凌晨两点五十分，望月崖。
月光被厚厚的云层遮住，山林里黑得伸手不见五指。但夜鹰不需要眼睛——他靠听觉和触觉指挥。八个民兵，都是李建国从朝鲜战场下来的老兵，此刻全副武装，脸上戴着简易的防毒面具，手套和靴子用桐油反复浸泡过，防止化学品渗透。
“最后一次检查装备。”夜鹰的声音透过面具，低沉而清晰。
八个人迅速动作：检查绳索的每一个绳结，测试夹具的咬合力度，确认氮气输送管的密封性，清点备用工具。没有人说话，只有金属轻微的碰撞声和呼吸器发出的嘶嘶声。
夜鹰走到岩洞口。昨天下午搭建的密闭帐篷已经就位——一个用厚帆布和橡胶制成的临时气密室，通过软管连接着谢尔盖耶夫提供的氮气发生器。帐篷入口有两道门帘，中间是过渡区，防止外部空气进入。
“氮气浓度？”夜鹰问。
守在仪表前的王磊盯着压力计：“百分之九十八点六，达到无氧环境标准。”
“温度？”
“洞内十二度，稳定。”
夜鹰点头，掀开第一道门帘。他先进入过渡区，身后的民兵立刻将门帘密封。三十秒后，第二道门帘打开，他进入岩洞内部。
帐篷里点着三盏蓄电池灯，光线昏暗但足够照明。岩洞比想象中大，入口窄，内部却有三米宽、五米深。洞壁上果然刻着一枚樱花徽章——五个花瓣已经有些模糊，但轮廓清晰。徽章下方，地面有明显的挖掘痕迹。
刘教授已经在这里了。他穿着全套防护服，蹲在地上，用地质锤轻轻敲打一处地面。“就是这里。地质雷达显示，容器顶部埋深三米零五，长两米一，宽一米二，高六十五厘米。从尺寸看，应该是日军的标准防化存储箱。”
“开始挖掘。”夜鹰下令。
两个民兵上前，用的是特制的青铜铲——铁铲可能产生火花，铜铲相对安全。挖掘必须极其小心：每一铲土不能超过十厘米，铲起的土要轻轻放在防渗布上，不能扬起粉尘。挖掘速度很慢，十分钟才下去半米。
夜鹰守在洞口，通过望远镜观察外面的动静。山林寂静，只有风声和偶尔的鸟鸣。警戒线设置在五百米外，但夜鹰知道，真正的危险可能来自内部——容器本身。
时间一分一秒过去。挖掘深度达到两米时，一个民兵的铁铲碰到了硬物。
“停！”刘教授立刻喊。
所有人都停下动作。刘教授趴在地上，用手电筒照向坑底。灯光下，露出一截暗绿色的金属表面，已经锈蚀，但依然完整。
“是铅衬里的钢制容器。”刘教授的声音有些激动，“日本人的标准工艺，铅层厚度应该在三厘米左右，用于屏蔽辐射和隔绝空气。但从锈蚀情况看……密封可能已经不完全了。”
“检测气体。”夜鹰说。
王磊将一个探头伸入坑底，连接到便携式气体分析仪上。几秒钟后，仪表指针微微颤动。
“氟化氢浓度……百分之零点零零三。”王磊报数，“微量泄露，但确实存在。铅层可能有裂缝。”
刘教授脸色凝重：“这比预想的更糟。如果铅层破损，在吊装过程中，容器受力变形可能导致裂缝扩大，加速泄露。”
“还有别的办法吗？”夜鹰问。
“只能继续。”刘教授咬了咬牙，“但要在容器周围灌注快速凝固的密封胶，形成一层保护壳。我们有带环氧树脂，可以在十分钟内固化。”
“那就做。”
刘教授从工具箱里取出几个金属罐，开始调配环氧树脂。刺鼻的气味在帐篷里弥漫，即使戴着防毒面具也能隐约闻到。两个民兵协助，用特制的注射器将树脂注入容器周围的缝隙。
等待树脂固化的十分钟，是夜鹰这辈子经历过最长的十分钟。每个人都盯着坑底那个暗绿色的金属块，仿佛那是颗随时会爆炸的炸弹。帐篷里的气氛凝固了，只有呼吸器有节奏的嘶嘶声。
