第七十一章：御前惊魂，暗定生死
雍正三年的暮春，紫禁城内的春意被森严的宫规与无形的威压消磨得所剩无几。西华门外那座幽禁的小院，在经历了与老哑巴那惊心动魄的“茉莉花苞”传信后，陷入了一种更加令人窒息的死寂。年世兰将那张写有微缩密语的草纸送出后，便如同将一颗心悬于万丈悬崖之上，每一刻都备受煎熬。她表面上依旧维持着逆来顺顺的平静，照料孩子，打理院落，但内心的弦已绷紧至极限，任何一丝风吹草动都足以让她心惊肉跳。李公公那日的警告言犹在耳，她深知自己是在刀尖上跳舞，任何疏忽都将万劫不复。等待回音的日子，比明确的刑罚更折磨人。
孩子们似乎也感受到了母亲身上那种深藏的、极力压抑的焦灼，变得更加安静怯懦，瑞哥儿甚至会在夜里惊醒，低声啜泣。年世兰只能将孩子们搂得更紧，用尽可能平稳的语调安抚，心中却是一片冰冷的荒芜。纪时的核心在低能量下维持着最低限度的警戒扫描，大部分算力都用于推演各种可能的结果以及应对方案，但变量太多，前景晦暗不明，如同置身浓雾。
（承上：天使骤临，福祸难料）
就在这种令人窒息的等待持续了将近十日，希望似乎即将被绝望吞噬之际，一个平静的午后，小院那扇几乎从不轻易开启的门，突然被从外推开，沉重的声响打破了院内的死寂。
年世兰正坐在院中石凳上缝补一件孩子们的旧衣，闻声抬头，心脏骤然缩紧！只见李公公去而复返，但这一次，他的神色与往日那种带着审视的倨傲截然不同，竟是前所未有的凝重与……一丝难以言喻的恭敬？他身后跟着的不是寻常小太监，而是四名身着石青色蟒袍、气息沉凝的御前侍卫！
这阵势！年世兰手中的针线瞬间掉落在地。是最终判决来了吗？如此大的阵仗，是要锁拿入狱？还是……她不敢想下去，强行稳住几乎要软倒的身体，站起身，将下意识躲到她身后的孩子们护住。
李公公快步上前，竟是对着年世兰微微躬身，声音虽依旧尖细，却透着一股前所未有的谨慎：“年夫人，皇上口谕，即刻宣夫人养心殿见驾。请夫人速速更衣，随咱家入宫。”
不是锁拿？是……见驾？年世兰脑中嗡的一声，有瞬间的空白。雍正皇帝要见她？在这个敏感的时刻？为什么？是因为她传递密信的事发了？还是……戴夫人那边有了回音，并通过某种方式影响了皇帝？巨大的惊骇与一丝极其微弱的、不敢奢望的期盼交织在一起，让她浑身血液仿佛瞬间凝固，又瞬间沸腾。
她强行压下翻腾的心绪，脸上努力维持着镇定，甚至带着一丝恰到好处的惶恐，屈身道：“臣妇遵旨。请公公稍候，容臣妇更衣。” 她迅速将孩子们交给闻声出来的老嬷嬷，低声叮嘱了几句，然后快步回到屋内。
所谓更衣，其实并无选择。她只有几件半旧的素色布衣。她选了最整洁的一件青布衫裙，仔细抚平每一道褶皱，将头发重新梳理整齐，绾成一个最简单的发髻，插上那根唯一的素银簪子。镜中的女子，面色苍白，眼窝深陷，但一双眸子却亮得惊人，里面闪烁着恐惧、决绝，以及一丝孤注一掷的疯狂。她深吸一口气，对着镜子，努力调整面部肌肉，挤出一个温顺、惶恐、略带呆滞的表情——一个标准的、惊惧待罪的妇人模样。
走出房门，她对李公公点了点头：“有劳公公引路。”
（转：养心殿内，天威难测）
再次踏入森严的紫禁城，穿过重重宫阙，年世兰的心比上一次更加沉重。沿途侍卫林立，目光如炬，空气中弥漫着无形的压力。养心殿西暖阁外，守卫更加严密。李公公进去禀报后，很快出来，低声道：“夫人，请进。皇上在里头等着。”
