火影办公室内，灯火通明，纲手坐在宽大的办公桌后，浅黄色的马尾在灯光下显得有些沉郁。
桌面上堆积如山的文件，几乎将她淹没，但她此刻的目光却牢牢锁定在站在桌前的身影上。
奈良鹿久，木叶的军师，脸上带着一贯的冷静与些许疲惫，正躬身汇报着。
“兵力和物资集结的如何了？”纲手的声音带着一丝不易察觉的沙哑，连续多日的操劳和巨大的压力，让她也显出了疲态。
她揉了揉眉心，试图驱散那萦绕不去的担忧。“还有……自来也，有消息了吗？”
奈良鹿久微微抬头，语气平稳却带着沉重：“兵力方面，按照您的指示，各村能够调动的上忍、中忍均已登记造册，完成了初步编队。”
“物资也从村子里和各族储备中调配完毕，足够支撑一场大规模战役的前期消耗。只待与其他忍村汇合，联军便可初步成型。”
他顿了顿，声音低了几分：“至于自来也大人……很遗憾，没有传回任何消息。他就像凭空消失了一样。”
办公室内陷入短暂的沉寂，纲手的手指无意识地收紧，握成了拳。
那个白痴……明明说了只是探查，怎么会一点消息都没有？以他的能力和经验，就算遇到强敌，也不该连一丝信号都无法传出。
难道雨之国内部，真的已经变成了连三忍都无法脱身的龙潭虎穴？
纲手强迫自己冷静下来，现在不是被个人情绪左右的时候。
她深吸一口气，将那份担忧强行压下，转而问起另一个让她如鲠在喉的问题：
“团藏失踪好几天了，不太对劲，根部那边最近有什么动作？”
奈良鹿久几乎没有任何犹豫，摇了摇头：“根部忍者最近的活动轨迹非常奇怪。他们的大部分力量，最近都集中在了漩涡一族的遗址或者遗留的建筑附近。”
“漩涡一族？”纲手蹙起秀眉，一个几乎被灭绝的忍族，还有什么值得团藏如此大动干戈？
“是的。”奈良鹿久确认道，眼中也闪过一丝不解。“他们似乎在废墟里反复搜寻着什么。根据零碎的情报拼凑，他们的目标，好像是一个……面具？”
“面具？”纲手心中的疑惑更甚。在这种关乎忍界存亡的关头，团藏不去思考如何应对雨之国的威胁，反而去寻找一个莫名其妙的面具？
他到底在打什么算盘？是另有所图，还是他知道一些连火影都不知道的隐秘？这种脱离掌控的感觉，让纲手非常不快。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“进来。”纲手收敛心神，沉声道。
门被推开，静音抱着文件快步走了进来，她的脸上带着一丝匆忙和紧张，甚至忘了像平时一样先汇报琐事。“纲手大人！”
她声音有些急促，将一份密封的卷轴双手呈上。“刚刚通过加密通道收到的，来自雨之国！”
“雨之国？”纲手和奈良鹿久同时眼神一凛。
纲手接过卷轴迅速拆开封印，展平卷轴。里面的内容异常简短，没有署名：
“两月之期将至，从火之国开始，希望你们已经做好了准备。”
纲手握着卷轴的手指因用力而微微泛白，她缓缓将卷轴放在桌上，抬头看向奈良鹿久和静音，两人的脸色也都变得无比凝重。
“看来我们没有太多时间犹豫了。”纲手的声音恢复了属于火影的冷静，但那双美丽的眼眸中，已燃起了熊熊战意。
“鹿久，传令下去，所有备战等级提升至最高！静音，立刻通知所有顾问和上忍班班长，紧急会议！”
“是！”两人齐声应道，迅速转身离去。
办公室内，纲手独自站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着在夜色中沉睡的木叶村。灯火星星点点，宁静而祥和。这份宁静，还能维持多久？
她握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
“来吧……”她望向火影岩的方向低声自语。“木叶，绝不会轻易倒下！”
……
火之国境内，某处隐藏的根部基地。
志村团藏的身影矗立在密室中央，他那张布满皱纹和绷带的脸上，仅露出的独眼此刻正闪烁着近乎狂热的光芒，死死盯着手中那件刚刚由手下呈上来的面具。
“终于到手了……”团藏的声音低沉而沙哑，带着难以抑制的激动。“漩涡一族的纳面堂，没想到，记载中的‘死神面具’，竟真的藏在那里！”
他缓缓抬起头，独眼的目光如同冰冷的毒蛇，扫过石室内另外两个沉默的身影。
药师兜安静地站立着，推了推鼻梁上的圆框眼镜，镜片后的目光平静无波，仿佛眼前的一切都与他无关，只是静静等待着指令。
