第八章：雪夜探病深，暗手拨千斤
冯若昭（纪时）亲手抄录的《往生咒》，如同冬日里悄然绽放的寒梅，带着她刻意营造的、混合着虔诚与“仁善”的气息，悄无声息地融入了后宫这片肃杀而惶惑的土壤。小路子那个在养心殿外围洒扫的“远房表哥”，果然“不经意”地将敬妃娘娘忧心宫闱、焚经祈福的事，当做闲话，在某个太监们偷懒烤火的角落里“漏”了出去。话很快拐着弯，递到了苏培盛的徒弟小厦子耳中，又“恰巧”被正在批阅奏折、心烦于前朝年羹尧跋扈、后宫不宁的皇帝胤禛，隔窗隐约听到。
皇帝当时未置一词，只是手中朱笔顿了顿，目光投向窗外飘雪的铅灰天空，深邃的眸子里看不出情绪。但次日，内务府往咸福宫送冬衣料子和脂粉份例时，额外多加了两匹上用的松江棉布，说是“皇上念及敬妃娘娘体弱畏寒，赏做里衣，穿着暖和”。东西不算贵重，却是一份心思，一份体恤。
消息不胫而走。后宫中那些惯会看风向的奴才，乃至一些低位妃嫔，看待咸福宫的目光，悄然多了一丝不易察觉的审度与……微妙的变化。这位素来沉寂、仿佛隐形人般的敬妃，似乎……并非全无圣心眷顾？至少，在皇上心烦意乱之时，她这份“安静”与“虔诚”，颇能入眼。
冯若昭（纪时）对此心知肚明，面上却依旧是那副宠辱不惊、温婉沉静的模样。她将皇帝赏的棉布，分出一匹，让如意带着两个手巧的宫女，赶制了几套厚实暖和的里衣，一套自用，一套悄悄送去了延庆殿给端妃，另一套则让人送给了受惊病倒的康常在。送去时，只说是“同病相怜，一点心意”，绝口不提皇帝赏赐。端妃那边回赠了一小罐自制的润手脂膏，康常在则挣扎着让宫女送来一对自己打的普通络子，算是谢礼。
至于甄嬛送来的梅花糕，冯若昭（纪时）也并未独享，而是让吉祥拣了几块品相好的，用精致食盒装了，以“碎玉轩莞贵人所赠，不敢独享”为名，分别送去了景仁宫皇后、长春宫齐妃、以及存菊堂沈贵人处。送给皇后的那份，特意说明是“莞贵人感念皇后娘娘平日照拂”；送给齐妃的，则说是“莞贵人念及同住东西六宫的情谊”；送给沈眉庄的，则更简单，只说“莞贵人与沈贵人情同姐妹，特分甘同味”。
这份礼物送得巧妙。既回应了甄嬛的“好意”，全了礼数，又将这份“好意”摊开在明处，尤其是让皇后知道——甄嬛在向各宫释放善意，试图重新融入，甚至结好。皇后会怎么想？是乐见其成，还是心生警惕？齐妃那蠢人，收到死对头华妃最恨之人的糕点，是惶恐，是恼怒，还是别的？而沈眉庄，接到好友的分享，心中是慰藉，还是对冯若昭此举的揣测？
冯若昭（纪时）要的就是这份“摊开”。她不需要立刻与甄嬛绑定，但需要让所有人，尤其是皇后和华妃，知道她与碎玉轩有了这点“瓜葛”。这点瓜葛不深，不足以让她成为靶子，却又足以让她在未来的某些时刻，拥有一个看似合理的、与甄嬛“走动”的借口。同时，也是将甄嬛重新拉回众人视野的一步棋——经此一事，谁还能当碎玉轩那位真的“一蹶不振”？
果然，皇后收下糕点，让剪秋道了谢，赏了送东西的宫女一把银瓜子，并无多话。齐妃那边，据说将食盒随手赏给了下人，脸色不太好看。沈眉庄则亲自见了送东西的如意，态度温和，还问了几句冯若昭的身体，并回赠了一小包自己制的安神香。
腊月二十，小年。宫中祭祀、扫尘、备年，忙碌起来，稍稍冲淡了前些日子闹鬼事件的阴霾。然而，就在这日渐浓厚的年节氛围里，一个更令人心惊的消息，如同腊月惊雷，炸响在紫禁城上空——怀有身孕、备受瞩目的富察贵人，在腊月十九夜里，突然腹痛不止，翌日清晨，竟小产了！胎儿已成形，是个男胎。
