湛沧澜是真的不理解。
刚才那玩意儿，别说是玄阶了，就算是黄阶，丢几个法术出来也能解决。
薛小凡居然被吓成这样？
“湛兄你不懂！”
薛小凡一脸的委屈和后怕，扒着湛沧澜的手还没松开，直到被湛沧澜一巴掌拍开。
“这不是实力的问题！这是心理阴影啊！”
“你知道吗？那种小时候被吓得尿裤子的感觉它会伴随你一辈子的！”
“那种恐惧是刻在骨子里的！不管我现在到了玄阶也好，只要一看到这种黑乎乎、飘来飘去的玩意儿，我就我就忍不住腿软！”
“这就好比好比”
薛小凡绞尽脑汁想找个比喻。
“好比你小时候被狗咬过，长大了就算你能一拳打死老虎，看到狗还是会下意识地哆嗦一下！这叫条件反射！懂不懂？！”
湛沧澜看着他那副激动辩解的样子，沉默了片刻。
是啊。
有些东西，确实是刻在骨子里的。
这就像是他遇见小桐一样吧。
哪怕他现在已经是地阶强者，在这个世界上几乎可以横着走。
但在面对吴桐的时候，在面对那个曾经给了他唯一温暖、却又让他患得患失的人的时候。
他依然会变得小心翼翼，会变得患得患失，甚至会因为对方的一句话、一个眼神而惶恐不安。
那种刻在骨子里的卑微和渴望，即便拥有了再强大的力量，也无法轻易抹去。
这就是心魔吧。
或者是，比心魔更深沉的执念。
“行吧。”
湛沧澜不再多问，只是淡淡地说了一句。
“跟紧我，我会解决的。”
没有解释，只是转过身，重新面向前方那条更加幽深的小路。
他的声音虽然依旧清冷，但却透着一股让人安心的力量。
有了湛沧澜这句承诺，薛小凡终于稍微把心放回了肚子里。
“好嘞！湛兄威武！湛兄霸气！”
薛小凡立马来了精神，一骨碌从地上爬起来，紧紧地跟了上去，那粘人程度堪比502胶水。
两人继续赶路。
越往上走，那种黑影出现的频率就越高。
它们像是闻到了活人气息的苍蝇，接二连三地从树林阴影里窜出来，发出那种令人牙酸的嘶吼声。
而且，正如薛小凡所说，这些东西的实力也越来越强。
一开始只是黄阶的杂鱼，后来逐渐出现了黄阶巅峰，甚至偶尔还能看到一两只气息到达玄阶的大家伙。
但无一例外，它们的形态都很相似。
人形，远看就是一坨没有固定形状的黑影，但如果离得近了，就能发现它们的身体其实是半透明的，像是某种凝聚不散的烟雾。
湛沧澜在随手拍死了几只之后，心中升起了一丝疑惑。
他停下脚步，看着不远处一只正在徘徊的黑影。
眼底深处，一抹幽暗的银光悄然流转。
在他的视野里，世界中多了许多灰白的线条。
然而，让他感到惊讶的是。
那只黑影的身上，竟然空空如也。
没有命运线。
一丝一毫都没有。
这不正常。
哪怕是死去的生物，甚至是路边的石头、草木，只要存在于这个世间，就会沾染因果，就会有哪怕极其微弱的命运线残留。
他在这两年间去过不少秘境，也见过不少类似的灵体鬼物。
哪怕是那些上古时期遗留下来的残魂，因为年代久远，命运线已经模糊不清，甚至断裂，但至少会有痕迹存在。
可眼前这些东西
“傀儡吗？”
湛沧澜在心中暗暗猜测。
如果是被人为制造出来的傀儡，没有灵魂，没有生命，仅仅是一团受人操控的能量体，那就说得通了。
但这百锻山荒废已久，正清阁更是早就没了人烟，又是谁在这里制造了这么多傀儡？
还是说这些东西，本身就是正清阁当年留下的某种护山大阵的一部分？
“湛兄！小心！左边！”
薛小凡的一声惊呼打断了他的思绪。
三只体型明显比之前大了一圈的黑影，正呈品字形从左侧的密林中冲了出来，目标直指正在思考的湛沧澜。
湛沧澜眼中的银光瞬间消散。
他连头都没回，只是反手一挥。
啪！
一道粗大的雷鞭凭空出现，如同一条愤怒的银蛇，在空中划出一道完美的弧线，狠狠地抽在了那三只黑影身上。
噗噗噗！
三声闷响。
三只黑影瞬间爆碎。
“走吧。”
湛沧澜收回手，继续向前。
越往上，路越难走，黑影的数量也呈几何倍数增加。
从一开始的三五成群，到后来简直就是漫山遍野。
