但有些东西终究是变了。
比如魏子羡偶尔落在她身上的目光，依旧深沉，却少了那份咄咄逼人的侵略性，更象是观察。
边枝枝将这些变化都收进眼底，却不敢深究，只能更用力地绷紧自己的防线。
五月中旬，小树洞承接的一个社区融合艺术项目遇到了意料之外的技术难题。
项目已经进行到中后期，却卡在了内核的交互算法上。
现有的开源方案无法满足复杂场景下的实时反馈须求。
“枝枝姐，陈老师那边回复了。”助理小鹿拿着平板，眉头紧锁。
“他联系了几个高校实验室的朋友，都说这个须求太特殊，短时间内很难做出定制方案。”
边枝枝站在工作室二楼的小会议室里，面前的白板上写满了技术难点和备选方案，但每一条后面都跟着一个大大的问号。
项目资金有限，不可能无限期拖延。
如果两周内还找不到解决方案，不仅前期投入会打水漂，更重要的是，那些满怀期待的孩子和家长会失望。
“还有谁可以问问？”边枝枝揉了揉太阳穴。
“我让我爸公司的技术团队也看了，”
苏晚推门进来，脸色同样凝重。
“他们说可以尝试，但需要至少三个月的时间重新开发底层架构，而且报价……超出我们预算的五倍。”
“三个月太久了。”边枝枝摇头，“而且我们拿不出那么多钱。”
会议室陷入沉默。
就在这时，边枝枝的手机震动了一下。
是一条新邮件提醒，发件人显示为“觅光科技，技术支持部”。
她点开。
邮件附了一份详细的解决方案文档和一份临时技术授权协议。
文档分析了“小树洞”当前项目遇到的技术瓶颈，并提出了两套解决路径。
一套是短期的算法优化方案，可以在三天内完成部署，保证项目按原定时间推进。
另一套是长期的定制化开发方案，觅光愿意以成本价提供技术支持，并允许“小树洞”在未来三年内免费使用相关专利。
邮件的最后一行字写着。
“此方案为‘星光计划’合作框架下的技术援助，无需额外费用。如需进一步沟通，请联系魏总或技术团队。”
边枝枝盯着屏幕，久久不语。
“怎么了？”
苏晚察觉她的异样，凑过来看，随即倒吸一口冷气。
“觅光？他们怎么会知道我们遇到问题？”
“我不知道。”边枝枝的声音有些干涩。
“但他们的方案……完美契合我们的须求。”
“太巧了。”苏晚皱眉。
边枝枝当然知道这巧合背后的深意。
象他早就料到她会遇到困难，早就准备好了解决方案，只等她走投无路时，轻轻递过来。
“要不要问问常先生？”小鹿小声提议。
“他是‘常青 heritage’的创始合伙人，在高端文化项目集成方面是真正的专家，之前闲聊时还特别问过我们这个项目的进展。”
话音未落，会议室的门被敲响。
常溪亭站在门口，手里拿着一份文档，一身剪裁精良的浅灰色西装，气质温润儒雅。
“抱歉打扰。”
他走进来，将文档放在桌上。
“我刚从市文化艺术基金会那边回来。
他们看了我们的须求，表示可以提供一定的资金支持，但技术攻关……时间上确实来不及。最快也要两个月。”
他看着边枝枝，目光坦诚。
“枝枝，我尽力了。但这件事，恐怕需要更专业、资源更雄厚的团队介入。”
常溪亭的态度坦诚。
他没有夸口，也没有掩饰自己的无力，只是如实告知现状。
而这种坦诚，恰恰印证了觅光那份方案的珍贵与“及时”。
边枝枝闭上眼睛，深呼吸。
再次睁眼时，她看向苏晚和常溪亭：“我需要一点时间做决定。”
当天下午，边枝枝没有去实验室。
她给魏子羡的助理发了邮件，告知因工作室紧急事务需要处理，请假一天。
邮件很快回复：“收到。魏总说，如有需要帮助之处，随时联系。”
边枝枝盯着那行字看了很久，最终还是关掉了邮箱。
她一个人在工作室待到很晚，反复研读觅光发来的技术文档，又对比了常溪亭带回来的高校方案，甚至让苏晚帮忙找了第三方技术顾问做评估。
结论一致：觅光的方案是目前最优解，甚至可以说是唯一能在时限内解决问题的途径。
晚上九点，边枝枝终于拨通了魏子羡的电话。
响了三声，那边接起。
“喂。”他的声音通过听筒传来，背景很安静。
“魏总。关于您公司发来的技术援助方案，我想和您谈谈。”
“好。”他应得很快，“你说。”
“首先，感谢觅光的专业支持。方案我看过了，确实能解决我们当前的问题。”
“恩。”
“其次，我想确认一下，是否需要签署补充协议？有没有其他附加条件？”
电话那头沉默了几秒。
然后魏子羡开口：“方案在合作框架内，不需要补充协议。但有一个条件。”
边枝枝的心提了起来：“什么条件？”
“从下周开始，我需要你每周抽出半天时间，当面向我汇报‘小树洞’与觅光合作项目的整体进展。”
他顿了顿，“不是技术细节，是战略方向和成果评估。作为主要投资方，我有权了解项目的宏观运行情况。”
理由合情合理，甚至可以说是投资方的正当权利。
但边枝枝知道，这只是表象。
“如果我不接受呢？”她轻声问。
“那技术援助依然有效。”魏子羡的声音听不出情绪。
“但边老师，你应该清楚，任何合作都需要创建在互相信任和有效沟通的基础上。
如果连最基本的进展汇报都无法当面进行，我会怀疑小树洞是否真的有意愿与觅光深度绑定，共同推进这个国家级项目。”
他又补了一句：“当然，选择权在你。”
他给了她选择，却将每条路的利弊都摊开在她面前。
接受，意味着每周都要与他独处，意味着防线可能进一步松动。
而她，根本没有拒绝的底气。
“好。”她听见自己说，“我接受。但有一个要求。”
“你说。”
“所有工作沟通，包括进展汇报，必须通过正式邮件提前预约，并由双方助理在场记录。
私下接触和非工作时间的连络，我希望可以避免。”
电话那头传来一声叹息。
“可以。”魏子羡答应得很干脆，“那就按你说的。助理在场，邮件预约，工作时间。枝枝，你的界限，我尊重。”
他的语气太过坦然，反而让边枝枝准备好的话堵在喉咙里。
“那就这样。”她匆匆说完，挂断了电话。