松井双手紧握着日轮刀，冰冷的刀柄似乎能将他手心的冷汗都冻结。他看着端坐于轮椅之上的朔夜，对方甚至连刀都未出，仅仅是用左手握着一柄空刀鞘，姿态放松，仿佛面对的并非一场对决，而只是一场指导练习。
一个念头不受控制地冒了出来：他坐在轮椅上，无法移动！这意味着他只能在一个固定的位置进行防御和反击，而自己却可以自由地移动、寻找角度攻击！这难道不是巨大的优势吗？或许…或许自己真的有机会碰到他？这个想法让松井的心脏狂跳起来，一丝微弱的、名为“希望”的火花在绝望的灰烬中闪烁。
然而，这丝火花还没来得及壮大，就被一股无形的、磅礴的气势瞬间扑灭。
只见轮椅上的朔夜，微微调整了一下坐姿，左手依旧随意地握着刀鞘，但他周身的气息却陡然一变！他并没有做出任何夸张的动作，仅仅是微微吐出了一口浊气，眼神变得更加深邃、锐利，仿佛有实质般的压力以他为中心扩散开来！那并非杀气，而是一种经历过无数生死搏杀、斩灭过无数恶鬼后自然凝聚而成的、属于顶尖强者的“威压”！
这股威压如同无形的潮水，瞬间将松井淹没。他感觉周围的空气似乎都变得粘稠沉重，呼吸骤然困难起来，一股源自生物本能的恐惧从脊椎骨窜起，直冲头顶，让他浑身汗毛倒竖，握着刀的手颤抖得更加厉害，几乎要握不住刀柄。他这才清晰地认识到，实力的差距，绝非简单的行动能力可以弥补！对方即使被困于方寸之间，也依然是他难以企及的高山！
站在一旁的蝴蝶忍，紫眸中带着复杂的情绪。她自然担心朔夜的身体，怕他牵动伤口，但看到他沉稳的姿态和游刃有余的气息，这份担忧稍减。
此刻，她更多的注意力放在了松井身上，眼神中带着一丝不易察觉的怜悯和紧张。她并非担心朔夜会被伤到——那根本是不可能的事——她是害怕这个刚刚经历丧亲之痛、情绪极不稳定的少年，在朔夜绝对的实力差距面前，信心被彻底击垮，或者…在交锋中被朔夜哪怕随手一挥的刀鞘不小心打伤。她纤细的手指不自觉地微微收拢，准备随时介入，以防出现意外情况。
松井被那恐怖的威压震慑得几乎要退缩，但脑海中闪过爷爷奶奶和小林的面容，想起自己跪地哀求的屈辱和想要变强的决心，一股不甘与倔强猛地冲散了部分恐惧。他不能就这样放弃！这是他唯一的机会！
“啊啊啊啊啊——！” 他发出一声近乎野兽般的嘶吼，既是为了壮胆，也是为了驱散内心的怯懦。他双手死死攥住刀柄，凭借着本能和一腔孤勇，脚下猛地发力，不管不顾地朝着轮椅上的朔夜冲了过去！他没有章法，没有技巧，只是将全身的力量灌注于双臂，朝着朔夜的方向，胡乱地、全力地挥出了手中的日轮刀！刀锋划破空气，发出并不凌厉甚至有些滞涩的破空声。
面对这毫无技术含量、破绽百出的冲锋劈砍，朔夜甚至连眉毛都没动一下。就在刀锋即将临身的刹那，他握着刀鞘的左手才倏然一动！动作快如闪电，却又带着一种举重若轻的优雅。
“太慢了。”
平淡无波的声音响起的同时，那深色的刀鞘后发先至，精准无比地、轻轻地点在了松井挥来的刀身侧面！并非硬碰硬的格挡，而是一种巧妙的引导和偏移。
“铛！” 一声轻响。
松井只觉得一股完全无法抗衡的巧劲从刀身上传来，他全力挥出的斩击方向瞬间被带偏，整个人也跟着这股力量不由自主地向旁边踉跄了好几步，才勉强稳住身形，没有狼狈地摔倒。他惊骇地回头，看向朔夜，对方依旧安稳地坐在轮椅上，刀鞘甚至没有完全挥出，只是手腕微动而已。
“觉得我坐在轮椅上，行动不便，你就不敢全力下手吗？还是说，你仅仅是在害怕伤到我这个‘残疾人’？” 朔夜的声音依旧没有什么起伏，但话语却像针一样刺入松井的心，“如果连向一个坐在轮椅上的敌人都无法挥出坚定的刀，那你所谓的‘不怕死’、‘想要变强’、‘想要保护他人’，就只是一句空洞的笑话。在真正的恶鬼面前，它们不会给你带来任何勇气和力量。”