年世兰整理了一下呼吸，迈过高高的门槛，步入那间熟悉的、却每次都让她如临深渊的暖阁。暖阁内檀香依旧，地龙烧得暖烘烘的，但与上次不同，御案后那位身着常服的天子，此刻正背对着门口，负手而立，望着墙上悬挂的一幅巨大的坤舆全图。他的身影并不高大，却给人一种如山岳般沉重的压迫感。
年世兰不敢多看，快步走到御案前合适的位置，双膝跪地，以额触地，行大礼，声音带着无法作伪的颤抖：“罪妇年氏，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
暖阁内一片寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。雍正并未立刻让她起身，也没有转身，依旧背对着她，仿佛在沉思。这种沉默，比任何斥责都更令人恐惧，每一秒都如同凌迟。
良久，雍正才缓缓开口，声音平静无波，却字字如冰珠砸落：“年氏，你可知罪？”
年世兰心头巨震，伏在地上，声音哽咽却清晰：“回皇上，罪妇知罪。罪妇兄长年羹尧，罪孽深重，祸国殃民，罪妇身为至亲，未能规劝，反受其荫蔽，罪责难逃。皇上天恩，留罪妇母子性命，已是法外施仁，罪妇日夜惶恐，感激涕零，唯思悔过，绝不敢有怨。” 她再次重申认罪态度，将姿态放到最低。
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“哦？”雍正缓缓转过身，目光如两道冷电，落在年世兰伏地的脊背上，“朕听说，你在纳兰家时，倒是个明白人？还……知晓些分寸？” 这话，与李公公之前的试探如出一辙，但由皇帝亲口问出，分量何止重了千倍！
年世兰浑身一凛，知道最关键的时刻到了。她重重叩首，声音带着哭腔，却逻辑分明：“皇上明鉴！罪妇一介女流，愚钝不堪，哪敢称‘明白’？在纳兰家，罪妇不过谨守闺训，相夫教子，料理家务，外间之事，从不敢置喙半句。至于……至于所谓‘分寸’，罪妇更是惶恐！若罪妇昔日言行有何不当之处，引得皇上垂询，定是罪妇愚昧无知所致，绝非本意，求皇上明察！” 她将一切推脱为“愚钝”和“恪守本分”，绝不承认任何主动的“明智”或“分寸”，彻底斩断任何可能引起猜忌的联想。
雍正盯着她，目光深邃难测，暖阁内的空气仿佛凝固了。半晌，他才淡淡道：“起来回话吧。”
“谢皇上恩典。”年世兰依言起身，依旧垂首躬身，不敢直视。
雍正踱步到御案后坐下，手指无意识地敲着桌面，发出沉闷的声响。“朕留你性命，让你携子入京，并非朕心慈手软。”他的声音陡然转冷，带着一股凛冽的杀意，“年羹尧之罪，罄竹难书！其党羽余孽，朕必肃清殆尽！你……可明白？”
一股寒意从脚底直冲头顶！年世兰瞬间明白了！雍正留下她，不仅仅是为了观察，更是将她作为钓饵，或者……作为震慑年党残余的活标本！她再次跪下，声音带着彻底的绝望与顺从：“罪妇明白！罪妇兄长罪该万死，其党羽亦是国家蠹虫，皇上肃清奸佞，乃天经地义！罪妇母子，能得苟全，已是皇上无边恩德，绝不敢有丝毫非分之想，更不敢与任何旧日关联有所牵扯！罪妇愿携幼子，长居禁中，青灯古佛，了此残生，以为天下戒！” 她再次强调彻底切割、安分守己的态度，甚至主动提出“长居禁中”，将自己置于最严密的监控之下，以表忠心（或者说，认命）。
