清晨的阳光透过四合院中庭高大的古树枝桠，筛下细碎跳跃的光斑，洒在抄手游廊光滑的青石板上。餐厅里弥漫着食物温热的香气和一种大家族特有的、有序的晨间氛围。巨大的红木圆桌旁，人影错落。
白昭玉一身利落的浅灰色羊绒套裙，长发松松挽起，几缕碎发垂落颈侧，正慢条斯理地用着面前的白粥小菜，姿态闲适，仿佛昨夜那场锁门风波从未发生。
唐郁时坐在她身侧，穿着一件白昭玉准备的米白色高领羊绒衫，长发柔顺地披在肩后，脸色比昨日好了些，但眼底深处还残留着一丝未散尽的疲惫和拘谨，安静地吃着面前清淡的早餐。
齐茵和齐攸宁坐在对面。齐茵一身珍珠灰的职业套装，姿态优雅从容，正低声和坐在她旁边的白昭明说着什么。齐攸宁则显得有些心不在焉，一边小口咬着豆沙包，一边悄悄打量着餐桌上的气氛。
脚步声从餐厅门口传来。
白昭泠一身剪裁合体的藏青色西装套裙，乌发一丝不苟地盘在脑后，手里拿着一个黑色的公文包，显然是准备出门。她步履从容，目光扫过餐桌，在掠过唐郁时身上时，脚步几不可察地顿了一下。
餐厅里原本低低的交谈声也因她的出现而稍稍一静。
白昭泠的目光在唐郁时脸上停留了片刻。晨光勾勒出女孩清丽却略显苍白的侧脸轮廓，沉静的眼眸如同浸在深潭中的墨玉，带着一种与年龄不符的、经历过风霜后的内敛光华。她唇角微不可察地向上牵动了一下，声音不高，带着一种仿佛自言自语的、极其自然的赞叹，清晰地落入在场每个人的耳中：
“比照片上更漂亮呢。”
这话语本身带着纯粹的欣赏，但出自白昭泠之口，在这个微妙的早晨，在这个特定的场合，其分量和意味便显得格外不同。
唐郁时握着勺子的手微微一紧，抬眸看向白昭泠，撞进对方那双沉静平和、却又仿佛能洞悉一切的眼眸里。她压下心头的异样，放下勺子，站起身，微微颔首，声音清越而礼貌：“小白阿姨早。”
白昭泠脸上绽开一个恰到好处的温婉笑容，她走近几步，目光依旧落在唐郁时身上，带着长辈特有的温和，却在唐郁时话音落下的瞬间，极其自然地接了一句：
“早啊，小嫂子。”
空气瞬间凝固。
“噗——”齐攸宁一个没忍住，半口豆沙包噎在喉咙里，呛得满脸通红，慌忙抓起旁边的牛奶猛灌。齐茵也停止了与白昭明的交谈，脸上温和的笑意僵住，眼中闪过一丝惊愕和难以置信，随即化为深深的无奈，下意识地看向主位方向。白昭明端着茶杯的手停在半空，眉头几不可察地蹙起，目光锐利地扫向自家幺妹。
白昭玉握着筷子的手顿了顿，随即唇角勾起一抹极其细微的、玩味的弧度，仿佛听到了什么有趣的事情，非但没有丝毫愠怒，反而饶有兴致地抬眼看向白昭泠，又扫了一眼瞬间僵直、耳根以肉眼可见速度红透了的唐郁时。
整个餐厅落针可闻，只剩下齐攸宁压抑的咳嗽声和窗外隐约的鸟鸣。
“昭泠！”一个中气十足、带着不容置疑威严的声音在主位响起，打破了这令人窒息的沉默。
白老爷子不知何时已放下手中的报纸，正皱着浓眉，目光如电地看向白昭泠，脸上是毫不掩饰的不悦和责备：“胡闹！像什么样子！”他声音洪亮，带着久居上位的压迫感。
白昭泠脸上的笑容丝毫未变，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自她口。她迎着父亲责备的目光，极其自然地、带着点俏皮地耸了耸肩，从善如流地改口：“爸，开个玩笑而已。您别当真。”她转向唐郁时，语气恢复了平日的端庄温和，甚至带着一丝恰到好处的歉意，“唐小姐别介意，我这人有时爱说笑。你们慢用，部里还有个重要的协调会，我得先走了。”
说完，她朝众人微微颔首，目光在脸色通红的唐郁时身上又停留了半秒，眼底掠过一丝难以捉摸的笑意，随即利落地转身，步履从容地离开了餐厅，很快消失在门外。
餐厅里的空气仿佛被抽走了几秒，才重新缓缓流动起来。余波未平。
