第六十八章：紫禁惊魂，暗对天颜
雍正二年的腊月，京城已是银装素裹，凛冽的北风卷着碎雪，呼啸着掠过紫禁城朱红的高墙与金黄的琉璃瓦，带来一种肃杀到极致的威严与寒冷。一辆不起眼的青布马车，在几名神色冷峻的官差押送下，穿过戒备森严的城门，碾过覆着薄冰的青石板御道，最终停在了西华门外一处偏僻的角房前。车帘掀开，年世兰牵着瑞哥儿，抱着璋哥儿，踏上了这片象征着帝国最高权力中心、却也充满了无数腥风血雨的土地。
一路颠簸劳顿，风寒侵体，瑞哥儿小脸冻得发紫，紧紧攥着母亲的衣角，黑白分明的大眼睛里充满了恐惧与茫然。年幼的璋哥儿更是蔫蔫的，不时发出微弱的啼哭。年世兰自己亦是面色苍白，衣衫单薄，在寒风中微微发抖，但她脊背挺得笔直，眼神沉静如古井，深处却燃烧着一种近乎孤注一掷的决绝。周祥太监早已先行入宫复命，留下两个小太监面无表情地引着他们走进那间阴冷潮湿、除了一铺土炕和一张破桌外别无他物的角房。
“在此候着，不得随意走动。”小太监丢下冷冰冰的一句话，便锁上门离去。
角房内寒气刺骨，空气中弥漫着霉味和灰尘的气息。年世兰将孩子们紧紧搂在怀里，用自己的体温温暖他们，目光却迅速扫过这狭小的空间。没有窗户，只有门缝透进一丝微弱的光线。这里与其说是候旨之所，不如说更像是一处临时囚笼。纪时的核心在低温下艰难运行，评估着环境，分析着雍正此举的深意——是杀是留，或许就在接下来的觐见中决定。
等待漫长而煎熬。不知过了多久，门外传来开锁声，一名穿着体面些的太监走了进来，声音尖细却带着不容置疑的威严：“哪个是年氏？皇上御口亲传，即刻带往养心殿西暖阁见驾！孩子留在此处，有人看管。”
来了！年世兰心中一凛，终于到了直面雍正的时刻！她深吸一口冰凉的空气，压下翻腾的心绪，轻轻将璋哥儿交给闻声进来的一个老嬷嬷，又蹲下身，整理了一下瑞哥儿的衣领，柔声道：“哥儿乖，和弟弟在这里等娘，娘去去就回。” 她的声音平稳，带着一种奇异的安抚力量。瑞哥儿似懂非懂地点点头，眼中含泪，却强忍着没有哭出来。
年世兰站起身，对那太监福了一礼，声音恭顺：“有劳公公引路。”
（承上：步步惊心，暗对天威）
跟随太监走出角房，穿过重重宫阙，积雪的宫道两旁是巍峨的殿宇和高耸的红墙，寂静得可怕，只有风声和脚步声在空旷中回响。每一步，年世兰都走得极其谨慎，低眉顺目，不敢有丝毫东张西望，心中却如惊涛骇浪。养心殿西暖阁，那是雍正皇帝日常批阅奏章、召见心腹臣工的地方，在此处召见一个罪臣之妹、待罪之妇，其意耐人寻味。是审判？是探究？还是……另有图谋？
来到养心殿院外，经过严格搜检，年世兰被引至西暖阁门外。太监进去禀报，片刻后，里面传来一个低沉而清晰的声音：“让她进来。”
年世兰整了整本就简陋的衣衫，深吸一口气，迈过高高的门槛，步入暖阁。一股混合着檀香、墨香和地龙暖气的温热气息扑面而来，与外面的严寒形成鲜明对比。她不敢抬头，依着规矩，快步走到御案前约一丈远的地方，双膝跪地，以额触地，行三跪九叩大礼，声音清晰而恭谨：“罪妇年氏，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
整个暖阁内静悄悄的，只能听到她自己略显急促的呼吸声和炭火盆里偶尔爆出的噼啪轻响。她能感觉到一道锐利如鹰隼的目光，正从上而下，冰冷地审视着她，仿佛要将她从里到外看个通透。那目光中蕴含的威压，几乎让她窒息。
良久，上方才传来雍正皇帝那特有的、不带丝毫感情的声音，平缓却字字千钧：“抬起头来。”
年世兰依言，缓缓抬起头，但目光依旧谦卑地垂视着地面，不敢与天颜直视。即便如此，她眼角的余光也能瞥见御案后那个穿着石青色常服、面容清癯、目光深邃的中年男子——正是如今执掌天下生杀大权的雍正皇帝胤禛。
“年氏，”雍正的声音再次响起，听不出喜怒，“你兄长年羹尧，辜恩负德，罪大恶极，朕已明正典刑。你身为罪臣之妹，可知罪？”
年世兰心头一紧，知道最关键的时刻到了。她再次叩首，声音带着恰到好处的颤抖与悔恨，却逻辑清晰：“回皇上，罪妇深知兄长罪孽深重，天地不容。罪妇虽久居内宅，亦知国法如山，兄长的所作所为，实乃自取灭亡，罪妇……不敢有怨，唯有惶恐待罪。” 她首先明确表态，切割与年羹尧的关系，承认皇帝处置的正当性。
“哦？”雍正语气微扬，带着一丝探究，“你倒是个明白人。朕听闻，你在纳兰家，于其家变之后，尚能勉力维持，恪守妇道？甚至……还知晓些分寸，未曾随波逐流？” 这话意有所指，显然暗指她通过戴铎提供的关于赵有恒的“线索”。
