腊月二十。
汪庆所在的船队，浩浩荡荡驶入青石码头。
岸边上，二十多辆马车，整齐排列，车夫们检查马匹的韁绳与车辙，確保一切稳妥。
空气中，瀰漫著淡淡的马粪味与码头独有的咸腥交织在一处，为这冬日的码头添了几分生动。
前方，林之孝身前，一名二十岁左右，手持川扇，风度翩翩的锦衣少年，迫不及待的迈步上前，衝著楼船，躬身行礼道：“贾璉见过姑母！”
说罢，便命人搭舢板，遮挡帷幕。
少顷，林之孝家的来到船沿：“先让他们收拾著，太太请璉二爷上船说话。”
“啊？”
贾璉一脸诧异的跟著林之孝家的上了船，待见到贾敏，忙又行礼道：“侄儿见过姑母！”
“对了，存盐的庄子可备下了？”
“都安排好了，姑母儘管放心，自有人带他们去安置。老太太还在府里等著”
贾敏却道：“不急，让他们先把箱笼行李都搬上车”
荣国府，荣庆堂。
与林黛玉初入贾府时不同，不但寧荣两府的大姑娘、小媳妇，一眾太太、奶奶，齐聚一堂，就连贾赦、贾政、贾珍、贾蓉等人，也都聚集在此。
加上满屋子的大丫鬟，將个荣庆堂挤得满满当当。
斜靠屋子中央罗汉床上的贾母，面露不耐道：“不是说今儿一早就到，璉二怎么办事的？去了这么久，这都过了晌午，怎么也没把人接回来？”
王熙凤也没如林黛玉进府时一样，半道赶来，而是一早就在荣庆堂上等著。
闻得此言，连忙打趣道：“素闻老太太最是疼爱姑妈，我原还不信，这会子，人还没到就埋怨起孙子了。许是姑妈带的箱笼太多，路上耽搁些也是有的。”
“我不过是听说她在扬州遭了盗匪，心里惦记些罢了，哪里就埋怨璉二了？”
贾母笑骂道：“说一句顶三句，你这张嘴，真真不饶人！”
邢夫人见凤姐儿哄得贾母开心，也不甘人后，凑趣道：“老太太稍安勿躁，前阵子，不是还差人回来传话，让府里预备方便存盐的庄子吗？老太太不也问了话，姑太太一切安”
好字还没说出口，就见对面的贾赦恶狠狠地剜了她一眼，嚇得邢夫人脖子一缩，声音也戛然而止。
也怪贾敏只让荣国府预备存盐的庄子，却並未交代清楚这批盐的归属。
贾赦想当然的以为，这批盐是妹夫给自家谋的福利。
白首相知犹按剑，朱门先达笑弹冠。
虽说一笔写不出两个贾字，可到底东西有別。
原想著，把消息捂住，闷声发大財，不料，却被邢夫人当眾点破。
偏偏贾珍也是个见钱眼开的主，不免担心他也想从中分一杯羹。
想到这，贾赦警惕的瞥了贾珍一眼，果然看见他两眼放光，摩拳擦掌，不禁又给邢夫人暗暗记了一笔。
知子莫若母，贾赦什么德性，贾母一清二楚，那点小动作自然也瞒不过贾母。
只是，当著一眾小辈，也不便指责自家的好大儿，便教训起邢夫人道：“她难得回来，尽扯那些俗物做什么，也不怕扫兴！”
“媳妇知错了！”邢夫人连忙告罪。
她暗自纳闷，王熙凤嘴里的箱笼难道就不是俗物了？怎么到了自己这头，不但马屁拍到马腿上，还惹得一身骚。
邢夫人哪里知道，那些箱笼，是贾敏出嫁时的陪嫁，说出来贾母只会面上有光，自然开心。
可那批盐，心心念念也就罢了，说出来，却有损荣国府的体面。
邢夫人不敢埋怨贾母和贾赦，却只恨王熙凤把自己带偏，看她的眼神，也不免露出几分敌意。
