2月18日清晨六点，铁工厂。
张铁匠带着十几个老工人已经等在厂门口。昨夜接到通知，铁工厂要紧急改造一座化铁炉，用于“特殊任务”。具体是什么任务没说，但老工人们从魏书记亲自来开动员会就知道，这事关重大。
陈伊伊和赵卫国骑着自行车赶到时，天刚蒙蒙亮。两人都是一夜没睡好——陈伊伊在整理父亲笔记中的反应方程式，赵卫国在设计炉膛改造图纸，煤油灯一直亮到凌晨三点。
“张师傅，麻烦大家了。”陈伊伊跳下车，手里抱着一卷图纸。
“陈技术员说哪里话。”张铁匠独臂一挥，“魏书记交代了，这七天铁工厂一切为你们让路。要人有人，要料有料。”
众人走进车间。铁工厂共有三座化铁炉，最大的一座高四米，炉膛直径两米，平时用于熔化废铁铸造农具。现在这座炉子已经熄火三天，炉膛里还残留着冷却的铁渣。
“就是它了。”赵卫国指着图纸，“改造方案分三步：第一步，拆除现有炉衬，重新砌筑高铝耐火砖，要能承受一千八百度以上高温；第二步，增加氧气注入系统，在炉膛内形成局部高温区；第三步，改造出料口和烟气处理系统。”
张铁匠皱眉：“高铝砖……镇里没有，得去县里调。”
“我已经请周副书记去办了，今天下午应该能运到。”赵卫国说，“现在先拆炉衬。注意安全，炉子刚停火不久，里面可能还有高温区。”
工人们开始忙碌。铁锤敲击声、铁钎撬动声、搬运碎砖的吆喝声，在清晨的车间里回荡。陈伊伊戴着手套，和工人们一起清理炉膛。她虽然是女同志，但干起活来一点不娇气，很快脸上就沾满了黑灰。
“陈技术员，你去歇着吧，这活脏。”一个老工人劝道。
“没事，我能行。”陈伊伊抹了把汗，“张师傅，您看看这个。”
她从包里取出几张图纸，是反应器的设计图。“高温炉改造需要七天，但化学中和反应器必须三天内做好。我想用现有的铁水包改造——在内部加装铅衬，做成分层结构，上层加注氢氟酸，下层放置‘恶魔之尘’，通过控制阀门缓慢混合。”
张铁匠仔细看着图纸：“铅衬……这个有点难。铅软，焊接容易漏，而且氢氟酸腐蚀性极强，一般的铅纯度不够。”
“那怎么办？”
“得用含锑的硬铅，还要做双层衬里，中间夹石棉隔热层。”张铁匠思考着，“这种材料……恐怕也得去哈尔滨找。”
又一个难题。陈伊伊咬了咬嘴唇：“时间来不及了。有没有替代方案？”
“让我想想……”张铁匠在车间里踱步，突然停下，指着一个角落的陶土大缸，“那个！陶瓷！氢氟酸能腐蚀玻璃和金属，但对某些陶瓷腐蚀性弱。咱们镇上烧陶的老孙头，说不定能烧出耐酸的陶缸。”
“陶瓷反应器？”赵卫国眼睛一亮，“对，陶瓷导热慢，反应温度容易控制。而且咱们有黑土项目的经验，对陶瓷材料有研究。”
“我这就去找孙师傅！”陈伊伊转身就跑。
上午九点，砖窑旁的老孙头家。
孙师傅六十多了，祖传烧陶手艺，解放前在景德镇学过徒，后来回乡开了个小窑。见到陈伊伊和赵卫国，老人很热情。
“耐酸陶缸？”孙师傅听完要求，捻着胡须，“难啊。普通的陶土不行，得用高岭土，还要加石英粉和长石，烧成温度要控制在一千二百到一千三百度之间。而且你们要得急……”
“孙师傅，这事关系到镇上百姓的安全。”陈伊伊恳切地说，“只要您能做出来，要什么材料、要多少人帮忙，我们都想办法。”
孙师傅看着两个年轻人急切的眼神，叹了口气：“我试试吧。窑里正好有一批高岭土，本来是准备烧细瓷碗的。但丑话说前头，耐不耐酸，我没把握，得烧出来试试。”
“怎么试？”
“用氢氟酸样品。”赵卫国说，“但我们现在没有……”
“我有办法。”孙师傅从屋里拿出几个小陶片，“这是我以前烧的实验片，你们可以拿去省里化验。如果成分接近，应该问题不大。”
陈伊伊接过陶片，感激地说：“谢谢孙师傅！工钱的事……”
