是时候离开了。
他默默计算著时间。从他进入地窖开始，外面，应该发生了不少事。
盘算之际，头顶传来了熟悉的、木柜被挪动的轻微声响。是王振。
“林兄弟？”王振压低的声音传来，带着一丝急切。
“在。”林烽应道，站起身。
王振迅速弯腰钻了进来，手里没拿食物，脸色却比前几日更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的兴奋和紧张。“林兄弟，快，收拾一下，跟我走！周爷派人来了，要立刻见你！”
终于来了！林烽精神一振，然后对王振点了点头：“走。”
两人一前一后爬上地窖。棚屋里，除了王振，还有一个穿着普通灰布短打、做下人打扮的精瘦汉子，正警惕地站在门边，目光锐利地扫视著外面。见到林烽出来，那汉子对他上下打量一番，眼中闪过一丝审视，随即对王振点了点头。
“这位是周府的李三，周爷的心腹。”王振快速介绍，又对李三道，“这就是林烽兄弟。”
李三对林烽抱了抱拳，没有废话，语速极快：“林爷，事不宜迟，请随我来。外面有马车接应。王队正，此地不可再留，你也速速收拾，带上家眷，按周爷之前的吩咐，暂时避一避风头。”
王振用力点头：“我明白。林兄弟，保重！”
林烽对王振也抱了抱拳，一切尽在不言中。然后，他不再耽搁，跟着李三，闪身出了棚屋。
外面天色已近黄昏，暮色四合，街道上行人稀少。一辆半旧的、毫不起眼的青布篷马车，就停在棚屋斜对面的巷口。李三示意林烽上车，自己则坐上了车辕，一挥马鞭，马车便不疾不徐地向着城内驶去。
约莫行了两刻钟，马车驶入了一片相对清静的坊区，最后在一处门脸不大、但颇为雅致的宅院后门停下。这里并非周府，看周围环境，像是某处不引人注目的别院。
李三跳下车辕，上前在门上轻叩了几声。门开了一条缝，李三对里面说了句什么，门立刻打开。李三示意林烽下车，快步引他入内。
门内是个小巧的院落，种著些花木，此刻在暮色中显得有些萧瑟。一个穿着青色比甲、低眉顺眼的丫鬟早已等在门内，对林烽福了一福，低声道：“林爷请随我来，老爷在书房等候。”
丫鬟引著林烽穿过庭院，来到正房西侧的一间厢房外，轻轻叩门：“老爷，林爷到了。”
“进来。”里面传来周文渊熟悉的声音，听起来有些疲惫，但依旧沉稳。
丫鬟推开门，侧身让林烽进去，然后从外面轻轻带上了门。
书房内，烛火通明。周文渊坐在书案后，换了一身家常的深蓝色直裰，脸上带着明显的倦色，眼中有血丝，但目光炯炯，正看着进来的林烽。他面前的书案上，摊开着几份文书，最上面，赫然是那本用油布包裹的账本！旁边，还放著那枚从灶膛捡到的“玄铁令”。
看到林烽，周文渊脸上露出一丝真切的笑容，起身迎了过来：“林小友，你来了！快，坐下说话。伤势如何了？”
“多谢周别驾挂怀，已无大碍。”林烽拱手行礼，在客位坐下。他能感觉到，周文渊对他的态度，比之前更加亲近和重视了几分。显然，成功带回账本，让他在周文渊心中的分量大大增加。
“那就好，那就好。”周文渊坐回主位，目光落在林烽身上，带着毫不掩饰的赞赏，“林小友，此次真是多亏了你！胆大心细，身手过人，竟能从‘影卫’和‘阴山鬼煞’的层层围堵中，将如此要命的物事带回！此功，本官铭记于心！”
“分内之事，不敢居功。”林烽平静道，“不知别驾召见，有何吩咐？外面情况如何？阿月姑娘和陈姑娘她们可还安好？”
“她们暂时无事，在本官府中，还算安全。”周文渊道，脸色随即凝重下来，“不过，外面局势，已是山雨欲来风满楼。你带回的这本账册，”他指了指桌上的账本，眼中寒光闪烁，“是铁证！齐王赵元楷勾结狄戎、走私军械、图谋不轨，罪证确凿！本官已通过密奏，将此账本抄录之紧要部分，连同奏章，以六百里加急，直送京城，呈递御前！同时，也暗中联络了几位在朝中素有清名的御史和同僚，准备在朝堂之上，合力弹劾齐王！”
果然！周文渊选择了最直接、也最激烈的方式——上达天听，发动朝争！这是一场豪赌，赌的是皇帝对藩王的猜忌和朝廷中枢的力量，能否压过齐王在青州经营多年的根基。
“齐王那边，有何反应？”林烽问。丢了如此要命的账本，齐王绝不会坐以待毙。
“他已经有所察觉了。”周文渊沉声道，手指敲击著桌面，“这两日，齐王府动作频频。一方面，他加大了在城内搜捕‘狄戎探子’和‘江洋大盗’的力度，实则是想找到你，以及可能流落在外的其他证据或证人。另一方面，他也在暗中调集兵马，加强王府护卫，其麾下几个心腹将领所部，也有异常调动。更麻烦的是，”周文渊眉头紧锁，“他似乎在联络朝中某些与他有旧的官员，试图反咬一口，诬陷本官‘勾结边将、诬陷藩王、图谋不轨’！”
狗急跳墙，反咬一口。这并不意外。
