宾利慕尚平稳地滑入地下车库，引擎的低鸣熄灭后，车库内只剩下轮胎摩擦地面的细微余音和感应灯启动的嗡鸣。车门打开，四人鱼贯而出，脚步声在空旷的车库里回荡出不同的节奏。
唐瑜率先走向电梯，步伐迅捷而冷硬，深灰色的西装背影透着一股拒人千里的疏离。阮希玟紧随其后，步履从容依旧，高跟鞋敲击地面的声音清晰稳定。唐郁时和周熙妍落在最后，两人之间隔着半步的距离，沉默地走向电梯厅。
电梯无声上升，轿厢内壁光洁如镜，映出四张神色各异的脸。唐郁时站在靠门的位置，目光平静地看着跳动的楼层数字。周熙妍微微垂着头，长发遮掩了侧脸，受伤的左手腕被右手下意识地护在身前。唐瑜和阮希玟分立两侧，各自望着前方，视线没有任何交汇，空气仿佛被无形的冰层冻结。
电梯门在公寓楼层打开。唐瑜没有丝毫停顿，径直走向书房方向。阮希玟的脚步也默契地转向同一个方位，仿佛早已达成无声的共识。书房厚重的大门在两人身后合拢，发出一声沉闷的轻响，彻底隔绝了内外。
客厅里瞬间安静下来，只余下中央空调低微的送风声。巨大的落地窗外，城市的霓虹流光无声地流淌。
唐郁时轻轻舒了口气，紧绷了一晚的肩线微微放松。她走向客厅中央宽大的米白色沙发，姿态优雅地坐下，拿起遥控器打开了嵌在墙面的巨大电视屏幕。她没有刻意挑选，随意点开了一档正在直播的明星户外综艺节目。喧闹欢快的音乐和主持人夸张的笑语瞬间充斥了空间，带来一种虚假的热闹。
她并没有真正看进去，目光有些放空地落在闪烁的屏幕上。
身旁的沙发微微下陷。周熙妍也坐了下来，就在她旁边不远不近的位置。她没有看屏幕，也没有看唐郁时，视线落在自己搁在膝盖上的双手，受伤的左手腕被衣袖完全遮掩。
客厅里只剩下综艺节目制造的背景音浪。唐郁时端起茶几上佣人早已备好的温水，小口啜饮着，姿态放松中带着一丝不易察觉的疏离。周熙妍的存在感很弱，像个安静的影子。
时间在喧闹的综艺背景音中悄然流逝。直到一段广告插播进来，客厅里的声浪稍歇。
“为什么？”
周熙妍的声音很轻，带着一丝沙哑，突兀地在相对安静的空间里响起。
唐郁时端着水杯的动作微微一顿，目光从电视屏幕转向她，带着一丝询问：“嗯？”
周熙妍依旧低着头，看着自己的手指，声音没什么起伏，却清晰地重复并补充道：“为什么全程都没有帮你姑姑说话？从餐厅选择，到后来的……你一直都站在你妈妈那边。”她顿了顿，终于缓缓抬起眼，看向唐郁时。那双眼睛里没有了之前的绝望和疯狂，只剩下一种深沉的疲惫和不解，像蒙着一层看不透的雾。“为什么？”
她的问题很直接，带着探究。
唐郁时迎着她的目光，清澈的眼眸里没有意外，也没有被质问的波动。她放下水杯，身体微微后靠进柔软的沙发背，唇角轻轻勾起一个极浅的弧度，那笑容带着点骄矜的意味，也带着一丝难以捉摸的玩味。
“你猜呀？”她轻声反问，尾音微微上扬，如同羽毛轻轻搔过心尖，带着点不置可否的慵懒。没有解释，没有辩解，只是将问题轻飘飘地抛了回去。
周熙妍的眼神波动了一下，那层疲惫的雾霭似乎被这轻描淡写的反问刺破了一丝缝隙。她定定地看着唐郁时，似乎想从那张无可挑剔的平静面容上看出些什么。但唐郁时的眼神坦荡依旧，甚至带着点鼓励她猜测的意味。
周熙妍最终什么也没说，重新低下了头，手指无意识地蜷缩了一下。她猜不透。
唐郁时的世界，对她而言始终隔着一层无形的、坚固的壁垒。即便她亲口说过，她们是“家人”。
家人……
唐郁时重新将目光投向喧闹复起的电视屏幕，综艺里的明星正在笨拙地完成某个游戏任务，引发阵阵哄笑。她的眼神却并未聚焦在那些滑稽的画面上。
