“我饿了。”
才走没一会，山田凉就停下脚步，揉了揉自己平坦的小腹，那双黄色的眼眸看向端木辰，语气平淡却带着理所当然。
“不过，我知道一个地方，可以免费吃东西，还能听音乐。去吗？”
端木辰挑了挑眉，对这少女跳跃的思维和直言不讳的“蹭饭”提议感到一丝新奇。他初来乍到，对这个世界的一切都还陌生，有个本地向导似乎也不错，尽管这个向导看起来有点……特别。
“可以。”他简洁地回应。
得到肯定的答复，山田凉像是完成了某种任务，立刻转身，加快了脚步，几乎是小跑着在前方带路，蓝色的短发在傍晚的微风中轻轻晃动。
端木辰则不紧不慢地跟在她身后，饶有兴致地观察着这条名为下北泽的街道。霓虹灯陆续亮起，各式各样的店铺传出不同的音乐声和喧闹声，充满了人间烟火的活力。
……
下北泽，live hoe“繁星”。
这是一家位于地下的live hoe，门面不算起眼，但推开厚重的隔音门，内部别有洞天。
昏暗的灯光营造出朦胧的氛围，空气中弥漫着淡淡的酒精、咖啡和旧木料混合的气息。一个小舞台占据了一角，上面摆放着鼓组、吉他放大器和几支麦克风。
“凉！你今天来得太迟了吧！”一个充满元气的声音从吧台后传来。
说话的女孩的长发扎成一束活泼的马尾，头上戴着标志性的星星发卡。
她系着印有“繁星”字样的围裙，正擦拭着玻璃杯，脸上带着些许无奈却友善的笑容。这就是伊地知虹夏，山田凉的同班同学兼好友。
“抱歉啊虹夏。”山田凉面不改色地走到吧台前，伸手指了指刚走进来的端木辰。
“今天在公园遇到了他，聊得忘了时间，都是他的错。”她毫不犹豫地将迟到的责任推给了端木辰。
端木辰闻言，走到山田凉身边，看着她那副理所当然甩锅的模样，觉得有些好笑。他并未动怒，只是伸出食指，轻轻在她光洁的额头上弹了一下。
“咚”的一声轻响，一道浅浅的红印立刻浮现。
“下次再随意甩锅，惩罚就不止这样了。”端木辰的语气带着一丝戏谑的警告。
“痛！”山田凉立刻捂住额头，夸张地叫了一声，眼角甚至挤出了些许生理性的泪花，然后可怜巴巴地望向伊地知虹夏，寻求安慰。
其实并没觉得多疼，但她深知虹夏吃这一套，装可怜是获取同情和零食的有效手段。
伊地知虹夏看着两人的互动，忍不住又摇了摇头。她了解凉的性格，能让她这样被“欺负”还只是抱怨一下的人，关系应该不算差。
她伸手轻轻揉了揉凉的额头，然后好奇地打量了一下端木辰。眼前的少年身材挺拔，穿着简单的休闲服，却自有一股难以言喻的出尘气质。
“凉，你们是怎么认识的？我以前都没见过这位……同学？”虹夏问道。
山田凉一听，立刻来了精神，放下捂着额头的手，凑近端木辰，双手合十做出祈祷状，脸上带着一种近乎虔诚的表情：
“虹夏，我给你介绍！他是我今天在公园邂逅的神明大人！我现在是他的首席信徒！等他将来征服世界，我就能实现每天捡到十万日元的梦想了！”
她说得一本正经，仿佛在陈述一个既定事实。
端木辰无奈地叹了口气，再次纠正道：“并非神明，我是一名修真者。我叫端木辰，称呼我端木即可。”
他并不喜欢“神明”这个称呼，尤其是在初步了解到可能存在“主神空间”这种地方后，更觉得这名号带着麻烦。
而且，征服世界？他现在只想低调探查这个星球，可没那种闲心。
“神明？修真者？”伊地知虹夏歪了歪头，脸上露出恍然大悟的表情。
哦，原来是中二病啊，还是设定挺详细的那种。不过凉能交到新朋友总是好事，而且这位端木同学看起来脾气还不错，能受得了凉的古怪性子。
她微笑着自我介绍：“我叫伊地知虹夏，是凉的同班同学，也是这家‘繁星’的兼职员工。欢迎光临！”
她立刻切换模式，转身面向虹夏，双手按在空空如也的胃部，眼神直勾勾地盯着吧台下面的零食柜：“虹夏，饿了。”
伊地知虹夏翻了个可爱的白眼，语气带着习以为常的宠溺：“凉，你是不是又把生活费拿去买贝斯了？算了算了，看在你今天带了新朋友来的份上，这次我请客吧！”
说着，她从柜台里拿出几包薯片、饼干和两瓶饮料，放在了山田凉和端木辰面前的吧台上。
“虹夏，你真是天使！”山田凉瞬间眉开眼笑，迅速撕开一包薯片，咔嚓咔嚓地吃了起来，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，脸上洋溢着简单的满足感。
“凉，这就是你说的免费食物？”端木辰拿起一包薯片，看了看包装上的图案，又看了看虹夏。
“嗯哼，当然！”山田凉咽下嘴里的食物，理直气壮地说。“别急，还有我答应你的免费音乐呢，等下就有乐队演出。”
