猎户遗弃的木屋，蜷缩在愈发浓重的暮色里，像一头受伤的、沉默的野兽。山风穿过破败的门窗缝隙，发出呜咽般的声响，带着深秋山林刺骨的寒意，和一丝若有若无的、尚未散尽的血腥气。
林烽靠在冰冷的土墙上，闭着眼，胸膛微微起伏。左臂的伤口已被阿月仔细包扎过，布条下透出金疮药浓烈的苦味，血暂时是止住了，但每一次呼吸牵动肌肉，都带来阵阵尖锐的刺痛，提醒他白日那场短促搏杀的凶险。
云瑶坐在他对面不远处的一块朽木上，双手抱膝，将脸埋进臂弯。粗布衣裙沾满了尘土、草屑和几处不起眼的暗红——那是林烽的血，在搀扶他时蹭上的。她身体在微微发抖，不知是寒冷，还是白日那场突如其来、近在咫尺的杀戮带来的恐惧尚未消退。但每当她抬起头，看向林烽时，那双总是清澈如秋水的眸子里，除了后怕，更多的是一种难以言喻的震撼，以及一丝连她自己都未完全察觉的、悄然滋生的依赖。
这个男人，在弩箭破空的刹那，用身体挡在了车厢与死神之间；在敌众我寡的绝境中，以近乎冷酷的精准和悍勇，硬生生撕开了包围；在血流如注、剧痛钻心时，依旧沉着地指挥，寻找生路。他像一座突然拔地而起的山，沉默，却为她遮住了最猛烈的风雨。
木屋另一角，阿月正蹲在地上，用一块破布蘸着水囊里所剩不多的清水，仔细擦拭着她的短柄猎叉。她的动作一丝不苟，灰扑扑的脸上没有任何表情，仿佛擦拭的不是刚刚饮血的凶器，而是一件寻常的农具。只有偶尔抬起眼帘，扫向门窗方向时，那眼神锐利如出鞘的刀，警惕著外面每一丝可疑的动静。
“他们还会追来吗？”云瑶的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤音，打破了屋内令人窒息的寂静。微趣暁说 已发布蕞芯彰踕她问的是林烽，目光却不由自主地飘向门口那扇在风中微微晃动的破木板。
林烽缓缓睁开眼，眼底是深潭般的平静。“会。”他回答得没有一丝犹豫，“死了四个，跑掉两个。狄戎人不会吃这个亏。而且，他们知道我们大致的方向了。”
阿月停下擦拭的动作，抬起头，看向林烽，低哑的声音响起：“远处有火光，三个方向，在朝这边移动，距离大概两里。人数不清，但比刚才多。”她方才趁林烽包扎时，悄然出去探查了一圈，带回了最坏的消息。
云瑶的身体猛地一颤，抱紧膝盖的手指关节因为用力而微微发白。三个方向合围
“这里不能待了。”林烽撑着想站起来，左臂传来的剧痛让他动作滞了滞。阿月立刻起身，无声地扶住他另一边没受伤的手臂。林烽借着她的力站直，目光扫过屋内，“这木屋太显眼，一旦被围，就是死地。我们必须立刻走，趁他们合围之前，从缝隙钻出去。”
林烽走到福伯身边，单膝跪下，探了探他的脉搏，又翻开眼皮看了看瞳孔。“必须走。留在这里，十死无生。走，还有一线生机。”他抬起头，看向云瑶，目光坚定，不容置疑，“找东西，把老伯固定在我背上。阿月，你清理我们来时和屋外的痕迹，尽量误导。然后把门口那点柴火挪开，做出我们从后窗离开的假象。”
他的指令清晰果断，瞬间驱散了云瑶心中的犹豫和恐惧。绝境之中，一个强有力的核心，就是所有人信心的来源。
“是！”云瑶立刻应道，开始在屋内寻找可用的绳索。阿月则转身出门，如同夜色中的幽灵，开始布置疑阵。
阿月很快返回，低声道：“痕迹处理了，后窗假象做了。齐盛小税徃 已发布醉辛蟑劫骡车在那边沟里，用树枝盖了。追兵火光更近了，最近的一处离这里不到一里半，有狗。”
猎犬！云瑶的心又是一沉。
“走！”林烽不再犹豫，当先向木屋后方那片更为茂密、几乎无路可循的山林走去。他没有选择来时那条隐约的小径，也没有走阿月布置的假方向，而是朝着木屋后方一处地势陡峭、乱石丛生的山坡攀去。那里林木更加幽深，地形复杂，是摆脱追踪最好的选择，但也意味着前路将更加艰难。
阿月立刻跟上，持叉断后。云瑶咬紧牙关，提起被荆棘划破的裙摆，深一脚浅一脚地跟在林烽身后。
真正的考验，才刚刚开始。
大约走了一个时辰，身后远处的山林中，骤然响起了高亢而密集的犬吠声！声音在寂静的山谷中回荡，带着一种发现猎物般的兴奋和狂暴。紧接着，是几声短促的、属于人类的呼哨和吆喝。