“那本官手中，除了这账本，可还有其他筹码？”林烽问道。账本虽是铁证，但毕竟是物证，且涉及皇家隐私，皇帝会如何决断，尚是未知数。若能有人证，尤其是像钱账房、李四这样的关键人证，分量将大不相同。
周文渊叹了口气：“钱账房失踪，至今下落不明，恐怕已是凶多吉少。货栈伙计李四，伤势过重，虽然本官用最好的药吊著命，但一直昏迷不醒，无法开口。阿月姑娘倒是清醒，但她所知有限，只能证明货栈遇袭和狄戎人参与，无法直接指证齐王。”他看向林烽，“所以，林小友，你现在，反倒成了最关键的人证之一。你亲历了翠柳巷的厮杀，见到了‘影卫’和‘阴山鬼煞’的杀手，拿到了账本和这枚‘玄铁令’，你是连接齐王、‘影卫’、狄戎和这桩阴谋的最直接线索！”
林烽心中了然。周文渊如此急着见他，不仅是为了嘉奖，更是要确认他这个“人证”的安全和状态，并布置下一步。
“周别驾需要林某如何做？”林烽直接问道。
周文渊站起身，在书房内踱了几步，缓缓道：“京中的消息，最快也要五六日才能有初步回应。这五六日，最为关键。齐王绝不会坐等弹劾，他一定会想尽办法，在朝廷旨意下达之前，解决掉麻烦。首要目标，便是销毁证据，灭杀人证。你，还有本官，都是他的眼中钉。”
他停下脚步，看向林烽，目光灼灼：“本官已加派了府中护卫，但也难保万全。至于你，继续藏在王振那里，恐怕已不安全。所以，本官给你两个选择。”
“请别驾明示。”
“第一，”周文渊道，“本官安排你立刻出城，前往城西三十里外的‘黑风峪’，那里有一处坞堡，囤积了一些粮草和忠勇之士，易守难攻。你可在那里暂避，等京城消息。阿月姑娘伤势也已稳定，可与你同去，彼此有个照应。”
出城，躲入山中坞堡。这是最稳妥的保命之法。
“第二呢？”林烽问。
“第二，”周文渊目光锐利起来，“留在州府，但不在本官府中。本官为你安排一个新的身份，一个相对安全、又能接触到州府核心消息的所在。你需要潜伏下来，暗中观察齐王府及其党羽的动向，搜集更多可能的证据，同时保护你自己。这个选择，风险极大，但若操作得当，或许能在关键时刻，起到意想不到的作用，甚至获取更大的功劳和立足之本。”
留在州府，潜伏下来，深入虎穴。这是险棋，但也是机遇。不仅能更主动地掌握局势，若能在接下来的博弈中立下功劳，他在周文渊乃至州府这个圈子里的地位，将完全不同。
林烽几乎没有犹豫。“林某选第二条路。”他声音平静，却带着不容置疑的坚定。躲避，从来不是他的风格。与其被动等待，不如主动入局，掌控自己的命运。
周文渊似乎早已料到他会如此选择，眼中赞赏之色更浓，甚至带着一丝如释重负。他需要这样一个有胆有识、能独当一面的人在暗处策应。
“好！”周文渊走回书案后，从抽屉里取出一份早已准备好的文书和一块腰牌，递给林烽。“这是州军‘锐士营’新募士卒的籍贯文书和临时腰牌。‘锐士营’是赵铁鹰赵都尉直辖的精锐，近期因北境不宁，正在扩编招兵。你的身份，是本官一位远房故旧之子，因家道中落，前来投军谋个出身。但营中鱼龙混杂，未必没有齐王的眼线。你进去后，务必小心，多看少说，先站稳脚跟。你的身手，在军中不难出头，但切记，不要过早暴露全部实力，引人注目。”
州军锐士营？林烽接过文书和腰牌。这倒是个绝佳的藏身之所。军中最重本事，也最不看重来历。混迹行伍，既能避开市井中“阴山鬼煞”和“影卫”的搜寻，又能接触到州军的动态，甚至可能探听到齐王在军中的势力。而且，有赵铁鹰这个周文渊的人在，至少有个照应。
“林烽明白。”他将文书和腰牌仔细收好。
“另外，”周文渊又取出一枚小小的、造型古朴的青铜戒指，递给林烽，“这枚戒指，是信物。你若遇紧急情况，或探听到重要消息，可去城西‘刘记铁匠铺’，找刘铁匠，出示此戒，他自会设法将消息传递给我。记住，非生死攸关或确凿重大消息，不要轻易使用此渠道。”
林烽接过戒指，入手微沉，上面刻着细微的云纹，看不出特别。他点了点头。
“你今夜便去锐士营报到。营地在城西大校场旁。李三会送你到附近。”周文渊最后叮嘱道，“林小友，前路凶险，务必珍重。本官在州府，等你消息。”
“定不辱命。”林烽起身，抱拳。
周文渊也起身，用力拍了拍林烽的肩膀，一切尽在不言中。
李三再次出现，引著林烽，从别院后门离开，登上另一辆等候的马车。这一次，马车径直驶向城西。
夜色渐深，州府的灯火次第亮起。马车在靠近城西大校场的一条僻静巷口停下。李三对林烽低声道：“林爷，前面直走，穿过巷子，就能看到锐士营的辕门。营中今夜当值的哨官姓韩，是赵都尉的人，已打过招呼。您多保重。”
“多谢。”林烽下车，对李三点了点头，然后整了整身上那套不太合身的兵卒号衣，将腰牌挂在腰间显眼处，深吸一口气，迈开脚步，向着前方隐约传来操练呼喝声和灯火的方向，大步走去。