系统的电子音如同断线的信号，戛然而止。那句【所有面板宿主可随意查看，请宿主早日完成主要任务。】在意识空间里留下冰冷的余烬。
“我会考虑的。”唐郁时低声回应，尽管知道它已离去。空旷的办公室里，这句话轻得像一声叹息，迅速被恒温空调的低鸣吞没。
她闭上眼，凝神内视。意识深处，一个半透明的复杂面板悄然展开，数据流如同暗夜中的星河静静闪烁。她的目光掠过那些名字和其后跟随的百分比数字，心跳的频率未曾改变，呼吸也依旧平稳。下浮动的人占据大多数，像一道无形的分水岭，划分着泛泛之交与微妙的关注。的阮希玟，那个高悬的数字带着一种近乎悲壮的意味。的肖清，低得符合预期，像冰层下的暗礁，危险且难以测度。
一种极其复杂的酸涩感猝不及防地撞上心口。。不是任何留有转圜余地的数值，是毫无保留、毋庸置疑的满值。她曾无数次揣测过姑姑深沉面容下的真实温度，权衡过那份严苛保护欲背后的情感砝码，甚至习惯了在每一次试探中计算得失。
可当这个数字赤裸裸地呈现眼前，所有精妙的算计和下意识的防御都像是撞上了一堵沉默而厚重的墙。它就在那里，简单，直接，甚至有些霸道地宣告着一种她从未怀疑、却也未曾真正度量出其全部重量的东西。她沉默地注视着那三个数字，窗外深市的天空流云变幻，光影在她沉静的瞳孔里明灭，过了很久，很久。
终于，她关闭了面板，长长的睫羽垂下，在眼下投出一小片细微的阴影。一次深长的呼吸，胸腔微微起伏，将那些翻涌的情绪缓慢而坚定地压回心底最深处。再度睁眼时，眸底已是一片澄澈的平静，仿佛刚才的波澜从未发生。
她拿起手机，指尖在屏幕上悬停片刻，最终按下另一个烂熟于心的号码。越洋电话的等待音冗长，提示着时空的阻隔。就在她以为无人接听时，那边被接起了，背景是极致的安静，仿佛能听到电流穿梭的细微声响。
“宝宝？”阮希玟的声音传来，带着一丝深夜未眠的沙哑，却依旧温柔，“这个时间打电话，出事了吗？”她的第一反应永远是担忧。
“没有。”唐郁时的声音出奇地平稳，“妈妈，我接受了系统的任务。”她选择了最直接的方式，告知了这个决定。
电话那端陷入了短暂的沉默，并非惊讶，更像是一种尘埃落定的静默。几秒后，阮希玟极轻地笑了一下，那笑声里听不出悲喜，只有一种深沉的、了然的疲惫：“恭喜。”
几乎就在同时，一声极轻微却清晰的电子提示音在唐郁时脑海深处响起——【阮希玟好感度已达100】。
没有预兆，泪水瞬间充盈了眼眶，顺着脸颊无声滑落。不是因为悲伤，也并非全然是感动，而是一种巨大命运洪流冲击下的本能反应。她听到了自己声音里难以抑制的哽咽：“我知道了……我爱您，妈妈。”
阮希玟的声音透过电波传来，依旧温柔，却像隔着一层磨砂玻璃，有些模糊不清：“我知道。”
“您不知道。”唐郁时固执地反驳，泪水滴落在手背上，留下微凉的湿痕。那份沉重而复杂的爱意，那些无法言说的挣扎与抉择，怎么可能被完全知晓。
阮希玟似乎又轻轻笑了一下，带着无尽的包容与一丝难以察觉的哀伤：“那，以后就由你亲自来告诉妈妈吧。”
“好。”唐郁时闭上眼，任由最后一滴泪滑落，再睁开时，声音已恢复了稳定。
结束通话，她将手机放在冰凉的桌面上，身体向后靠进宽大的椅背，目光投向窗外刺目的阳光，久久未动。胸腔里那颗心脏沉重而缓慢地跳动着，仿佛刚经历了一场无声的仪式。
良久，她重新坐直，拿起手机，给唐瑜发去一条简洁的消息：【已到公司，正在了解情况。】
几乎是信息发出的瞬间，对话框顶端显示了“对方正在输入…”。几秒后，一份标注为【深市金融具象布局pdf】的文件传输过来。唐郁时点开接收，指尖滑动屏幕快速浏览了前面几页，是唐瑜风格的高度凝练和精准，直指核心利益分布与潜在风险点。
她回复：【谢谢姑姑。】
那边没有再回复。无需多言。
敲门声轻轻响起，得到允许后，一位穿着得体、妆容精致的年轻女性走了进来，手中拿着平板和文件夹。“小唐总，您好。我是行政部的陈文悦，云总安排我暂时协助您处理日常事务。”她语速适中，态度恭敬而不显谄媚。
唐郁时抬眼打量了她一下，点了点头，并未询问为何不是助理而是秘书。对她而言，职能清晰、效率至上即可，头衔并不重要。“下午韩书易女士过来的行程，具体是什么议题？”她直接切入正题。