这话语如同冰水，浇得松井透心凉，也激起了他强烈的屈辱感和不服输的劲头。他咬紧牙关，眼中血丝弥漫，低吼一声，再次挥刀冲上！这一次，他试图变换角度，不再是直来直往的劈砍，而是瞄准了朔夜持刀鞘的左臂，试图进行骚扰性的突刺。
然而，结果依旧。
朔夜的刀鞘仿佛拥有生命一般，总能在他刀锋将至未至的瞬间，以最小的幅度、最精准的角度进行格挡、拨开，或是轻轻一拍，将他笨拙的攻击化解于无形。每一次刀鞘与刀身的接触，都传来一股恰到好处的力道，既不会让他脱手，又能让他清晰地感受到彼此之间那鸿沟般的差距。
“犹豫。出刀之时，心志不坚，想着攻击哪里，却又担心后果。” 刀鞘再次拍开他的突刺，朔夜冷淡地点评道。
“脚步虚浮，下盘不稳，发力全靠手臂，一击不中，自身难保。” 当他因为用力过猛而前倾时，刀鞘轻轻点在他的膝盖侧后方，让他差点跪倒。
“呼吸紊乱，杂念太多。战斗之时，眼中只能有目标，心中只能有斩断一切的决意。”
朔夜的话语如同冰冷的雨点，不断敲打在松井的心上和身上。他像一只被困在无形笼子里的野兽，拼命地冲撞、撕咬，却连对方的衣角都碰不到，反而被对方随手拨弄，显得无比滑稽和无力。他的攻击越来越急躁，也越来越凌乱，汗水浸湿了他的头发和衣服，混合着之前沾染的尘土，显得狼狈不堪。肺部火辣辣地疼，手臂酸软得几乎抬不起来，绝望感再次如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏。
难道…真的不行吗？自己真的如此弱小吗？连让对方认真起来都做不到？
“够了！” 松井发出一声带着哭腔的怒吼，几乎失去了理智，他不再讲究任何方式，双手握刀，如同抡起棍棒一样，朝着朔夜的头颅方向，用尽最后一丝力气，疯狂地横扫过去！这是倾注了他所有不甘、愤怒和绝望的一击！
然而，回应他的，依旧是那快如鬼魅的刀鞘。
“铿！”
这一次，刀鞘没有格挡，而是以更快的速度，后发先至，精准地、重重地敲击在他双手握持的刀镡之上！
“嗡——！” 一股强烈的麻痹感瞬间从双手蔓延至双臂，松井再也握不住刀，日轮刀脱手飞出，“哐当”一声掉落在几米外的地上。而他本人，也被这股力量带得向后踉跄倒退，最终一屁股跌坐在地，尘土飞扬。
他瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，双臂无力地垂在身侧，还在微微颤抖。他低着头，看着地面，不敢抬头去看朔夜的表情，失败的耻辱和深切的无力感几乎要将他吞噬。
朔夜缓缓将刀鞘收回，放在膝上，看着瘫坐在地、如同斗败公鸡般的少年，沉默了片刻。阳光照在他身上，在轮椅后拉出长长的影子，笼罩着失败者。
“现在，你明白了吗？” 朔夜的声音打破了寂静，依旧平静，却少了几分之前的冰冷，“你所拥有的，仅仅是一腔毫无根基的愤怒和复仇的欲望。这支撑不起你握刀的手，更无法让你在恶鬼面前存活。鬼杀队，不是收容复仇者的地方，而是需要能够真正肩负起‘守护’之责的战士。”
他顿了顿，看着少年剧烈颤抖的肩膀，继续说道：“如果你的决心，仅仅如此程度的话，那么，我的答案依然不变。”
松井瘫坐在地上，剧烈的喘息如同破旧的风箱，汗水混杂着尘土从他额角滑落，在满是泪痕的脸上冲出几道泥沟。双臂传来的酸麻和脱力感无比清晰，日轮刀脱手落地的“哐当”声还在耳边回响，宣告着他这一次尝试的彻底失败。耻辱、不甘、还有那几乎要将灵魂都压垮的无力感，如同冰冷的潮水，一波又一波地冲击着他早已千疮百孔的内心。
他死死地盯着不远处那柄静静躺在地上的日轮刀，冰冷的金属在阳光下反射着刺眼的光芒，仿佛在嘲笑他的不自量力。爷爷奶奶和小林的面容在脑海中闪过，那份刻骨的仇恨与失去一切的痛苦，此刻化为了支撑他快要散架身躯的最后一股力量。