雍正闻言，目光在她身上停留了许久，似乎在评估她这番话的真伪。暖阁内再次陷入令人窒息的沉默。
就在年世兰几乎要支撑不住时，雍正忽然话锋一转，语气似乎缓和了极其细微的一丝：“你那两个孩子，多大了？”
年世兰心中一紧，不知皇帝为何突然问起孩子，连忙答道：“回皇上，长子瑞哥儿，虚岁六岁，次子璋哥儿，虚岁三岁。”
“嗯，”雍正沉吟片刻，道：“稚子无辜。朕看你，倒还知道为孩子着想。” 他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终说道：“罢了。你既知罪，尚存悔过之心，朕便再给你一个机会。”
年世兰的心猛地提了起来！机会？什么机会？
“即日起，你携子移居西苑琼华岛佛堂，带发修行，为朕、为大清祈福忏悔。无朕旨意，不得踏出琼华岛半步，亦不得与外界交通。你可能做到？”雍正的声音带着不容置疑的威严。
西苑琼华岛？带发修行？年世兰瞬间明白了！这不是赦免，而是另一种形式的、相对宽松的幽禁！相比于眼下这随时可能被赐死的小院，琼华岛至少环境清幽，行动相对自由，更重要的是——这意味着皇帝暂时没有杀她的意思！她和孩子们的命，暂时保住了！
巨大的冲击让她几乎晕厥，她强忍着激动，重重叩首，声音带着劫后余生的颤抖与无比的恭顺：“罪妇……臣妇年氏，叩谢皇上天恩！皇上隆恩，臣妇母子没齿难忘！臣妇定当日夜焚香，虔诚礼佛，忏悔己罪，祈求皇上万寿无疆，大清国泰民安！绝不敢有违圣意！”
（合：移居孤岛，暗夜微光）
从养心殿出来，年世兰如同虚脱一般，后背已被冷汗完全浸透。李公公的态度明显更加恭敬，亲自安排车轿，将她送回小院，并告知即刻准备移居西苑。
回到那个囚禁了她数月的小院，抱起扑上来的孩子们，年世兰才感觉到一丝真实。琼华岛……虽然依旧是囚笼，但至少，那是一个有山水、有空间的囚笼，是一个相对稳定的栖身之所！雍正最后的问话，尤其是关于孩子的那句“稚子无辜”，似乎暗示着，戴夫人那边可能真的起了作用？或者，她彻底认罪伏低的态度，让皇帝暂时放下了杀心？
无论如何，这是一线生机！真正的生机！
她迅速收拾了简单的行装，其实也没什么可收拾的。在离开前，她最后看了一眼那个小院，目光扫过窗台那盆茉莉，心中百感交集。那条用命搏来的暗线，或许暂时用不上了，但谁又能知道，未来会不会再有需要它的时候？
马车载着母子三人，驶出西华门，穿过皇城，向着太液池边的西苑行去。沿途，她看到了波光粼粼的湖水，看到了绿树葱茏的琼华岛。环境变了，但监视不会少，甚至可能更加严密。未来的日子，将是另一种形式的囚徒生涯，但毕竟，活下来了。
登上琼华岛，安置在一处僻静的、临近佛堂的小小院落里，推开窗，能看到碧绿的湖水和远处的白塔。年世兰将孩子们安顿好，独自站在窗前，望着窗外广阔的天地，心中却没有丝毫轻松。
危机暂时解除，但远未结束。她依旧是雍正手中一枚可能随时被舍弃的棋子。带发修行，不过是缓刑。她必须利用这段相对平静的时间，进一步巩固这种“无害”的形象，同时……更要小心翼翼地，看护好那可能在未来某一天，再次成为救命稻草的、微弱的联络火星。
暮色渐合，湖风带着水汽吹入窗内，微凉。年世兰（纪时）的眼神，在渐浓的夜色中，愈发沉静而深邃。紫禁城的这一局，她险死还生，接下来，是在西苑这座水上孤岛中，如何更好地“活着”。博弈，从未停止，只是换了一个战场。