追兵带着猎犬，追上来了！而且越来越近！猎犬的鼻子，在这样的环境中，是无解的追踪利器。
林烽的心猛地一沉。他停下脚步，侧耳倾听。猎犬根本不受那些简陋伪装的影响。
“这边！”林烽当机立断，改变方向，朝着左侧一处地势更低洼、隐约有流水声传来的地方摸去。冰冷潮湿的空气扑面而来，很快，一条不算宽但水流颇为湍急的山溪出现在眼前。溪水在黑暗中泛著微弱的粼光，哗哗的水声掩盖了其他声响。
“下河，逆流而上！”林烽低喝，声音带着不容置疑的决绝。他知道，冰冷的溪水是眼下唯一能干扰猎犬嗅觉、争取时间的机会。
“啊——！”冰冷刺骨的溪水让云瑶差点惊叫出声，连忙死死捂住嘴，眼泪瞬间飙了出来。那不是一般的冷，是仿佛能冻僵骨髓、凝固血液的寒意。她浑身剧烈地颤抖起来，几乎站立不住。
一只稳定而有力的手，适时地伸了过来，抓住了她冰凉颤抖的手腕。是林烽。他回过头，在黑暗中看了她一眼，尽管看不清神情，但那手掌传来的、不容置疑的力量和温暖，却像一道微弱的电流，瞬间驱散了些许寒意和恐惧。
“抓紧，跟着我，别松手。”林烽的声音压得很低，却清晰地传入她耳中。
云瑶用力点头，冰凉的手指紧紧反握住林烽的手腕，仿佛那是黑暗中唯一的浮木。
阿月也默默踏入水中，走在最后。
水声掩盖了他们的脚步声和喘息，也暂时隔绝了身后越来越近的犬吠。但体力的消耗和寒冷的侵袭，却成倍增加。林烽背负一人，受伤的左臂浸泡在冷水中，疼痛变得麻木，取而代之的是一种更深的、仿佛要冻结灵魂的寒意。云瑶的颤抖越来越厉害，嘴唇乌紫，全靠抓着林烽手腕的那点支撑和一股不愿拖累别人的意志力强撑著。阿月的呼吸也明显粗重起来。
不知在冰冷的溪水中跋涉了多久，前方出现一处不大的瀑布，溪水从数丈高的崖壁上跌落，在下方形成一个幽深的水潭。瀑布一侧，崖壁向内凹陷，形成一片被茂密藤蔓和水帘半遮半掩的、相对干燥的狭窄平台。
“上去，那里能躲。”林烽喘息著，指著那片凹陷。
这片凹陷平台不过丈许见方，地上是干燥的砂石，头顶是突出的岩壁，瀑布的水帘在几步外轰鸣而下，溅起的水雾带着湿意，但也完美地隔绝了外面的视线和大部分声音。这里，暂时是安全的。
寒冷、疲惫、伤痛、后怕种种情绪如潮水般涌来。但至少，他们还活着，暂时摆脱了追兵。
“把湿衣服拧干，尽量裹紧。不能生火，必须熬到天亮。”林烽的声音再次响起，虽然沙哑疲惫，却依旧带着让人安心的沉稳。
云瑶依言，背过身，用尽最后力气，将湿透的、沉甸甸的衣裙拧干，冰冷的布匹贴著皮肤，带来更深的寒意。她蜷缩起来，将脸埋进膝盖。
林烽也脱下湿透的外衣拧干，重新穿上。冰冷湿衣贴在身上，寒意刺骨，但他只是默默忍受。他看了一眼几乎冻僵的云瑶，沉默了一下，将自己那件半干的旧皮袄，轻轻盖在了她身上。
云瑶身体一颤，抬起泪眼朦胧的脸，看向林烽。黑暗中看不清他的表情，只看到那双眼睛，依旧沉静，映着瀑布水帘微弱的光。
“林林壮士，你”她声音哽咽。
“穿上，你受不住。”林烽打断她，语气不容置疑，然后闭上了眼睛，开始调息，恢复体力。
云瑶紧紧抓住那件还带着林烽体温的皮袄，冰冷的身体感受到一丝微弱的暖意，这暖意顺着皮肤，一直流进心里最冰冷的地方。她将脸埋进带着汗味和淡淡血腥味的皮毛里，眼泪终于无声地滑落。
阿月看了他们一眼，依旧沉默，只是将身体向风口处挪了挪，挡住了更多灌进来的寒气。
当天边第一缕天光艰难地穿透瀑布水雾，照亮这方狭小的庇护所时，林烽活动了一下冻得有些僵硬的四肢，左臂的伤口传来钝痛。他叫醒了云瑶和阿月。
“吃点东西，准备出发。”林烽拿出被水浸湿又阴干、变得硬邦邦的干粮饼子，分给云瑶和阿月。他自己只吃了一小口，将剩下的多半留给云瑶和阿月，尤其是虚弱的云瑶。
云瑶看着手中那半块又冷又硬的饼子，又看了看林烽苍白的脸和干裂的嘴唇，心中酸涩。她没有推辞，小口小口，用力地咀嚼著，仿佛吃下去的不是食物，而是活下去的勇气和力量。