不能放弃…绝对不能放弃！这是唯一的机会！
他咬紧牙关，牙龈几乎要渗出血来。他用颤抖的双手撑住地面，指甲因用力而深深抠进泥土里。每一次呼吸都牵扯着全身酸痛的肌肉，但他还是凭借着顽强的意志，一点一点，极其艰难地从地上爬了起来。双腿如同灌了铅般沉重，每一步都像是踩在棉花上，摇摇晃晃地走向那柄日轮刀。
弯腰，伸手，握住那冰冷的刀柄。仅仅是这个简单的动作，就几乎耗尽了他刚刚凝聚起来的一点气力。他双手紧握刀柄，将刀尖拄在地上，勉强支撑着自己不再次倒下，抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住轮椅上的朔夜，用沙哑到几乎撕裂的声音，一字一顿地说道：
“请…允许我…再来一次！”
朔夜看着这个倔强得近乎偏执的少年，眼神依旧平静，没有赞许，也没有嘲讽，只是淡淡地回应：“可以。”
话音落下的瞬间，松井再次发出一声低吼，压榨着体内最后一丝潜力，拖着疲惫不堪的身体，又一次发起了冲锋。他的动作比之前更加迟缓，步伐更加踉跄，挥出的刀也失去了最初的那点力道和速度，变得绵软而混乱。
结果，毫无悬念。
朔夜的刀鞘依旧如同拥有预知能力般，总能在他攻击轨迹的必经之路上等着他。或格、或挡、或引、或拍，每一次接触，都精准地瓦解掉他徒劳的攻击，并将他本就站立不稳的身形打得东倒西歪。
“扑通！” 这一次，他被刀鞘轻轻点在脚踝，重心瞬间失衡，重重地摔倒在地，溅起一片尘土。
但他没有片刻停留，甚至来不及感受摔倒在地的疼痛，就再次用颤抖的手臂支撑起身体，抓起掉落在旁的刀，眼神执拗地再次看向朔夜，嘶吼道：“再来！”
就这样，一次，两次，三次……
松井如同一个不知疲倦、也不知疼痛为何物的傀儡，一次次地冲向那座他无法逾越的高山。他的冲锋变得越来越无力，挥刀的动作变形得厉害，摔倒的次数也越来越多。额头上不知何时磕破了一道口子，鲜血混着汗水流下，染红了他的眉梢眼角，看上去颇为凄惨。他的衣服被尘土和汗水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出少年单薄而狼狈的身形。
站在一旁的蝴蝶忍，从一开始的担忧朔夜伤势，到后来完全被松井那惊人的意志力所吸引。她紫色的眼眸中，最初的怜悯渐渐被一丝动容和感叹所取代。她见过太多人，在绝对的实力差距面前，很快就会选择放弃，或是被恐惧吞噬。但这个名叫松井的少年，明明已经筋疲力尽，明明一次次被轻易击倒，承受着身体和精神的双重打击，他却始终没有放下手中的刀，眼神里的那簇火苗，尽管微弱，却始终不曾熄灭。
“啊啦啊啦…” 蝴蝶忍轻声自语，声音低得只有自己能听见，“这孩子的意志…的确是非同一般的坚定呢…” 她看着少年一次次摔倒又爬起，那固执的身影，在阳光下竟有几分悲壮的意味。她开始有些理解，为什么朔夜没有在一开始就彻底断绝他的念头，或许，正是想看看，这份决心究竟能支撑他走到哪一步。
时间在这一次次重复的冲锋与倒地中悄然流逝。松井的意识已经开始模糊，全凭着一股不服输的本能在驱动身体。他的肺部如同着火般灼痛，每一次呼吸都带着血腥气。手臂早已失去了知觉，只是机械地握着刀。双腿如同不属于自己，只是麻木地向前迈动。
终于，在不知第多少次被刀鞘拍翻在地后，他挣扎着，试图再次爬起来，却发现自己的身体已经完全不听使唤。手臂撑到一半便软了下去，双腿连弯曲的力气都没有了。他像一滩烂泥般瘫在地上，只有胸膛还在剧烈地起伏，证明他还活着。
但他依旧没有放弃，他用尽最后一丝气力，抬起头，目光涣散地望向朔夜的方向，嘴唇翕动着，发出微弱却依旧执拗的声音：“再…来…我…还能…”