那些黑影密密麻麻地挤在树林里，一双双绿油油的眼睛死死地盯着这两个闯入者，发出令人头皮发麻的嘶吼声。
“妈呀这特么是进了鬼窝了吧”
薛小凡紧紧地贴在湛沧澜身后，手里捏着长剑，手心里全是汗。
他感觉自己的san值正在狂掉，如果不是前面有个大腿顶着，他估计早就掉头跑路了。
“吼——！！”
突然，前方传来一阵令人心悸的咆哮声。
十几只黑影同时从四周包围了上来，封死了所有的退路。
其中领头的两只，身形凝实得几乎接近实体，散发出的气息赫然已经达到了玄阶！
它们张着大嘴，露出里面獠牙般的黑色雾气，带着一股腥风，朝着两人猛扑过来。
那狰狞的模样，配合着周围阴森的环境，视觉冲击力简直爆炸。
“桐哥对不起！！”他要对嫂子犯错了。
薛小凡终于绷不住了。
他在极度的恐惧下，大脑彻底短路，下意识地就要往前面那个看起来无比安全、无比可靠的背影上扑去。
这是本能的寻求庇护。
然而。
预想中那个温暖结实的怀抱并没有出现。
湛沧澜就像是背后长了眼睛一样，在薛小凡扑过来的瞬间，身形微微一侧，像是一阵风一样闪到了旁边。
噗通！
薛小凡扑了个空，整个人因为惯性直接飞了出去，一头扎进了路边的烂泥地里，摔了个狗吃屎。
“呸呸呸”
薛小凡抬起头，满脸是泥，欲哭无泪。
“湛兄你不爱我了”
湛沧澜根本没理会他的耍宝。
他站在原地，面对着那群包围而来的黑影，脸上没有丝毫惧色，甚至连多余的动作都没有。
其中领头的两只，体型明显比其他的要大上一圈，身上的气息更是阴冷恐怖，赫然已经达到了玄阶中期的水准！
面对这如同潮水般的攻势，湛沧澜的神色依旧没有半分波澜。
他只是缓缓地抬起右手，五指虚握，然后猛地一捏。
“滚。”
轰——！！！
以他为中心，一股狂暴到了极点的雷霆之力，毫无保留地轰然爆发。
无数道银蓝色的电弧，如同在空气中疯狂蔓延的树根，又像是盛开的雷霆之花，瞬间向着四面八方炸裂开来。
那耀眼的雷光，将昏暗的山林照得亮如白昼。
“吱——”
那些扑上来的黄阶黑影，在接触到雷光的瞬间，连惨叫都来不及发出，就直接被高温气化，消散于无形。
而那两只玄阶的黑影，也不过是坚持了不到半秒钟。
它们发出一声凄厉至极的尖啸，身体在雷霆的肆虐下疯狂扭曲、崩解，最后同样化作了一缕青烟，彻底湮灭。
一招清场。
整个世界仿佛都清静了。
只剩下空气中残留的淡淡焦糊味，和地面上那还没散去的电火花。
薛小凡趴在泥地上，张大了嘴巴，呆呆地看着这一幕。
虽然他知道湛沧澜很强，但每次看到这种场面，还是会有一种想要跪下喊爸爸的冲动。
太特么帅了！
太特么猛了！
这就是抱大腿的感觉吗？这就是躺赢的快乐吗？
湛沧澜收回手，周围躁动的电弧缓缓平息，重新没入他的体内。
他抬起头，看向前方。
穿过这片树林，透过稀薄的云雾，可以看到一大片古老而沧桑的青石建筑群，正静静地矗立在山峦之间。
那些建筑大多都已经残破不堪，墙壁坍塌，瓦片碎裂，上面长满了厚厚的青苔和藤蔓，透着一股岁月侵蚀后的荒凉与落寞。
而在建筑群的最后方，矗立着一座巨大的、由整块青石雕琢而成的山门。
山门依然巍峨挺立，虽然历经风雨，却依然能看出当年的宏伟气势。
门楣之上，挂着两块巨大的青石牌匾，虽然缺了一角，上面的朱红漆色也剥落了大半，但依然能依稀辨认出那几个苍劲有力的大字。
左边是：“荡魔除妖”。
右边是：“正清卫道”。
字体铁画银钩，哪怕历经岁月侵蚀，依然透着一股凛然不可侵犯的正气。
“到了？”
湛沧澜问了一句。
“咳咳”
薛小凡从泥地里爬了出来，一边抹着脸上的泥，一边踉踉跄跄地走到湛沧澜身边。
他看着那座熟悉的山门，眼神变得有些复杂，既有怀念，也有敬畏。
“还没呢”
他苦笑了一声，指了指山门后面那条更加陡峭、直通云霄的石阶。
“这只是山门前”
“真正的正清阁大殿，还在上面。”