消息传到咸福宫时，冯若昭（纪时）正在查看内务府送来的过年用红纸、窗花等物。她手中拿着的一张镂空“福”字窗花，轻轻飘落在地。
又一个小产！距离莞贵人小产，不过两月余！而且这次，是皇后如今最看重、百般呵护的富察贵人！龙胎再次夭折，还是在年关将近、祭祀频繁的敏感时期！
皇帝震怒，下令封锁长春宫（富察贵人住长春宫偏殿），所有伺候的宫人一体锁拿，严刑拷问。太医诊断，说是误食了性寒活血之物，导致胎动流产。而在富察贵人的日常饮食中，发现了可疑之物——她近几日服用的安胎药药渣中，混有极少量的红花粉末！与之前莞贵人小产的手法，如出一辙！
矛头瞬间再次指向了禁足将满的翊坤宫，指向了华妃年世兰！前仇旧恨，加上新丧子痛，皇帝对年家、对华妃的忍耐，似乎已经到了极限。朝堂之上，弹劾年羹尧“骄纵不法”、“藐视君上”的奏折雪片般飞向御案。后宫之中，流言汹汹，皆言华妃命硬克子，心肠歹毒，连失宠禁足都不忘害人。
翊坤宫再次被推上风口浪尖。华妃这次没有砸东西，据说只是紧闭宫门，跪在佛堂前，一日一夜，水米未进。她在等，等皇帝的裁决，也在赌，赌皇帝对年家、对她，是否还存有最后一丝情分，或者……顾忌。
冯若昭（纪时）闻讯，默然良久。富察贵人小产，是意外，还是人为？若是人为，真是华妃所为？她禁足期间，手还能伸这么长，精准地害到被皇后严密保护的富察贵人？若不是华妃，那会是谁？皇后？她舍得用自己手中的“棋子”、甚至可能是未来的皇子，来彻底扳倒华妃？还是……另有其人，想一石二鸟，既除掉富察贵人的孩子，又嫁祸华妃？
联想到前几日甄嬛送来的梅花糕，以及自己将糕点分送各宫的举动……冯若昭（纪时）心中掠过一丝寒意。难道，有人想借此，将水搅得更浑，甚至……将她也牵扯进去？毕竟，经她手送出去的糕点，若有人想在其中做手脚，并非全无可能。
她立刻唤来吉祥如意，细细询问当日送糕点的每一个细节。吉祥回忆，送去景仁宫和存菊堂的，是直接交给了皇后和沈贵人身边的贴身宫女，并未经他人之手。送去长春宫给齐妃的那份，是交给了长春宫守门的太监，由他转交。至于富察贵人……因与齐妃同住一宫，但分居两殿，且富察贵人有孕后饮食格外小心，皆由小厨房单独制作，外间送去的食物一概不碰，那糕点想必齐妃也不会、也不敢转送给富察贵人。
看来，自己这边暂时是安全的。但经此一事，冯若昭（纪时）更加深刻地体会到这后宫倾轧的惨烈与无孔不入。皇嗣，在这深宫之中，既是希望，也是最脆弱的靶子。
腊月二十二，雪后初霁，天气奇寒。皇帝在养心殿召见了宗人府宗令、内务府大臣、以及太医，似乎要对富察贵人小产之事做最终定论。后宫诸人屏息凝神，等待着雷霆之怒的降临。
然而，出乎所有人意料的是，皇帝最终下旨：富察贵人小产，系其自身饮食不当，兼之体弱，未能保住龙胎。伺候宫人照料不周，各杖责二十，罚俸一年。翊坤宫华妃，御下不严，禁足期间仍生事端，着革去协理六宫之权，降为年嫔，移居翊坤宫后殿思过，非诏不得出。至于年羹尧……皇帝只字未提，但前朝对年家的弹劾风暴，并未停歇，反而愈演愈烈。
这道旨意，看似重重拿起，轻轻放下。华妃被降位、夺权、彻底禁足，已是失势，但性命无虞，年家也未被立刻问罪。富察贵人“自身饮食不当”的结论，更是将一桩很可能涉及谋害皇嗣的大案，定性为“意外”和“疏忽”。