她心里清楚得很。
唐瑜不可能没有保护自己的手段。那位在商场上翻手为云覆手为雨的唐氏掌舵人，心思缜密，手段强硬，怎么可能在阮希玟面前毫无招架之力？今晚的沉默、退让，甚至是被迫结账的难堪……更像是一种有意的放纵。
一种……近乎纵容的保护。
阮希玟的强势回归，带着不容置疑的守护姿态和对过往缺席的弥补心理。这种时候，任何针锋相对的硬碰硬，都只会将矛盾激化，甚至可能波及夹在中间的唐郁时。唐瑜的沉默和退让，或许正是以自身为盾，化解掉阮希玟一部分过于尖锐的锋芒，将冲突的烈度控制在一个相对安全的范围内。
她在用自己的方式，为唐郁时维持一个表面平静的“家”。
想到此处，唐郁时心底深处悄然滑过一丝暖流，随即又被一种更复杂的情绪覆盖。
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以及……
她端着水杯的指尖几不可察地收紧了一下。
唐瑜的纵容，难道仅仅是为了保护她吗？还是说……这也是一种基于利益的考量？阮希玟背后的影响力和资源，对唐氏而言同样是巨大的诱惑。放任阮希玟的回归，默许她在唐郁时身边施加影响，甚至容忍她的一些挑衅行为……是否也隐含着某种更深层的、对资源整合的默许和期待？
唐郁时知道，自己本身就是那个巨大的利益聚合点。她的存在，天然连接着唐氏和阮氏，大多商人都围绕着她，无数目光在审视，无数算计在运行。
唐瑜的“保护”之下，是否也掺杂着对这种聚合价值的默认和利用？她是否……也在因利益而纵容着某些事、某些人？
这个念头像一根冰冷的细针，猝不及防地刺入心底最柔软的地方。一股难以言喻的涩意悄然弥漫开来，带着点失望，又带着点自嘲的清醒。她轻轻吸了口气，压下喉间那一丝微弱的哽意。
原来，再纯粹的保护背后，也可能缠绕着冰冷的利益之丝。她身处旋涡中心，既是珍宝，也是筹码。
书房内。
厚重的实木门隔绝了外界所有的声音，包括客厅里那点虚假的热闹。空气里弥漫着旧书纸张和上好红木混合的沉静气息，顶灯洒下冷白的光，照亮了相对而坐的两个女人。
阮希玟脸上的温煦笑意早已消失殆尽，取而代之的是一种沉沉的、几乎要将空气压碎的冰冷。她坐在宽大的单人沙发里，背脊挺直如松，目光如同淬了寒冰的利刃，直直钉在对面唐瑜的脸上。
唐瑜靠在自己的高背椅里，双手交叠放在书桌上，姿态看似放松，但镜片后的眼神锐利依旧，毫不避让地迎接着阮希玟的审视。她脸上带着一贯的冷峻，似乎对阮希玟此刻的怒火早有预料。
“为什么？”阮希玟的声音打破了死寂，不高，却字字如冰锥，带着压抑到极致的质问，“唐瑜，当初我们说好的！在她毕业之前，绝对！不能让她碰企业！一丝一毫都不能沾！你要尽可能把她隔绝在那些人的视线之外，让她像个普通学生一样，安安稳稳地过完这几年！你答应过的！”
她的语速越来越快，每一个字都带着沉重的回响，砸在寂静的书房里。
“结果呢？”阮希玟猛地站起身，双手撑在光滑的红木桌面上，身体前倾，逼近唐瑜，那双与唐郁时极其相似的眼眸里燃烧着熊熊怒火和痛心，“你看看现在！她被多少人盯上了？薛影、韩书易、秦墨……还有那些藏在暗处蠢蠢欲动的！她卷进了什么样的漩涡？她的生活，她的平静，在哪里？！”
唐瑜的表情没有丝毫变化，甚至在她逼视的目光下，连交叠的手指都没有动一下。她平静地回视着阮希玟，声音是惯有的平稳，甚至带着一丝冷淡的陈述：“这是她自己的选择。”