“固化完成。”刘教授终于说，“现在安装夹具。”
夹具是张铁匠连夜赶制的——两片弧形钢板，内侧衬着橡胶，用螺栓连接形成一个抱箍。四个民兵小心翼翼地将夹具下放到坑底，套在容器中部，然后缓缓拧紧螺栓。
“吊装准备。”
三角架已经架设在洞口上方，手摇绞盘的钢丝绳垂下来，连接在夹具的吊环上。夜鹰亲自检查了每一个滑轮，每一个绳结。
“起吊！”
两个壮实的民兵开始摇动绞盘手柄。钢丝绳绷紧，发出细微的吱呀声。容器开始缓慢上升，带起坑底的泥土。
一厘米，两厘米……十厘米。容器完全离开了坑底。
就在这时，异变突生！
容器侧面突然发出一声轻微的“咔”响——铅层裂缝在受力下扩大了。一股淡黄色的气体从裂缝中渗出，在灯光下像幽灵般飘散。
“泄露！”王磊惊呼。
气体分析仪的指针猛地跳到了红色区域。氟化氢浓度瞬间上升到百分之零点零一——已经达到危险级别。
“加快速度！”夜鹰喝道，“把容器吊进转运箱！”
转运箱是特制的双层铅箱，内层填充了活性炭和碱性吸收剂。箱子就在帐篷角落，盖子已经打开。四个民兵拼命摇动绞盘，容器以比之前快一倍的速度上升。
但泄露的气体已经开始在帐篷内扩散。虽然氮气环境下不会自燃，但氟化氢本身的毒性足以致命。
“防护服能坚持多久？”夜鹰问刘教授。
“理论上三十分钟，但这种浓度……”刘教授看了眼仪表，“最多十五分钟，面具的过滤层就会饱和。”
容器终于吊到了转运箱上方。夜鹰亲自操作，控制着容器缓缓下降。就在容器即将进入箱体的瞬间，夹具的一个螺栓突然崩断！
容器倾斜，朝一侧滑落。如果掉在地上，铅层可能彻底破裂，五十公斤“恶魔之尘”将暴露在氮气环境中——虽然不会自燃，但泄露的毒气足以让帐篷里的所有人丧命。
千钧一发之际，一个身影扑了上去。
是民兵小王——李建国最器重的兵，才二十一岁，参加过朝鲜战争的铁原阻击战。他用自己的肩膀顶住了下坠的容器，双手死死抱住夹具。
“快……快啊！”他嘶吼着，脸憋得通红。
另外三个民兵瞬间反应过来，七手八脚地将容器推进转运箱。夜鹰“哐当”一声合上箱盖，迅速锁死。
危机解除。但小王瘫倒在地，防护服的肩膀位置已经被腐蚀出一个洞，里面的棉衣开始冒烟——氟化氢接触到了皮肤。
“脱掉防护服！立刻！”刘教授冲过去。
几个人七手八脚扒掉小王的防护服。肩膀的皮肤已经红肿，出现了细密的水泡。氟化氢腐蚀的痛感是钻心的，但小王咬着牙，一声不吭。
“用石灰水冲洗！”刘教授从急救箱里取出一个瓶子，“快！”
石灰水可以中和氟化氢，形成无害的氟化钙。王磊将整瓶石灰水倒在伤口上，发出“滋滋”的响声。小王终于忍不住，发出一声闷哼。
“送他下山，去卫生所。”夜鹰下令，“立刻！”
两个民兵架起小王，迅速离开帐篷。剩下的工作还要继续：转运箱需要密封检查，挖掘现场需要回填，所有可能被污染的工具和土壤都要封装。
凌晨四点二十分，转运箱被牢牢固定在特制的手推车上，盖上伪装布。夜鹰带领剩下的六个民兵，押送着这个危险的货物，沿着预定路线向西山北麓的废弃矿洞进发。
山路崎岖，手推车在黑暗中艰难行进。每个人都绷紧了神经，眼睛像雷达一样扫视着周围。虽然警戒线已经封锁了这片区域，但谁也不敢保证没有意外。
“夜鹰同志。”一个民兵低声说，“你说……这东西真值得咱们拿命去拼吗？”
夜鹰没有立刻回答。他想起陈伊伊给他看的那张照片，想起那些死在日军实验中无辜百姓空洞的眼睛。