皇后对此结果，似乎并无不满，甚至亲自去养心殿劝慰皇帝“保重龙体”，又下令厚赏抚恤富察贵人，严令各宫谨守本分，安分度年。但冯若昭（纪时）却从皇后那无懈可击的端庄面容下，窥见了一丝极淡的、冰冷的失望，以及更深沉的算计。皇后想要的，恐怕不只是华妃失势，而是年家彻底倾覆，华妃死无葬身之地。皇帝此举，是在保全年家，也是在……平衡？
前朝局势未明，皇帝不愿（或不能）立刻动年羹尧，所以后宫对华妃的处置，也只能到此为止。富察贵人的孩子，成了这场政治博弈中，一枚被牺牲的棋子。可悲，可叹。
冯若昭（纪时）心中并无多少波澜，只有更深的警醒。这就是天家，这就是权力。在更高的利益和局势面前，个人的生死哀荣，乃至皇嗣的性命，都可以被权衡，被牺牲。
年关在一种诡异的平静与压抑中到来。各宫按例装饰，领赏，守岁，但人人脸上都少了往年的喜气，多了几分小心翼翼。翊坤宫门庭冷落，形同冷宫。碎玉轩依旧闭门谢客。长春宫因富察贵人之事，气氛沉郁。景仁宫和存菊堂，倒是一如既往。咸福宫，也依旧是那副与世无争的宁静模样。
除夕夜，皇帝在乾清宫设家宴，但气氛始终热络不起来。冯若昭（纪时）坐在席间，看着御座上皇帝那张在辉煌灯火下依旧难掩倦色与冷硬的脸，看着皇后完美无瑕的温婉笑容，看着席下众人或真或假的恭贺与奉承，只觉得这满殿繁华，皆如隔着一层冰冷的琉璃，虚幻而不真实。
宴至中途，皇帝似是不经意地问起：“敬妃前些日子，抄了不少经？”
冯若昭（纪时）连忙起身，垂首道：“回皇上，臣妾闲暇时抄录些佛经，只为静心祈福，字迹拙劣，有辱圣目。”
“嗯。” 皇帝看着她，目光在她素净的衣着和沉静的面容上停留片刻，“你有心了。佛经静心，亦能明理。这后宫之中，若能多几个如你这般明理静心之人，朕也能少些烦忧。”
这话说得颇重，席间顿时一静。皇后笑容不变，眼神却深了深。华妃（年嫔）已无资格列席，齐妃脸色发白，沈眉庄垂眸，甄嬛（告病未至）……众人心思各异。
“臣妾愚钝，只知恪守本分，不敢烦扰圣心。” 冯若昭（纪时）声音平稳，带着恰到好处的谦恭。
皇帝没再说什么，举杯与众同饮。但冯若昭（纪时）知道，今夜之后，她“明理静心”的形象，在皇帝心中，乃至在后宫众人眼中，将更加鲜明。这是一把双刃剑，能得帝心稍顾，也会引来更多审视，甚至嫉恨。但事已至此，唯有步步谨慎，将这人设贯彻到底。
宴散回宫，已近子时。冯若昭（纪时）卸去钗环，只觉身心俱疲。这半年多，步步惊心，如履薄冰，总算初步站稳了脚跟，在皇帝心中留下了还算不错的印象，也与端妃、甄嬛（间接）建立了微弱的联系。但未来的路，只会更加艰难。华妃虽倒，年家未灭，皇后依旧深不可测，甄嬛即将复出，前朝波澜诡谲……她这个无子无宠的“老实”妃子，想要“破局”，获得真正的“自在”与“尊荣”，谈何容易？
“娘娘，夜深了，安置吧。” 吉祥轻声劝道。
冯若昭（纪时）点点头，正要歇下，忽听外面传来急促的脚步声，如意脸色惊惶地冲进来，声音发颤：“娘娘！不好了！富察贵人……富察贵人血崩了！”
冯若昭（纪时）霍然起身！富察贵人小产后，一直卧床调养，太医说虽伤了元气，但并无性命之忧，怎会突然血崩？！
“太医呢？皇上皇后可知晓？”
“太医已经赶去了！皇上和皇后娘娘也被惊动了，都往长春宫去了！” 如意急道，“听说……听说情况很凶险，怕是……怕是不好了！”
