种无形的“影响力”在周身环绕。她尝试在脑中推演几个复杂的社会动力学模型，发现信息处理速度和关联想象能力都有了显著的提升，对人心向背和局势脉络的洞察，也仿佛多了一种直指核心的直觉。
这感觉来得突兀，却又无比自然，仿佛是他们自身潜力在某种契机下的自然勃发。
“奇怪的感觉”韩叶揉了揉太阳穴，尝试追溯这变化的源头，却一无所获，“但似乎不坏。”
“昨晚酒不错？脑子格外好使！”李韦德对着空气挥了一拳，只觉得神清气爽。
“有意思”叶琳娜看着镜中眼神愈发深邃的自己，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“是压力下的突破，还是命运的馈赠？”
尽管心存一丝疑惑，但这莫名的变化并未带来任何不适，反而像是为他们各自选择的艰难道路，提前注入了一剂强心针。他们将其归因于毕业解脱的放松、酒精的催化，或是即将开启新篇章的兴奋与期待。
三个如同打不垮的小强般的年轻人，将这奇妙的感觉深藏心底，带着隐形的加持，正式告别校园，各奔东西，义无反顾地踏上了各自选择的、充满未知与挑战的征途。
模拟世界之中，变数已然开始悄然作用。文明的涟漪，正从这三个微小的点，开始扩散。