白昭玉仿佛什么都没发生过，极其自然地拿起公筷，夹了一个小巧精致的蟹黄汤包放到唐郁时面前的小碟子里，语气轻松随意：“尝尝这个，王师傅的拿手绝活，凉了腥。”
她甚至没看唐郁时一眼，仿佛刚才那场由她妹妹挑起的、针对唐郁时的暧昧风暴与她无关。
唐郁时只觉得脸颊烫得惊人，心脏还在不规律地狂跳。那句“小嫂子”带来的冲击力远超过白昭玉的锁门。她垂下眼睫，盯着碟子里晶莹剔透的汤包，低低应了一声：“谢谢白姨。”声音带着不易察觉的微颤。她拿起筷子，却感觉手指有些僵硬。
白老爷子重重地“哼”了一声，显然对幺女那轻描淡写的“玩笑”余怒未消，但目光落在唐郁时身上时，又缓和了些许。他清了清嗓子，主动打破沉默，语气放得和蔼：“郁时丫头，气色看着比昨天好点了。下午有安排没有？要是没安排，让世鸣带你和攸宁丫头在附近转转？我们这后海边上，还有些老物件铺子，挺有意思。”
他话音刚落，坐在他旁边、一直安静用餐、气质温婉娴静的白老夫人便轻轻放下了手中的银勺，发出一声几不可闻的轻响。她抬眼，目光温和地扫过唐郁时和齐攸宁，带着长辈特有的慈爱，声音轻柔却不容置喙地接过了话头：
“老头子，年轻人有年轻人的去处。我看世鸣今天也难得在家，不如让世鸣带郁时和攸宁出去逛逛？她们小姐妹一起，说话也自在。”她说着，目光转向坐在餐桌另一侧、一直安静用餐的白世鸣。
她今天穿着一件米白色的宽松针织衫，长发松松地编了个辫子垂在一侧肩头，气质沉静温婉，眉宇间与白昭泠有几分相似，不愧是白昭泠的女儿。她闻声抬起头，露出一个柔和的笑容，看向唐郁时和齐攸宁：“奶奶说得是。唐小姐，齐小姐，如果不介意的话，要不要去我的画室看看？就在附近，不算远。或者，你们想去别的地方逛逛也行。”
她的声音轻柔悦耳，带着一种让人放松的亲和力。
唐郁时和齐攸宁对视一眼。齐攸宁立刻点头，脸上还带着点未褪尽的兴奋红晕：“好啊！我早就听说世鸣姐姐画画特别厉害，去画室好。”她巴不得赶紧离开这个让她浑身不自在、又处处透着诡异氛围的餐桌。
唐郁时也微微颔首，看向白世鸣，声音平静了许多：“麻烦白小姐了，我们听你安排。”
“我也去。”白昭玉放下筷子，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，语气闲适，仿佛只是随口一说。
“你留下！”白老爷子立刻瞪眼，声音又拔高了几分，带着不容反驳的命令口吻，“我有话问你！”那眼神，分明是还在为白昭玉昨天强行扣人、以及今早白昭泠那句“小嫂子”而恼火，怎么看这个“惹事精”女儿怎么不顺眼。
白昭玉挑眉，刚想说什么，一旁的齐茵忽然轻笑出声。她端起茶杯，抿了一口，眼波流转，带着几分促狭的笑意看向白昭玉：“哟白昭玉，你这是……害怕了？都多大的人了，还怕被老爷子训话？”语气轻松，带着老友间熟稔的调侃，巧妙地缓和了白老爷子带来的紧张感。
白昭玉迎上齐茵调侃的目光，脸上那点被打断的不悦瞬间消散，唇角勾起一个慵懒而自信的弧度，反唇相讥：“我怕？齐董说笑了。我是担心老爷子年纪大了，气性还这么大，对身体不好。”她顿了顿，目光意有所指地在齐茵身上转了一圈，慢悠悠地补充道，“倒是你，听说上个月齐老夫人一个电话，你不也连夜飞去苏城了？啧，一把年纪了还这么听妈妈的话，不容易。”
齐茵脸上的笑容一滞，被噎得一时语塞，没好气地瞪了白昭玉一眼。
“好了好了，”白老夫人看着眼前这对从小斗嘴斗到大的“冤家”，无奈地笑着摇了摇头，眼中满是慈爱和一丝怀念，“你们两个啊，都多大的人了，还跟小时候一样，见面就掐。昭玉，你爸有话问你，就好好听着。世鸣，带郁时和攸宁好好玩，注意安全。”