“提什么工钱。”孙师傅摆摆手，“魏书记对咱镇上人有恩，能帮上忙是我的福气。你们去忙吧，我这就开窑。”
回到铁工厂，已经是中午。炉膛清理工作完成了一半，工人们蹲在车间门口吃午饭——玉米饼子就咸菜。陈伊伊和赵卫国也领了饭，却没什么胃口。
“伊伊，你别太着急。”赵卫国看着她憔悴的脸，“七天时间，我们一步一步来。”
“我知道。”陈伊伊啃着饼子，“但我总怕出意外。父亲笔记里写，氢氟酸和‘恶魔之尘’的反应很剧烈，如果反应器不合格，泄露出来……”
“所以我们更要把每一步都做扎实。”赵卫国指着炉子，“下午高铝砖到了，我盯着砌筑。你去镇委，跟刘教授通个电话，问问哈尔滨那边的情况。”
“好。”
同一时间，哈尔滨至四水镇的公路上。
刘教授坐在一辆苏制吉普车里，身边是两个大铁桶，用绳索牢牢固定在车厢里。铁桶里装的是氢氟酸——浓度百分之四十八，工业级，是从哈尔滨化工厂紧急调拨的。为了防止泄露，铁桶内衬了橡胶，外面又包了双层麻袋。
开车的是省公安厅的司机老崔，四十多岁，参加过解放战争，车技好，人也稳重。副驾驶坐着王磊，一路上眼睛盯着路面，不敢有丝毫松懈。
“刘教授，这玩意儿真有那么危险？”老崔从后视镜看了一眼铁桶。
“比你想的危险。”刘教授紧抱着怀里的公文包，里面是反应装置的设计图和操作规程，“氢氟酸沾到皮肤，不会马上疼，但氟离子会渗透进去，和骨骼里的钙结合，导致骨头坏死。如果吸入蒸气，肺部会迅速水肿，抢救都来不及。”
老崔咂咂嘴：“那日本人造的‘恶魔之尘’呢？”
“更危险。遇空气自燃，烧起来水浇不灭。”刘教授看着窗外飞驰而过的田野，“所以我们必须安全处置掉，不能留给后代。”
车过阿城，路面开始颠簸。这段路年久失修，坑坑洼洼。吉普车像小船一样摇晃，铁桶发出哐当哐当的响声。
“慢点开，别颠太厉害。”刘教授紧张地说。
“尽量。”老崔握紧方向盘，“但这路就这样。”
突然，车猛地一颠，右前轮陷进一个大坑。老崔急打方向盘，车子失控滑向路边！
“抓紧！”
吉普车冲下路基，在路边的土沟里滑行了几米才停下。车头撞在一棵树上，引擎盖变形，但幸运的是没有翻车。
“刘教授，没事吧？”老崔回头问。
“我没事。”刘教授检查铁桶，“桶也没事。王磊呢？”
“我也没事。”王磊捂着撞疼的额头，“但车好像动不了了。”
三人下车查看。右前轮爆胎了，悬挂也受损，车子歪在沟里。更糟的是，这段路前后都不见村庄，荒郊野岭。
“换备胎。”老崔从车后拿出工具，“但悬挂坏了，开不快，得找地方修。”
刘教授看了看表：下午一点。按计划，他们应该在傍晚前赶到四水镇。现在出了事故，至少要耽误两三个小时。
“这里离最近的村子多远？”他问。
“往前五里地有个张家屯，但不知道有没有修车铺。”老崔开始卸轮胎，“你们在这守着，我换好胎慢慢开过去看看。”
换胎花了半小时。车子勉强能开，但速度不能超过二十公里，而且方向跑偏。老崔小心翼翼地把车开回路面，朝张家屯方向挪动。
下午两点半，张家屯到了。这是个几十户人家的小村子，别说修车铺，连个像样的工具都难找。老崔问了几个村民，终于找到一个以前在县运输队干过的老司机。
“悬挂杆弯了，得校直。”老司机检查后说，“但我这儿没工具，得去县里。”
“去县里来回又要两小时。”刘教授急了，“同志，能不能想想办法？我们运的是紧急物资，耽误不得。”
老司机看着吉普车上的公安牌照，又看看刘教授焦急的神色，一咬牙：“我试试用土办法。村里铁匠铺有烘炉，把铁烧红了敲直。但不敢保证能完全修好。”
“只要能坚持到四水镇就行！”
“那你们得等一个多小时。”
等待的时间里，刘教授在村口的小卖部给四水镇打了个电话。接电话的是周明远。
“刘教授？你们到哪儿了？”