一旁，绝那半黑半白的诡异身躯如同从墙壁中生长出来，静静地伫立着。
尤为引人注目的是，他的双眼此刻换成了一双猩红的写轮眼，正淡漠地注视着团藏手中的面具。
团藏的视线尤其在绝的写轮眼上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾与忌惮，但很快被更强烈的目的性取代。
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他冷声开口，打破了石室内的沉寂：
“面具已经到手。接下来，该如何将历代火影的灵魂从死神的肚子里释放出来？又如何确保秽土转生能够成功？”
药师兜闻言，上前一步，从团藏手中接过了那冰凉沉重的死神面具。
“尸鬼封尽，是以施术者的灵魂为契约，召唤死神吞噬目标灵魂的禁术。解铃还须系铃人。”
兜的声音平稳而缺乏起伏，像是在陈述一个客观事实。“要释放被吞噬的灵魂，同样需要借助死神的力量，并付出祭品。”
他一边说着，一边走向石室角落。那里，一名眼神空洞、身体纯白的白绝分身如同傀儡般静立着。
兜毫不犹豫地将那张散发着不祥气息的死神面具，缓缓戴在了这名白绝分身的脸上。
“团藏大人，黑绝先生，请后退。”兜沉声道，语气中多了一丝凝重。“接下来，需要远程引导它，模拟施展‘尸鬼封尽·解’。”
团藏依言向后退了几步，独眼紧紧盯着那戴着面具的白绝。黑绝那沙哑的声音响起，带着一丝玩味：“放心，我会辅助你的，毕竟我们现在是合作伙伴。”
与此同时，药师兜双手开始结印，而远处的白绝在黑绝的控制下，模仿药师兜同样开始结印。
随着一声低喝，那戴着死神面具的白绝身体猛地绷直，一个巨大的、虚幻的死神虚影出现在他身后。
随后白绝用刀划破自己的腹部，而死神也作出了相同的动作，死神腹部被撕裂，数道灵魂光团如同挣脱牢笼般呼啸而出。
药师兜眼疾手快，早已准备好的封印卷轴瞬间展开，精准地将属于大蛇丸双手的灵魂光团吸纳、封印。他动作流畅，没有丝毫拖泥带水。
就在这时，黑绝那沙哑的声音再次响起，带着不容置疑的催促：“团藏，该履行你的承诺了。八尾和九尾人柱力的确切位置。”
团藏独眼闪烁，心中快速权衡。他知道，与虎谋皮危险至极，但为了获得对抗雨之国高端战力的力量，他别无选择。
他冷哼一声，从怀中取出一个早已准备好的小巧卷轴，扔给了黑绝。
“这是最新的情报。八尾人柱力奇拉比，以及九尾人柱力漩涡鸣人，目前都在雷之国云隐村境内，只知道大概位置，具体坐标不清楚。”
黑绝接过卷轴，迅速浏览了一遍，写轮眼微微转动，似乎在确认信息的真伪。片刻后，他发出一声低沉的笑声：“兜，继续吧，完成最后的步骤。”
药师兜点了点头，没有任何异议，他迅速指挥另外四名准备好的白绝分身走到石室中央，作为祭品。随即，他双手再次结印。
“秽土转生！”
嗡——！
无数的尘埃和碎纸片般的物质凭空涌现，如同拥有生命般，迅速覆盖、包裹住那四名白绝祭品。
它们的形态在尘埃中扭曲、变形，最终稳定下来，化作了四个不同时代的火影。
术式完成的瞬间，黑绝没有任何停留，那只写轮眼化作万花筒，猛地聚焦，空间开始剧烈扭曲，形成一个漩涡。
“任务完成，此地不宜久留。”黑绝沙哑地说着，扭曲的空间瞬间将他和药师兜的身影吞噬，下一刻便消失得无影无踪，只留下空荡荡的石室和刚刚苏醒的四位火影。
四位火影的意识逐渐从亡者的国度被拉扯回来，眼神中的迷茫迅速被清明取代。他们互相打量着彼此，又看了看周围的环境，脸上都露出了惊愕与不解。
“这里是……？”千手柱间环顾四周，眉头紧锁。
“大哥，是秽土转生之术！”千手扉间敏锐地感知到了自身的状态。
“是谁？竟敢亵渎亡者的灵魂！”猿飞日斩脸色沉了下来，目光锐利地扫视，最终定格在站在不远处神色复杂的志村团藏身上。
“团藏？是你，你为什么要这么做？”
团藏面对四位先代火影的注视，尤其是三代那痛心疾首的目光，他深吸一口气，独眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定所取代。
他上前一步，沉声开口，将忍界如今的剧变娓娓道来：