朔夜端坐于轮椅之上，自始至终，他的表情都没有太大的变化。但若仔细观察，会发现他眼神深处那最初的冰冷和审视，已经悄然褪去，取而代之的是一种复杂的、带着些许认可的神色。他看着地上那个连动一根手指都困难，却依然不肯说出“放弃”二字的少年，缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的终结意味：
“够了。”
他说道，目光平静地落在松井身上：“你的身体，已经到达极限了。再继续下去，会留下不可逆的损伤。到此为止吧。”
“不…不行…” 松井听到“到此为止”，如同被触及了逆鳞，涣散的眼神猛地聚焦起一丝疯狂的光，他嘶哑地反驳，声音虽弱，却带着斩钉截铁的意味，“我…还没…还没加入鬼杀队…我…我不会罢休的！绝不！”
他一边说着，一边试图再次调动那早已枯竭的力量，双手胡乱地在地上抓挠，双腿用力，想要支撑起身体。然而，他的腿脚早已虚软到了极点，这一用力非但没有站起来，反而因为重心不稳，整个人猛地向前一扑，“嘭”地一声，脸朝下重重地摔在了地上，再也动弹不得。只有那微微起伏的背脊，证明他尚未昏迷。
朔夜看着他以这样一种惨烈的方式彻底力竭，沉默了片刻。随后，他伸出没有受伤的左手，缓缓地推动轮椅的轮子，木质轮轴发出轻微的“嘎吱”声。他操控着轮椅，转了个方向，背对着瘫倒在地、如同濒死小兽般的松井。
阳光将他的背影拉得很长，笼罩在松井身上。
就在松井心中被无尽的黑暗和绝望吞噬，以为一切都结束了的时候，那个背对着他的、清冷的声音再次响起，清晰地传入他的耳中：
“现在的你，很弱。”
这句话如同冰冷的针刺，让松井的心猛地一缩。
但紧接着，朔夜的话语继续传来，带着一种平和的陈述：“不过…你这份不屈的意志，的确是超出了我的预期…还算…坚定。”
松井猛地睁大了眼睛，几乎不敢相信自己听到的。这…这是…认可吗？
下一秒，他听到了决定他命运的话语：
“去云取山，找一位名叫‘岚山疾风’的老人吧…”
朔夜的声音依旧没有什么波澜，却带着一种指引的力量。
“告诉他，是‘月城朔夜’让你去的。他会…教你该如何正确地握刀，如何运用力量，以及…最重要的是，如何真正地理解并践行‘守护他人’的含义。”
地上的松井，在听到“岚山疾风”和“月城朔夜”这个名字，尤其是最后那句“守护他人”时，整个人如同被雷击中般僵住了。随即，一股难以言喻的、巨大的狂喜如同火山喷发般从他心底涌出，瞬间冲散了所有的疲惫、痛苦和绝望！成功了！他成功了！他得到了认可！他获得了通往鬼杀队的指引！
“谢…谢谢！谢谢您！朔夜大人！谢谢！！” 他挣扎着，用尽最后一丝力气，将头抬起，对着那个背影，语无伦次地、一遍又一遍地道谢，脸上混杂着泪水、血水和泥土，却绽放出了一个无比灿烂、如同重获新生的笑容。
蝴蝶忍看着这一幕，紫眸中也流露出了一丝欣慰。她走上前，将之前借来的日轮刀从松井身边捡起，仔细收好。然后，她走到朔夜身后，双手扶上轮椅的推手，准备推他离开。
在离开之前，朔夜微微侧过头，用眼角的余光瞥了一眼那个依旧瘫在地上，却笑得像个傻子一样的少年，补充了一句，声音不大，却清晰地传入松井耳中，带着一丝不易察觉的期望：
“别辜负了我的期望啊…松井！”
说完，蝴蝶忍便推着轮椅，缓缓地离开了这片空地。阳光将他们离去的背影勾勒得格外清晰，也将希望的光芒，投注在了那个终于得偿所愿、趴在地上又哭又笑的少年身上。
松井望着他们远去的方向，直到身影消失在街角，他才终于支撑不住，彻底放松下来，瘫软在地，但脸上却始终带着那抹充满希望和决心的笑容。他知道，一条充满荆棘却也充满光明的道路，已经在他面前展开。而他，必将沿着这条路，坚定不移地走下去。