“在阿城这边的张家屯，车坏了，正在修。”刘教授压低声音，“氢氟酸安全，但可能要晚点到。魏书记在吗？”
“魏书记去西山检查警戒了。有什么话我转达。”
“告诉魏书记和陈技术员，氢氟酸浓度百分之四十八，一共两桶，每桶五十升。配套的防护服和检测仪器在后面的卡车上，应该比我们早到。另外……”刘教授顿了顿，“提醒他们，氢氟酸桶一旦开封，必须在二十四小时内使用完毕，否则会挥发泄漏。”
“明白。你们路上小心。”
挂断电话，刘教授坐在小卖部门口的石墩上，点了支烟。早春的风还很冷，吹得他缩了缩脖子。他看着这个安静的小村庄，孩子们在土路上玩耍，妇女在井边打水，老人蹲在墙根晒太阳。
这一切平凡的景象，让他更坚定了决心——必须处置掉“恶魔之尘”，不能让任何危险威胁到这样的生活。
下午四点，四水镇西山警戒线。
魏莱和夜鹰站在望月崖对面的山坡上，用望远镜观察着矿洞方向。那里现在有十二个民兵二十四小时看守，每两小时检测一次气体浓度。
“昨晚到现在，浓度有变化吗？”魏莱问。
“望月崖容器稳定，氟化氢浓度保持在百分之零点零零一以下。”夜鹰汇报，“但陈教授墓的那个容器……今天上午检测时，发现浓度有轻微上升，从百分之零点零零零三升到了百分之零点零零零五。”
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魏莱心中一紧：“原因？”
“可能是挖掘过程中震动导致的细微泄露，也可能是……容器内部的压力在变化。”夜鹰说，“刘教授走前交代过，铅制容器密封性好，但一旦开始泄露，速度会越来越快。”
“还能坚持多久？”
“按目前速度，七天应该没问题。但万一泄露加速……”
“没有万一。”魏莱斩钉截铁，“必须在七天内完成处置。夜鹰，矿洞守卫增加到十六人，分四班，每班配两个气体检测仪，每小时检测一次。有任何异常，立刻报告。”
“是。”
两人下山时，遇到了匆匆赶来的通讯员。
“魏书记，县里电话，找您的紧急。”
“什么事？”
“好像是……关于高桥明。”
魏莱加快脚步。回到镇委，他拿起电话：“我是魏莱。”
“魏书记，我是县公安局老李。”电话那头是县公安局副局长，“我们接到北京方面的协查通报，一个叫高桥明的日籍人员，昨天从天津入境，说是要‘祭奠故友’。他的目的地填的是黑龙江省牡丹江地区，但我们查到，他买了到咱们县的火车票。”
“什么时候到？”
“明天下午。车次是哈尔滨到牡丹江的慢车，下午三点到站。”老李顿了顿，“北京方面说，这个高桥明身份特殊，曾经是日军技术人员，但战后协助过我们，所以对他网开一面。不过要求我们密切监控，防止他接触敏感人员和区域。”
明天下午……比林慕哲说的清明早了近五十天。高桥明为什么提前来了？
“他来祭奠谁？”魏莱问。
“说是祭奠一位姓陈的中国学者，还有……在战争中死去的无辜者。”老李说，“魏书记，你们镇最近是不是有什么日本遗留的东西在处理？高桥明会不会是冲着这个来的？”
“有可能。”魏莱没有完全说实话，“这样，他明天到站后，你们派人‘护送’他到四水镇，就说我们要核实他的身份和目的。路上拖一拖，晚上再到。”
“明白。那到了之后……”
“交给我。”
挂断电话，魏莱沉思起来。高桥明提前到来，打乱了他们的计划。如果他真是冲着“恶魔之尘”来的，那么处置工作必须在高桥明到达前完成核心部分。否则一旦他知道东西被挖出来了，可能会节外生枝。
但高桥明手里可能有完整的合成工艺资料，那东西如果落到不该落的人手里，后果更严重。必须想办法拿到资料，同时稳住高桥明。
正想着，陈伊伊推门进来。
“魏书记，我听说高桥明要来了？”
消息传得真快。魏莱点头：“明天下午到。”