白老爷子见白昭玉被“镇压”，脸色稍霁，鼻子里又哼了一声，起身，背着手，迈着沉稳的步伐率先往书房的方向走去，丢下一句：“跟我来。”语气依旧硬邦邦的。
白昭玉耸耸肩，给了唐郁时一个“稍安勿躁”的眼神，姿态从容地起身，跟了上去。那背影，没有丝毫被“训话”的忐忑，倒像是去参加一场无关紧要的茶叙。
白昭明看着白昭玉消失在回廊尽头的背影，又看看身边明显松了口气的齐攸宁和依旧沉静的唐郁时，笑着对白老夫人道：“妈您看，这么多年了，齐茵和昭玉这关系，一点都没变。”
白老夫人也笑了，只是目光却落在唐郁时身上，虽说是带着长辈特有的关切十分温和，但也有一丝不易察觉的打量：“是啊，从小闹到大，也不错的。郁时丫头，别拘束，就把这儿当自己家。我看你气色还是有点弱，听昭玉说你身体底子不太好？年轻人也要多注意调养，有什么事就跟说，别跟奶奶客气。” 话语里的关怀是真切的。
唐郁时心头微暖，乖巧地应道：“谢谢白奶奶关心，我会注意的。”
驶离白家那威严深重的朱漆大门，车内的空气仿佛都轻快了几分。齐攸宁长长舒了一口气，夸张地拍了拍胸口：“我的妈呀，刚才吓死我了！那位白阿姨……气场也太强了！还有那句‘小嫂子’……”她心有余悸地吐了吐舌头，看向身边的白世鸣，“世鸣姐，你妈妈平时……都这么……嗯，幽默吗？”
白世鸣坐在副驾驶，闻言回头，露出一个温婉又带着点无奈的笑容：“我妈她……有时候是有点爱开玩笑，尤其是在家人面前，会比较放松。不过今天……咳，可能有点过了。郁时小姐，你别往心里去。”她看向后座的唐郁时，眼神真诚。
唐郁时坐在后座靠窗的位置，看着窗外京市繁华而充满历史厚重感的街景飞速掠过。听到白世鸣的话，她收回目光，唇角弯起一个清浅而疏离的弧度：“没关系，白小姐。长辈的玩笑话而已。” 她刻意维持着“白小姐”的称呼，带着一种礼貌的距离感。
白世鸣敏锐地察觉到了这份距离。她笑了笑，没再继续这个话题，转而介绍道：“我的画室在‘云鼎国际’a座六层，离这边不远，大概二十分钟车程。”
“云鼎国际？”齐攸宁睁大了眼睛，“就是那个传说中租金贵得吓死人、只租给顶级品牌和艺术家的地方？世鸣姐，你也太厉害了，吾辈楷模！”语气里满是惊叹。
唐郁时心中也微微一动。云鼎国际，京市核心商圈的地标性建筑，寸土寸金。白世鸣年纪轻轻就能在那里拥有自己的画室，除了她自身的艺术造诣，背后……是否也有白家，或者说，白昭玉那无处不在的影子？这个念头一闪而过。
车子平稳地驶入繁华的cbd区域，在一栋极具现代设计感的摩天大楼前停下。玻璃幕墙在阳光下反射着耀眼的光芒，如同矗立的巨大水晶。白世鸣带着两人穿过气派的大堂，乘坐专属电梯直达顶层。
电梯门无声滑开，眼前豁然开朗。巨大的挑高空间，整面墙的落地窗将京市壮阔的天际线尽收眼底。空气里弥漫着松节油和亚麻籽油的独特气味。画室内部被巧妙地分割成几个区域：创作区堆放着画架、颜料和未完成的作品；展示区错落有致地挂着装裱好的油画；休息区则布置得舒适温馨，摆放着柔软的沙发和绿植。
阳光透过巨幅玻璃倾泻而入，给整个空间镀上了一层温暖的金色。画作在光线下呈现出丰富的层次和细腻的笔触。
“哇……”齐攸宁发出一声由衷的赞叹，好奇地四处张望。
白世鸣脸上带着一种回到自己天地的放松和愉悦，她引着两人走向展示区：“这里大部分是我近两年的作品。我比较偏爱具象写实，但又希望能融入一些超现实的元素，表达现代人在都市丛林中的某种疏离感和内心世界的投射。”她指着一幅描绘繁华都市夜景、却在摩天大楼顶端悬浮着一个巨大透明水母的油画，“比如这幅《悬浮》，想表达的就是一种身处喧嚣却感到漂浮无依的状态。”