年世兰心中雪亮，知道这是雍正对她“价值”的试探。她立刻叩首，语气更加恳切：“皇上明鉴！罪妇一介女流，蒙皇上天恩，得保残躯，已是万幸。在纳兰家，罪妇不过谨记出嫁从夫、相夫教子之本分，家中遭难，唯有尽力侍奉翁姑，照料幼子，以求……以求不愧于心。至于外界事务，罪妇深处闺中，实不敢过问，亦无从知晓。一切……一切但凭皇上圣心独断，罪妇唯有叩谢天恩，静候发落。” 她将自己在纳兰家的行为归结为“恪守妇道”，将提供赵有恒线索的功劳完全撇清，归功于“皇上圣明”，姿态低到了尘埃里，绝不居功，更不承认任何主动参与。
这番回答，显然有些出乎雍正的意料。他沉默了片刻，暖阁内的空气仿佛凝固了。年世兰能感觉到那审视的目光更加锐利，仿佛要剥开她层层伪装，直窥内心。
“静候发落？”雍正的声音忽然带上了一丝极淡的、却令人毛骨悚然的冷意，“年氏，你可知，依律，年逆族属，当如何处置？”
一股寒意从年世兰脚底直冲头顶！这是最直接的死亡威胁！她强行压下几乎要脱口而出的惊呼，指甲深深掐入掌心，利用疼痛保持清醒，再次重重叩首，声音带着绝望的哭腔，却依旧保持着最后的理智：“罪妇……罪妇知道！罪妇兄长罪该万死，罪妇身为至亲，亦难逃干系！皇上无论作何处置，皆是天理公道！罪妇……罪妇只求皇上……念在罪妇两个孩儿尚且年幼无知，懵懂不省世事……求皇上……开一线天恩……” 她不再为自己辩解，而是将最后的希望寄托在两个孩子身上，以母子之情做最后的挣扎。
暖阁内再次陷入死寂。只有炭火燃烧的声音。年世兰伏在地上，能清晰地听到自己心脏狂跳的声音，每一秒都如同一个世纪般漫长。她在赌，赌雍正对她“安分”姿态的认可，赌那通过戴铎传递的、微不足道的“功劳”，赌一个帝王对无知幼童可能存在的、极其微小的怜悯。
终于，雍正的声音再次响起，语气似乎缓和了极其细微的一丝：“你倒还知道为孩子着想。起来回话吧。”
“谢皇上恩典！”年世兰心中猛地一松，知道最危险的关口暂时过去了。她依言起身，依旧垂首躬身，恭敬地站着。
“朕看你，倒不似你那兄长生就一副跋扈心肠。”雍正的话调平稳了些，却依旧充满试探，“如今你既已入京，往后……有何打算？”
年世兰心中飞速盘算，这是决定她未来命运的关键问题。她不能表现出任何野心或怨怼，必须彻底安于“待罪”的身份。她微微屈身，声音低柔而顺从：“回皇上，罪妇如今……已是戴罪之身，但凭皇上发落。若能苟全性命，罪妇愿携幼子，寻一僻静之处，青灯古佛，了此残生，日日为皇上祈福，以赎兄罪于万一。绝不敢再有任何非分之想。” 她给出了一个最卑微、最无害、也最符合儒家道德规范的未来设想——出家或幽禁，彻底退出世俗纷争。
雍正闻言，目光深邃地看了她片刻，未置可否，只是淡淡道：“嗯。你且先下去吧。暂居于朕安排的住处，好生思过。至于你的去处，朕自有道理。”
“罪妇遵旨，谢皇上隆恩！”年世兰再次跪下谢恩，心中却不敢有丝毫放松。雍正没有立刻处置她，而是让她“暂居”、“思过”，这说明事情还有转圜余地，但也意味着她依旧处于严密的监控之下，生死仍在皇帝一念之间。
（合：暂得喘息，暗流更急）
退出养心殿，重新回到那间冰冷的角房，抱起扑过来的孩子们，年世兰才感觉到自己后背已被冷汗完全浸透。刚才那短短的一刻钟，仿佛在鬼门关前走了一遭。
很快，有太监来传旨，将他们母子三人安置在西华门外一处隶属于内务府的、狭小但还算干净整洁的院落里，并有专人负责看守和供给日常用度。待遇虽远不如从前，但至少脱离了囚笼般的角房，有了一个相对稳定的栖身之所。
夜幕降临，年世兰哄睡了受惊疲惫的孩子，独自坐在窗前，望着窗外紫禁城内巡逻侍卫手中灯笼晃动的光影，心中波澜起伏。第一次面对雍正，她凭借极致的低调、恭顺和以退为进的策略，险险过关，暂时保住了性命。但她知道，这仅仅是开始。雍正那句“朕自有道理”如同悬顶之剑。皇帝留下她，绝不仅仅是出于怜悯，更可能因为她还有某种“价值”，或者，是想将她作为掌控年家残余势力、乃至观察朝局的一枚棋子。
接下来的日子，将是更加凶险的囚徒生涯。她必须更加谨言慎行，同时，也要利用这难得的喘息之机，摸清周围的监视情况，思考如何在这座巨大的牢笼中，为她和孩子们，寻找那微乎其微的、真正的生机。
京城的水，比武昌更深，更浑。而她这条侥幸未沉的小船，即将驶入真正的惊涛骇浪之中。夜色中的紫禁城，庄严而恐怖，年世兰（纪时）的眼神，在黑暗中闪烁着冰冷而坚定的光芒。生存的游戏，进入了最残酷的决赛圈。