第四十八章：权势灼人，暗固根基
康熙五十七年的盛夏，因着一道石破天惊的任命圣旨，整个大清的视线都仿佛被牵引至西陲，连带着远离战火的湖广之地，也弥漫着一种与酷暑截然不同的、躁动不安的热度。抚远大将军年羹尧的名号，如同一声炸雷，响彻朝野，自然也在这武昌城的纳兰别院内，激起了前所未有的、深不见底的波澜。
圣旨明发后的最初几日，纳兰府门庭若市。湖广官场上，无论品级高低，与纳兰家有无交情，递帖拜访、送礼道贺者几乎踏破了门槛。往日里因“清流”自持而略显清冷的府邸，一时间竟显得喧嚷无比。纳兰老爷虽依着年世兰的建议，以“军国大事，不敢受贺”为由，婉拒了大部分宴请，只收了极少数至亲故旧的礼节性礼物，但那股因姻亲关系而骤然降临的、炙手可热的权势，依旧如同实质般笼罩着府邸的每一个角落。
府中下人们行走间都不自觉地挺直了腰板，言语间带着与有荣焉的兴奋，虽被严令不得在外张扬，但那眉眼间的喜色却难以完全掩饰。纳兰夫人亦是喜忧参半，喜的是娘家侄儿得此重用，光耀门楣；忧的是战事凶险，唯恐有个闪失。唯有纳兰老爷和纳兰承德父子，在最初的震惊与激动过后，迅速被一种更深的忧虑和谨慎所取代。他们深知，这份突如其来的“荣耀”，背后是万丈深渊，一步踏错，便是灭顶之灾。
（承上：书房密议，忧思重重）
这一日，傍晚时分，骤雨初歇，空气中弥漫着湿热的水汽。纳兰老爷罕见地未曾见客，独自一人坐在书房内，面前的茶早已凉透，他却浑然不觉，只是望着窗外暮色沉沉的庭院，眉头紧锁，久久不语。
纳兰承德轻轻推门进来，见到父亲如此情状，心中了然。他挥手屏退了门口的小厮，掩上门，低声道：“父亲，可是还在为舅兄之事忧心？”
纳兰老爷缓缓转过头，脸上是掩饰不住的疲惫与凝重，他指了指对面的椅子示意儿子坐下，长长叹了口气：“承德啊，树大招风，势大引嫉。古人之言，如今我是深切体会了。羹尧此番被委以重任，看似恩宠无极，实则是被架在了火上烤啊！”
纳兰承德点头，语气沉重：“儿子明白。如今这府门外，看似车水马龙，贺客盈门，谁知这其中有几分真心，几分假意？又有多少双眼睛在暗中盯着，等着抓我纳兰家的错处？尤其是……舅兄与四爷那边……”他压低了声音，未尽之语，父子二人心照不宣。
“这正是我最担心之处！”纳兰老爷手指敲着桌面，发出沉闷的声响，“皇上为何独独选中羹尧？其中若无四爷大力举荐，绝无可能！我纳兰家与年家是姻亲，如今在外人眼中，只怕早已将我们视作四爷一党！即便我们百般撇清，又如何能撇得清？往日我们恪守‘不党不私’，尚能勉强自保，如今……怕是难了！”
他的担忧溢于言表，那是一种对家族命运失去掌控的无力感。以往，纳兰家可以超然物外，如今却被这突如其来的权势硬生生拖入了漩涡中心。
纳兰承德亦是心乱如麻，下意识地寻求主心骨：“那……依父亲之见，我们如今该如何应对？”
纳兰老爷沉吟良久，方沉声道：“唯今之计，只有更加谨言慎行，如履薄冰！对外，一切如常，绝不张扬，对任何打探、攀附，一律淡然处之。对内……”他顿了顿，目光变得复杂，“府中事务，尤其是与外界的往来，如今更是敏感。你母亲年事已高，精力不济，承德你公务繁忙……看来，日后这内宅一应琐碎，乃至部分人情应酬，还需多多倚重世兰。她……是个明白孩子，行事也沉稳。”
这几乎是将纳兰家内外联络的枢纽，正式、彻底地交给了年世兰。纳兰承德闻言，非但没有异议，反而松了口气：“父亲说的是。世兰确实堪当此任。有她掌着内宅，儿子也能安心些。”
（转：内帷定鼎，巧手安宅）
父子二人在书房忧心忡忡之际，年世兰却正在后宅展现着惊人的掌控力。面对如雪花般飞来的拜帖和礼单，她并未慌乱，而是迅速定下了章程。