“值得。”他终于说，“不是为了现在，是为了以后。这些东西如果落到坏人手里，会死更多的人。”
民兵似懂非懂地点点头，不再说话。
凌晨五点，矿洞到了。这是一个解放前废弃的小金矿，洞口被杂草遮掩，里面很深，有天然的石室。谢尔盖耶夫亲自来看过，认为这里的地质结构稳定，可以作为临时存放点。
众人将转运箱推进矿洞最深处的一个石室，用预先准备好的石块封住入口。又在石室周围撒上石灰粉，吸收可能泄露的气体。
“明天下午，省厅会派专车来，把东西运去哈尔滨的特殊处理厂。”夜鹰对众人说，“在这之前，这里需要二十四小时看守。自愿报名。”
六个民兵全部举起了手。
夜鹰选了四个人，分成两班。剩下的两人跟他回镇里汇报。
离开矿洞时，东方天际已经泛起了鱼肚白。新的一天，就要开始了。
同一时间，四水镇镇委。
魏莱在办公室里踱步。墙上挂钟的指针指向凌晨五点十分，夜鹰那边还没有消息。按规定，如果一切顺利，四点三十分就应该有通讯员回来报信。
“老魏，坐下歇会儿吧。”周明远给他倒了杯热水，“夜鹰做事稳妥，不会出岔子的。”
“我担心的不是夜鹰，是那东西本身。”魏莱接过水杯，却没喝，“刘教授说过，五十公斤的‘恶魔之尘’，如果完全泄露，足够毒死整个镇子的人。”
电话突然响了。魏莱几乎是扑过去接起来：“喂？”
“魏书记，我是卫生所的郑怀远。”电话那头的声音急促，“刚才送来一个伤员，肩膀化学烧伤，说是执行任务时受的伤。伤情不轻，需要上级医院的烧伤科专家。”
“伤员叫什么？”
“王建军，二十一岁，民兵。”
是小王。魏莱的心一沉：“尽全力治疗，我马上联系县医院。”
挂断电话，他又拨通了县医院的值班室。值班医生听完描述，答应立刻派车来接，但最快也要两小时。
“周副书记，你去卫生所盯着，有什么情况随时联系我。”魏莱披上棉衣，“我去等夜鹰的消息。”
刚走出镇委大院，就看见夜鹰和两个民兵从街那头走来。晨光熹微中，三个人的身影显得疲惫不堪，但步伐还算稳健。
“怎么样？”魏莱迎上去。
“东西安全转移到矿洞了。”夜鹰摘下帽子，头发已经被汗水浸透，“但出了意外，容器在吊装时泄露，小王为了顶住容器，肩膀被腐蚀烧伤。”
“伤情严重吗？”
“刘教授做了紧急处理，但需要专业烧伤治疗。”夜鹰顿了顿，“魏书记，容器铅层有裂缝，泄露可能一直在缓慢发生。临时存放不是长久之计。”
魏莱点头：“省厅的车明天就到。在这之前，加强矿洞看守，每小时检测一次气体浓度。”
“明白。”夜鹰看了眼天色，“假货什么时候放回望月崖？”
“今天白天。”魏莱说，“刘教授会带人去做，做得像真品刚挖出来的样子。视察团明天到，林慕哲一定会去看现场。”
两人边走边说，回到镇委办公室。魏莱给夜鹰倒了杯热水，又让通讯员去食堂拿几个窝头。
“还有一件事。”夜鹰坐下，从怀里掏出一个布包，“这是在岩洞挖掘时发现的，压在容器旁边。”
布包里是一个铁皮盒子，已经锈蚀得厉害。魏莱小心地打开，里面是一叠用油纸包裹的文件。油纸保存得很好，文件上的日文字迹清晰可辨。
“这是……”魏莱翻看着，虽然不懂日文，但能看到许多化学式和实验数据图表。
“应该是‘恶魔之尘’的研究资料。”夜鹰说，“刘教授粗略看了下，说这些是完整的合成工艺、毒性数据、还有……人体实验记录。”
魏莱的手颤抖了一下。他想起了陈伊伊给他看的那张照片。