端木辰见伊地知虹夏并无不悦，依旧是一脸温和的笑容，便也不再客气。他撕开包装，慢条斯理地吃了起来。
薯片的口感酥脆，还不错。实际上，以他筑基期的修为，早已辟谷，无需依靠食物维持生命，进食更多是为了满足口腹之欲，体验这个世界的风味。
当端木辰细嚼慢咽地吃完一包薯片时，山田凉已经风卷残云般地将其他零食扫荡一空，满足地舔了舔嘴角。
这时，通往后台的门帘被掀开，一位身材高挑、气质干练的女性走了出来。她有着和虹夏相似的发色，但发型更显成熟利落，眼神锐利，给人一种经营者的威严感。
她是伊地知星歌，虹夏的姐姐，也是“繁星”的店主。她目光扫过吧台上的零食包装袋和山田凉嘴角的碎屑，立刻明白了怎么回事。
“虹夏，这些记你账上，从工资里扣。”伊地知星歌公事公办地说，但语气中并没有太多责备。
“知道啦，姐姐。”伊地知虹夏乖巧地点头，显然对此早已习惯。
随后，伊地知星歌将目光转向端木辰这个生面孔：“这位是？”
“姐姐，他叫端木辰，是凉新交的朋友，是来听音乐的。”
虹夏连忙介绍，接着问道。“对了姐姐，今晚的演出还有空位吗？或者没卖出去的票？”
伊地知星歌打量了一下端木辰，觉得这少年气质不凡，听名字还是华国人，不像寻常高中生，但也没多问，点了点头：“还有空位，不过演出还要等一会儿才开始，你们可以先在这里坐坐。”
“谢谢姐姐！”伊地知虹夏高兴地道谢。山田凉则得意地朝端木辰扬了扬下巴。
端木辰无视了她那幼稚的炫耀，径自找了个安静的角落坐下。
……
另一边，雪之下雪乃的公寓。
侍奉部的活动结束后，雪之下雪乃婉拒了由比滨结衣一起逛街的邀请，独自回到了公寓。
甚至连惯例的晚餐都顾不上准备，她反锁房门，拉上窗帘，将自己完全封闭在静谧的空间里。
心跳因为期待和紧张而微微加速。她从颈间取出那枚贴身佩戴的墨色吊坠。吊坠在室内昏暗的光线下，依然流转着淡淡的紫色光晕，神秘而诱人。
“必须冷静……雪之下雪乃，你可以的。”她低声对自己说，深吸了几口气，努力平复翻涌的心绪。
然后，她按照端木辰留下的方法，将吊坠轻轻贴在自己的额头上。
一股冰凉的触感瞬间从接触点蔓延开来，直透脑海。紧接着，她感到一阵轻微的眩晕，周围的景象开始扭曲、变幻。
仿佛只是一瞬间，她的意识便脱离了自己的身体，进入了一个奇异的所在。
这是一个古朴的藏书阁。空间不大，四壁是古香古色的木质书架，上面整齐地排列着一些线装书籍，数量不多，却散发着沧桑的气息。
藏书阁中央，摆放着一张书案，上面静静地躺着一本格外显眼的书籍。
雪之下雪乃的意识体谨慎地环顾四周，确定没有危险后，走到书案前。
书籍的封面上是用一种她从未见过、却莫名能理解的文字书写的三个大字——《炼气术》。她小心翼翼地拿起书，翻开书页。
书中记载的内容，为她打开了一扇全新世界的大门。这是一部最基础的修真入门功法，阐述了何为“气感”，如何“凝神静气”，引导天地间微弱的“灵气”入体，淬炼己身。
文字简洁，配有一些玄奥的经络图谱。对端木辰而言可能浅薄无比，但对雪之下雪乃来说，这无疑是改变命运的唯一钥匙。
她如饥似渴地阅读着，努力记忆和理解每一个字句。不知过了多久，她终于将整部《炼气术》的基础法门牢记于心。
心念一动，意识便如同退潮般从吊坠中抽离，回归现实。
盘腿坐在床上的雪之下雪乃缓缓睁开眼，长长地吐出一口浊气。她的脸色并不好看，眉宇间带着一丝疲惫和挫败。
尝试修炼远比她想象中困难得多。功法要求“心如止水，凝神内观”，可她一闭上眼，各种杂念便纷至沓来——两个小时过去了，她连最基本的入静都无法做到，更别提感应那虚无缥缈的灵气了。
果然没那么简单吗？是我太心急了，还是……我根本就没有所谓的天赋？端木辰说半月内诞生气感即可，但如果连第一步都迈不出去……
一股淡淡的焦虑在她心中蔓延。
‘不能急功近利。’她告诫自己，‘强行继续也只是浪费时间，反而可能适得其反。先让身体和大脑休息一下。’
想到这里，她将吊坠重新戴好，小心地塞进衣领内贴身藏好，然后下了床。身体的僵硬和腹中的饥饿感提醒她需要补充能量了。
她走到厨房，打开冰箱，拿出昨天剩下的牛排，用微波炉加热，又简单地准备了一些沙拉作为配菜。当她将食物端到餐桌上时，门外传来了清晰的敲门声。
雪之下雪乃动作一顿，有些疑惑地走到门边，透过猫眼向外望去。
门外站着一位身材高挑的女子，过肩的黑色长发随意披散，穿着宽松的白色t恤，内搭黑色吊带，下身是修身的牛仔长裤，打扮随意却透着一股成熟的风情。雪之下雪乃一眼就认出了来人。
“姐姐？”她低声自语，心中掠过一丝惊讶和不易察觉的紧张。