当时间来到第12个小时，那个开启了全人类梦魘的的声音，又一次在所有倖存者的脑中轰然响起。
【你获得了一分钟的自由支配时间】
声音只留下了这句简短的话语，之后便再无后续。
然而，到了这个时间段，对於绝大多数挣扎在生死线上的普通人来说，这一分钟的自由时间已经失去了意义。
因为他们现在几乎是全凭著最后一口气和求生的本能，在机械地向前挪动著脚步，他们的身体就像一架运转了太久的生锈机器，每一个零件都在发出痛苦的呻吟。
若是敢在这时候停下来，他们几乎不可能再有力量重新迈开灌了铅的双腿。
可以说，这一分钟的自由时间，其最大的作用，或许仅仅是增加了些许的容错率，比如不小心绊了一下，可以靠这一分钟的时间迅速调整好身体，避免被规则直接抹除。
而仍在出租屋里的方外，却照旧没有收到这条信息。
他的世界，依旧一片安静。
第十三小时。
京城会议室里，那个坚守了十几个小时的老人，终於也迎来了他身体的极限。
在他的身体又一次控制不住地剧烈晃摇之后，屏幕前的眾人不再进行任何议事，而是用一种坚定且请求的態度，集体要求老人立刻停止工作，进入休息状態，保留体力。
首脑还想再说些什么，会议室的门忽然被人从外面猛地推开了。
首脑抬头看去，眼神里闪过一丝惊讶。
来人竟然是不久前刚刚以“有紧急要务处理”为由，退出线上会议的总参谋长，杨定国。
虽然两人同在京城，但这处指挥中心与总参谋部之间有著相当长的一段距离。
若杨定国想要来到这里，至少也要走上四五个小时才行。
而他现在只用了不到三个小时就到了，这意味著他几乎是一路跑过来的。
看著杨定国额头上不断滚落的汗珠，和他那因为运动而涨红的脸，首脑无奈地嘆了口气，语气里带著一丝责备和一丝心疼：
“你啊，马上就是要接替我位置的人了，怎么还这么意气用事呢？”
“在我成为別的什么身份之前，我首先是您的学生。”杨定国的眼眶通红，但语气坚定。
“老师，我想跟您单独说几句话。”
首脑沉默地看著眼前这个自己一手带出来的学生，又转头望了望屏幕前那些神情同样坚定，要求他立刻停止工作的下属和同僚们。
他知道，自己不能再说服他们，而他的身体也確实已经难以再坚持下去了。
最终他还是退了一步，首脑疲惫地摇了摇头，对杨定国说道：
“走吧，到休息去，让老师给你上这最后一课。”
第十五小时。
没人知道这对师生在屋中说了什么。
杨定国是红著眼从那间简单朴素的休息室中走出来的。
他重新回到会议室，站在镜头前，用一种极度沙哑的声音，向屏幕上的所有人宣布了一个沉痛的消息。
“各位，首脑他老人家，走了。” 在宣布这个消息的同时，首脑对他说的最后一项指令，以及那个老人最后的身影，又一次在他脑中清晰地迴荡起来。
“定国啊，你记住，我们在这24小时里，辜负了人民啊。”
“我们站在最安全的地方，调动著全国的资源，制定著各种各样的计划，但到头来，对於那些正在街头痛苦挣扎的普通百姓，我们却什么实质性的帮助都给不了，这是我们的无能，也是我的失职。”
“所以，等我死后，不要隱瞒，也不要美化，你就原原本本地，把我的死讯公布出去。告诉所有倖存下来的人民，他们的最高领导人，没能撑过去，死在了这场灾难里。”
“他们心中积攒的那些痛苦、愤怒和怨恨，需要一个宣泄口，就让我这个总责任人来当这个宣泄口吧。让恨我的骂我，悲我的哭我，把他们的愤慨，他们的悲伤，他们的痛苦，转化为对国家对生命的哀悼吧。”
“这样，这个国家，才能不再受太多伤啊”
想到这里，杨定国几乎要控制不住自己的情绪。
而屏幕上的那些国家重臣，那些平日里泰山崩於前而色不变的铁腕人物，在听到首脑的死讯和遗言后，也无一例外地，或是掩面而泣，或是低头垂嘆。
而又过了大约半个小时，在金陵市郊区的那处老宅里，那个姓贾的老翁也终於得知了首脑的死讯。
他长长地舒了一口气，那口气里，有如释重负，更有藏不住的快意。
在反覆確认了这个消息的真实性之后，他那张布满皱纹的脸上，才终於露出了毫不掩饰的笑容。
“死了，终於死了，还好死了”贾老看著窗外的天空，喃喃自语道。
第十八个小时。
大湖公园的环湖步道上，原本密集的人群，现在已经变得稀疏了许多。
那些还在步履蹣跚地坚持著的人们，放眼望去，几乎所有的面孔都是中青年，那些年老的，年幼的，或者身体本就孱弱的身影，几乎消失不见。
窥一斑而知全豹。
高高在上的遴选者，轻易地就达到了它的目的。
这颗星球上的人类，已经被这残酷且直接的方式，完成了第一轮的筛选。
但是那些倖存下来的人，绝大多数人的身体，也都受到了几乎无法逆转的永久性伤害。
这也是它想要的吗？没有人知道答案。
第二十三个小时。
方外静静地坐在床上，等待著最后时刻的到来。
他打开手机，发现那条关於“背负”的隱藏规则，竟不知被何人公开了，此刻正充斥在各大网络社区的每一个角落。
只是现在还无人有閒暇去关注，把这条规则披露出来的人是谁？又有什么目的？
方外不得而知，他只莫名感觉这种行为充斥著小人得志的意味。
第二十四小时。
全球人口，十去其六。
曾经拥有百亿人类的蓝色星球，现在只余存了不到四十亿。
【遴选规则一：生命在於运动】
宣告结束。