冯若昭（纪时）心念电转。富察贵人若此时死了，那性质就完全不同了！小产可以是“意外”，可以是“疏忽”，但若闹出人命，还是皇嗣生母的人命，那就必须有人为此付出代价！皇帝之前轻轻放下的处置，很可能被推翻！华妃（年嫔）乃至年家，将面临灭顶之灾！而幕后真凶，无论是不是华妃，都绝不会让此事牵连自身，定会想方设法掩盖，甚至……嫁祸他人！
这潭水，要被彻底搅浑了！
“更衣！本宫要去长春宫！” 冯若昭（纪时）当机立断。这种时候，她不能躲，也躲不掉。作为妃位，又是皇帝口中“明理静心”之人，于情于理，都该去表示关切。更重要的是，她要亲临现场，看清形势，判断风向！
匆匆换上素净的藕荷色常服，披上斗篷，冯若昭（纪时）带着吉祥，冒着凛冽寒风，赶往长春宫。
长春宫外已围了不少人，各宫主位几乎都到了，但都被挡在宫门外，只能焦急地张望。殿内灯火通明，人影幢幢，隐约传来女子的哀嚎和太医急促的说话声。皇帝和皇后显然已在里面。
冯若昭（纪时）默默站到妃嫔队伍中，与沈眉庄交换了一个凝重的眼神。齐妃作为长春宫主位，此刻脸色惨白，被宫女搀扶着，摇摇欲坠。欣贵人站在她旁边，也是满面惊惶。曹贵人低声啜泣，不知是真怕还是做戏。
时间一点点流逝，殿内的哀嚎声渐渐微弱，最终归于死寂。所有人的心都提到了嗓子眼。
又过了约莫一炷香时间，殿门打开，皇后率先走了出来，面色沉痛，眼圈微红。紧接着，皇帝也走了出来，他脸上没什么表情，但那双眼睛里的寒意，比这腊月寒风更冷，扫过众人，无人敢与之对视。
“富察贵人……殁了。” 皇后声音沙哑，带着沉痛的宣布。
虽然早有预料，但亲耳听到，众人还是倒吸一口凉气。一条人命，一个曾怀有龙胎的妃嫔，就这样在年关之夜，香消玉殒。
“皇上节哀，皇后娘娘节哀。” 众人慌忙跪下。
皇帝沉默着，目光从跪倒的众人头顶掠过，最后，落在了长春宫主位齐妃身上，声音冰冷如铁：“齐妃李氏，身为长春宫主位，富察贵人有孕在身，居住你宫中，你却疏于照料，致其小产之后，又调理不当，血崩身亡。你，可知罪？”
齐妃吓得魂飞魄散，连连磕头：“皇上恕罪！皇后娘娘恕罪！臣妾……臣妾冤枉啊！富察贵人的饮食用药，皆是皇后娘娘亲自指派太医和嬷嬷照看，臣妾……臣妾不敢插手啊！臣妾实在是冤枉！”
“你的意思是，皇后照料不周？” 皇帝的声音更冷。
齐妃顿时语塞，脸如死灰。
皇后适时开口，语气沉痛中带着无奈：“皇上，富察妹妹之事，臣妾确有失察之责。只是齐妃妹妹身为宫主，富察妹妹住在她的宫里，她终究难辞其咎。依臣妾看，不若革去齐妃协理六宫之权（她本也无甚实权），罚俸一年，在长春宫闭门思过，以儆效尤。至于富察妹妹的后事……”
“就按皇后说的办。” 皇帝打断皇后的话，目光再次扫过众人，尤其在冯若昭、沈眉庄等几个位份较高的妃嫔身上略微停留，“富察贵人之事，朕不希望再听到任何流言蜚语。后宫不宁，前朝难安。尔等需谨记，安分守己，恪守妇德，方能保自身平安，全皇家体面。”
“臣妾等谨遵皇上教诲！” 众人伏地应声。
“都散了吧。” 皇帝摆摆手，转身，带着一身寒意，径直往养心殿方向去了，甚至没有再看一眼身后刚刚失去宠妃和子嗣的长春宫。
皇后又交代了几句办理后事、安抚宫人的话，也起驾回宫。
众人这才惊魂未定地散去。冯若昭（纪时）走在回咸福宫的路上，只觉得手脚冰凉。富察贵人死了，死得如此“及时”，又如此“巧合”。齐妃被推出来顶了“失察”的罪名，丢了虚衔，罚了俸禄，看似不重，实则彻底失了圣心，也绝了她任何“上进”的可能。而真正的凶手，无论是谁，都借着富察贵人的死，将小产之事彻底了结，也将可能的后续调查，掐灭在萌芽状态。皇帝那句“不希望再听到任何流言蜚语”，就是盖棺定论。