“我想见他。”陈伊伊直截了当，“他是我父亲最后的朋友，我想知道父亲临终前到底是什么样的，想知道……高桥明到底是什么样的人。”
“可以。但要在我们控制下见面。”魏莱看着她，“伊伊，你要有心理准备。高桥明是个复杂的人，他可能真诚忏悔，也可能另有所图。”
“我明白。”陈伊伊说，“但有些问题，只有他能回答。”
傍晚六点，铁工厂传来消息：高铝砖运到了，炉衬拆除工作完成，今晚开始砌筑新炉衬。如果顺利，明天中午可以完成。
陶瓷反应器的试验片，陈伊伊已经托县里的车带去省城化验，结果要两天后才能出来。
刘教授那边还没有新消息。
魏莱站在镇委门口，看着暮色中的四水镇。家家户户的炊烟升起，小学校放学了，孩子们蹦蹦跳跳地回家。铁工厂下班的钟声响起，工人们三三两两地走出厂门。
平凡的一天即将结束。但对他们来说，这一天才刚刚开始——今夜，很多人要挑灯夜战。
“魏书记，吃饭了。”周明远端着一碗面条过来，“你都一天没吃东西了。”
魏莱接过碗，蹲在门槛上吃起来。玉米面条，浇了点肉酱，很香。
“老周，你说咱们这么拼，值吗？”他忽然问。
周明远愣了一下，然后笑了：“这话该我问你。你是书记，你指哪儿我们打哪儿。但要说值不值……你看。”
他指着街道上一个牵着孩子回家的妇女：“那是供销社李嫂，她男人前年病死了，一个人带着三个孩子。要不是镇上办了铁工厂，给她安排了工作，这一家子怎么活？”
又指着远处几个放学回家的学生：“那些孩子，要是搁五年前，都得在家帮着种地、捡柴火，哪能天天上学认字？”
“咱们这五年，让四水镇变了样。虽然还是穷，但有了盼头。”周明远点了支烟，“现在这事，危险是危险，但要是办成了，四水镇就彻底安全了，以后搞建设也踏实。我觉得值。”
魏莱点点头，把最后一口面条吃完。
是啊，值。为了这些平凡的百姓，为了这些孩子的未来，值。
夜幕降临，四水镇的灯火次第亮起。铁工厂的车间里，砌炉的工人们点起了七八盏马灯，火光通明。镇委的会议室里，陈伊伊和赵卫国还在计算反应参数。卫生所里，郑怀远在整理急救药品，准备应急预案。
而在哈尔滨至四水镇的夜路上，一辆吉普车正颠簸前行。车里的刘教授抱着氢氟酸桶，眼睛盯着前方的黑暗，心里默念着化学反应方程式。
第一日，在紧张与忙碌中过去。
距离处置“恶魔之尘”，还有六天。
2月19日，清晨五点。
铁工厂的炉衬砌筑完成了大半。张铁匠熬了一夜，眼睛通红，但精神亢奋。
“照这个速度，今天中午肯定能完工。”他喝了口浓茶，“下午就能开始烘炉。陈技术员，烘炉温度曲线定了吗？”
陈伊伊递过来一张纸：“按这个来：从常温开始，每小时升温五十度，八小时到四百度，保温四小时；再每小时升温一百度，四小时到八百度，保温六小时；最后每小时升温一百五十度，四小时到一千四百度，就可以投料试验了。”
“那就是……二十二个小时。”赵卫国计算，“今天下午三点开始烘炉，明天中午一点能到一千四百度。来得及吗？”
“氢氟酸还没到，反应器也没做好，急也没用。”陈伊伊揉了揉太阳穴，“我们现在能做的是先把炉子准备好，等材料一到，立刻开始。”
上午八点，县里来电话：陶瓷试验片的化验结果出来了——耐酸性良好，在百分之四十八氢氟酸中浸泡二十四小时，腐蚀深度仅零点一毫米，完全符合要求。
“太好了！”陈伊伊几乎跳起来，“孙师傅！能烧制反应器了！”
孙师傅已经在窑边守了一夜。听到消息，老人满是皱纹的脸上露出笑容：“我就说能行！高岭土配比我调好了，现在开窑！”
陶瓷反应器的烧制需要二十四小时，正好和烘炉时间同步。
上午十点，又一个好消息：刘教授的吉普车已经过了双城县，距离四水镇还有一百公里，预计下午三点前能到。
似乎一切都在朝好的方向发展。