她先是召集所有内外管事，面色沉静，语气却带着不容置疑的威严：“诸位，大将军受皇上重托，乃国事重任，我等身为亲眷，更应体圣心，顾大局。即日起，府中一切照旧，不得因外间之事有任何懈怠张狂。所有外来拜帖，除老爷故交、少爷同僚及几家至亲外，一律以‘老爷静养、少爷公务繁忙’为由婉拒。所有礼物，除寻常土仪外，价值超过十两银子者，一律登记造册，原封退回，绝不可收受分毫！若有敢在外妄议朝政、攀附权势者，无论何人，立即撵出府去！”
她条理清晰，赏罚分明，瞬间镇住了场面。下人们见少夫人如此冷静果断，那点因势而起的浮躁之心也立刻收敛了起来。
随后，她又亲自去见了纳兰夫人，温言安抚婆母的忧思，并回禀了自己的安排：“……母亲放心，外间事宜，儿媳已按父亲意思处置妥当，绝不敢给家里招惹是非。只是近日各家夫人小姐的问候帖子也不少，儿媳想着，若全然不回，反倒显得失礼。不若择几家素日交好、家风清正的，由儿媳代母亲写几封回帖，言辞谦和，只叙家常，感念关怀，绝不涉及军政半字，母亲以为如何？”
纳兰夫人本就心烦意乱，见儿媳将一切打理得井井有条，思虑周全，自是万分满意，拉着她的手道：“好孩子，难为你想得如此周到。就依你，一切都交给你处置，我放心。”
得到了婆母的明确授权，年世兰便名正言顺地执掌了纳兰家对外的“笔杆子”和“门禁”。她亲自斟酌词句，书写回帖，字里行间既不失礼数，又透着疏离，将纳兰家“不攀附、不张扬”的姿态传递出去。同时，她利用处理这些往来的机会，更加精准地把握着湖广官场女眷圈子的动向。
（合：暗香依旧，同盟弥坚）
就在这内外交困、谨慎维稳的时刻，戴铎夫人王氏那边，再次通过刘氏递来了消息。这次并非紧急军情，而是一封看似寻常的、邀请年世兰过府观赏新开荷花的帖子，但帖子的措辞比以往多了几分不易察觉的亲近。
年世兰心领神会，知道这是戴铎一方在年羹尧拜将后，进一步巩固联系的信号。她请示过纳兰夫人后，依约前往。
戴府荷塘畔的凉亭内，水风送爽，荷香阵阵。戴夫人王氏今日气色似乎比以往明朗些许，虽依旧话不多，但眼神中少了几分审视，多了几分难以言说的、类似于“盟友”般的默契。
“恭喜少夫人，年大将军为国出征，必能旗开得胜。”戴夫人斟了一杯凉茶，推至年世兰面前，语气平和。
“夫人客气了。”年世兰微微欠身，“兄长身受皇恩，唯有竭尽全力，以报君父。但愿天佑大清，早日平息边患。” 她将功劳归于皇恩，避谈其他。
戴夫人微微一笑，似是无意道：“大将军远征，粮饷辎重乃是重中之重。我家老爷近日忙于协调湖广、四川钱粮调配，以期不负朝廷所托。” 她这是在暗示戴铎在后方为年羹尧提供支持。
年世兰心中明了，顺势道：“戴大人总理钱粮，辛苦了。有戴大人这等能臣坐镇后方，兄长在前线方能无后顾之忧。纳兰家虽力薄，亦当恪尽职守，不便朝廷忧心。” 她表达了感谢，同时再次强调了纳兰家的“尽职”立场，不越雷池半步。
两人相视一笑，许多话语尽在不言中。这次会面，虽未达成任何具体协议，却成功地在那条隐秘的联盟纽带上，又加固了一环。戴铎需要年羹尧的军功巩固四阿哥的地位，年家需要戴铎的后勤支持与政治奥援，而纳兰家，则在年世兰的操控下，小心翼翼地维系着平衡，既享受权势带来的庇护，又竭力避免被彻底卷入漩涡中心。
从戴府回来，年世兰独自站在西厢房的窗前，望着夜空中的一弯新月。权势如同这夏日的烈焰，既能带来光明与温暖，也能将人灼伤。如今，她已将这灼人的权势引入了纳兰家，并成功地初步驾驭了它。下一步，是如何在这越来越复杂的棋局中，利用这权势，为自己，为纳兰家，谋取更长远的安宁。前方的路，依旧吉凶未卜，但手中的筹码，无疑又加重了几分。夜色深沉，而暗涌，永不停息。