陈文悦立刻上前一步，将手中的文件夹打开呈上：“是关于下季度原石拍卖会的后续预算商讨。我们唐氏与韩总那边各自独立投资的部分已经基本敲定，目前需要商议的是合资项目的预算分配。这是前期谈判的纪要和我们这边的预案。”
唐郁时接过文件，目光迅速扫过关键数字：“以往这类合作，公司的风险评估和盈利预期怎么样？专家给出的惯例比例是多少？”
“综合近五年数据，差不多是六成盈利，三成持平或微亏，一成几率有显着收益。这次合资部分，前期团队给出的预案是动用公司公共资金池，初步预算定为五千万。”陈文悦回答得清晰流利。
唐郁时指尖在“五千万”那个数字上点了点，沉吟片刻：“上限提到八千万。通知下去，谈判底线是对方必须拿出对等的资金，风险共担。下午的会议让项目负责人和谈判团队去，我不出面。”
“明白。”陈文悦迅速记录下要点，随即又补充道，“小唐总，原本总部为您指派的专职助理今天临时请假未能到岗，所以由我先来向您汇报。等她明天到岗后……”
“没关系，”唐郁时打断她，“让她到时候自己来见我。还有，唐总为我准备的车和公寓钥匙，是在公司还是在她那里？”
“在云总那边保管。”陈文悦回答。
“下班前拿给我。”
“好的。”陈文悦记下。
唐郁时拿起自己的手机，解锁，自然而然地递给陈文悦：“把你的联系方式存进去，我不希望需要的时候找不到人。”
陈文悦稍愣了一下，立刻双手接过，熟练地输入自己的号码、公司分机和微信账号，然后恭敬地递回。这种直接切入私人联系方式的举动，意味着更高的工作要求和更随时随地的待命状态。
她有预感，这位小唐总绝对要比顶头唐总更难搞。
唐郁时接过手机，看了一眼屏幕，继续吩咐：“帮我约韩淼总今晚的时间。地点她定或者你定都可以。如果她已有安排，让她推掉。今晚我必须见到她。”
陈文悦眼中闪过一丝细微的讶异，约见韩淼并非预先安排，且语气如此强硬，这并非寻常的商务邀约。但她没有提出任何疑问，只是利落地点头：“是，我立刻去联系。”
陈文悦退出办公室后，唐郁时重新将目光投向电脑屏幕，强迫自己沉浸在那份pdf文件和分公司庞杂的业务数据之中，用纯粹的逻辑和工作量来填充思考的间隙，暂时搁置那些纷乱的情感与抉择。
约莫半小时后，陈文悦内线汇报：“小唐总，已经联系上韩总的秘书。韩总那边表示，无论今晚原有何安排都会推掉，期待与您会面。地点定在‘梦居堂’，一家日式居酒屋，晚上七点。”
“梦居堂……”唐郁时打开手机搜索了一下这个名字，“知道了。”或许，可以把陈文悦变成自己人。
下班时间一到，陈文悦准时将车钥匙和公寓门卡送了过来。
唐郁时接过，淡淡颔首，独自乘坐电梯直达地下车库。一辆黑色的宾利静候在指定位置，光洁的车身映出冷冽的光泽。她拉开车门坐进驾驶座，车内是新车特有的淡淡皮具味道。
她设定好导航，引擎发出一声低沉的轰鸣，驶出了大厦。
“梦居堂”藏在一片闹中取静的街区深处，门面低调，仅有一盏暖黄的灯笼写着店名。推开门，内里空间不大，人声与食物香气混合着清酒的味道扑面而来。氛围热闹，大多是下班后小聚的白领。唐郁时目光扫过一圈，并未立刻看到韩淼的身影，在服务生的指引下，才在最里侧一个靠墙的角落卡座里看到了她。
韩淼正独自小酌，面前摆着几碟精致小菜。她今天穿得相对休闲，一件丝质衬衫，头发松散挽起，少了些平日里的凌厉气场，多了几分慵懒。
唐郁时走过去，在她对面的软垫上坐下，环视了一下周围并无隔断的环境，微微蹙眉：“怎么不找个有包间的地方？”她的声音在略显嘈杂的背景音里显得清晰而平静。
韩淼闻声抬头，看到她，脸上立刻绽开一个灿烂又带着点玩味的笑容，她放下小巧的清酒杯，身体微微前倾，压低了点声音：“我怕你骂得太难听，找个有人的地方，省的咱俩都难堪。”语气半真半假，眼神里却闪着精明的光，仿佛早已料到这次会面的基调。
唐郁时没接这个话茬，接过服务生递来的菜单，快速点了几个菜和一壶清酒，打发走服务生后，才重新看向韩淼，目光沉静如水：“韩姨说，你找过她麻烦。”
不是疑问，是陈述。开门见山，连寒暄都省去了。
韩淼挑眉，似乎有些意外她的直接，却又觉得理所当然。她夹起一块烤鲭鱼放入口中，慢条斯理地嚼完，才笑道：“生意场上的事情，怎么能叫找麻烦？顶多算是……立场不同，难免有些摩擦。书易跟你诉苦了？”她试图将话题引向私人情绪，淡化其中的冲突意味。