她的讲解专业而富有感染力，声音轻柔，却能清晰地传达出画作背后的思考和情感。唐郁时安静地听着，目光在一幅幅画作上流连。白世鸣的笔触细腻沉稳，色彩运用克制而富有张力，尤其擅长捕捉光影的微妙变化和人物瞬间的神韵。
在一幅名为《静默》的肖像前，唐郁时停下了脚步。画中是一个穿着旧式旗袍、侧身坐在窗边的老妇人，阳光斜斜地照在她布满皱纹却异常平静的脸上，眼神望着窗外虚空处，带着一种穿透时光的寂寥和安然。那种沉静的力量感，直击人心。
“这幅画……”唐郁时轻声开口，目光依旧停留在画中老妇人的眼睛上，“很打动人心。那种历经岁月后的平静和……孤独中的力量。”
白世鸣眼中闪过一丝惊喜和遇到知音般的亮光：“郁时小姐能感受到这个？这幅画是以我太姥姥为原型创作的。她经历过战乱、动荡，晚年却异常平和。我想捕捉的，就是她身上那种时间沉淀下来的静气。”她看向唐郁时的眼神多了几分亲近和认同，“看来郁时小姐对艺术也有很深的感悟。”
唐郁时微微摇头，目光坦诚：“只是个人感受。白小姐的画，很有故事感。”
“叫我世鸣就好。”白世鸣忽然说道，脸上带着真诚的笑容，“都别那么客气了。你们以后直接叫我名字吧。”
齐攸宁立刻笑嘻嘻地接话：“好啊！世鸣姐！那你也叫我攸宁好了，叫她郁时，少便宜她！”
唐郁时对上白世鸣温和含笑的目光，那份真诚的善意让她紧绷的神经也稍稍放松，她唇角微弯，点了点头：“好，我知道了，世鸣姐。”
称呼的转变，如同无形的冰层悄然融化了一角，画室里的气氛变得更加融洽自然。白世鸣兴致更高，又为她们介绍了几幅近期尝试的、融合了东方水墨意境的实验性作品。唐郁时安静地听着，偶尔提出一两个问题，都切中要点，显示出不俗的审美和思考深度，引得白世鸣连连点头。
就在白世鸣指着画架上的一幅半成品，讲解她如何试图用油画颜料表现宣纸晕染效果时——
笃、笃、笃。
三声不轻不重的敲门声响起。
画室的门被推开，两男一女走了进来。为首的是一个穿着剪裁精良的深蓝色休闲西装、身材高大挺拔的年轻男人，约莫二十五六岁，眉眼英挺，气质张扬中带着点玩世不恭，正是陈曜。他身后跟着一个穿着米白色卫衣、浅蓝色牛仔裤的男生，年纪看起来更小一些，约莫二十出头，长相阳光俊朗，笑起来露出一口整齐的白牙，眼神干净明亮，带着点大男孩的朝气，目光一进来就黏在了白世鸣身上，正是瞿深。
瞿深旁边，是一个穿着香槟色小香风套裙、妆容精致的年轻女子，瞿挽奚，她手里拎着一个限量款的手袋，姿态优雅，眼神带着点矜持的打量。
“世鸣，”陈曜朗声笑道，声音洪亮，“就知道你在这儿躲清静！嗯？有客人啊？”他的目光扫过齐攸宁，落在背对着门口、正站在画架前听白世鸣讲解的唐郁时身上。
唐郁时闻声，缓缓转过身来。
阳光透过巨大的落地窗，毫无保留地倾泻在她身上。米白色的高领羊绒衫衬得她脖颈修长，肌肤如玉。乌黑的长发柔顺地披在肩后，几缕碎发拂过光洁的额头。她的脸上没什么表情，甚至因为被打断而带着一丝被打扰的淡淡不悦，但那精致的眉眼，沉静如深潭的眼眸，以及周身那股清冷疏离、仿佛游离于喧嚣之外的气质，在明亮的光线下，形成了一种极具冲击力的、近乎凛冽的美感。
时间仿佛在这一刻凝滞了半秒。
陈曜脸上的笑容僵了一下，眼中毫不掩饰地掠过一丝惊艳。瞿深阳光灿烂的笑容也凝固在脸上，眼睛微微睁大，直愣愣地看着唐郁时，仿佛被什么东西攫住了心神。就连一向矜持、见惯了名媛淑女的瞿挽奚，捏着手袋带子的手指也不自觉地收紧了几分，眼底深处闪过一丝难以抑制的惊艳和随之而来的、更加复杂的审视与比较。
画室里只剩下窗外城市遥远的嗡鸣和画笔上松节油滴落的细微声响。
陈曜率先回过神，他清了清嗓子，脸上重新挂起那种玩世不恭的笑容，目光却依旧灼灼地锁定在唐郁时身上，带着毫不掩饰的兴趣和探究，直接开口问道：
“世鸣，这位是……？”