有了萧玦的敲打，棠宁这几日没再去外面惹眼。
免得萧玦察觉到她的心思，节外生枝。
这天，乾元殿外铅灰色的云层沉沉压着宫阙飞檐。
沉闷的雷声在远处天际滚过，带来一股风雨欲来的压抑。
棠宁端着刚沏好的明前龙井，站在乾元殿外。
幸好周德大公公提前让福禄来传了话，否则她这一进去，可就是不要命了。
紧闭的殿门内，兵部尚书周显还在说着。
“陛下，北朔此次集结狼骑十万，由左贤王阿史那不花亲自统率，兵锋直指朔风关，守将郭铮急报，关内粮草仅够支撑半月，箭矢不足三成，恳请陛下速发援兵粮秣。”
听着这话，棠宁心中一紧。
前世的时候，北朔的确来犯，但她要是没记错的话，那应该是两三年之后的事情了。
这次，怎么会提早这么多？
兵部尚书周显话音未落，另一个声音紧跟着响起，是户部尚书王甫。
“陛下，老臣知道边关急需，但国库实在空虚，去岁南边水患、北地大旱，赈济已掏空了底子。今春黄河又决口，处处要钱粮，这……这临时筹措十万大军所需，老臣……老臣实在巧妇难为无米之炊啊。”
“哦？王大人的意思是，要朕这十万大兵，困死在朔风关咯？”
帝王声音淡淡，却带着迫人的压力。
萧玦轻易不会发怒的，但棠宁却知道，现在的萧玦，有多生气。
北朔发兵，边关告缺，户部却拿不出钱银粮草来援助，萧玦估计想杀了王甫的心都有了。
“陛下恕罪！”
听到萧玦的话，王甫立马起身，颤颤巍巍的跪下。
“北境年年索要巨饷养兵，养的就是一群连半月都守不住的废物？户部年年哭穷，钱呢？朕的银子都填了哪个窟窿？”
“难不成，全进了你王甫的口袋？”
“陛下，老臣……老臣万死不敢！国库空虚，实乃天灾人祸，臣纵有通天之能，也……也变不出银子啊！求陛下明鉴！求陛下明鉴啊！”
“变不出银子？”
萧玦哂笑一声，带着一种山雨欲来的森冷。
“朕只给你十日，十日之内，若是拿不出边关所需，朕拿你的人头祭旗。”
此言一出，王甫直接眼前一黑晕过去了。
淡淡的语气中却满是暴戾，让守在殿外的福禄和几个小太监瞬间面无人色。
而周德似乎早已习以为常，对着棠宁无声地做了个进去的口型。
棠宁深吸一口气，压下狂乱的心跳，推开了那扇殿门。
一时之间，乾元殿内寂静的很。
棠宁将茶盏放到桌子上就要退下，却猛然瞥见御案上，那方价值连城的龙纹端砚已四分五裂。
墨汁泼溅得到处都是，甚至都溅到了萧玦的衣摆上。
萧玦背对着门口，明黄色的龙袍衬得他身形异常高大，也异常孤绝。
那只搁在奏章上的手，指节狰狞，皮肉翻卷，鲜红的血还在不断涌出，顺着他修长的手指蜿蜒而下，滴落。
就在这时，萧玦抬起了头。
“滚。”
冰冷的一个字，却让周显如蒙大赦，侍卫连忙上前将昏迷的王甫给拉了下去。
一时之间，殿内便只剩下棠宁和萧玦两人。
棠宁正准备悄悄退下，却见萧玦侧身，那道凌厉的视线落在她身上。
“去拿药来。”
他盯着棠宁看了一眼后，就让她去拿药了。
鲜血滴落的声音，敲在棠宁紧绷的心弦上。
她不敢耽搁，很快走到旁边的多宝格，那里常备着各种药物。
指尖触到冰凉瓷瓶时，她才发觉自己的手抖得厉害。
贴身伺候这种事情，本不用她来做的。
但萧玦吩咐，她不敢不从。
深吸一口气，棠宁捏紧药瓶，转身走到御案旁。
萧玦背对着她，龙袍上溅开的墨点氤氲开来，像是一朵残污的花。
那只受伤的手随意搭在奏章堆上，鲜血顺着修长的手指蜿蜒，在明黄的绸缎上洇开一小片暗红。
“陛下，奴婢给您上药。”
棠宁站在一旁，轻声说了句。
萧玦没回头，也没说话，只是微微侧身，抬手递到棠宁眼前。
棠宁上前一步，靠近萧玦。
血的味道并不好闻，棠宁不喜欢这种味道。
她弯腰，几乎是跪伏在御案边。
拿出干净的细棉帕子，擦拭他手背和指缝间半干涸的血迹。
距离太近，棠宁的指尖不可避免地触碰到他微凉的皮肤。
萧玦似乎毫无所觉，依旧沉默如山。
擦净了血污，伤口完全暴露出来。
皮肉翻卷，深可见骨，是被那碎裂的砚台边缘狠狠割开的。
她定神，拔开药瓶的塞子，将淡黄色的药粉撒在伤口上。
药粉接触到翻开的血肉，带来一阵刺痛。
萧玦的手微微蜷缩了下。
棠宁的动作顿住，下意识地抬眼去看他。
就在这一瞬，萧玦恰好也低下了头。
四目相对，她眼中是还未消散的恐慌。
帝王那双黑眸犹如化不开的浓墨，里面翻涌着她看不懂的复杂情绪。
暴怒的余烬未熄，又像是裹挟着无边无际的疲惫，沉沉地压下来。
窗外沉闷的雷声响起，惊扰了两人。
棠宁率先回过神来，她别过视线。
这个距离，太近了。
棠宁能清晰地看到他浓密睫毛投下的小片阴影。
那道如有实质的视线让她避无可避。
萧玦看着她慌乱躲闪的眼，看着她脸颊因紧张而微微泛红。
他的目光最后落在她因为屏息而轻轻翕动的唇瓣上。
棠宁垂下眼，不敢再看深渊。
“你怕朕？”
就在棠宁要继续上药的时候，萧玦出声问了句。
她握紧手中的瓷瓶，轻声回道：“奴婢不敢直视天颜。”
她垂首应道，声音竭力维持平稳，但尾音还是染上些轻颤。
萧玦做了这么多年的皇帝，身上的威压自然让棠宁心中会有些害怕。
但她害怕的不是萧玦，而是怕自己的心思会被萧玦察觉到。
他那般敏锐，若是察觉到什么异样，她又要怎么回答。
就在这时，男人伸出另一只手，直接掐住了她的下巴，迫使她抬头看他。
棠宁的视线始终落在旁处，没有看他。
“看着朕。”
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