“这些东西，不能让任何人看到。”他沉声说，“尤其是林慕哲。”
“我已经交代刘教授保密了。”夜鹰说，“但魏书记，我在想……陈伊伊同志提出的就地销毁方案，也许真的可以考虑。如果省厅运走，途中风险不说，到了哈尔滨，那里有没有安全处置的能力，也是个未知数。”
魏莱沉默。这个问题他思考了一夜。从技术角度，陈伊伊和赵卫国的方案很大胆，但并非没有可行性。从安全角度，就地销毁如果能成功，确实一劳永逸。但从政治角度，这需要承担巨大的责任——万一失败，后果不堪设想。
“等视察结束，我们开个专家会，认真评估这个方案。”魏莱最终说，“现在，先集中精力应对视察团。”
天色大亮时，通讯员送来了早餐和今天的报纸。《人民日报》头版头条是《第一个五年计划草案获得通过》，副标题是《集中力量建设重工业，奠定社会主义工业化基础》。魏莱一边吃窝头，一边仔细读着。
五年计划，工业化，重工业建设……这些宏大的词汇，此刻离四水镇如此之近。铀矿勘探、材料研究、甚至危险化学品的处置，都是这个宏大叙事中的小小注脚。
但正是这些注脚，构成了历史的真实质感。
上午八点，刘教授带着人去了望月崖，将假货“埋回”岩洞。他们做得天衣无缝：挖掘痕迹重新整理，洞口杂草恢复原状，甚至故意留了一些“不小心”掉落的工具零件，制造仓促撤离的假象。
与此同时，陈伊伊和赵卫国来到了魏莱办公室。两人都带着黑眼圈，但精神亢奋。
“魏书记，这是我们设计的就地销毁方案。”陈伊伊将一叠厚厚的图纸铺在桌上，“核心思路是：在铁工厂现有化铁炉的基础上改造，增加预热室、高温反应室和尾气处理系统。”
赵卫国指着图纸解释：“‘恶魔之尘’的主要成分是氟化镁复合物，分解温度理论值是两千二百度。铁工厂的化铁炉经过改造，可以达到一千八百度，加上纯氧助燃，局部温度可以突破两千度。如果再添加硅酸盐催化剂，可以降低分解温度。”
“风险呢？”魏莱问。
“最大的风险是泄露。”陈伊伊坦白，“整个反应必须在完全密闭的负压环境下进行，所有尾气要经过三级碱液洗涤，确保氟化氢完全吸收。这需要改造现有的车间，建造密封反应舱。”
“需要多少时间？多少钱？”
“时间……如果全力施工，七天可以完成改造。钱……”赵卫国算了算，“材料费大概需要两千元，人工费可以动用民兵义务劳动。但这还没算一旦失败可能造成的损失。”
两千元，相当于四水镇半年的办公经费。魏莱没有立刻表态。
“魏书记，我知道这个方案冒险。”陈伊伊看着他，“但您想过吗？如果把东西运走，路上要经过多少村庄、多少城镇？万一发生交通事故、或者遭遇破坏，后果可能比在咱们这里销毁更严重。四水镇地处偏僻，周围人口密度低，万一出事，影响也相对可控。”
这话打动了魏莱。确实，运输的风险不可控因素太多了。
“你们的方案，技术上有多大的把握？”
“六成。”赵卫国老实说，“这是理论推算，没有实际验证过。但我们可以在正式处理前，先用微量样品做小规模试验。”
“小规模试验需要多少样品？”
“十克就够。”陈伊伊说，“从真品中取十克，如果试验成功，再逐步放大。”
魏莱站起身，走到窗前。院子里，几个镇干部已经开始打扫卫生，准备迎接视察团。远处的铁工厂，烟囱已经开始冒烟——张铁匠知道今天有视察，特意提早开工，展现生产热情。
一面是政治任务，一面是技术冒险；一面是上级的压力，一面是潜在的危险。这个抉择，太难了。
