边枝枝接过空杯子，转身放回小几，然后快步走回长桌，重新坐下。
心脏在胸腔里狂跳，象要挣脱肋骨。
她端起自己那杯已经冷掉的茶，喝了一大口，液体滑下喉咙，才勉强压下了那股翻涌的悸动。
隔天下午，厨房新烘烤的杏仁饼干，香气飘满了整个活动室。
女佣把饼干送了上来，魏子羡看了一眼，依旧没动。
女佣识趣地退到一边。
边枝枝正在看书，假装没看见。
魏子羡的目光，再次飘向她。
这次他没有推碟子，也没有长时间地注视。
他只是拿起一块饼干，放在鼻子下面，闻了闻，然后，手腕一转，将那块饼干放在了长桌的边缘。
靠近边枝枝那一侧，但又没有完全进入她的领地。
边枝枝盯着书页，但馀光将那个动作看得清清楚楚。
她的手指捏紧了书页。
她不该过去。
不该纵容。
不该让这种荒谬的规则继续下去。
但女佣还在。
魏子羡的视线，像无形的丝线，缠绕着她，等待着她。
边枝枝一定会心软，他知道。
他没有笑，又好象是笑了，眼神里蔓延着胜券在握的情绪。
佣人肯定告诉边枝枝，今天他用餐量很少。
如果边枝枝没有将这盘饼干按照他的意愿弄过来，他魏子羡今天一定不会再碰。
他在用自己的身体做赌注，赌边枝枝心疼他。
她咬了咬牙，放下书，站起身，走到长桌边，拿起那块被他放在边缘的饼干，又走回小圆桌旁，放进他面前的碟子里。
“少爷，请用。”
果然不出他所料，边枝枝没办法对他坐视不理。
魏子羡拿起饼干，低着头，小口吃掉，垂眸掩饰餍足的神情。
他突然玩心大起，象是为了惩罚边枝枝这些天对他的冷漠与生疏，他又拿起一块，重复了刚才的动作，放在长桌边缘。
边枝枝站在那里，看着他的动作，一股无名火猛地窜上心头。
他是在玩吗？
用这种幼稚的方式。
但她不能发火。
不能在女佣面前失态。
她再一次走过去，拿起饼干，放回他碟子里。
然后，是第三块。
第四块。
整个下午，魏子羡用这种近乎折磨的方式，吃了四块饼干。
每吃一块，都必须经过边枝枝的手。
他不说话，不催促，只是用那个重复的动作，和她无声地对峙，逼迫她一次次起身，走过来，完成那个“仪式”。
边枝枝感觉自己象个被上了发条的玩具，机械地重复着同样的动作。
每重复一次，心里的那堵墙就崩塌一寸。
她厌恶自己的软弱，厌恶自己无法拒绝，厌恶自己明明知道这不对，却还是屈服于他。
更厌恶的是，在他拿起第五块饼干，作势又要往长桌边缘放时，她再也无法忍受。
“够了，少爷。”
这句话成功让魏子羡的动作顿住了。
他拿着那块饼干，停在半空，目光转向她，眼神里第一次出现了讶异的神色。
边枝枝没有躲避他的目光，迎上去，重复了一遍：
“我说，够了。您想吃，就自己吃。不想吃，就放着。”
说完，她不再看他，转身走回长桌，重重地坐下，重新拿起书。
但书页在眼前模糊一片，一个字也看不进去。
她能感觉到自己的手在抖，能感觉到魏子羡的视线和女佣得视线都投向她。
僵持。
漫长的僵持。
女佣几乎要屏住呼吸，恨不得把自己缩成一团，从这可怕的对峙现场消失。
然后，魏子羡动了。
他把那块饼干，放回了瓷碟里，转头示意女佣可以将它们撤走了。
在女佣离开后，魏子羡用手撑着头，做出了他认为最放松的姿势，指尖在书上敲击，每一下都传出心情愉悦的信号。
类似的场景，在接下来的几天里，以各种变体不断发生。
魏子羡似乎在用这种方式，一遍遍地确认和强化他与边枝枝之间那条特殊的连接。
他只喝她递过去的水。
只吃她放到碟子里的食物。
只在她提醒时，才肯服药。
甚至在家庭医生每次的例行检查时，他也会下意识地看向边枝枝的方向，仿佛她的在场，才能让他稍微放松紧绷的神经。
当医生需要他配合做某个动作，或者回答某个问题时，如果边枝枝不在视线范围内，他往往会沉默以对，直到她走过来，站在医生旁边，用话语示意，他才会勉强配合。
这种“极致双标”的行为模式，在宅子里悄无声息地蔓延，迅速成为所有佣人之间心照不宣的常识。
“少爷的茶点，最好等边小姐在的时候再送上去。”
“少爷要吃的药，记得提醒边小姐，让她拿给少爷。”
“医生检查的时候，一定要请边小姐在场陪着。”
“千万别在边小姐不在的时候，试图让少爷做什么他不愿意的事，不然少爷能跟你僵持一上午。”
佣人们交换着眼神，压低声音谈论着那些亲眼所见或道听途说的细节。
“你们说，少爷这算不算……喜欢边小姐？”
“谁知道呢？少爷的心思，谁猜得透。”
“不过边小姐确实挺厉害的，能把少爷治成这样。”
“什么治不治的，我看少爷是离不开了。你没见少爷看边小姐那眼神……”
“嘘！小声点！别李管家听见！”
李管家当然听见了。
或者说，不需要听见，他也能从魏子羡越来越具体的行为，和宅子里日益微妙的气氛中，感知到一切。
他依旧每天记录，观察，汇报。
用最客观的语言，描述着少爷的每一点变化。
在每周一次的例行汇报时，他将这些细节，事无巨细地汇报给魏砚秋。
李管家垂手站在书桌前，刚刚汇报完毕。
书房里陷入了长久的沉默。
“依赖加深了。”她终于开口，说了这么一句。
语气莫测，
听不出是喜是忧，是赞赏还是警剔。
“是。”李管家垂首应道，顿了顿，又补充。
“不过，少爷的各方面配合度，都比以前好了很多。
这周的家庭医生检查结果也很乐观。”
“医生怎么说？”魏砚秋问。
“医生说，少爷的进步非常明显。”
魏砚秋站起身，走到窗边，背对着李管家，看着庭院里那几株黑松。
“你觉得呢，李叔？”她没有回头。
“子羡对边枝枝的这种依赖，是好事，还是坏事？”