“自己的选择？”阮希玟像是听到了极其荒谬的话，冷笑出声，那笑声尖锐刺耳，“她才多大？她懂什么？！她所谓的‘选择’，不过是你们这些人，给她画好的圈套！是你！是你纵容的！是你默许了这一切的发生！”
“我没有纵容任何人伤害她。”唐瑜的声音依旧平稳，却带着不容置疑的份量，“至于她的生活……唐家的孩子，注定不可能像普通人一样按部就班地念书毕业。她本就不用一直去学校，现在的生活，”她顿了顿，目光扫过阮希玟因激动而微微泛红的脸颊，“没什么不好。她适应得很好，甚至比你想象的要强大。”
“强大？”阮希玟重复着这个词，像是被什么狠狠刺痛了，眼神骤然变得极其复杂，愤怒中夹杂着难以言喻的痛楚和恐惧。她撑在桌面上的手微微颤抖起来。
“呵呵……”她忽然低低地笑了起来，那笑声起初带着嘲讽，笑着笑着，声音却开始发颤，眼眶以肉眼可见的速度迅速泛红，一层水光瞬间模糊了她锐利的视线。
她看着唐瑜那张依旧冷静、甚至有些无动于衷的脸，巨大的悲愤和无力感如同海啸般将她淹没。她深吸一口气，试图压下喉间的哽咽，声音却无法控制地带上了一丝破碎的颤抖，轻得如同耳语，却带着摧毁一切的力量：
“那你知道……她浑身都是冰冷的吗？”
这句话如同一个魔咒，让唐瑜一直稳固如冰山的表情终于出现了一丝极其细微的裂痕。她的瞳孔几不可察地收缩了一下。
阮希玟没有给她反应的时间，泪水终于突破了防线，无声地滑落脸颊。她死死盯着唐瑜，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着血泪的控诉：
“她的身体……你注意过吗？不是表面看起来的完好无损！她的身体……究竟被多少‘外来者’摧残过？！那些冰冷的、不属于她的东西，在她身体里潜伏着，消耗着她！你注意过吗？！”她的声音陡然拔高，带着歇斯底里的绝望，“还是说……你只能分辨她是不是她，是否还在呼吸，是否还能站在你面前，是吗？！”
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“唐瑜！”阮希玟猛地抬手，指向书房紧闭的门，仿佛隔着门板指向客厅里的唐郁时，声音因为极致的痛苦沙哑下去，“你知道‘系统’跟我说什么吗？！”
她逼近一步，泪水模糊了视线，却依旧死死锁住唐瑜骤然失色的脸，将那个如同死刑判决般的消息，一字一句，清晰无比地砸向对方：
“最多两年！只有两年了！”
死寂。
书房内的时间仿佛被彻底冻结。空气凝固成沉重的铅块，压在两人的胸口。
唐瑜脸上的血色瞬间褪得一干二净，那层坚不可摧的冰冷面具终于彻底碎裂，只剩下难以置信的震惊和一种被重锤击中的茫然。她撑在扶手上的手指猛地收紧，指关节因为用力而瞬间泛白，细微的颤抖再也无法掩饰。
镜片后的眼神剧烈地晃动起来，第一次，清晰地映出了名为“恐惧”的东西。
阮希玟说完这句话，仿佛耗尽了所有的力气，身体晃了一下，颓然地后退一步，跌坐回沙发里。她抬手捂住脸，肩膀无法抑制地剧烈颤抖起来。那个在商场上叱咤风云、冷静自持的rs掌舵人，此刻只是一个被巨大恐惧和绝望击垮的母亲。
只有两年。
这个冰冷的倒计时，如同最残酷的铡刀，悬在了唐郁时的头顶，也狠狠斩断了唐瑜所有的冷静和自持。书房里只剩下阮希玟压抑的哭泣声，和唐瑜失魂落魄、凝固在巨大震惊中的身影。
窗外，京市不眠的灯火依旧璀璨，却再也照不进这间被绝望笼罩的书房。无形的裂痕，伴随着这个残酷的倒计时，在两人之间，在所有人的命运之上，无声蔓延开来。
家人，变得太脆弱。