王熙凤无妄之灾，懒得为她打圆场。
王夫人也乐得看邢夫人笑话，贾政则觉得邢夫人丟份。
其余李紈、尤氏、三春等人，也插不上嘴。
倒是被贾母抱在怀里的贾宝玉，好奇道：“听说姑妈还带个妹妹回来，也不知”
正语带憧憬，却猛然感觉到一股寒意，一抬头，就看见贾政冷著脸，眼中带著寒光。
贾宝玉嚇得脖子一缩，连忙把头埋进贾母的怀里。
贾母瞪了贾政一眼，正欲安抚宝贝孙子两句，就听外头稟报导：“老太太，姑太太回来了。”
“快！”
她连忙冲贾赦和贾政，吩咐道：“你们两个，快去迎一迎你妹妹。”
贾敏虽是回娘家，可做为林府的主母，也代表了林家的体面，加上三品誥命在身，自然不是林黛玉这个晚辈入府时可比。
贾赦、贾政不敢怠慢，连忙领命出去迎接。
贾母再也坐不住了，从罗汉床上起身，紧紧盯著屏风处。
少顷，贾敏来到荣庆堂，带著林黛玉跪下行礼：“母亲！女儿不孝，拜见母亲。”
贾母快步上前，搀住道：“快！快起来！”
接著，一把拉住贾敏，回到罗汉床上，一把鼻涕一把泪的仔细端详起来。
母女二人十年不见，自有一番別情要敘。
猫在罗汉床上的贾宝玉，却是张口结舌，目不转睛的盯著打量著贾敏和林黛玉，连话都忘了说。
待到东拉西扯，问了半天，贾母方挨个介绍起来。
贾敏出嫁多年，只见过王夫人和年幼的迎春，余下的邢夫人、尤氏都是续弦，虽比李紈、王熙凤和秦可卿，过门早了几年，却也是贾敏出嫁以后的事了。
介绍別人，只是互相见礼，唯独王熙凤不等贾母开口，便奉承道：“总听太太提起，姑妈出嫁前何等的金尊玉贵，那才像个千金小姐的体统，跟姑妈一比，咱们这些个姐妹，不过比人家的丫头略强些罢了。”
说到这，又看向贾敏身边的林黛玉，笑道：“別说咱们比不上姑妈，就林妹妹这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女，怨不得老祖宗天天口头心头，时时惦记哩！”
王熙凤嘴里满是奉承，贾敏却暗自皱眉，邢夫人她还是头一回见，王熙凤嘴里的太太，自然是指王夫人。
虽说二人本是姑侄，可出嫁从夫，当著贾赦和邢夫人的面，称呼王夫人太太，多少有些不妥。
只是，她刚刚回来，见贾母並未指责，也不便多嘴。
贾母却笑道：“甭理她，这是璉二媳妇，如今家里有名的破落户，最是牙尖嘴利。”
王熙凤连忙叫屈道：“可不是我乱说，才將老太太还埋怨璉二办事不利，这么久才將姑妈接回来，叫老太太好等呢！”
她一边说，一边冲贾璉使了个眼色。
贾璉却一脸便秘的模样，欲言又止。
贾敏见状，脸色一红，连忙接过话头，解释道：“若非庆哥儿，女儿怕是就见不到母亲了，此次他运送贡盐，顺便护送我们娘俩入京，我便想著，等他交完差，再带他进府拜见母亲，这才耽误到现在，考虑不周，劳母亲久等了。”
汪庆初入京师，贾敏不免担心他人生地不熟，便一直等到汪庆交割了差事，方才启程。
说到这，贾敏看向冲人群后方，招了招手道：“庆庆哥儿，快上前来。”
眾人循著贾敏招手的方向看去，这才主意到，角落里还猫著一个，气度不凡，面容俊朗的少年。