“夫人坐稳了！”
“辛苦汪百户为我推车了。
“愿为夫人效劳。”
压迫的从来不是男女而是阶级，若非今日这样特殊的情况，汪庆等人连贾敏的面都不可能见到，更遑论一起徒步了。
拉车的马已经被倭寇杀了，汪庆和手下，也只能被迫充当牛马。
汪庆的手下，都是这个时代的土著，早已习以为常，並不觉得拉车有什么不妥。
唯有汪庆，既要摆出与手下同甘同苦的態度，不好甩膀子，又不甘心真的做牛做马，便揽下了在车厢后面推车的活计，来聊以自慰。
你別说，还真有点心理作用，五、六里的路程，前面拉车的换了两拨，他却没带换人。
见他如此卖力，车內的贾敏，反而有些不好意思，隔著车厢，与汪庆小声交谈了起来，並暗自打定主意，要將护卫击杀的倭寇，也算在汪庆的头上。
来到扬州城下，通报了遭遇倭寇，守卫不肯开门，待得知车內还坐著贾敏这个巡盐御史夫人时，却连忙把门打开，並重新给马车套上马，护送著来到了，盐运使司衙门。
林如海早已得到消息，站在门口等候，看见马车，迎上前来：“夫人受惊了！”
“老爷！”贾敏显然情绪激动，语带啜泣道，“若非汪百户搭救，妾身只怕再也见不到老爷了！”
“丁美舍备倭营百户汪庆，拜见林大人！”
汪庆连忙上前一步，躬身行礼。
“汪百户快快免礼，想必你也累了，不妨先下去歇息。”
林如海伸手托住汪庆的胳膊，不容置疑道：“来人！带汪百户他们去偏厅歇息！”
汪庆趁机打量了一下林如海，只见，对方约莫四十出头的年纪，面颊清癯，身形修长，穿著一身居家的文士长袍，显得颇为儒雅。
许是常年案牘的缘故，稍稍有些佝僂。
衙门採取的是外公內私的格局，前院办公，后院住家。
马车直入后院。
不等马车停稳，贾敏便从车上下来，满脸关切道：“没惊到玉儿吧？”
“没有，王嬤嬤早带著睡下了。”
林如海回了一句，便急忙追问道：“下人只说你今日出城，却不知去向，你到底去了哪里？怎么会遇到倭寇？”
贾敏沉默不语，待步入正堂，关了门，方才道：“我也没想到竟出了勾结外人的家贼。”
她面露凝重，娓娓道来：“老爷膝下无子，一直是妾身的心病，前些日子，听董嬤嬤说城北的观音庙，颇为灵验，便寻思，寧可信其有，只是担心希望越大失望越大，便没告诉老爷。
原想著来回不过十多里的路程，也用不了多久，不成想，准备下山的时候，才发现车轴断了。府里的车架从未出过岔子，且要断也该是在路上，当时妾身就察觉到不对，董嬤嬤又一个劲的劝妾身借宿庙中。
妾身也只得以老爷不知情为由，执意回城，並命侍卫抢修，可紧赶慢赶，还是没能赶在太阳落山前回城，路上更是遭遇了埋伏的倭寇”
“怎么会？”林如海面沉如水，“董嬤嬤也是家里的老人了，怎么会勾结倭寇，谋害主母？”
“这妾身就不得而知了。”
“她人呢？”
“也被倭寇杀了。”
贾敏蹙眉道：“不过，她似乎对於遭遇倭寇也颇为惊讶。”
说著，又从袖中掏出药瓶和信封道：“倭寇是想逼妾身服下瓶中毒药，以妾身性命要挟老爷做什么，多亏汪百户及时赶到，才倖免於难，老爷千万別忘了，厚谢於他。
另外，为了护送妾身回来，他们连倭寇的头颅都没来得及砍，妾身已经承诺，让老爷代为请功，一共斩杀了二十六个倭寇。”
“谢自然要谢！”林如海话锋一转道，“不过，请功的事，先放一放。”
“什么意思？”
“倭寇出现在扬州附近本就事有蹊蹺，我看他这一行也不过就二十人，带的又是短刀，加上护卫也不过与倭寇数量相当，还能毫髮无损，备倭军若有这等本事，倭患早就平了！”
“老爷不会是怀疑他与倭寇勾结吧？”贾敏连忙辩解道，“我看他们是拿竹子充当长矛，显然十分仓促，並非早有准备。况且，倭寇难道还会赔上性命，配合他演戏？”
她嘴上这么说，心里想的却是汪庆误会自己呼救，飞奔而至，以及往车內探查的情形。
尤其后者，显然是发自內心的担心自己，而非演戏，否则，也不至於等到呼救以后，才想起探查车內。
另外，若非汪庆及时赶到，倭寇已然得逞，何必节外生枝？
只是，倭寇虽然並未对自己有所不轨，但自己確实孤身面对群倭。
虽然就几句话的功夫，可谁又说得清楚？
加上倭寇没少污言秽语，对自己品头论足，事关名节，她更不能告诉林如海。
此前，借著与汪庆隔著车厢閒谈，也趁机请求汪庆，將当时的情形隱瞒。
此刻，见林如海有所怀疑，不免担心汪庆为了自证，被迫交待实情，又忙不迭的道：“汪百户武艺精湛，並非寻常百户，断无可能与倭寇勾结，老爷莫要疑神疑鬼。”
林如海点了点头，却不置可否道：“我也只是慎重起见，总得了解清楚，才好下定论。”
虽然林如海话锋有所缓和，但贾敏不免关心则乱，忙道：“人家刚救了妾身性命，你却把他当做犯人，问东问西，叫妾身如何自处？”
“我何曾说过会把他当犯人盘问？”林如海皱眉道，“丁美舍备倭大营，距离扬州城足有三十多里，他为何恰巧出现，是公务还是私事，总归有跡可循。”
说到这，摆了摆手道：“行了，你此番受了惊嚇，就別管这些了，回屋泡个澡，喝完安神汤，早点安歇吧！”
他倒是没怀疑贾敏有所隱瞒，只当她惊嚇过度，失了方寸。
贾敏闻言，倒是安心了不少，她知道过犹不及，只在回房前叮嘱了一句：“汪百户於妾身有救命之恩，等老爷问明了情况，务必告知妾身！”
待贾敏离开，林如海坐回堂屋的官帽椅上，將信拆开，阅读起了信中的內容。
良久，方才抬起阴晴不定的脸，將信缓缓移至烛火处点燃。
“咳咳咳！”
那信纸似乎材质不佳，一股浓烟呛得林如海涕泪横流，却只能强忍著將信焚净。
隨后，坐在椅子上沉吟了片刻，又移步来到前院。
找来一名幕僚，耳语了几句，待看著那人领著护卫出了盐司衙门，方才重重的吐了口气。