但魏莱的眉头却没有舒展。他刚刚接到陆明的密报：昨晚有人在西山南麓附近活动，形迹可疑。夜鹰带人去查，发现了一些脚印和丢弃的烟头，但没抓到人。
“会不会是老百姓好奇，去看热闹？”周明远猜测。
“不像。”夜鹰说，“脚印是胶底鞋，镇上老百姓大多穿布鞋。而且烟头是‘大前门’，咱们这儿很少有人抽得起。”
“大前门”是上海产的香烟，在东北很少见，一般是干部或者外地人才抽。
“加强警戒，但不要打草惊蛇。”魏莱下令，“如果是高桥明的人，他们应该还没拿到想要的东西，暂时不会硬来。我们集中精力，先把处置准备工作做完。”
中午十二点，铁工厂的炉衬砌筑完成。张铁匠带着工人们做最后检查，确保每一块砖都砌得严丝合缝。
下午一点，烘炉开始。炉膛里点起了木柴，温度计的水银柱开始缓慢上升。
下午两点，刘教授的吉普车终于驶入四水镇。车子停稳时，刘教授几乎是从车里跌出来的——三十多个小时的颠簸，让他浑身骨头像散了架。
“氢氟酸……安全……”他指着车上的铁桶，话都说不利索了。
魏莱赶紧让人扶他去休息，同时安排人把氢氟酸转移到特制的仓库里。仓库是临时改造的，墙壁刷了石灰，地面铺了沙土，通风良好，远离居民区。
“两桶，每桶五十升。”王磊汇报，“防护服十套，防毒面具二十个，检测仪器三套，还有碱液五百公斤，用于中和废气。”
“辛苦了。”魏莱拍拍王磊的肩膀，“去休息吧，接下来还有硬仗。”
下午三点，高桥明乘坐的火车到达县城。县公安局按计划“接待”了他——一个瘦小的日本老人，穿着深灰色中山装，戴眼镜，头发花白，手里提着一个旧皮箱。
“高桥明先生，欢迎来到中国。”公安局的同志用日语说，“您要去四水镇祭奠故友，我们需要核实一些情况，请配合。”
“我配合，完全配合。”高桥明鞠躬，态度很谦卑，“我只是一个想赎罪的老人，没有恶意。”
核实身份花了两个多小时。期间，高桥明很耐心地回答所有问题，出示了各种证件：日本护照、中国入境许可、还有一张泛黄的合影——照片上是年轻的高桥明和陈文渊，两人站在实验室门口，都穿着白大褂。
“陈君是我一生最敬重的朋友。”高桥明抚摸着照片，“他的死，我有责任。所以我每年都来，在他的墓前忏悔。”
“但今年为什么提前这么久？”
“我……我最近身体不好，医生说可能撑不到清明了。”高桥明咳嗽了几声，“所以想早点来，也许……这是最后一次了。”
这个理由合情合理。公安局的同志交换了一下眼神，决定按计划送他去四水镇。
晚上七点，吉普车到达四水镇。高桥明被安排在镇招待所，门口有民兵“保护”。
魏莱没有立刻见他，而是先调看了他的行李检查记录：皮箱里除了换洗衣物、洗漱用品，就是几本书——《无机化学原理》《材料科学基础》，都是日文原版。还有一本厚厚的笔记本，封面没有字，检查人员翻看了一下，里面是密密麻麻的化学公式和实验记录。
“就是它。”魏莱对陆明说，“完整的‘樱花’合成工艺。高桥明果然带来了。”
“他为什么要带来？想交给谁？”
“可能是想交给陈伊伊，作为赎罪；也可能是想毁掉，让这个秘密永远消失。”魏莱说，“明天我和陈伊伊去见他，看看他到底是什么打算。”
晚上九点，铁工厂的烘炉温度达到四百度，进入保温阶段。车间里热浪滚滚，工人们轮班值守，记录温度变化。
陶瓷窑那边，孙师傅守着窑火，根据火焰颜色调整通风。反应器已经烧了十二个小时，还要再烧十二个小时。
镇委会议室里，陈伊伊、赵卫国、刘教授（休息了几个小时，勉强能工作）在最后确认处置流程。
“第一步，化学中和。”刘教授在黑板上画着流程图，“在陶瓷反应器中进行。先将‘恶魔之尘’装入反应器下层，密封；然后将氢氟酸缓慢注入上层，通过控制阀一滴一滴地滴入下层。反应会放出大量热，所以要控制滴加速度，保持温度在八十度以下。”