“雨之国在晓组织的协助下，已吞并风之国，其首领端木辰拥有超越认知的力量，麾下更有轮回眼长门、万花筒佐助等顶尖战力……他们公然向整个忍界宣战，意图统一……四大国被迫组建联军，但高端战力差距悬殊……木叶，乃至整个忍界，已到了生死存亡的关头！”
他将雨之国的威胁、端木辰的恐怖、联军的困境，尽可能清晰地陈述出来，声音沉重，也带着一丝为自己行为辩护的意味。
“不得已，我只能行此险招，借助诸位先代的力量，为联军，为木叶，争取一线生机！”
听完团藏的叙述，四位火影陷入了短暂的沉默。信息量巨大，局势之严峻，远超他们的想象。
千手柱间脸上露出了前所未有的凝重，他喃喃道：“统一忍界，竟然有人走到了这一步……”
千手扉间冷哼一声，虽然对团藏的手段极为不齿，但也明白事情的严重性：“强敌当前，内讧已无意义。”
猿飞日斩看着团藏，最终长长地叹了口气，眼神中充满了疲惫与无奈：“团藏，你……唉，事已至此，多说无益。当务之急，是应对眼前的危机。”
强敌当前的现实，让他们暂时压下了对团藏擅自使用禁术的愤怒与谴责。逝者的荣耀与生者的存续相比，此刻显得如此微不足道。
“距离决战，只剩下最后三天。”团藏见四位火影并未立刻发难，心中稍定，立刻补充道。“联军总部需要诸位的力量。”
千手柱间与弟弟扉间对视一眼，又看了看猿飞日斩和波风水门，最终，他重重地点了点头，属于“忍者之神”的磅礴气势再次回归，尽管是秽土之身，依旧让人心折。
“走吧！”柱间的声音沉稳而有力，打破了石室内最后的沉寂。“为了木叶，为了忍界的未来！”
没有更多的言语，四位被强行唤回人世的火影，连同志村团藏，化作数道模糊的身影，迅速离开了这处阴暗的根部基地，朝着远方那集结了忍界四大国的联军总部疾驰而去。
……
神威空间。
宇智波斑散去手中加入了性质变化的螺旋丸，缓缓睁开了眼睛，感叹道。
“很有潜力的术。”
此时他不再是秽土转生那布满裂痕的躯壳，而是充满蓬勃生命力的血肉之躯。
他能清晰地感受到心脏在胸腔内有力的搏动，血液在血管中奔腾流淌，每一寸肌肉都蕴含着爆炸性的力量。
久违的活着的感觉。
他的面容冷峻如磐石，一头漆黑狂放的长发披散至腰间，仅存的左眼之中，那紫色的轮回眼散发着幽冷而威严的光芒。右眼处则是一个空洞，提醒着他并非完全状态。
他的思绪不可避免地回溯到不久之前——那个愚蠢却又被他利用到底的宇智波带土。
在黑绝的操控下，带土在濒死前耗尽了最后的力量，对他施展了轮回天生之术。生命的火焰从带土身上彻底熄灭，而属于他宇智波斑的时代，则真正宣告归来。
带土……不过是一枚实现了其最终价值的棋子。斑的内心没有丝毫波澜，只有对计划重回正轨的冷静评估。
空间微微波动，如同水面的涟漪。绝那半黑半白的诡异身躯，以及药师兜，从扭曲的漩涡中浮现，恭敬地立于斑的面前。
斑的目光如同实质的威压，瞬间锁定在绝的身上，他没有多余的寒暄，直接切入核心：
“八尾和九尾的位置，确定了吗？”
黑绝的语气带着惯有的谦卑与阴森：
“斑大人，根据志村团藏提供的最后情报交叉比对，基本可以确定，八尾、九尾人柱力目前都隐藏在云隐村外围的某片海域，具体坐标虽未锁定，但范围已经大幅缩小，花费一些时间肯定可以找到。”
斑闻言，眼神没有任何变化，他并未立刻下达抓捕命令，而是陷入了短暂的沉默。
片刻后，斑才缓缓开口，声音沉稳如渊：“不，暂时不要动手。”
绝似乎有些意外，黑绝部分试探性地问道：“斑大人？现在正是捕捉八尾九尾，复活十尾的绝佳时机啊。”
宇智波斑的嘴角勾起一抹弧度。
“端木辰这个突然出现的变数，我们对他了解得太少了。”斑的声音带着一丝凝重，但更多的是一种面对未知强敌时的兴奋与谨慎。
“他拥有的力量体系迥异于查克拉，实力深不可测，连完全体须佐能乎在他面前也如同纸糊。在摸清他的底细之前，贸然召唤外道魔像捕捉尾兽，只会让我们成为他首要打击的目标。”
他顿了顿，脑海中浮现出千手柱间那豪迈的身影，语气中带着一种将老友也算计在内的冷酷：
“先让柱间他们去和端木辰战斗，那具特制的秽土身，可以让柱间发挥生前全部实力。”
“让他们替我们去试探，我们只需要耐心等待，找机会召唤十尾。”
话音落下，宇智波斑不再多言，缓缓闭上了那仅存的轮回眼，如同假寐的雄狮。