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“她不需要诉苦。”唐郁时语气平淡，却带着一种不容置疑的维护，“我能看到结果。墨宇最近在几个项目上的动作，针对性很强。”她并没有动用系统给予的信息，仅凭下午恶补的分公司业务数据和唐瑜给的文件，就足以捕捉到那些异常动向。
韩淼看着她，眼中玩味更甚，她晃着杯中的清酒，琥珀色的液体在灯光下漾出微光：“小时，你这是在替书易出头？还是替唐氏勘察敌情？”她轻轻咂了一口酒，“我以为你接手分公司，第一件事会是去拜拜薛影的码头，没想到先来找我了。真是让我……受宠若惊。”话语里带着明显的试探和一丝难以言喻的兴致。她看着唐郁时冷静甚至有些疏离的脸庞，一种混合着欣赏与探究的情绪悄然滋生，这个年轻女孩比她想象中更敏锐，也更大胆。
“唐氏是唐氏，韩书易是韩书易。”唐郁时界限划得分明，“今天找你，和唐氏的业务无关。至于薛影……”她顿了一下，端起刚刚送来的清酒抿了一口，避开了这个话题，“那是我的事。”
韩淼看着她避而不谈的样子，像是发现了什么有趣的事情，她忽然凑近了些，声音压得更低，带着点分享秘密般的亲昵：“说起来，我和书易那次闹得不太愉快，其实也是个意外。大家当时火气都大了点，手段过激了些。不过这个圈子就是这样，表面光鲜亮丽，底下磕磕碰碰难免，今天针锋相对，明天也许就把酒言欢了。只要最终呈现给外人看的结果是漂亮的，过程怎么样，没那么多人真的在乎。”她语气随意，仿佛在说一件寻常小事，透着一种历经世事后的漫不经心，甚至是一种对规则潜规则的默认和娴熟运用。
这番话里透露出的价值观，与唐郁时所接受的那种更倾向于规则、底线、至少表面平等的教育截然不同。她微微蹙眉，没有立刻反驳，只是沉默地听着，眼神里掠过一丝不易察觉的审视。
韩淼将她的反应尽收眼底，并不在意，反而笑着继续道：“所以，你其实不用太紧张。我和书易的事，过去了就过去了。她现在不是也好好的？”那种轻描淡写的态度，仿佛之前的交锋只是一场无足轻重的游戏。
“好不好，不是由施加者来判定的。”唐郁时放下酒杯，声音不高，却带着清晰的距离感。
韩淼愣了一下，随即笑开来，不是之前那种社交式的笑，而是带点真正被逗乐的样子：“小时，你有时候真不像这个圈子里长起来的孩子。”这话听不出是褒是贬，“不过，很有意思。”
她眼中的兴味更浓了，那份好感在无声地攀升，停在一个觉得她新鲜且值得观察的位置。
她不再纠缠于韩书易的话题，很自然地将话锋转向了商业合作：“既然你今天不是以唐氏继承人的身份来兴师问罪，那不如聊聊……墨宇和唐氏在深市有没有可能合作的可能？我知道你们刚接手了几个科技园的项目，恰巧，墨宇在上下游产业链也有些布局。”
她开始抛出商业的饵料，态度变得专业而务实。
唐郁时也顺势接了过去，两人就着几杯清酒，开始探讨起深市的市场格局和潜在的合作切入点。话题围绕着资源、渠道、利润分配展开，像是任何一场普通的商业试探。期间，韩淼几次不经意地将话题引向薛影，提及薛影在某个领域的深厚影响或是最近的动向，试图观察唐郁时的反应。
唐郁时每次都是轻描淡写地“嗯”一声，或用其他话题不着痕迹地滑开，态度谨慎而回避。这种明显的避让，反而让韩淼更加好奇。
几杯酒下肚，气氛比刚开始时缓和了许多，虽然依旧各怀心思，但至少表面上的剑拔弩张已消散。韩淼看着唐郁时在居酒屋昏黄灯光下显得格外清晰冷静的侧脸，忽然想起什么似的，眼中闪过一丝促狭的光。她再次凑近，这次几乎要越过小桌，带着酒气的温热呼吸拂在唐郁时耳边，声音压得极低，充满了八卦的意味：
“哎，我记得……你是和顾矜一起来的深市，对吧？”她观察着唐郁时细微的表情变化，嘴角噙着笑，“该不会是……喜欢上她了吧？”
唐郁时执筷的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，夹起一块玉子烧，送入口中，细细咀嚼咽下后，才缓缓抬眸看向韩淼，眼底没有任何波澜，反问道：“韩总觉得，什么是喜欢？”
她的声音平静得像在讨论天气，将那个带着试探和暧昧意味的问题，轻飘飘地原路抛了回去。