“反应产物是什么？”
“主要是氟化钙和氧化镁的糊状物，还有少量氟化氢气体。”刘教授说，“气体用碱液吸收，生成氟化钠，可以用于生产杀虫剂。糊状物送入高温炉，进行第二步处理。”
“高温炉的温度和时间？”
“一千八百度，保温四小时。”赵卫国接话，“氟化钙在高温下会分解为氟化氢气体和氧化钙，氟化氢再次用碱液吸收，氧化钙是稳定的，可以用作建筑材料。”
“整个过程需要多长时间？”
“化学中和大概八到十小时，高温处理四小时，加上准备和清理时间，总共二十小时左右。”陈伊伊计算，“但这是理论时间，实际操作可能会有延迟。”
“那七十公斤材料，要分几批处理？”
“反应器容量有限，一次最多处理十公斤。”刘教授说，“所以要分七批，每批间隔四小时冷却和清理。总共……需要三天两夜。”
三天两夜不间断作业，对所有人都是巨大的考验。
“人员怎么安排？”
“分三班，每班八小时。”魏莱推门进来，“刘教授、陈伊伊、赵卫国，你们三人各带一班，每班配四个操作工、两个安全员、一个医护。我和陆明、夜鹰轮流值班，负责总协调和应急。”
“什么时候开始？”
“等反应器烧好、炉子烘好，先做小规模试验。”魏莱说，“用一公斤‘恶魔之尘’和一升氢氟酸，验证整个流程。试验成功，再全面铺开。”
“试验什么时候做？”
“明天下午。”
明天，2月20日，第三日。
还有五天时间。
深夜十一点，招待所。
高桥明没有睡。他坐在床边，就着昏暗的灯光，翻看着那本厚厚的笔记本。每一页都记载着罪恶——原料配比、合成条件、毒性数据、人体实验结果……
他的手在颤抖。这些冰冷的数字背后，是一条条鲜活的生命。那些被强行拉进实验场的中国人，那些在痛苦中死去的无辜者……
门被轻轻敲响。
“请进。”
夜鹰推门进来，端着一碗热粥：“高桥先生，魏书记让我给你送点夜宵。”
“谢谢……谢谢。”高桥明接过粥碗，手还在抖。
夜鹰没有立刻离开，而是看着桌上的笔记本：“那就是……‘樱花’的资料？”
高桥明身体一僵，然后缓缓点头：“是的。我保存了八年，每天都想毁掉它，但又怕……怕万一有一天，需要用它来彻底销毁那些东西。”
“明天魏书记和陈伊伊同志会来见你。”
“陈伊伊……陈君的女儿。”高桥明眼眶红了，“我对不起她，对不起陈君。如果不是我……”
“过去的事无法改变。”夜鹰说，“重要的是现在。高桥先生，如果你真心想赎罪，就帮助我们安全处置掉那些东西。”
“我会的。”高桥明抬起头，眼神坚定，“我会把我知道的一切都告诉你们。然后……这本笔记本，就烧掉吧。这样的知识，不应该存在于世。”
夜鹰点点头，退出房间。
走廊里，魏莱等在那里。
“怎么样？”
“看起来是真心忏悔。”夜鹰说，“但还是要提防。”
“我知道。”
两人走出招待所。夜空晴朗，星辰满天。远处的西山在夜色中像一个沉睡的巨人，而巨人的腹中，埋藏着危险的秘密。
“魏书记，你说……等这事完了，四水镇会变成什么样？”夜鹰忽然问。
魏莱望向镇子的灯火：“会更好。铀矿要开发，铁工厂要扩建，可能会有化工厂、机械厂……四水镇会从一个农业小镇，变成工业重镇。老百姓的日子，会一天比一天好。”
“那你呢？会一直在这里吗？”
这个问题让魏莱沉默了。他来自2025年，本不属于这个时代。但五年过去了，他已经深深扎根在这片土地。这里的每一张面孔，每一条街道，都成了他生命的一部分。
“只要组织需要，只要老百姓还需要我，我就会在这里。”他最终说。
夜鹰看着他，这个四十多岁的中年男人，鬓角已经有了白发，但眼神依然像五年前第一次见面时那样坚定。
“我信你。”夜鹰说。
两人在夜色中分开，各自去准备明天的战斗。
第二日，在星光的见证下，悄然过去。
七日攻坚，才刚刚开始。