就在秘密工棚紧锣密鼓建设之时，医疗点发生了一件让所有人揪心的事。
四月初，郑念镇突然发起高烧，咳嗽不止，小脸烧得通红，呼吸急促。郑怀远和苏婉如初步诊断是急性肺炎。
肺炎！在缺医少药的1952年，婴幼儿肺炎是极其危险的疾病，死亡率很高。
医疗点库存的盘尼西林早已用完，其他消炎药效果有限。郑怀远用上了他能想到的所有办法：物理降温、草药煎服、甚至尝试了针刺疗法，但孩子的病情没有丝毫好转，反而在第二天出现呼吸困难的迹象。
“必须用抗生素！盘尼西林或者链霉素！”郑怀远眼睛通红，声音嘶哑，“不然…不然孩子挺不过去…”
可是，药从哪里来？县医院都紧缺，更何况四水镇。去省城？来不及了。
苏婉如抱着气息微弱的孩子，眼泪无声地流淌。这个在艰难中诞生的孩子，难道就要这样离开了吗？
消息传到魏莱那里，他心急如焚。郑念镇不仅仅是郑怀远夫妇的孩子，也是四水镇的希望象征，是他看着出生、看着长大的小生命。绝不能让他出事！
他想到了西北上次送来的药品里，好像还有最后两小瓶盘尼西林，是作为战略储备，准备用于最危急情况的。他立刻让周明远去取。
然而，周明远回来后，脸色难看：“镇长…那两瓶药…不见了！”
“什么？！”魏莱如遭雷击，“怎么会不见？不是让你藏好了吗？”
“我是藏在了炮楼密室最隐蔽的夹层里…可是…刚才去看，夹层被人动过，药…没了。”周明远声音颤抖，“只有…只有我和你知道那个地方…”
内鬼？还是…被人秘密搜查过了？
魏莱脑子里瞬间闪过钱干事、孙干事的脸…难道是他们？可他们怎么知道密室和夹层？
现在不是追查的时候，救孩子要紧！
“去镇上问问，谁家还有存货？或者最近谁去过县里、省城？不管用什么办法，一定要找到药！”魏莱吼道。
李铁柱、马三炮等人闻讯，立刻在全镇悄悄打听。但盘尼西林这种药，普通人根本不可能有。
就在众人绝望之际，第二天一早，一个用旧报纸包着的小包裹，被人从医疗点窗户扔了进来，落在院子里。
刘秀英捡起来，打开一看，里面是两小瓶盘尼西林！还有一张小纸条，上面写着：“急用，速注。”
没有署名，没有来历。
郑怀远顾不得多想，立刻检查药品。是真药，而且没过期！他颤抖着手，给孩子做了皮试（幸运的是不过敏），然后进行了肌肉注射。
抗生素的效果是显着的。当天下午，郑念镇的体温开始下降，呼吸渐渐平稳。到了晚上，虽然还很虚弱，但已经脱离了最危险的时刻。
孩子得救了。
郑怀远和苏婉如抱头痛哭，是后怕，也是庆幸。
然而，药从哪里来的？那个神秘的包裹，是谁送的？
魏莱和周明远仔细检查了包裹的旧报纸，是《吉林日报》，日期是一个月前。包裹纸很普通，镇上到处都有。纸条上的字是用铅笔写的，很工整，但看不出笔迹特征。
“会不会是…‘青松’？”周明远低声猜测，“西北知道我们这里的情况，暗中帮忙？”
魏莱沉思。有可能。西北既然能运来那些设备，弄点急救药品应该也不难。而且，时机太巧了，正好在他们自己的储备药被盗、走投无路的时候送来。这更像是…一种补偿，或者一种警告：你们的情况，我们都清楚；我们能帮你，也能…
他想起上次药品被盗的蹊跷。如果真是钱、孙二人干的，他们偷药干什么？自己用？还是想制造什么事件？而西北（或“青松”）及时送药，是不是意味着，他们一直在暗中监视着四水镇的一举一动，甚至可能…已经处理了偷药的人？
细思极恐。四水镇仿佛一个棋盘，魏莱等人是明面上的棋子，而西北和那些隐藏在暗处的对手，则是更高明的棋手，在看不见的地方进行着博弈。
“这件事，到此为止。”魏莱对周明远和郑怀远说，“药是‘好心人’送的，我们感激。其他的，不要问，也不要说。集中精力，做好我们该做的事。”
孩子转危为安，让所有人都松了一口气。但药品被盗和匿名送药事件，像一层更深的迷雾，笼罩在四水镇上空。
四月中旬，县里传来人事变动消息：王副部长被调离武装部，去地区党校学习。新任县武装部长姓雷，叫雷振山，是从野战部队刚转业下来的，据说脾气火爆，作风强硬，但原则性很强。
对这个新部长，魏莱和周明远心里都没底。不知道他对四水镇、对魏莱是什么态度。
雷部长上任后不久，就带着人来四水镇“熟悉情况”。他没有像王副部长那样一来就找茬，而是实地看了荒甸子、创业渠、铁工厂、医疗点，还去走访了几户群众。
雷部长话不多，但问的问题很实在：粮食够不够吃？春耕有什么困难？民兵训练开展得怎么样？对镇上工作有什么意见？
周明远谨慎地一一回答。在谈到魏莱时，雷部长打断他：“魏莱同志的问题，地委有结论，以结论为准。我现在问的是当前的工作。”
这话听起来不偏不倚，公事公办。
视察铁工厂时，张铁匠有些紧张。雷部长看着那些叮当作响的锻打和正在组装的农具，点了点头：“能自己打农具，好。但要注意安全，尤其是用火用电。”他指着那个已经公开、用于试验炼钢的新炉子（早已清理干净，只做样子），“这东西，有技术员指导吗？别瞎搞，出事故。”
“有…有懂行的看着。”张铁匠含糊回答。
雷部长没再多问，转向下一个点。
整个视察过程，雷部长没有表现出特别的倾向性，这让周明远和魏莱稍微安心。或许，这位雷部长是个就事论事的人，只要四水镇把生产搞好，不出乱子，他就不会刻意针对。
然而，树欲静而风不止。
就在雷部长视察后没几天，钱干事和孙干事在“巡逻”时，有了“重大发现”。
他们在镇子西南方向，靠近西山边缘的一片林地里，发现了一条被刻意掩盖、但近期有明显人畜行走痕迹的小路。顺着小路往里走了一段，在一片茂密的灌木丛后，他们发现了新鲜的马粪和车辙印，方向指向深山。
“这不对头。”钱干事对孙干事说，“这季节，除了猎户和采药的，谁往这深山老林里跑？还用车？运什么东西？”
两人立刻将这个“可疑线索”汇报给了刚上任的雷部长。
雷部长很重视，亲自带人去看。现场痕迹确实比较新鲜，车辙印较深，说明运输的东西不轻。
“查！”雷部长下令，“组织民兵，顺着痕迹追查，看看通往哪里，运的什么东西。注意，不要打草惊蛇，先摸清情况。”
命令下到了李铁柱这里。李铁柱心里咯噔一下，那条小路，正是通往看青棚和新工棚的隐秘通道之一！最近运输设备部件，虽然极其小心，但难免留下痕迹。没想到被钱、孙这两个家伙撞见了！
他赶紧暗中通知了魏莱和周明远。
危机，再次迫近。而且这次，是新上任的、态度不明的雷部长亲自下令调查。