“我给你们批五百元经费，先做小规模试验。”魏莱转身，做出了决定，“但有几个条件：第一，试验必须在绝对保密和绝对安全的环境下进行，地点选在砖窑——那里已经停工，远离居民区。第二，试验过程要有完整记录，所有数据都要存档。第三，如果试验出现任何异常，立刻停止，不许硬撑。”
陈伊伊和赵卫国对视一眼，脸上露出欣喜。
“谢谢魏书记！”
“先别谢我。”魏莱严肃地说，“这件事，除了我们三个和刘教授，暂时不要让其他人知道。尤其是……不要让苏联专家知道。”
“为什么？”
“因为涉及日本遗留化学武器，属于高度敏感事项。苏联方面如果介入，事情会变得更复杂。”魏莱顿了顿，“而且，我们也不确定苏联专家里，有没有林慕哲的眼线。”
两人明白了，郑重地点头。
送走他们后，魏莱又处理了几件日常工作：春耕物资运输队的安排、供销社库存盘点、小学校春季开学的准备……琐碎，但必要。这就是基层工作，大事小事都要管。
中午，通讯员来报：小王的伤情稳定了，县医院的救护车已经把他接走。医生说，幸亏处理及时，不会留下严重后遗症，但肩膀可能会留疤。
“告诉小王，治疗费用全部由镇里承担。”魏莱说，“另外，以镇党委名义，给他记三等功一次。”
“是！”
下午两点，陆明从省城回来了。他带来了一个消息和一个坏消息。
好消息是：省厅已经协调了哈尔滨的化工厂，可以安全处置“恶魔之尘”，专车明天下午到。
坏消息是：林慕哲在省城期间，私下会见了几个美国记者，谈话内容不明。但公安厅的监听记录显示，他多次提到“四水镇的特别发现”。
“他在造势。”陆明分析，“如果视察期间他‘偶然发现’了‘恶魔之尘’，就可以制造舆论，声称中国隐藏了危险的化学武器。这会给国家带来外交压力，也给他自己创造浑水摸鱼的机会。”
“那我们更要小心了。”魏莱说，“望月崖的假货埋好了，但林慕哲不是一般人，他可能会看出破绽。”
“所以我建议，明天视察时，你不要亲自陪同去望月崖。”陆明说，“让周明远或者傅工带路。你在场，林慕哲反而会更警惕。”
魏莱想了想，同意了：“也好。我留在镇委准备汇报材料，顺便观察他的随行人员。”
两人又仔细推演了明天的每一个环节：视察团抵达的时间、路线、陪同人员、可能提出的问题、应急预案……一直到傍晚六点。
晚饭后，魏莱独自走上镇子西头的山坡。从这里可以俯瞰整个四水镇：炊烟袅袅，灯火渐亮，铁工厂下班的工人三三两两地走在回家的路上。远处，西山的轮廓在暮色中逐渐模糊。
明天，这个平静的小镇将迎来建镇以来规格最高的视察团。国家计委副主任、苏联专家、科委顾问……这些人将决定四水镇的未来，甚至可能影响国家工业化的布局。
而他，一个来自未来的穿越者，将在这个历史节点上，做出可能是他人生中最重要的抉择：是相信体制，把危险交给上级处理；还是相信自己，用冒险的方式就地解决问题。
山风吹来，带着早春的寒意。魏莱紧了紧棉衣，望向西山深处望月崖的方向。那里，假货已经埋好，陷阱已经设下。而矿洞里，真品在黑暗中沉默，像一头沉睡的猛兽。
明天，林慕哲会来。
明天，一切将见分晓。
他转身下山，步伐坚定。无论结果如何，他都必须面对。因为他是四水镇的书记，是这片土地的守护者，是这个时代洪流中，一个不肯随波逐流的普通人。
夜色渐浓，星辰渐亮。1953年2月15日，即将过去。
而明天，将是决定命运的一天。