好厉害的手段！好狠辣的心肠！用两条人命（皇嗣和妃嫔），彻底扳倒了华妃（年嫔），打压了齐妃，震慑了后宫，还维持了表面的“平静”。这背后执棋之人，对人心、对时局的把握，堪称恐怖。
是皇后吗？冯若昭（纪时）不敢确定。皇后有动机，有能力，但皇帝的态度……皇帝似乎对皇后的处置并无异议，甚至有些默许。难道，皇帝也参与了这盘棋？用后宫妃嫔和皇嗣的性命，来平衡前朝，打压年家？
这个念头让她不寒而栗。若真如此，那这深宫，比她想象的还要可怕千倍万倍。帝王的冷酷与算计，远超常人想象。
回到咸福宫，炭火温暖，却驱不散她心底的寒意。吉祥如意服侍她歇下，两人也是心有余悸，不敢多言。
冯若昭（纪时）躺在榻上，辗转难眠。富察贵人的死，像一道惊雷，劈开了后宫看似平静的假象，也让她更加清醒地认识到自己处境的凶险。在这吃人不吐骨头的深宫，没有强大的外戚，没有帝王的盛宠，没有子嗣傍身，仅仅靠一点“明理静心”的印象和小心翼翼的筹谋，是远远不够的。她必须尽快找到更稳固的立足点，必须拥有更多自保，甚至反击的资本。
子嗣……她再次想到这个问题。原主冯若昭似乎不易受孕，但经过卫太医的调理，她感觉身体比之前好了许多。或许……可以暗中再寻访些法子？不，不能急。怀孕生产，在这后宫是最大的喜事，也是最大的靶子。没有万全的把握和足够的实力，绝不能轻易尝试。
那么，还有什么路？像端妃那样，依附于某个得宠或有子的妃嫔？不，那最终只会成为棋子甚至弃子。像皇后那样，经营势力，掌控后宫？她目前没有这个资本和机会。
或许……可以换一个思路。不求盛宠，不求子嗣，不求权势，而是求一个“不可或缺”的位置？比如，在皇帝心中，成为一个特殊的、可以倾诉、可以信赖、毫无威胁的“解语花”和“宁静港湾”？这条路，夏冬春（纪时）曾经走过，并且成功了。但那是基于她对胤禛深刻的了解、多年的陪伴以及弘暟这个出色的儿子。现在的冯若昭，有什么？
她有一手不错的书法，懂些诗词佛理，性情“温婉沉静”，身体“柔弱”，家世清白简单，无子无宠，看起来毫无野心。这些，或许可以成为她的“资本”。皇帝需要这样一个妃子，在他被前朝后宫烦得透不过气时，提供一个可以暂时放松、无需伪装的地方。她要做的，就是强化这个“人设”，并且，在适当的时机，展现一点“善解人意”和“通透”，但绝不能有丝毫“干政”或“窥探”的嫌疑。
还有端妃……端妃那里，或许藏着许多秘密，关于当年，关于华妃，甚至关于皇后。与端妃保持这种隐秘的、心照不宣的联系，或许在关键时刻，能得到意想不到的信息或助力。
至于甄嬛……可以继续观察，适当释放善意，但绝不轻易结盟。甄嬛是聪明人，也是野心勃勃之人，与她合作，风险与机遇并存。
思路渐渐清晰。冯若昭（纪时）的心，也慢慢安定下来。前路艰险，但她已非昔日的冯若昭。她有夏冬春一生的经验与智慧，有对这个时代和后宫规则的深刻认知，更有远超常人的耐心与隐忍。
窗外，传来隐约的更鼓声，已是四更天。腊月将尽，新的一年即将来临。旧的血迹会被白雪覆盖，新的阴谋又将在春暖花开时酝酿。
冯若昭（纪时）闭上眼。富察贵人，走好。你的血，不会白流。至少，让我更加看清了这宫廷的真相。我会踩着这些尸骨，一步一步，走出我自己的路。
寂静的深夜里，只有炭火哔剥的微响，和她平静而悠长的呼吸。
（第八章 完）